SARAH: Ao ouvir o terrível humano que era Ragnar tão perto, por instinto transformei-me em loba e corri a toda velocidade. Conhecia-o muito bem; era cruel e sanguinário com os da sua própria espécie. Nem conseguia imaginar o que poderia fazer connosco se nos apanhasse. Ainda me lembrava de quando tinha cruzado o caminho de Kieran. Tínhamos ido a uma reunião de negócios e ele interessou-se por uma das lobas da alcateia. Ao sairmos do clube, estava à espera dela com toda a sua quadrilha, querendo raptá-la de nós. Não podíamos revelar quem éramos; por isso comportávamo-nos como humanas. O meu Alfa tinha ficado dentro do edifício a conversar com os homens, enquanto nós nos dirigíamos aos carros. Detestávamos essas reuniões com os humanos, mas eram obrigatórias. Nós éramos belas e irresistíveis, e os homens humanos perdiam a concentração nos negócios ao fixarem-se em nós, o que nos permitia fechar bons acordos. — Ora vejam só quem finalmente teve a coragem de sair ao meu encontro —di

112. A NEGAÇÃO CLARIS: Fiquei a olhar para o meu alfa sem dizer nada de imediato, não entendia porque é que ele me estava a perguntar isso. Embora não me escapasse como a sua expressão mudou, como se lhe estivessem a enterrar uma adaga no peito. —E o que é que eu supostamente devo fazer? —disse finalmente, baixando a voz—. Tornar-me naquilo que esperas de mim? Passar cada segundo da minha vida a preocupar-me com uma alcateia que apenas te pertence a ti? —e foi então que disse algo que o deixou sem palavras—: Não gosto de ser uma loba! Não gosto! Não quero ser a Lua de ninguém! Depois de ter os gémeos, a minha vida girou completamente em torno deles. Não queria gastar energia com nada que não estivesse relacionado com os seus cuidados. O meu mundo era simples. Eles eram a minha prioridade e o meu único propósito. Desfrutava do amor e da proteção de Kieran, que tinha assumido o seu papel com a intensidade com que vive tudo. Ele era o Alfa dos Alfas, mas fugir das batalhas consum

KIERAN: Não podia acreditar no que tinha ouvido. As palavras de Claris atingiram-me com uma força que nunca esperei sentir. Ela estava a rejeitar-me! Será que ela entendia o que acabava de fazer? Talvez não tivesse pronunciado as palavras exatas do vínculo destinado, mas tinha-as dito com clareza suficiente para que o seu significado fosse indiscutível. Não queria ser Luna, não queria ser a minha Luna. Aquilo partiu algo profundo dentro de mim, algo que nem sequer sabia que podia quebrar-se. O meu mundo, construído ao seu redor, parecia desabar. Uma parte de mim queria gritar-lhe, exigir explicações, outra parte entendia que não havia palavras suficientes que pudessem reparar este abismo. O vínculo que nos unia pulsava com uma dor que não podia ser descrita. Era como se tudo o que pensava que era nosso se reduzisse, num instante, a cinzas. Atka rugiu dentro de mim. A sua fúria era palpável, assim como a dor dilacerante que o consumia. Ela era a nossa companheira escolhida pel

KIERAN: Lúmina não parou, continuou a avançar até estar mesmo em frente a mim. As nossas respirações chocavam, mas não recuei. Atka sustentou o olhar dela; continuávamos a ser lobos, ambos no controlo sem nos anularmos um ao outro. —A ti. A Kieran. —Disse com firmeza. A sua declaração direta deixou-me em silêncio, ligando pontos impossíveis. Ela não falava por Claris. Era a Loba Lunar, Lúmina, quem se dirigia a nós, e o peso dessas palavras não fazia mais do que confirmar que o que estava prestes a revelar-me ia mudar tudo. —Eu jamais voltarei a deixar que a minha humana os rejeite ou tome o controlo —continuou sem hesitar, com uma convicção que parecia escrita nas estrelas—. Esse será o seu castigo por sequer ousar tentar. Acabei de atingir a minha maioridade; já não tenho que me subordinar à minha humana. Olhava-me fixamente, de uma forma que me deixava sem fôlego. Não era algo que pudesse comparar-se com palavras simples ou gestos humanos. Ela não era simplesmente um

CLARIS: Não soube o que tinha acontecido. De repente, a escuridão envolveu-me, como se alguém tivesse arrancado o controlo do meu próprio corpo e me tivesse atirado ao abismo mais profundo das minhas memórias. Foi então que senti aquela dor atroz, a dor que reconhecia bem demais: a transformação. Os meus gritos ecoavam no vazio sem resposta, como se não pertencessem a ninguém. E foi ali, nesse limbo de impotência, que percebi. Não era simplesmente uma transformação. A minha loba, Lúmina, tinha despertado completamente. Assumiu o controlo de nós como nunca tinha feito antes e anulou-me por completo. A frustração cravou-se no meu peito enquanto sentia como Lúmina corria, imparável, até chegar ao lago onde se encontrava Atka. Podia vê-lo, podia senti-lo, mas não podia agir. Não podia falar. Era apenas uma prisioneira no meu próprio corpo, obrigada a escutar cada palavra da conversa que a Loba Lunar estava a ter com ele. Era o meu castigo. O castigo por ter ousado desafiar a nossa nat

CLARIS: Lúmina estava firme ao meu lado, como aquilo que era: o meu complemento, a minha Lua. A sua energia era poderosa, envolvente, e não permitiu que os meus pensamentos a enfraquecessem. Elevou-se na minha mente como um rugido que não deixava espaço para dúvidas. —Lúmina, as crianças... não as posso perder —disse na minha mente, agarrada ao meu medo, procurando-lhe um propósito, uma justificação. —E vais perdê-las se continuares dobrada aos teus temores humanos —rosnou com força—. Olha para ti! Estás a deixar que uma loba inferior nos intimide. Nós não nascemos para isto. Queres que tudo desmorone? Queres que Sarah leve a nossa alcateia ao abismo? Porque é isso que vai acontecer se continuares a ser a sombra fraca do que realmente somos. Basta, Claris! Vou anular-te para sempre se continuares a desonrar o nosso Alfa! O poder de Lúmina espalhou a sua influência por cada canto do meu ser, abafando a minha resistência com a força do seu propósito. A sua determinação enredou-s

KIERAN:Movi-me rapidamente, rompendo a quietude do ambiente. Era impossível não notar os olhares que me seguiam, carregados de perguntas, surpresa e julgamento... mas nada disso me importava. Não podia parar. Não quando Gael estava ali, à beira do colapso. O meu primo. O meu sangue. O único que me restava. Sempre soube que a minha existência se resumia a este momento, que o meu propósito era protegê-lo de tudo, até de si mesmo, se fosse necessário.Quando o levantei do chão, senti um peso além do físico. A sua fragilidade, a sua fraqueza, não eram apenas algo que se podia ver, mas algo que se podia sentir. Parecia quebrado, como se o simples facto de ter dito aquelas palavras lhe tivesse roubado parte da alma. Não desviei minha atenção dele nem por um segundo, embora ao redor os olhares inimigos ardessem como brasas cravadas em mim. Não os enfrentei. Não os ignorei. Simplesmente não existiam. Naquele instante, para mim, o mundo era apenas Gael.—Vai ficar tudo bem, meu primo... Não t

CLARIS:  Embora a minha loba, Lúmina, mantivesse o controlo, permitia-me estar totalmente consciente do que acontecia à nossa volta. Tudo acontecia com uma clareza avassaladora: seis Lobas Antigas, figuras que pareciam mais bruxas do que lobas, e Sarah com o seu séquito. Não se atreviam a aproximar-se. Percebi desde o primeiro momento, e o motivo era inegável. Temiam o meu Alfa.  Senti uma onda de orgulho ao notar a tensão nos seus olhares, o medo que se refletia ao enfrentarem-no. Até Sarah, que tentava manter a sua postura desafiadora, fraquejou quando Atka, o lobo do meu Alfa, se ergueu com um poder imponente diante delas. Nunca o tinha visto daquela forma, tão majestoso, tão letal. Era impossível desviar o olhar dele.  —Concentra-te, Claris! —rosnou Lúmina, invadindo os meus pensamentos com fúria—. Deixa de pensar como uma humana, por Deus! Est

KIERAN:  As autoproclamadas Lobas Antigas sempre estiveram à espreita da minha alcateia. Não atacavam, não interferiam em nada, mas também não se afastavam, como se estivessem à espera de algo que me escapava. Sabia que me temiam; mostravam-no sempre que desapareciam rapidamente diante da minha presença. No entanto, não lhes tinha dado muita atenção… Até agora, que ousaram aliar-se a Sarah para atacar a minha Lua.  Essa ousadia despertou algo em mim, algo primitivo e obscuro que tinha permanecido adormecido por demasiado tempo. Podia sentir como queimava no meu interior, essa raiva contida que se expandia como um incêndio incontrolável ao saber que tinham colocado os olhos na única coisa que não estava disposto a perder. Observei à distância como se moviam, furtivas mas cautelosas, calculando cada passo como se achassem que poderiam ante

LÚMINA:  Sabia que o controlo não duraria para sempre. Não era o equilíbrio natural. Nós, os licantropos, não fomos feitos para sermos governados pelos nossos lobos. É o humano quem domina, quem guia o resto na sua direção, seja para a glória ou para o abismo. Tinha de ensinar a Claris, a minha humana, que ela pertencia a esta vida, embora insistisse em negá-lo. Já tinha visto muitas como ela, presas nas suas ilusões frágeis, reprimindo a nossa natureza para serem apenas humanas.  Tanto Atka como eu tínhamos momentaneamente o controlo. Movíamo-nos em silêncio até à colina da lua. Parámos ali; não precisávamos de falar para nos entendermos. Sentámo-nos juntos, apoiando-nos mutuamente, sentindo-nos completos e, ao mesmo tempo, despedaçados. Levantámos as cabeças e uivámos para