Giovanni BianchiA raiva queima dentro de mim como um veneno que se recusa a ser expurgado. Meu corpo grita por alívio, cada músculo tenso, cada célula clamando por um tipo de prazer que não consigo encontrar em lugar nenhum. Porque o que eu quero… o que eu realmente desejo, está fora do meu alcance.Maldito seja o nome de Sophia Romano. Maldita seja a maneira como ela se enfiou na minha cabeça e se recusa a sair.Eu não aguento mais. Preciso encontrar uma forma de silenciar essa obsessão antes que ela me destrua.O clube está lotado esta noite. Homens e mulheres se perdem em seus próprios desejos perversos, buscando controle, submissão, dor, prazer. Tudo o que querem. Tudo o que precisam. E eu não sou diferente.Caminho pelo corredor estreito com passos decididos. Meu olhar é uma ameaça, afastando qualquer um que ouse se colocar no meu caminho. Aqui, eu sou o rei. Aqui, eu sou o deus impiedoso que destrói e reconstrói o que bem entender.Os olhos dos presentes me seguem com uma mistu

O dia da cirurgia de Hanna chegou como uma tempestade implacável, devastando o coração de Sophia com uma brutalidade que ela jamais imaginara suportar. A angústia dilacerava sua alma, deixando-a em pedaços enquanto caminhava de um lado para o outro pelos corredores assépticos e frios do hospital. Cada segundo era uma tortura sem fim, uma eternidade que se arrastava em sua dor silenciosa.Blanca, ao seu lado, não conseguia parar de murmurar preces, o terço apertado com tanta força entre os dedos que seus nós ficaram esbranquiçados. Os olhos inchados e avermelhados denunciavam o desespero que corroía suas entranhas.— Santa Maria, Mãe de Deus, rogai por nós pecadores, agora e na hora da nossa morte… — sussurrava repetidamente, como se aquelas palavras fossem a última esperança de proteger a filha.A visão da mãe tão desolada fazia Sophia se sentir sufocada, presa em um mar de emoções que a afogavam. Queria abraçar Blanca, garantir que tudo ficaria bem, mas como poderia mentir quando seu

Sophia deixou o hospital com os passos pesados, como se cada movimento a afastasse da frágil segurança que encontrava entre as paredes brancas, ao lado da mãe e da irmã. A noite estava gélida. O vento cortava sua pele como lâminas finas, e o céu parecia desabar em nuvens cinzentas que refletiam perfeitamente o estado de sua alma. Encolheu os ombros, abraçando-se numa tentativa desesperada de afastar o frio, o do corpo, e o que se alastrava por dentro, mais cruel e silencioso.As luzes da rua criavam sombras longas e distorcidas, e os sons da cidade pareciam abafados, como se ela estivesse submersa em um mundo onde tudo pulsava lentamente. Seus pés doíam, seu corpo gritava por descanso, mas sua mente estava longe, presa na sala de cirurgia, nas mãos dos médicos, no rosto pálido de Hanna. O medo ainda estava presente em seus ossos.Seu celular vibrou no bolso do casaco, e por um instante hesitou em atender. Mas quando viu o nome na tela, um calor inesperado se acendeu em seu peito. Am

O chá quente fumegava nas canecas enquanto Sophia e Amélia estavam sentadas no pequeno sofá da sala. Sophia tinha tomado um banho quente e usava uma camisola leve. O cobertor macio que Amélia trouxera estava cuidadosamente dobrado ao lado delas, mas o calor da presença da amiga já era mais do que suficiente para aquecer o coração inquieto de Sophia.— Então… — Amélia começou, tomando um gole do chá enquanto observava a amiga com atenção. — O que você vai fazer amanhã?— Vou aos empregos. Preciso levar o atestado de acompanhamento da Hanna. — Respondeu Sophia, com os dedos apertando a caneca com força. — Depois disso… bom, vou me concentrar em garantir que ela se recupere bem.— E depois disso? — Amélia insistiu, com os olhos estreitos. — O que você pretende fazer em relação a Giovanni Bianchi?O nome dele ainda tinha o poder de fazer Sophia estremecer. A simples menção a Giovanni fazia seu corpo se contrair em alerta, enquanto seu coração batia descompassado. Ela encarou a amiga, os o

A conversa entre as duas deslizou para assuntos triviais enquanto devoravam chocolate e agora tomavam vinho. Amélia falava sobre o novo chefe na agência de publicidade, que segundo ela, era “um gato insuportavelmente charmoso, mas com o ego do tamanho de um planeta”. Sophia ria, tentando se distrair com as histórias exageradas da amiga.— E sério, Soph, ele se acha o melhor ser humano que já pisou na Terra só porque inventou uma campanha brilhante para uma marca de perfumes. Mal sabe ele que o verdadeiro gênio sou eu. — Disse Amélia, inflando o peito dramaticamente sentindo já o efeito do vinho lhe atingir.— Sempre modesta, hein? — Sophia zombou, sorrindo. Pela primeira vez, a tensão parecia ter se dissipado um pouco.— Modéstia é para os fracos, meu bem. — Brincou Amélia, estalando a língua. — Agora, você devia seguir o meu exemplo e mostrar para esse Giovanni que ele não é o único que sabe brincar com o poder.Sophia tentou ignorar a sensação de que o nome dele preenchia a sala, en

Na manhã seguinte, Sophia acordou primeiro. Os olhos ainda estavam pesados de cansaço, mas sua mente já despertava para a realidade cruel que a esperava. Precisava resolver as questões práticas antes de se preocupar com Giovanni.Ela se arrumou rapidamente, trocando a roupa amassada por algo mais adequado para sair. Na cozinha, preparou um café fresco e deixou uma caneca pronta para Amélia. Não teve coragem de acordá-la, então deixou um bilhete sobre a mesa:“Amélia, fui entregar os atestados nos empregos. Volto logo. Obrigada por tudo. Você é incrível. Te amo. — Sophia.”O vento gelado da manhã soprou contra seu rosto assim que saiu para enfrentar o mundo. Primeira parada: o restaurante onde trabalhava como garçonete. O gerente, um homem ranzinza e impaciente, torceu o nariz ao ouvir sobre o atestado, mas acabou aceitando sem muita resistência.Depois, foi até a loja onde trabalhava como balconista. A chefe, uma mulher gentil de meia-idade chamada Sra. Ortiz, recebeu Sophia com um ab

Duas semanas haviam se passado desde a cirurgia, e Hanna já estava em casa. Correndo pelo quintal, gargalhando, com os cabelos esvoaçando ao vento e os pés descalços tocando a grama como se nunca tivesse conhecido uma cama de hospital. Era uma imagem quase irreal, como se o tempo tivesse voltado atrás para devolver à menina sua infância interrompida. A recuperação havia sido rápida, quase milagrosa, um sopro de esperança em meio ao caos. A cirurgia cicatrizará perfeitamente e os médicos disseram que Hanna poderia voltar a brincar como uma criança comum. Dentro de casa, Blanca mantinha o terço apertado entre os dedos como um escudo invisível. Todas as noites, ajoelhava-se diante da imagem de um santo e rezava em silêncio, as lágrimas escorrendo pelas bochechas enrugadas.— Quem quer que seja essa pessoa… que Deus a recompense. Porque eu nunca poderei retribuir o que ele fez. — dizia ela, com a voz embargada e os olhos marejados.Essas palavras perfuravam o peito de Sophia como espinho

Fazia dias que Sophia tentava falar com Giovanni. Dias em que suas ligações eram ignoradas e suas mensagens retornavam com respostas vagas e impessoais enviadas por algum assistente desconhecido. A cada tentativa frustrada, a irritação crescia como um incêndio dentro dela, queimando cada pedaço de sua paciência.Giovanni estava se escondendo. Era isso o que ela pensava. Era como se ele estivesse brincando com ela, se divertindo ao vê-la se desesperar na tentativa de entrar em contato.Naquela manhã, depois de receber mais uma resposta automatizada da secretária dele, Sophia perdeu a calma. Seus dedos apertaram o telefone com tanta força que quase o arremessou contra a parede.Não. Ela não ia permitir que ele a ignorasse.O trabalho se arrastou como um tormento, cada minuto se arrastando como se o próprio tempo estivesse zombando de sua frustração. Quando o relógio finalmente marcou o fim do expediente, Sophia pegou sua bolsa com movimentos bruscos e saiu sem se despedir de ninguém.S

O sorriso debochado de Giovanni estava estampado em seu rosto impecável, aquele rosto que parecia esculpido para provocar. Ele recostava-se na cadeira como se estivesse no trono de um império particular, os olhos fixos em Sophia com a calma perigosa de um predador diante de uma presa que, apesar de desesperada, ainda tentava fingir que tinha o controle.Ele se divertia. Com ela, com aquela situação. Com o jogo que, para ele, nunca deixará de ser um entretenimento delicioso.— Ouviu o que eu disse? — repetiu Sophia, com o queixo erguido em desafio, embora suas pernas tremessem sob o vestido.— Claro que ouvi, Sophia. — murmurou ele, com a voz baixa e arrastada, provocante, como um convite indecente disfarçado de conversa. — Estou ansioso para ouvir como pretende me impressionar hoje.Victor e Alberto, que estavam ao lado, se entreolharam em silêncio. O clima dentro da sala era evidente, mas antes que pudessem abrir a boca, Giovanni ergueu uma mão, dispensando-os com um gesto imperativo

Assim que a porta se fechou atrás de Sophia, um silêncio espesso tomou conta da sala. Giovanni permaneceu ali, imóvel, com os olhos fixos no espaço vazio onde ela estivera segundos antes. A tensão ainda vibrava no ar como eletricidade estática. Seu peito subia e descia com força, e sua respiração, geralmente controlada, agora era pesada, carregada de desejo e raiva contida.“Me torne sua submissa.”As palavras dela ressoavam como um eco obsceno dentro dele, reverberando em sua mente como uma melodia proibida. Foi tão repentino, tão inesperado e, ao mesmo tempo, exatamente o que ele ansiava ouvir desde o primeiro instante em que cruzou com aqueles olhos cheios de fogo e orgulho.O sorriso de Giovanni surgiu lentamente em seus lábios, mas dessa vez não era o deboche controlado de sempre. Era uma expressão crua, animalesca. Uma mistura de triunfo e pura luxúria. Ele girou nos calcanhares e caminhou até a janela de sua sala, as mãos se fechando em punhos ao lado do corpo.O vidro refletia