Capítulo 41Las cicatrices del pasado.El tiempo había pasado, pero el dolor persistía en el pecho de Leonard como un peso que nunca terminaba de ceder. Durante más de un año, había esperado que Alessia regresara. Cada día era una promesa rota, una esperanza traicionada, y, sin embargo, él no había dejado de esperarla.Se había convencido a sí mismo de que, en algún momento, ella lo buscaría. Lo haría, como siempre lo había hecho, porque sabía que el amor entre ellos aún existía, aunque él no lo dijera en voz alta. Pero la llamada nunca llegó. Ningún mensaje, ninguna carta, nada. Solo el vacío profundo y las horas interminables que pasaba sin ella.A veces, cuando el sol comenzaba a ponerse y el cielo tomaba ese tono dorado que tanto le recordaba a los momentos felices con Alessia, Leonard se sentaba en la terraza de su casa, mirando el horizonte, intentando encontrar respuestas donde no las había.A pesar de todo, algo dentro de él seguía creyendo que, en algún rincón de su alma, Al

Capítulo 42Rivalidad.Por un momento, los ojos de Alessia se encontraron con los de Anthony. Y aunque no dijo nada, algo en su mirada era clara: "Esto no fue sólo tu error. Lo fue nuestro". Pero al final, no tenía fuerzas para seguir culpándose por lo que pasó.Anthony había destruido su vida y ahí estaba, como si el pasado no hubiera pasado. Ver como él fijaba su atención en la pequeña Lizzy, era algo que le revolvía el estómago. —No le he hablado de ti. —respondió con voz calmada, pero cortante, mirando a Anthony con seriedad—. Creo que no es necesario.Anthony se acercó, aparentemente comprendiendo la indirecta, pero una leve tristeza cruzó por su rostro. La conexión entre ellos, esa que alguna vez existió, parecía haberse desvanecido para siempre. A Alessia le parecía un extraño, no el hombre que conoció ni el que una vez amó.Pero él, no había regresado por casualidad. Estaba allí con el único propósito de recuperar a la única mujer con la que había tenido esa conexión tan ine

Capítulo 43La Sombra del Pasado.La oficina de Alessia estaba sumida en un ritmo frenético, pero ella ya no lo sentía. Las horas se deslizaban sin que su mente lograra enfocarse por completo en lo que hacía.Todo en ella estaba inquieto, acelerado, especialmente desde que Leonard había aparecido en la reunión de ayer. La forma en que había dicho su nombre, con esa familiaridad aterradora… la mirada que había fijado en ella.Aunque se esforzaba en mantener la compostura, había algo dentro de ella que se agitaba, como si la tormenta que había intentado acallar durante años estuviera comenzando a desbordarse.De repente, la alarma de su celular la sacó de sus pensamientos. Era la hora de recoger a Lizzy del colegio.Se levantó rápidamente, ajustándose el blazer y recogiendo su bolso. Su respiración se aceleró al imaginar el rostro de su hija, como siempre, esperando su llegada con esa sonrisa inmensa que le quitaba cualquier pesadilla de la cabeza. La pequeña Lizzy era su ancla, su raz

Capítulo 44Ni un solo minuto. Don Ricardo se detuvo justo en el centro de la oficina, mirando a su hija Alessia una mezcla extraña de incomodidad y algo más que no pudo identificar. Sus ojos se deslizaban por ella, como si quisiera decir algo, pero no sabía cómo.Alessia lo observó con desdén, su mirada fija en el rostro arrugado de su padre, mientras sus pensamientos se mezclaban, cada uno empujando al otro en su mente. ¿Qué podía tener que decirle ahora? Después de todo lo que había sucedido, ¿qué podía esperar él de ella? Finalmente, después de un largo silencio, Don Ricardo habló de nuevo, su voz más suave, pero aún cargada de una sombra de arrepentimiento que Alessia no pudo identificar.—Vine… vine a pedirte perdón, hija. Alessia dio un paso atrás, como si su cuerpo mismo tratara de alejarse de las palabras que acababan de salir de la boca de su padre.¿Perdón?—¿Perdón? —repitió, esta vez con sarcasmo—. ¿Perdón por qué? ¿Por el daño que me hiciste? ¿Por el desprecio con el

Capítulo 45Un peligroso reencuentro. Leonard la miró con intensidad, sus ojos oscuros reflejaban una determinación que Alessia conocía demasiado bien. Sin embargo, ella no se permitiría caer en la trampa de sus palabras, ni en el magnetismo de su presencia.—Es tarde, Leonard. Debes irte —insistió. —Lo sé —respondó con voz grave—. Pero no quiero hacerlo. No quiero perder ni un solo minuto más lejos de ustedes.Alessia cruzó los brazos sobre su pecho, tratando de contener la oleada de emociones que amenazaba con desbordarse. Su corazón latía con fuerza, pero su razón gritaba más alto.—No confundas las cosas, Leonard —su voz era firme, casi cortante—. Esta cena fue por Lizzy, nada más. No hay un "nosotros" y nunca lo habrá.Leonard apretó la mandíbula. Dio un paso hacia ella, reduciendo la distancia entre ambos.—Dices eso, pero yo sé que sientes algo, Alessia.Ella cerró los ojos por un instante, aspirando ese exquisito aroma de su perfume, pero a su vez, obligándose a no ceder. Cu

Capítulo 46Duras confrontaciones. Leonard estaba sentado en su oficina, los codos apoyados sobre el escritorio y las manos entrelazadas frente a su boca. Sus ojos se tornaron oscuros, usualmente fríos y calculadores, ardían con una mezcla de frustración y rabia contenida.Había pasado más de veinticuatro horas desde que perdió el rastro de Alessia y Lizzy, y la incertidumbre lo carcomía por dentro.Se giró abruptamente hacia Iván, su hombre de confianza, quien se mantenía firme, pero nervioso, al otro lado del escritorio.—Dime que las encontraste —gruñó Leonard con voz grave, sus dedos tamborileando contra la madera con impaciencia.Iván tragó saliva antes de responder.—No, señor. Hemos revisado aeropuertos, estaciones, hoteles… Nadie tiene registro de ellas. Es como si hubieran desaparecido.El golpe resonó por toda la oficina cuando Leonard lanzó los papeles y la laptop al suelo con un violento manotazo. Su mandíbula se tensó, y sus músculos se contrajeron con furia contenida.—

Capítulo 47Un reencuentro inesperado.Alessia estaba sentada en su oficina, concentrada en la pantalla de su computadora. Había sido una mañana larga, llena de reuniones y correos urgentes.Se masajeó las sienes con los dedos, intentando aliviar la tensión acumulada. Justo cuando exhaló un suspiro de cansancio, un golpe en la puerta la hizo alzar la vista.—Adelante —dijo sin apartar la vista de la pantalla.La puerta se abrió lentamente, y cuando al fin miró hacia la entrada, su corazón dio un vuelco. De pie, en el umbral, estaba Anthony. Vestía un traje impecable y tenía esa sonrisa ladeada que tanto la había cautivado en el pasado.—Hola, Alessia —saludó con voz suave, sus ojos oscuros clavándose en los de ella.Alessia parpadeó, sorprendida. No lo había visto en muchos días y de repente, estaba allí, en su oficina, como si nada hubiera pasado.—Anthony… —susurró, intentando recuperar la compostura.—Espero no interrumpirte, pero tenía que verte —dijo él, dando un paso al frente y

Capítulo 48Sombras del PasadoAlessia se dejó caer en la silla de su oficina apenas la puerta se cerró tras Leonard. Su corazón aún latía con fuerza, la adrenalina pulsando en sus venas. Se llevó una mano a la sien y cerró los ojos, intentando controlar la tormenta de emociones que la invadía.Leonard regresó para poner su mundo cuesta arriba y parecía estar cómodo con eso, porque no daba indicios de querer marcharse.Había irrumpido en su vida con esa arrogancia característica de su personalidad controladora, con esa confianza indestructible que siempre la había descolocado. Y lo peor de todo era que no tenía idea de hasta dónde era capaz de llegar.Su celular vibró sobre el escritorio, sacándola de sus pensamientos. Miró la pantalla y vio un mensaje de Leonard sobre la barra de notificaciones."Mantente lejos de él. No confío en sus intenciones."Alessia apretó los labios y dejó el celular boca abajo. No tenía fuerzas para discutir con Leonard, no después de la tensión que se había

Capítulo 49La DeudaAlessia caminaba por el pasillo que daba a su oficina con la sensación de estar atrapada en un ciclo interminable, en una trama que parecía no tener fin y eso la consumía poco a poco. Mientras sus pasos resonaban en el suelo de mármol, pensaba en cómo se encontraba en ese momento, atrapada en la maraña de decisiones que Leonard había tomado por ella, pero que no pedía.La deuda de su padre le pesaba como una losa sobre sus hombros , y a pesar de que Leonard había insistido en que no era necesario saldarla, Alessia no podía evitar sentir que aún le debía algo a ese hombre y que debía ajustar cuentas para no convertirse en prisionera de sus malas decisiones, otra vez.«"¿Qué quieres, Alessia?"», pensó mientras tomaba el teléfono y marcaba el número de la clínica. Su mente ya estaba llena de cálculos y soluciones, pero sentía que cada intento por arreglar las cosas la acercaba más a una trampa. Era como si Leonard la estuviera rodeando, como si, al haber pagado los

Capítulo 50La separación.En la oficina, el aire se hacía cada vez más tenso. Leonard se quedó quieto, sin mover ni un solo músculo. Su expresión era seria, como de costumbre, pero sus ojos brillaban con un destello de algo que Alessia no podía descifrar.Sabía que Alessia estaba en lo cierto, él no debía darle lecciones de vida cuando la hizo a un lado en el momento en que ella más lo necesitaba y peor aún, que la mantuvo allí, sola, encerrada. Sabiendo cuanto sufría sin siquiera importarle. Pero ahora, esos mismos errores comenzaban a pasar factura. —Ya lo sé —dijo Leonard con calma, con una voz tan baja que parecía una amenaza disfrazada de confesión—. Pero no creas que lo que aprendiste de mí fue suficiente. No lo fue. No lo será.La temperatura en la habitación subió, como si el aire mismo hubiera cambiado de densidad. Alessia podía sentir la presión de sus palabras, la fuerza de su mirada, y sin saber cómo, algo en su interior temblaba. El deseo, la furia, la culpa, todo se