Naquela manhã, antes do meio-dia, Valentina fez o checkout. Partiram para almoçar com Rique. Era a primeira vez que Alice visitava o luxuoso apartamento dele. O prédio inteiro lhe pertencia, um símbolo claro de seu sucesso. O almoço foi caloroso, recheado de risadas e histórias compartilhadas. Quando chegou a hora de partir, Rique insistiu para que Alice ficasse e voltasse de jatinho com ele, mas ela recusou. Não queria deixar Valentina sozinha. Então, finalmente, se despediram.

A viagem de volta foi silenciosa. Chegaram de madrugada, e Alice mal podia acreditar que, em poucas horas, precisaria estar no trabalho novamente. O cansaço era imenso para se pôr de pé. Porém, tinha que encarar a dura realidade.

Mais tarde, o sol matinal entrava em ângulos agudos pelos vitrais do saguão, da Lancaster que pintava padrões geométricos no chão de mármore branco. Alice cruzou as catracas de acesso às 8h17, com passos rápidos, ainda sentindo o cansaço da viagem noturna e ajustando a pasta de couro