Houve o som de algo pesado e úmido caindo no andar de cima seguido por água batendo em alguma superfície e um ensurdecedor grito de raiva enquanto pés começaram a bater corredor abaixo, risada ecoando pelas paredes.
— Que droga, Elói! — gritou alguém, que poderia ser Dimitri, tossindo.
Houve um segundo barulho de água caindo e desta vez foi Wen quem gritou palavrões incrivelmente criativos que fariam um pirata corar. Antes de sair procurando por mais vítimas, os gêmeos gritaram em coro:
— Esse quarto está limpo!
Raul viu Klaus levantando as sobrancelhas para ele de forma extremamente expressiva, e Raul finalmente entendeu por que não era uma boa ideia estar lá em cima.
— Os gêmeos presos dentro da casa, hein?
— Balões de água. — Klaus assentiu. — Eles estão atingindo qualquer um
Os gêmeos apenas assentiram, comendo seus próprios cookies com expressões contemplativas.Esse era o resultado da batalha de cookies. Enquanto Dimitri, Wen e Raul estavam tentando tomar posse da tigela de cookies, Brayan tinha saído do seu quarto para verificar se a área estava livre dos balões de água dos gêmeos. Dimitri tinha enchido a mão de cookies e então jogado a tigela para ele.Brayan, não tão aturdido por isso como a maioria das pessoas poderia estar, conseguiu pegar um cookie antes que Wen roubasse a tigela dele, e que Raul roubasse dele, e que os gêmeos aparecessem do nada (provavelmente atraídos por qualquer confusão que eles não tinha começado). Eles pegaram a tigela e cada um pegou um pouco antes que uma tigela quase vazia fosse parar com Duarte.Que ainda não tinha se movido de onde ele estava comendo da janela saliente.<
— Klaus. — Brayan empurrou seu cotovelo com o dele. Ele estava sentado ao lado dele na área central do quarto de Klaus.Klaus apenas murmurou uma resposta fraca de reconhecimento de onde estava tentando copiar algum tempo em seu caderno.— Klaus, vamos lá, você ainda está bravo comigo? — Brayan estava começando a soar genuinamente preocupado, empurrando seu braço. — Você não fala comigo desde ontem.Klaus apenas resmungou em aborrecimento ao empurrar a mão de Brayan de cima das suas anotações, tentando se concentrar.— É porque eu contei pra Wen e Dimitri e os outros sobre o que aconteceu em Hill City? — disse Brayan, a testa franzida. — Olhe, eu realmente sinto muito, sério. Eu não devia ter contado para eles. Eu sabia que você queria segredo. Eu entendo por que você está bravo, mas eles promet
— … quem era o garoto? — perguntou Klaus, com uma furtiva suspeita.— Duarte — todos eles responderam.— Eu sabia.— Viu? — exclamou Wen. — Prova da campanha anti-Bourbon de Mundoch. Bem aqui.— Todos nós causamos campanhas anti-Bourbon — resmungou Klaus, limpando seus pincéis. — Não temos exatamente um histórico excelente quando a questão é comportamento.Bom... pelo menos eu ainda tenho um pouco no meu. O resto de vocês, porém... — Ele olhou para eles brevemente antes de cuidadosamente cobrir seu trabalho de artes.— Não se preocupe, vamos cuidar disso. — Os gêmeos abriram sorrisos do mal para Klaus, que afastou-se deles. — Só nos dê mais alguns dias.Klaus fugiu deles do sofá e foi se sentar ao lado de Raul como se procurando ficar com alguém
Stella olhou para todos. Ela sabia que eles sabiam o que estava para acontecer, porque não estavam falando animadamente sobre as Sessionais ou outras coisas. Ela mesma sabia que essa era uma batalha de certo modo crítica, entre dois dos melhores Hall’s Babbler, que também eram os dois de maior perfil.Ela sorriu um pouco e disse:— Agora... Temos dois candidatos duelando pela liderança. Como é regra, cada um cantará uma música para vocês. Depois, nós faremos um voto secreto. Sr. Hideki e eu vamos contar os votos, e anunciaremos quem será o solista.Os dois professores nunca revelavam quantos votos cada um ganhava, principalmente para que não houvesse conflitos entre os Hall’s Babbler sobre quem era mais "popular" no grupo. Mas os professores eram tão admirados que nenhum Warbler acreditava que eles iriam fraudar o voto para escolher alguém que eles quisess
I shouldn't love you but I want to (Eu não deveria te amar mas eu quero)I just can't turn away (Eu não posso simplesmente ir embora)I shouldn't see you but I can't move (Eu não deveria te ver mas não consigo me mover)I can't look away… (Não consigo desviar o olhar...)A boca de Raul abriu-se em admiração, abafando uma risada. Ele conhecia aquela música, e pela forma com que Brayan olhou duas vezes para Klaus enquanto tocava, ele também estava cantando para ele.A adaptação acústica de Brayan dominou a música, a letra ganhando forte prominência com sua voz expressiva. Ele transformou aquela canção em sua própria música. Klaus sentou-se, escutando, surpreso enquanto Brayan continuava a se fortalecer mas sem nunca realmente perder seu jeito tranquilo:
Caminhando pelo corredor da escola sozinho, Brayan tirou seu Blackberry do bolso e viu que a mensagem era de Klaus.Desculpa, Brayan, não posso almoçar com você hoje. — KEle achou isso estranho. Normalmente, haveria uma razão acompanhando um cancelamento — e um cancelamento de almoço nunca tinha acontecido antes. Ele tinha estado distante desde o duelo. Sentindo que algo estava errado, Brayan tentou ligar para Klaus. Ele parou quando o escutou tocando, não no seu próprio celular, mas em alguma lugar descendo o corredor.A testa franzida, Brayan seguiu o som. Ele o levou até o Saguão dos Hall’s Babbler. A porta tinha sido deixada levemente aberta.— Klaus...?Ele caminhou até a porta e a abriu — e congelou imediatamente.O celular tocando estava sendo ignorado sobre o piano. Klaus estava pressionado com força à parede, co
— Duarte me chutou ontem à noite! Nas canelas! Duas vezes! — Wen resmungou para Dimitri enquanto eles entravam no enorme ônibus de turismo que Dallacorte usava para o transporte dos alunos para todas as atividades fora do campus. Era de manhã, o sol banhando com raios dourados a multidão de Hall’s Babbler que se preparava para partir e os estudantes os incentivando. — Eu juro, Dimitri, que se eu não conseguir andar direito hoje e a gente perder porque eu tropecei, eu vou despachar ele para a casa Amityville. Eu sabia que a gente não devia ter deixado ele dormir com a gente!— E ele fala muito dormindo — murmurou Dimitri, coçando os olhos ao se sentar ao lado de Wen. — Ele me disse que estava sonhando sobre o jogo do Sonic e que não conseguia passar de nível porque o Sonic não parava de correr.— Ele precisa ter o sangue checado por drogas.—
— Eles são tendenciosos! Todo mundo é! É porque eu sou de Canossa? Os Bourbon nunca tem algo de bom para falar de nós!Klaus cerrou os olhos para ele.— Você acha que isso é sobre a Casa onde você mora? Lorenzo, eu sinceramente não me importa se você é de Canossa, ou Orsini, eu não ligo nem se você é aluno interno ou não!É o que todos os outros Hall’s Babbler, independente da casa em que moram, dizem sobre você! Eles conhecem você por mais tempo do que eu e eles não conseguem confiar em você!— Me dê uma chance, Klaus — disse Lorenzo, a expressão quase suplicante. Seus olhos verdes estavam intensos até sob a luz fraca. — Só me dê uma chance. Ou, pelo menos... fale comigo. É tudo o que eu quero.Quando Klaus não respondeu imediatamente, hesita