Capítulo 41Victor passou a noite em claro, sentado ao lado da cama de Isabelle. Entre uma piscada e outra, seus pensamentos se agitavam, relembrando os eventos daquela noite e planejando o que faria assim que ela acordasse.Ele já a tinha assumido como sua, mas queria que o mundo soubesse disso. Assim que Isabelle despertasse e estivesse bem, ele lhe daria um lindo anel e deixaria claro que ela não era apenas sua namorada, mas a mulher com quem queria passar o resto da vida.Além disso, já havia tomado uma decisão: contrataria uma nova babá. Isabelle não seria mais apenas a cuidadora de seus sobrinhos, pois, em um futuro muito próximo, ela se tornaria a senhora Mendonça.Com um suspiro profundo, Victor apertou suavemente a mão dela, observando-a dormir. Ele mal podia esperar para vê-la abrir os olhos e dizer o quanto a amava.Victor sorriu ao se lembrar de uma brincadeira que Felipe fez antes de ele assumir seu relacionamento com Isabelle. A memória veio com tanta clareza que ele qua
Capítulo 42Assim que chegaram em casa, Victor ajudou Isabelle a se acomodar no sofá mais confortável da sala. Ela ainda parecia um pouco sonolenta, mas estava bem melhor do que na noite anterior.— As crianças estão na escola — ele comentou, pegando o telefone. — Vou adiantar algumas coisas enquanto você descansa.Ela apenas assentiu, recostando-se nas almofadas enquanto ele fazia uma ligação.— Júlia, preciso que me ajude a encontrar uma nova babá o mais rápido possível. Quero alguém confiável e experiente.Do outro lado da linha, sua secretária foi eficiente como sempre.— Entendido, senhor. Vou filtrar alguns currículos e lhe envio as melhores opções ainda hoje.— Ótimo. Obrigado.Victor desligou e se voltou para Isabelle, que o observava com um olhar curioso.— Você não precisa se preocupar com isso agora, Victor…Ele sorriu, sentando-se ao lado dela e segurando sua mão.— Claro que preciso. Você não vai mais ser babá, Isabelle. Quero que foque apenas em você mesma… e em nós.Ela
Capítulo 43Victor dirigiu pelas ruas tranquilas de Ilhabela, contornando a orla enquanto Isabelle admirava a beleza natural do lugar.— Esse lugar é ainda mais lindo do que nas fotos — Isabelle comentou, encantada.— Espere até ver o resort — Victor disse, lançando um olhar cheio de segundas intenções para ela.Ela sorriu, mordendo o lábio de leve.— Estou curiosa.Pouco tempo depois, chegaram ao portão do luxuoso resort à beira-mar. A entrada era cercada por palmeiras e uma estrada pavimentada os levou até a recepção, onde funcionários uniformizados os aguardavam com sorrisos cordiais.— Senhor Mendonça, seja bem-vindo. Seu quarto já está preparado.Victor entregou a chave do carro para o manobrista e segurou a mão de Isabelle enquanto a conduzia para dentro do resort. O saguão era um espetáculo à parte, com um teto alto de madeira rústica, uma iluminação aconchegante e uma vista deslumbrante para a praia através das enormes janelas de vidro.— Está gostando até agora? — Victor perg
Capítulo 44Victor segurou a mão de Isabelle com firmeza enquanto atravessavam a rua em direção ao restaurante. O aroma delicioso de pratos recém-preparados pairava no ar, aguçando ainda mais o apetite deles. Assim que entraram, foram recebidos por um garçom sorridente, que os conduziu a uma mesa reservada em um canto mais discreto, com uma vista perfeita para o mar.Isabelle pegou o cardápio e arregalou os olhos ao ver tantas opções sofisticadas.— Nossa, tudo parece delicioso… Eu não faço ideia do que escolher!Victor sorriu ao vê-la tão animada.— Quer que eu te ajude?Ela assentiu rapidamente, entregando o cardápio para ele.— Por favor. Confio no seu bom gosto.Victor analisou as opções e escolheu um prato especial da casa para os dois. Enquanto conversavam e esperavam a refeição, um homem sentado algumas mesas atrás não tirava os olhos do casal. Com uma câmera profissional em mãos, o fotógrafo registrava cada detalhe: os sorrisos trocados, o toque sutil das mãos, os olhares apai
Capítulo 45Após caminharem pela areia por alguns minutos, sentindo a brisa salgada e o som das ondas quebrando suavemente, Victor envolveu Isabelle em um abraço protetor.— Vamos para o resort? — ele perguntou, acariciando o rosto dela com delicadeza.— Vamos — ela concordou, sentindo o coração aquecido pela forma como ele cuidava dela.De mãos dadas, voltaram para o carro. Victor abriu a porta para Isabelle e, assim que ela se acomodou, deu a volta e assumiu o volante. O fotógrafo, que os observava de longe, apressou-se para pegar seu carro e segui-los, mas quando chegaram ao resort, ele foi barrado na entrada.— Senhor, este é um local privativo. Apenas hóspedes têm acesso — informou um dos seguranças na portaria.— Mas eu só preciso de uma foto! — o fotógrafo insistiu. — Só uma foto do casal entrando!— Lamento, mas não é permitido — o segurança foi firme.Sem escolha, o homem resmungou e recuou, mas já tinha material suficiente para sua matéria. Enquanto isso, dentro do resort, V
Capítulo 46Ao entrarem na mansão, a sensação de paz e liberdade que haviam experimentado na viagem começou a se dissipar. A realidade os esperava, e Victor sabia que não poderia adiar mais as questões que o aguardavam.Felipe estava no escritório, cercado por papéis e com uma expressão cansada. Assim que viu o irmão entrar, soltou a caneta na mesa e cruzou os braços.— Finalmente você voltou! — exclamou, aliviado. — Eu tentei segurar as pontas, mas agora precisamos agir.Victor franziu a testa e se aproximou.— O que aconteceu?Felipe soltou um suspiro pesado e apontou para um documento sobre a mesa.— Sua querida ex-cunhada está avançando rápido. Se você não denunciar o que aconteceu, ela pode conseguir a guarda das crianças num estalar de dedos.Victor pegou o papel e o leu rapidamente, sentindo o sangue ferver.— Isso é ridículo!— Pois é — Felipe concordou. — Mas a justiça adora dar chances para mães arrependidas. Se não tomarmos uma atitude agora, podemos perder essa batalha.Vi
Capítulo 47Victor se acomodou ao lado dela, apoiando-se em um dos cotovelos, enquanto observava o rosto adormecido de Isabelle. Ela parecia tão exausta que nem sequer se mexeu quando ele puxou o cobertor para cobri-la melhor.Ele franziu a testa, preocupado. Nos últimos dias, ela vinha demonstrando sinais de cansaço incomum. Primeiro o desmaio, agora aquilo…Com delicadeza, afastou uma mecha de cabelo do rosto dela e sussurrou:— O que será que está acontecendo com você, meu amor?Ela soltou um suspiro leve, se virando de lado, mas continuou dormindo profundamente.Victor ficou ali por um tempo, ouvindo sua respiração suave, tentando afastar os pensamentos preocupados. Talvez fosse apenas o estresse do casamento se aproximando. Ou quem sabe a correria da organização estivesse sugando suas energias.Mesmo assim, ele sentiu que precisava fazer algo.No dia seguinte, acordou cedo e, sem fazer barulho, pegou o celular e mandou uma mensagem para o médico da família."Doutor, preciso marca
Capítulo 48No mês seguinte, chegou o dia da tão aguardada audiência. O tribunal estava lotado, e a tensão no ar era palpável. Victor compareceu acompanhado de seus advogados, enquanto Mercedes chegou com um olhar altivo, confiante de que poderia escapar impune.As horas passaram lentamente enquanto as evidências eram apresentadas. Os advogados de Victor expuseram cada detalhe do plano sujo de Mercedes para separá-lo de Isabelle, revelando que ela havia drogado a bebida de Isabelle e armado uma armadilha para que parecesse que ela o traía com outro homem. O juiz ouviu atentamente todos os argumentos, analisou as provas e testemunhos, e então tomou sua decisão.Quando a audiência finalmente chegou ao fim, Victor saiu da sala de julgamento com um sorriso satisfeito. Ele respirou fundo, sentindo o peso de semanas de incerteza e tensão se dissipar.Do outro lado do corredor, Mercedes estava furiosa. Seu rosto estava vermelho, e os olhos brilhavam de raiva e desespero. Ela tentou se manter