Al escuchar esto, Gerónimo colgó el teléfono, visiblemente abatido. La noticia de que Cristal se había marchado a Italia no era fácil de digerir, pero lo que verdaderamente le atormentaba era la mención de aquel hombre que la había acompañado.  —¿Qué pasó, Gerónimo? ¿Qué dijo el tío? —preguntó Guido, incapaz de ocultar su impaciencia.  —Sí… y no. —respondió Gerónimo, dejando escapar un largo suspiro—. Dieron con el taxi que la llevó hasta un apartamento, pero la perdieron de vista cuando un tipo la recogió. Se fue con él en un avión privado rumbo a Roma.  —¡Eso es fantástico! Ahora sabemos dónde está, ¡podemos ir a buscarla! —exclamó con una mezcla de entusiasmo y alivio.  —¡Se fue

 Cristal había hecho la llamada mientras caminaba rumbo a su apartamento. Le pareció que unas sombras la seguían. Rápidamente se escondió y recorrió los pasadizos secretos que su hermano le había enseñado, pasadizos que la llevaban hasta el apartamento sin que nadie la viera. Entró apresurada y se acostó asustada. ¿La habría encontrado Jarret? ¿Sabría de este apartamento? Se lo preguntaba con temor y, al instante, se respondió: no, no es posible. Solo había venido aquí un par de veces, y él estaba en Italia en ese entonces. Por suerte, había tenido tiempo de hacerse con unos pocos espaguetis, una botella de aceite y un pollo. Con eso tendría suficiente hasta que su hermano llegara por ella. ¡Debió haber dejado comida aquí! Bajó las cortinas del apartamento para evitar que alguien viera la luz. Que

Ambos se querían como a nada en el mundo. A pesar de haber sido separados de niños… o quizá por eso mismo, se amaban y confiaban ciegamente el uno en el otro. Cristal, finalmente, se detuvo y su hermano, con delicadeza, la bajó al suelo, observándola para asegurarse de que estaba bien. Ella también lo revisó con la mirada, notando cuánto había cambiado. Mi hermano es realmente apuesto... Hace un año que no lo veía en persona. Ahora, así de cerca, veo que ha crecido. Es todo un hombre… y muy bien parecido.—Estás linda, hermanita —le dijo con una amplia sonrisa, mientras la miraba con ternura.  —¿Estás bien?  —Sí, sí. No me pasó nada, gracias a Dios —respondió Cristal, mientras continuaba observándolo. — ¿Y tú? Has crecido mucho… Estás muy apuesto.

 Giovanni miró a su sobrino fijamente. Filipo le sostuvo la mirada, para luego dirigirla a su padre en busca de apoyo en ese asunto. Conocía que Fabrizio no era partidario de esas cosas y contaba con eso para impedir que obligaran a Gerónimo a divorciarse y contraer matrimonio con Ellie. Volvió a mirar a su tío al escucharlo decir molesto:—¡Filipo, ese muchacho tiene tu edad y todavía no se ha casado! —Vamos, Giovanni. Pero tampoco es para que le hagas eso —lo reprendió Fabrizio—. Ambos se han portado muy bien este año. Deja que el chico busque a su mujer, se lo ha ganado.  —¿Te vas a poner de parte de tu hijo? —preguntó Giovanni, pasando la mano por su cabeza con frustración.   Fabrizio lo conocía demasiado bien. Sabía que esta no era una idea propia de su hermano Giovanni. Sus ojos se dirigieron brevem