C111-AL FINAL DEL CAMINO.«¿Dejarme ir?»Willow no gritó. No lloró. Solo sintió un frío repentino extenderse por su cuerpo, como si alguien le hubiera vaciado las venas. Pero por fuera, nada cambió.Era experta en ocultar el dolor y esta no sería la excepción.Por dentro, sin embargo, era un huracán.«¿En serio va a rendirse? ¿Así de fácil? ¿Es por Ariella?»La traición le quemaba el pecho, pero más que eso... el miedo. Porque por primera vez, Noah no estaba intentando salvarla.No la seguía. No insistía.Y él.Apretó los dientes al ver su indiferencia. Su silencio. Sin pensarlo, dio un paso hacia ella y la tomó de las mejillas, con una ternura desesperada.—No sé cómo alcanzarte ya. —espetó—. No sé cómo arreglarnos si no me dejas...Ella cerró los ojos y las lágrimas resbalaron libres. Noah respiró hondo y se separó lentamente, como si soltarla le arrancara algo vital. Sus dedos resbalaron por su piel, hasta no tocarla más.—Me iré en cuanto pueda.Y sin darle tiempo a contestar, se

C112- RENACIMIENTO.La habitación de Willow estaba sumida en penumbras y el eco de las últimas palabras de Odette flotaba en el aire, aferrándose a las paredes como un susurro que no quería apagarse.«No puedes perderlo por miedo, Willow. Si lo amas, lucha por él.»Willow no se movía.Estaba sentada en el borde de la cama, los pies descalzos tocando el suelo frío y las manos temblando en su regazo. Sentía el corazón golpeándole el pecho, rápido, irregular, como si intentara escapar. Dentro de ella, una tormenta se desataba sin tregua.―Odette tiene razón...Cerró los ojos, y las imágenes la invadieron con la fuerza de una avalancha: Noah, sonriéndole; sus dedos enredados en los suyos; promesas silenciosas dibujadas en cada mirada, en cada roce de piel.―Lo estoy perdiendo.La sombra de Ariella se coló en su mente y la veía acercándose a Noah, envolviéndolo en su tela de araña mientras ella, tonta, se quedaba quieta, observando cómo se lo arrebataban.―Se lo está llevando... y yo lo es

C113- BONITA NO, DIOSA.El gran salón del castillo brillaba bajo la luz de las antorchas y los candelabros de oro, como si el mismo cielo hubiera bajado a celebrar. La música tribal retumbaba en los muros de piedra, moviendo el aire con un pulso antiguo, salvaje, imposible de ignorar. Desde los enormes vitrales, la luna llena se derramaba en haces plateados, tiñendo todo con un brillo sobrenatural.Cerca del balcón, Noah sostenía una copa en mano. Ariella, a su lado con su cabello cayendo en suaves rizos sobre los hombros, rozaba su brazo con una fingida timidez, inclinándose para susurrarle algo que no era lo bastante importante como para justificar la risa forzada que soltó después.De pronto, como si el mundo contuviera el aliento, el salón se sumió en un silencio inesperado. Una vibración recorrió el aire, algo más fuerte que la música, más profundo que cualquier palabra.Noah lo percibió y se giró hacia el centro del salón… y su copa tembló apenas entre sus dedos.Willow estaba a

C114- MUNDO PERFECTO.Ariella parpadeó y abrió la boca dejando salir un jadeo ahogado. —Pero... Noah ya iba a bailar conmigo… —su voz temblaba entre la sorpresa y la rabia contenida.Willow por fin se dignó a mirarla, con una ceja arqueada y una sonrisa que era todo desafío y victoria. —Lo siento, cariño —ladeó la cabeza con falsa dulzura—. Pero no comparto. Y menos a mi compañero.Ariella se quedó sin aire, con el rostro descomponiéndose en una máscara de impotencia. Y Noah, pues él no dudó ni un latido: soltó la copa de cualquier manera sobre una mesa cercana, agarró a Willow por la cintura y la atrajo contra su cuerpo, como si al fin la recuperara después de mucho tiempo perdido.No despegó sus ojos de ella, y su voz era un susurro ronco cargado de emociones que apenas podía controlar. —Llevo semanas esperando que me mires así.Willow deslizó una mano lenta por su pecho y llegó a su cuello, sus uñas le rozaron la piel como una caricia prometida y su sonrisa era coqueta, peligros

C115- PRECIPICIO SIN RETORNO (PARTE 1)Cuando terminó el baile, Noah apenas pudo soltarla. Sus dedos seguían marcando su cintura, sus cuerpos seguían respirando el mismo aire cargado de deseo. Apenas intercambiaron una mirada, una chispa que encendió un incendio, y ya se dirigían a la salida, sin importarle a ninguno las miradas que dejaban detrás.El camino a casa fue una carrera muda, una guerra de miradas cargadas de promesas y roces furtivos que apenas tocaban la superficie del hambre que ardía debajo.Y cuando cruzaron la puerta principal, Noah la cerró de un golpe, y antes de que ella pudiera dar un paso más, la atrapó en sus brazos, y un segundo después su boca estaba sobre la de ella con una urgencia brutal.Willow respondió, sin recato, y sí, con toda la furia dulce que había contenido por semanas.Noah la giró, estampándola contra la puerta, sus manos recorriendo su cuerpo como si necesitara recordarlo todo, ahora, de golpe. El vestido negro apenas era una barrera entre su p

C116- PRECIPICIO SIN RETORNO (PARTE 2) En un suspiro, Noah la levantó en sus brazos, y ella reaccionó al instante, llevando sus caderas contra las suyas con una firmeza que la hizo jadear. Lo rodeó su cintura con sus piernas, apretándose, con la urgencia de alguien que no podía esperar más.—Noah... —susurró—. Llévame a la cama. Ahora.Él no necesitaba más.Sin decir una palabra, la llevó a la habitación, casi a tropiezos, sin romper el beso, y cuando llegaron, la dejó caer sobre la cama. Willow se acomodó, sonriendo con descaro, mientras él se deslizaba lentamente hacia ella, mirándola con una mezcla de fascinación y hambre.Se apartó un paso y comenzó a desvestirse, cada movimiento era un espectáculo de pura virilidad. Quedo al descubierto, un torso musculoso y dorado que parecía esculpido a mano, con los abdominales marcados a la perfección. Y tatuajes que cubrían sus brazos y parte de su pecho parecían cobrar vida a medida que se movía, las sombras de las luz de las velas, danzan

C117- HORA EQUIVOCADA.Zayden empujó la puerta despacio y el olor a madera vieja y polvo lo golpeó de inmediato.No estaba allí porque la extrañara. No.Estaba allí porque, después de lo que Willow había descubierto, la duda, como un puñal, se había instalado en su cabeza. Y no iba a detenerse hasta arrancarla de raíz.Avanzó hacia la habitación provisional donde había llevado las cosas de Iridessa, hasta que fueran quemadas. Nunca se había tomado la molestia de revisar sus cosas. Nunca se había atrevido a cruzar ese límite. Sentía que no lo merecía. Que no tenía derecho ni a mirarla en su pasado.Ahora, sin embargo, sus dedos tocaron los baúles apilados junto a la pared. El cuero gastado crujió bajo su mano, y se agachó y abrió uno. Dentro, había pequeños trozos de lo que había sido su vida juntos: libros con las esquinas dobladas, bufandas tejidas a mano, ropitas diminutas que jamás llegaron a usarse. Su pecho se apretó más fuerte al ver la manta bordada con el nombre que nunca pron

C118- VERDAD CADA VEZ MÁS CERCA.Zayden estaba parado allí, con el cabello alborotado y el pecho subiendo y bajando como si acabara de correr una maratón. El relicario colgaba apretado en su puño, brillando bajo la luz temblorosa del pasillo.Noah le lanzó una mirada asesina mientras abrazaba a Willow contra su pecho.—¿Tienes idea de lo cerca que estuve de tocar el paraíso? —espetó—. ¿Vienes a interrumpir o a mirar? ¡Porque si es lo segundo, te cobro entrada!Zayden soltó una exhalación dura, ignorando la escena desastrosa frente a él.—Necesito hablar —gruñó, de una forma que hizo que Noah dejara de bromear al instante—. Y es ahora.Willow se cubrió mejor con las sábanas, y su sonrisa se desvaneció al ver la gravedad en los ojos de su primo.—Zay, ¿qué pasa?Él le dio una mirada rápida.—Vístanse. Los espero en la sala.Noah resopló, resignado. Cuando lo vio irse, le dio un beso rápido a Willow en la frente y se incorporó con un gruñido.—Esto va a costarte caro —siseó mientras iba

C119- NOAH TE AMA.Willow se agachó entre los matorrales y sus dedos ágiles arrancaron raíces frescas del suelo húmedo. Una sonrisa tranquila jugaba en sus labios. La mañana era clara, el sol apenas asomaba entre las copas de los árboles, y todo en su interior se sentía en paz. Después de tantas tormentas, de tantas dudas, había logrado arreglar las cosas con Noah.El simple recuerdo de sus cuerpos fundiéndose, de sus manos recorriéndola horas atrás, le calentaba el pecho.Sacudió un poco de tierra de una raíz gruesa y la echó en la cesta que llevaba colgada del brazo. Estaba tan absorta en su tarea que tardó un par de segundos en sentirlo.Una presencia.Fría.Tensa.Willow se giró en seco y vio a Ariella. De pie, unos metros más allá, sin la altanería de siempre, sin esa media sonrisa dulce que solía ocultar sus verdaderas intenciones.Su rostro ahora era serio. Y su mirada estaba cargada de algo que Willow descifró como resignación.Sin embargo, el aire entre ambas se volvió denso