Aitana se apoyó contra la pared, riendo suavemente entre lágrimas.No perdonaba, ¿por qué debería perdonar? Cuando ella estaba desesperada, Damián acompañaba a Lía, ¿acaso pensó en su angustia? ¿Acaso pensó en el dolor de haber perdido a un ser querido?Aitana bajó la mirada, contemplando el rostro de Damián.Extendió sus delicados dedos blancos, tocando el rostro del hombre como si acariciara a un amante. Su voz era igualmente tierna y cargada de emoción cuando preguntó:—¿Duele? Damián, ¿tú también puedes sentir dolor?Sin esperar respuesta, Aitana echó la cabeza hacia atrás y comenzó a reír. Su risa resonaba, haciendo temblar su pecho. Damián, pegado a ella, creyó escuchar el sonido de un corazón rompiéndose.En la profundidad de la noche, parecía resonar la elegía del amor....Damián había fracasado.Pero seguía yendo al hospital, acompañando a la anciana, suplicando el perdón de Aitana.Antes de Navidad, viajó a Puerto Real por trabajo. El día de su regreso coincidió con el 25.A

Damián se apoyó en la puerta corredera y preguntó a Aitana en voz baja:—¿Qué significa esto?Aitana dejó la fruta y replicó:—¿Qué significa qué?Damián se acercó a ella, apoyándose en la encimera oscura, mirándola desde arriba con sus elegantes ojos:—¡Me refiero a Miguel! Aitana, ¿estás buscando algo mejor?Aitana bajó la mirada y continuó arreglando la fruta:—¿Tú eres el peor?Damián se enfureció.Extendió la mano para sujetar la barbilla de Aitana e intentó besarla, pero ella le mordió el labio hasta hacerlo sangrar. Durante el forcejeo, los utensilios de acero inoxidable resonaron en la cocina—Después de un momento, Aitana escapó de la cocina:—Damián, yo no soy tan ruin como tú.Damián la siguió.Los hermanos Valencia ya se habían marchado, dejando la sala vacía...Aitana observó el espacio por un momento, con expresión melancólica, lo que molestó aún más a Damián:—¿Los extrañas? ¿Desde cuándo son tan cercanos?La empleada Francisca ya no soportaba su actitud.Llevó las empan

Las palabras de la anciana afectaron a Damián por un largo tiempo.Justo a finales de año, Grupo Innovar tenía numerosos asuntos pendientes, y las negociaciones con Pacific Crown avanzaban a toda velocidad. Damián y Aitana no se habían visto en medio mes.A fin de año, Grupo Innovar organizó una cena de gala. En la recepción, Damián estaba completamente solo. En años anteriores, Aitana siempre lo acompañaba, pero este año, aunque la había invitado, ella no le había respondido.El matrimonio del presidente de Grupo Innovar estaba en crisis, y las mujeres que deseaban ocupar su lugar eran innumerables.Milena las despachó una por una.En un rincón del salón, Damián sostenía una copa mientras contemplaba silenciosamente la vista nocturna de Palmas Doradas. Detrás de él apareció una figura esbelta: Susana, la novia de Lucas.—Señor Balmaceda, ¿cómo ha estado la señorita Balmaceda últimamente?Damián se volvió y la miró en silencio por un momento:—Está bien. Y tú, Susana, ¿tienes planes de

Aitana respondió apresuradamente:—No es así.Damián bajó la cabeza y capturó sus labios rojos, besándola intensamente mientras ella luchaba por resistirse. Él sujetó sus muñecas, levantándolas, y tomó la botella alargada de la mesa, obligándola a beber sorbo a sorbo el champán restante hasta embriagarla.El vestido color loto de la mujer, humedecido por el líquido dorado, adquirió un aspecto decadente.Su voz se volvió seductora:—Damián, eres un canalla...Damián sostuvo su cuerpo, con voz ronca:—Sí, soy un canalla, y este canalla te llevará a casa.La noche era encantadora.Un Rolls-Royce Phantom negro se detuvo frente al edificio de apartamentos. Aunque era tarde, los transeúntes no podían evitar mirar, pues el vehículo era demasiado lujoso y llamativo.El chofer, discretamente, bajó del auto para fumar.Aitana se había dormido en el coche.Recostada en los brazos de Damián, cubierta con el abrigo de lana fina del hombre. Dormía profundamente, con el rostro hundido en el pecho de

Antes de fin de año, la galería de arte de Aitana se inauguró.El local ocupaba 800 metros cuadrados y había costado dos millones de dólares en remodelaciones. Por todas partes se respiraba un aire de opulencia, convirtiéndose desde su apertura en un lugar donde la élite exhibía su estatus.Comprar arte en la galería "Índice" se convirtió en la nueva moda.Algunas obras de artistas emergentes, al ser expuestas en la galería de Aitana, multiplicaron su valor. Afortunadamente, Aitana había firmado contratos a largo plazo con ellos.Por supuesto, Aitana tenía un don para manejar a las personas; si alguien se mostraba demasiado codicioso, no volvería a trabajar con él.Al mediodía, la tienda cerraba durante dos horas.Después de un recuento, se habían vendido 32 cuadros, sin contar los contratos pendientes. Aitana consideró que esto superaba las expectativas y abrió champán para celebrar con sus 12 empleados.Ana estaba especialmente contenta. Haber seguido a la señorita Balmaceda en esta

—¿Eres tú quien le impide verme, verdad?...Dos enfermeras entraron corriendo, sujetando a Lía por ambos lados para que no se moviera.Pero Lía aún tenía su boca.Comenzó a insultar a Aitana con palabras hirientes:—¡Damián no te ama en absoluto, solo eres una herramienta para su lucha por el poder! Si realmente te amara, ¿por qué se quedaría en Ginebra sin regresar? Aitana, eres una desvergonzada que retiene a un hombre que no te ama, realmente no tienes dignidad.Las enfermeras le taparon la boca.Pero era demasiado tarde, todos lo habían escuchado, incluidos el matrimonio Jorge que acababa de llegar y Damián.El lugar quedó en un silencio mortal.El orgullo de Aitana, una vez más, había sido pisoteado...La nuez de Adán de Damián se movió mientras pronunciaba:—Aitana.Aitana primero miró a Lía, luego dirigió su mirada hacia su esposo y sonrió levemente:—Damián, ella no se equivoca, no me amas. ¿O acaso te atreves a decir ahora... que me amas?Damián se acercó un paso:—Hablemos d

El escándalo de Lía llegó a oídos de los Uribe.En la noche, Alejandro llamó a Fernando y su esposa para reprenderlos:—¡Esa tal Lía, se ve que está obsesionada! Miren, haciendo algo tan indecoroso.La señora Uribe intentó defenderlo:—A Damián no le gusta ella.Alejandro sonrió con frialdad:—¿Y esa que le gusta, no salió del mismo vientre que esta obsesionada? Me parece que tampoco es buena persona.La señora Uribe no se atrevió a decir más.Alejandro, con un gesto de su mano, les ordenó que se fueran.Después de que se marcharan esos desagradables, Alejandro tomó su teléfono y llamó personalmente a Aitana—Aitana quedó sorprendida.Había tenido un día agotador y acababa de ducharse al regresar al apartamento cuando recibió la llamada de Alejandro.Alejandro balbuceó un poco, pero finalmente decidió arriesgar su orgullo y elogió a Aitana por su buen manejo, expresando claramente:—¡Hace tiempo que no soporto a los Urzúa! La madre de Damián tiene valores equivocados, insiste en relaci

Días después, Alejandro fue a la casa en los suburbios del sur para hacer una visita personal.Casualmente, Aitana también estaba allí, leyendo un libro a la anciana.Francisca corrió hacia ella, sin aliento:—¡Alejandro ha venido, señorita Balmaceda, vaya rápido a recibirlo!¿Alejandro?Aitana estaba bastante sorprendida.Esta vez Alejandro llegó con gran pompa, una fila de relucientes coches negros. No solo vinieron Fernando y su esposa, sino también el hijo mayor Diego y su pareja, primero para visitar a la anciana, y segundo para invitar a Aitana a pasar el Año Nuevo con los Uribe.La anciana, de origen humilde, sabía que no debía avergonzar a su nieta.Así que mantuvo su dignidad.Francisca, siendo astuta, al organizar los asientos colocó a las parejas de Diego y Fernando por debajo de la anciana, dejando clara la jerarquía.Alejandro no pudo evitar notar esto.Tomó un sorbo de té y sonrió a la anciana:—La esposa de Damián sabe educar a la gente, la casa no puede prescindir de el

Pocos días antes de fin de año, Damián y Aitana se alojaban en la mansión familiar.Con Aitana a cargo, los Uribe funcionaban con perfecta organización. Todos los asuntos sociales y domésticos estaban impecablemente manejados. En todo Palmas Doradas, la alta sociedad sabía que Damián tenía una esposa competente.La señora Uribe no estaba contenta.Fernando, sin embargo, se sentía aliviado y complacido. Específicamente envió a su secretaria con un cheque de 500.000 dólares.Aitana quedó sorprendida por el generoso gesto.La secretaria de Fernando sonrió:—El señor Uribe insiste en que lo acepte, dice que es un pequeño detalle de parte de su mayor.Aitana adivinó las intenciones de Fernando.Probablemente Fernando detestaba a los Urzúa y, tras evaluar la situación, prefería apoyarla a ella.Aitana aceptó el cheque y extendió uno propio de 10.000 dólares a la secretaria de Fernando, quien quedó sorprendida, lo miró un momento y finalmente lo aceptó.Al marcharse, la secretaria dejó caer u

Damián se lo puso personalmente a Aitana:—Lo hice bendecir especialmente en la iglesia, para protección. Dicen que es muy efectivo.Aitana intentó quitárselo, pero Damián le sujetó la mano, mirándola intensamente:—Le pedí a los dioses que Aitana esté segura y feliz, sin preocupaciones cada año.Aitana apartó la mirada, evitando los ojos apasionados de Damián.Al anochecer, se vieron obligados a dormir juntos.Las luces del dormitorio se fueron apagando una a una hasta quedar en completa oscuridad.La oscuridad agudizaba los sentidos, especialmente para Damián, que había estado abstinente por mucho tiempo. Ahora, la mujer que deseaba dormía a su lado, y era imposible que no tuviera pensamientos.Sabía que Aitana tampoco dormía. Extendió el brazo y la atrajo hacia sí.A través de la fina tela del camisón, sus cuerpos se pegaron. Los pensamientos de Damián se desbordaban mientras susurraba al oído de Aitana:—Quiero hacerlo una vez, ¿tú quieres?Aitana no respondió.El hombre volvió a p