La puerta se cerró de golpe detrás de él, pero José Manuel apenas lo notó. Su respiración era errática, su corazón latía con furia en su pecho, y sin embargo, en su interior algo se resquebrajaba.Las palabras de Eliana seguían resonando en su cabeza."Nunca te engañé… Todo fue una trampa…"El viento helado de la noche golpeó su rostro, pero no le importó. Apenas se dio cuenta de que la lluvia caía con fuerza, empapándolo en cuestión de segundos. No hizo el mínimo intento por refugiarse.Caminó hasta su auto con pasos pesados, como si cada gota de agua sobre su piel intentara arrancarle esa rabia que hervía dentro de él. Abrió la puerta de golpe y se dejó caer sobre el asiento, sin importarle que el agua resbalara por su cabello, su rostro, su camisa pegada al cuerpo.Apoyó la cabeza en el volante, cerrando los ojos con fuerza.No podía entenderlo. Durante años se había convencido de que Eliana lo había traicionado, que lo había cambiado por otro hombre. Y ahora, con tan solo unas pal

Eliana pasó la madrugada en vela. Cada vez que cerraba los ojos, la voz de José Manuel resonaba en su mente, repitiendo con frialdad las mismas acusaciones que la habían destrozado. Apretó las sábanas con rabia. No podía creer que el hombre que tanto había amado hubiera sido tan ciego, tan injusto. No le había dado ni una oportunidad de explicarse. La condenó sin pruebas, sin siquiera preguntarle.Sin embargo, más allá del deseo de reivindicar su nombre, Eliana sentía una necesidad ardiente de que José Manuel enfrentara la verdad. No buscaba una reconciliación; ese puente se había quemado. Lo que anhelaba era que él cargara con el peso de su error, que sintiera la culpa de haberla destrozado injustamente.Cuando el sol comenzó a filtrarse por las cortinas, Eliana se levantó con el cuerpo agotado pero con la determinación firme. Si José Manuel había sido capaz de dudar de ella, si había preferido creer en esas fotos falsas antes que en su palabra, entonces él también debía enfrentar la

Mientras tanto, en la mansión de José Manuel el agua helada caía sobre su espalda, pero no lograba apagar el fuego de su rabia. José Manuel apoyó ambas manos contra la pared de la ducha, respirando con fuerza. Sus músculos estaban tensos, su cabeza aún palpitaba por la resaca y por la furia que lo había consumido la noche anterior.Las palabras de Eliana no dejaban de resonar en su mente. "Nunca te engañé." "Todo fue una trampa."José Manuel cerró los ojos con frustración. Quería creerle. Quería, pero no podía. No después de cinco años de vivir con la certeza de que ella lo había traicionado.Se pasó las manos por el rostro y salió de la ducha, secándose con movimientos bruscos. Su reflejo en el espejo le devolvió una mirada vacía, sombría. Sus nudillos aún estaban enrojecidos por haber golpeado la pared la noche anterior.Suspiró con cansancio y salió de la habitación. Cuando bajó a la sala, Samantha ya estaba esperándolo, vestida impecablemente como siempre, con una sonrisa melosa e

Eliana estaba en su oficina revisando unos documentos cuando su teléfono vibró sobre el escritorio. Al ver el número, su corazón dio un vuelco. Era Samuel.Sin dudarlo, contestó con una sonrisa en los labios.—¡Hola, mi amor! —su voz se suavizó al escucharlo respirar al otro lado de la línea.—Eliana, ¿puedes ayudarme con algo? —preguntó el niño con un tono ilusionado.—Por supuesto, dime qué necesitas.—En el colegio dijeron que cada niño debe llevar a su mamá a una reunión —explicó con rapidez—. Pero yo no quiero llevar a Samantha, ella es mala conmigo. Quiero que vengas tú.Eliana sintió una punzada en el pecho. Sabía que Samuel no tenía una buena relación con Samantha, pero escuchar de su propia boca que la consideraba mala le partió el alma.—¿Samuel, estás seguro de que puedo ir yo? No quiero causarte problemas.—Sí, sí, la profesora dijo que debía ser una mamá, y tú eres como mi mamá —insistió con emoción—. ¿Vas a venir?Eliana sonrió con ternura.—Por supuesto, mi amor. ¿Cuánd

José Manuel observó a su hijo desaparecer en el pasillo, mientras Samantha se quedó de pie, paralizada por la incredulidad.—¿Así de fácil? —su voz estaba cargada de resentimiento—. ¿Vas a permitir que ella venga y me humille delante de todos?José Manuel exhaló con paciencia, cansado de la misma conversación una y otra vez.—No se trata de ti, Samantha. Samuel quiere que Eliana esté ahí, y no veo razón para negárselo.—¡Claro que hay razón! —exclamó, dando un paso hacia él—. ¡Esa mujer te destrozó, te engañó, te dejó hecho pedazos! ¡Y ahora solo porque Samuel la quiere ver, tú te olvidas de todo y la dejas entrar de nuevo en nuestras vidas!José Manuel la miró con frialdad.—No exageres. No es como si estuviéramos volviendo a ser una familia. Es solo un evento del colegio.—¡Eres un iluso! —gritó, sintiendo que perdía el control—. Eliana no es estúpida, seguro que está aprovechando esto para acercarse a ti otra vez.José Manuel apretó la mandíbula, comenzando a cansarse de sus acusac

Samuel, ajeno a la tensión entre ellos, los tomó de las manos a ambos.—Vamos, no quiero que nos perdamos las actividades.Eliana intentó soltarse, pero Samuel la miró con ojos brillantes.—Por favor, Eli.Ella suspiró y cedió. No podía negarle nada.Aun así, mientras Samuel los guiaba entre la multitud, su mente solo repetía una cosa:"¿Cómo terminé aquí, otra vez, a su lado?"Al cabo de un rato, una maestra se acercó con una gran sonrisa.—¡Familia de Samuel! Qué gusto verlos juntos. Vamos, tomen asiento para la actividad de pintura en equipo.Eliana sintió el peso de la mirada de José Manuel sobre ella.Y sin más opción, se dejó guiar hasta una mesa, con Samuel en el medio.Al sentarse, pudo sentir la tensión palpable en el ambiente. Samuel estaba emocionado, ajeno a todo lo que ocurría entre los dos adultos a su lado.Eliana, por otro lado, apenas podía respirar con normalidad.No era justo.No era justo que José Manuel estuviera ahí, compartiendo un momento tan íntimo con ella y

El evento estaba por llegar a su fin, y la última actividad prometía ser la más desafiante.—Para cerrar este hermoso día, hemos preparado una competencia familiar —anunció la coordinadora con entusiasmo—. La clave para ganar no es la rapidez ni la fuerza, sino el trabajo en equipo y la generosidad. ¡Así que prepárense!Las familias se reunieron en la línea de salida. Samuel estaba lleno de energía, emocionado por la idea de ganar.—¡Vamos, tenemos que hacerlo bien! —exclamó, mirando a Eliana y José Manuel con una sonrisa radiante.Eliana tragó en seco. No se consideraba competitiva, pero la emoción de Samuel era contagiosa.José Manuel, en cambio, se veía tenso. Claramente no estaba de humor para juegos, pero tampoco podía decepcionar a su hijo.El recorrido estaba lleno de obstáculos. Había un tramo donde debían caminar sobre tablones sin caerse, una zona con sacos de arena que debían cargar en equipo y una prueba final donde debían cruzar una cuerda juntos.La competencia comenzó.

José Manuel se quitó la venda y sus ojos se encontraron con los de Eliana. Por un momento, todo lo demás desapareció.Pero el organizador interrumpió la tensión.—¡Cambio de roles! Ahora Eliana se vendará y José Manuel la guiará.Eliana sintió que su estómago se revolvía. ¿Confiaría en él?—¿Lista? —preguntó José Manuel, su voz baja, casi un susurro.Eliana asintió con un nudo en la garganta.Los primeros pasos fueron lentos. José Manuel la guiaba con precisión, pero en su interior la tormenta no cesaba. Recordaba la primera vez que la tuvo en sus brazos, la primera vez que se sintió amado por ella. ¿Cómo habían llegado a esto? ¿Cómo habían pasado del amor más puro al odio más profundo?Eliana, por su parte, avanzaba con el corazón encogido. Cada palabra de José Manuel, cada indicación, le recordaba al hombre que alguna vez la protegió, el que le prometió que jamás la dejaría sola.Pero él la dejó.La acusó.La condenó sin escucharla.—Da dos pasos al frente —dijo él, y su voz se queb

Cuando José Manuel y Samuel llegaron a casa, el niño entró corriendo con el trofeo en alto, como si fuera el mayor tesoro del mundo.—¡Mira, Samantha! ¡Ganamos! —exclamó con emoción, mostrándole el premio.Samantha, que estaba sentada en el sofá revisando su teléfono, alzó la mirada. Su expresión pasó de curiosidad a puro enojo cuando leyó los nombres grabados en el trofeo: Samuel, José Manuel y Eliana.—¿Qué es esto? —preguntó con voz fría, tomando el trofeo de las manos de Samuel.El niño sonrió sin notar su mal humor.—Es el premio de la competencia. ¡Mira, también nos tomaron una foto! —Señaló la imagen adherida al trofeo donde él, Eliana y José Manuel sonreían juntos, victoriosos.El rostro de Samantha se endureció.—¿Y dónde piensas poner esto?—¡En la sala! Para que todos lo vean —respondió Samuel con seguridad.Samantha apretó los labios.—No creo que sea buena idea. No combina con la decoración.Samuel frunció el ceño.—Pero es un trofeo importante.—Aún así, creo que estaría

Eliana estaba en su oficina cuando su asistente tocó la puerta con urgencia.—Señorita, acaba de llegar esta invitación. Es para un evento exclusivo de negocios.Eliana arqueó una ceja y tomó el sobre elegante. Lo abrió con cautela y leyó la carta. Sus ojos se agrandaron.Era una oportunidad única: una empresa internacional estaba buscando una compañía con la cual asociarse para un proyecto multimillonario. Pero había un detalle que la hizo fruncir el ceño: la selección se haría mediante una competencia entre los mejores empresarios del sector.No sería fácil.—Investiga quiénes son los otros invitados —ordenó a su asistente.—Sí, señorita —respondió ella, saliendo apresurada.Eliana suspiró, tratando de evaluar sus posibilidades. Su empresa había crecido mucho en los últimos años, y esto podría consolidarla como una de las más influyentes.Pero lo que no esperaba era lo que vendría después.---En otra parte de la ciudad, José Manuel estaba en su despacho cuando su secretario entró c