Henry queria puxar Scarlett para fora da pista de dança, mas ela, rápida como uma cobra, deslizou para o meio do salão antes que ele pudesse reagir. Scarlett começou a dançar livremente, sem se preocupar com nada, e imediatamente chamou a atenção de muitas pessoas. Em pouco tempo, ela se tornou o centro das atenções. Henry, ao ver aquela cena, ficou dividido entre a diversão e o desespero. Ele já sabia que não devia deixar Scarlett beber, nem mesmo um coquetel. No lounge VIP, Finnian notou Scarlett dançando e, com um sorriso no rosto, assobiou alto: — Mandou bem, gata! Dança muito! Amelia, que estava ao lado dele, viu a cena e sentiu uma pontada de ciúme. Como sempre, essas "raposas vadias" de fora sabiam muito bem como chamar a atenção dos homens. Ela vinha mantendo Finnian na expectativa, sem nunca aceitar nem negar suas investidas. Mas depois do telefonema que recebeu mais cedo, aquele supostamente do pai dela, Amelia estava apavorada. Se não pudesse contar com o apoio d
Quando Henry ficou frente a frente com Scarlett, ele não conseguiu lidar com a situação. Tudo o que ele queria era fugir. Ele não sabia como responder, muito menos tinha coragem para encará-la. Era como se algo estivesse preso em sua garganta, sufocando-o. Depois de um longo silêncio, ele finalmente respondeu: — Você ainda é muito nova. Não entende certas coisas. Scarlett o encarou com firmeza, sua voz saindo quase em um sussurro, mas carregada de significado: — Henry, você tem medo de eu me aproximar de você? Está preocupado que eu goste de estar perto de você? Scarlett sempre acreditou que Henry tinha algum tipo de sentimento por ela, mesmo que fosse algo pequeno. Mas, recentemente, ela ouviu boatos de que ele estava saindo com outra garota. Isso a pegou de surpresa e a deixou estranhamente desconfortável. Henry a encarou com seus olhos profundos e escuros, respondendo com uma pergunta que carregava um tom inesperado: — Perto de mim... Onde exatamente? Scarlett congel
Durante todos esses anos, Isaac estava acostumado a ver Henry sempre calmo e no controle de tudo, alguém que nunca parecia perder o domínio da situação. Era raro, quase impossível, vê-lo em uma posição tão complicada como agora. Isaac tinha uma sensação estranha. Scarlett, aquela garota, claramente tinha se tornado alguém diferente para Henry. No banheiro, Scarlett estava sentada no vaso sanitário, com as mãos no rosto. Ela esfregava os olhos, tentando se recompor. O tanto de coragem que ela teve minutos atrás agora parecia ter desaparecido completamente, deixando apenas um sentimento de vergonha esmagadora. Não era à toa que as pessoas diziam que se declarar era um ato impulsivo. Bastava um momento de coragem mal calculada para transformar qualquer relação em algo constrangedor. Scarlett sentia que havia sido enganada pelos próprios sentimentos. Só isso explicava o fato de ter reunido coragem para dizer aquelas coisas. E agora? Como ela sairia dali e encararia Henry? A sit
Scarlett levantou o olhar e viu o homem parado na sua frente. Por um momento, ela ficou atordoada. Seus pensamentos pareciam uma montanha-russa, subindo e descendo sem parar. Ela percebeu que Henry parecia calmo, como se nada tivesse acontecido na pista de dança minutos atrás. Amelia, no entanto, reconheceu imediatamente a voz de Henry. Com uma expressão de surpresa, ela comentou: — Scarlett, então é verdade que você está com esse médico! Por dentro, Amelia se sentia satisfeita. Afinal, seu atual namorado, Finnian, era ninguém menos que o jovem herdeiro da poderosa família Silva, uma das mais ricas de Cidade C. Já o "namorado" de Scarlett não passava de um simples médico escolar. Como alguém assim poderia se comparar ao status do namorado dela? Scarlett imediatamente ficou com o rosto vermelho e negou: — Amelia, para de falar besteira. Eu e ele somos apenas amigos. Ela acabara de ser rejeitada por Henry, e Amelia, como sempre, parecia saber exatamente onde tocar para pior
Isaac pensou consigo mesmo que Finnian deveria ter ficado quieto em Cidade C. O que ele veio fazer aqui? E ainda teve a audácia de atacar Henry? Esse garoto só podia estar cansado de viver. Quando Finnian ouviu uma voz familiar, ele congelou no mesmo instante. Automaticamente, ele olhou para o homem mascarado que estava parado na sua frente. A voz era idêntica à de seu primo, Isaac. Seria possível que fosse ele? — O que aconteceu aqui? Foi nesse momento que Joseph desceu do camarote no andar de cima. Ao ver Finnian caído no chão, com cacos de uma garrafa quebrada ao lado, ele correu imediatamente. Joseph ajudou Finnian a sentar e perguntou: — Você está bem? — Não... Tá doendo pra caramba. Finnian queria manter a pose de durão, mas o chute que ele levou no peito o fez perder o ar instantaneamente. Agora, a cada respiração, ele sentia uma dor aguda no pulmão, como se algo estivesse errado. Talvez até tivesse quebrado uma costela. Amelia, ao ver o rosto pálido de Finnian
Scarlett lançou um olhar frio e firme: — Então vamos ver o que acontece. Nós não fizemos nada de errado, por que deveríamos pedir desculpas? — Scarlett, você é muito ingênua. Mesmo que Finnian tenha começado, e daí? Se a família Silva decidir agir, o seu namorado provavelmente vai perder o emprego. Essa é a lógica da família Silva, você entende? — Amelia sorriu com um brilho arrogante no olhar, claramente se divertindo com a situação. Isaac, que estava ouvindo aquilo, não conseguiu se conter: — Amelia, você não acha que está exagerando? A família Silva não é como você está dizendo. Desde quando você os conhece tão bem? Pare de inventar histórias para denegrir os outros. Amelia soltou uma risada debochada. — Claro que eu conheço a família Silva. Mas gente como vocês, da base da pirâmide, nunca entenderia como é fácil para os ricos esmagarem pessoas comuns, como se estivessem matando uma formiga. — O tom dela era cheio de presunção, como se já tivesse se tornado membro da fam
Quando Scarlett ouviu a última parte da conversa, ela apertou os lábios e respondeu: — Essa confusão começou por minha causa. Eu não vou fugir da responsabilidade. Ela jamais jogaria toda a culpa para Henry. Trair alguém dessa forma ia contra tudo o que ela acreditava. — Letty, para com essa teimosia e volta para casa. Eu prometo que você não vai ter problemas. — Se é só isso que você tem para dizer, melhor não dizer nada. — Scarlett desligou a ligação sem hesitar. Ela não seguiria os conselhos de Liam. Do outro lado, Liam olhou para o telefone, suspirando profundamente. Joseph, que estava ao lado dele, perguntou: — E aí? Ela concordou? — Não, não concordou. — Scarlett só pode estar maluca. Ela não tem a menor chance de resolver essa história com o Finnian e ainda vai acabar caindo nas mãos da família Silva. Liam sabia muito bem o quão grave era a situação. Ele olhou para Joseph e disse: — Por enquanto, providencie os melhores médicos e enfermeiros para cuidar do
As palavras de Scarlett acertaram em cheio o ponto fraco de Amelia. O ambiente ficou em silêncio absoluto. Todos olhavam para Scarlett em choque e admiração. Era exatamente disso que eles esperavam de sua “ídola”. Amelia ficou com o rosto vermelho de raiva e, em seguida, os olhos começaram a lacrimejar como se estivesse prestes a chorar: — Letty, eu só queria te consolar, não quis dizer nada de mal. Juana, indignada, se levantou para defender Amelia: — Scarlett, você não acha que está sendo ingrata? Tudo bem que você é boa aluna, mas e daí? Se acha tão incrível, por que não tira o primeiro lugar da cidade? Onde está sua grande habilidade agora? Alguns garotos, sempre prontos para defender Amelia, também se manifestaram: — Scarlett, sua nota foi boa e você realmente é ótima nos games, mas não precisava humilhar a Amelia. Ela só estava tentando ser gentil. Scarlett deu um sorriso frio e sarcástico: — Eu sou assim mesmo. Não preciso da “gentileza” dela. Amelia enxugou