Capítulo 117Jackson olhou para a mulher à sua frente. Seus cabelos estavam sujos e desgrenhados, e o rosto exibia manchas de sujeira, assim como suas roupas, que rasgadas e maltratadas. Ele sentiu uma onda de compaixão ao perceber a situação em que ela se encontrava.— Você tem para onde ir? — perguntou, hesitando, mas acreditando que ela poderia ser uma moradora de rua.Ela apenas balançou a cabeça, negando. Lágrimas começaram a escorregar por seu rosto, criando um rastro de tristeza na sujeira que cobria sua pele. Jackson sentiu seu coração apertar ao ver aquela cena; a angústia dela era palpável, e ele sabia que, se a deixasse sozinha, o homem poderia voltar ou outros poderiam aparecer, e o destino dela se tornaria ainda mais sombrio.— Ei — disse ele, segurando suavemente o queixo dela e fazendo com que ela o encarasse. Quando seus olhos se encontraram, ele viu o profundo marrom de seus olhos, e algo naquele olhar o perturbou. Um arrepio percorreu sua espinha, como se uma conexão
Capítulo 118Após o jantar, Jackson e Sofia se acomodaram no sofá para assistir a um filme. Ele havia escolhido algo leve, uma comédia que deixou o clima descontraído. Enquanto as risadas ecoavam pela sala, ele se perdeu na presença dela. Sofia estava mais relaxada agora, sua risada leve e contagiante preenchia o ambiente.O filme continuou, mas, enquanto a história se desenrolava, Jackson começou a notar que Sofia havia se aninhado confortavelmente no sofá e, lentamente, seus olhos começaram a se fechar. Quando ele finalmente percebeu que ela havia adormecido, um sorriso suave apareceu em seu rosto. — Tão linda — ele murmurou, antes de cuidadosamente a levantar nos braços. Com todo o cuidado do mundo, ele a levou para o quarto e a deitou suavemente na cama. Observando-a por um momento, ficou surpreso com o quanto ela parecia tranquila agora, a expressão serena em seu rosto. Depois de garantir que ela estava confortável, Jackson decidiu que precisava trocar de roupa. Vestiu uma cami
Capítulo 119Caterina chegou ao apartamento de Jackson com um grande sorriso no rosto e uma sacola cheia de surpresas. Assim que entrou, foi recebida por Sofia, que estava um pouco nervosa, mas animada para conhecê-la.— Oi, sou a Caterina! — disse, estendendo a mão. — Jackson me falou sobre você.— Oi, sou Sofia — respondeu, apertando a mão dela. — É um prazer te conhecer.Caterina rapidamente percebeu que Sofia estava um pouco insegura, então decidiu quebrar o gelo.— Eu trouxe algumas coisas para você. Espero que goste! — Ela retirou um lindo vestido floral da sacola. — O que você acha?Sofia olhou para o vestido com os olhos brilhando.— Ele é lindo! Nunca tive um vestido assim. — Ela experimentou a peça rapidamente e girou na frente do imenso espelho na parede da sala. O vestido realçou sua figura e fez com que ela se sentisse mais confiante.— Você está maravilhosa! — Caterina a elogiou, e Sofia sorriu, um pouco envergonhada, mas feliz.— Obrigada! Eu realmente gosto dele — resp
Capítulo 120Nos dias que se seguiram, Sofia sentia-se cada vez mais feliz. A vida que antes parecia tão dura agora se transformava em uma nova realidade. Estava empregada na Fashion Tech, morava no apartamento que Jackson lhe oferecera e, para completar, tinha Caterina ao seu lado, que havia se tornado uma figura materna essencial em sua vida.Cada manhã, Sofia acordava com um brilho nos olhos, grata por cada pequeno avanço. As lembranças da sua vida nas ruas pareciam distantes e irreais, e ela se esforçava para não deixar que aquelas memórias ruins a afetassem. Sabia que agora tinha a oportunidade de reescrever sua história e queria fazer isso da melhor maneira possível, dedicando-se ao trabalho e buscando sempre agradar Jackson, que a havia escolhido para fazer parte da Fashion Tech.Nos dois meses seguintes, Sofia se lançou de corpo e alma em sua nova carreira. Sob a orientação de Arthur, aprendeu não apenas as técnicas de modelagem, mas também sobre a indústria da moda, o que a a
Capítulo 121Max estava sentado à mesa da cozinha, observando pela janela enquanto sua filha estava com Natasha no jardim. O sol iluminava o rosto de Julia e a alegria que emanava delas era contagiante. Ele sorriu ao ver sua esposa se agachar para mostrar algo à menina, mas logo seu sorriso se desfez, dando lugar a uma expressão pensativa. Ele sentia que algo importante estava se desenrolando na vida de Jackson, e queria fazer parte disso.Pegou o celular e discou o número do filho. Após alguns segundos, a voz de Jackson atendeu.— Alô, pai! — disse Jackson, com um tom animado. — Como o senhor está?— Estou bem, filho. — Max respondeu, olhando novamente para o jardim. — Apenas observando sua mãe e sua irmã. Parece que todos estão felizes por aqui.— É sempre bom ver a Júlia e a mamãe felizes. — Jackson comentou.Max respirou fundo, sentindo a conexão familiar aquecê-lo.— Na verdade, eu estava pensando em algo. E se você convidasse a Sofia para jantar conosco esta noite?— Sério? — Ja
Spin-off de Amarras do Destino: Um contrato com o Cowboy.PrólogoEstados Unidos — Texas — 1996Max dirigiu até a pequena cidade que, por sinal, tinha de tudo, e olhou para o filho, que estava perdido em pensamentos, olhando pela janela.— Quer parar na padaria e comprar alguma coisa para a viagem?— Excelente ideia, pai. O senhor vai entrar? — perguntou Daniel quando o pai estacionou na praça.— Não, você conhece meus gostos. Traga algo para mim e uma bebida gaseificada. Vou te esperar na livraria.— Está bem.Daniel entrou na imensa padaria, e Max foi para a livraria. Não costumava ter muito tempo para ler, mas quando algum livro chamava sua atenção, não resistia a ficar horas lendo.Ele pegou um livro de capa dura que lhe chamou atenção, com a imagem do universo e um astronauta perdido no espaço. Então resolveu ler a sinopse para decidir se comprava ou não.Enquanto isso, uma das ajudantes da costureira entrou na livraria. O sino tocou, avisando que outro cliente havia chegado. Ela
Capítulo 2Max entrou em sua sala pisando duro, cada passo refletindo a irritação que o consumia. O dia mal havia começado, e antes mesmo de pôr os pés em seu escritório, Júnior já o confrontava no saguão, atormentando sua mente com problemas legais que precisavam ser resolvidos. No entanto, por mais que esses assuntos fossem importantes, a maior parte de sua irritação não se devia a isso. Era algo mais profundo, algo que ele ainda estava tentando processar, o que sentiu ao ver aquela jovem ruiva.Ela tinha que ser uma das modelos da FashionTech Colt, pensou. A empresa tinha uma política rígida em relação à seleção de modelos, e todas eram extraordinariamente belas. Muitas delas tiravam o fôlego dos funcionários, que tentavam, na maioria das vezes, disfarçar o interesse. Mas alguns não resistiam e acabavam se envolvendo, com resultados variados, alguns com sucesso, outros completamente ignorados.Max não queria ser um desses homens. Ele nunca temeu se apaixonar, isso só havia aconteci
Capítulo 3Max se recompôs com certa dificuldade, endireitando a postura e ajustando a gravata novamente. O coordenador do estúdio, que até então observava tudo em silêncio, olhou estranho para o CEO. Nunca tinha visto Max tão interessado em alguma modelo da empresa, e muito menos em pleno estúdio de ensaio. Ele estava acostumado a vê-lo caminhar pelos corredores da empresa ou em reuniões, sempre focado no trabalho, com o semblante de um homem inabalável. Max só aparecia no estúdio quando estava acompanhado de clientes interessados, e mesmo assim, sempre mantinha uma distância profissional das modelos.— Precisa de alguma coisa, senhor? — perguntou o coordenador, a voz carregada de incerteza.Max respirou fundo, tentando manter o controle de suas emoções, mas a imagem de Natasha ainda dançava em sua mente, provocando sensações que ele não estava acostumado a lidar. Ele sabia que precisava tomar uma decisão rápida, antes que sua razão fosse completamente dominada pelo desejo.— Já cont