Prólogo(POV de Riley)Me desperté con un dolor agudo en el estómago.Sabía lo que estaba pasando, Ryker lo estaba haciendo de nuevo. Me estaba engañando con otra mujer.Me revolqué en la cama, cubriendo mi estómago con las manos. Una nueva oleada de dolor me golpeó, y grité, manteniendo mis manos sobre mi vientre, como si quisiera proteger a mi bebé.Gemí, arrastrándome hacia la puerta."¡Ayuda!" grité, pero mi voz estaba muy ronca. El dolor volvió, peor que nunca, y sollocé. "Por favor... por favor Ryker, detente, me estás lastimando," supliqué, aunque sabía que él no estaba aquí ni me podía escuchar.Un extraño de miedo me invadió, uno que siempre sentía antes de que las cosas salieran completamente mal, y temía que así fuera ahora. Mi bebé solo tenía un mes, y él 'sabía' que estaba embarazada.Me arrastré hacia la puerta, respirando entrecortadamente, con todo mi cuerpo empapado en sudor. El dolor no cesaba, solo empeoraba, y no podía avanzar más. Aquí adentro, nadie escuchaba mis

Mientras crecía, escuché tantas historias sobre rechazos, el dolor que conllevan, y la sensación de pérdida que se sentía, como si algo faltara. Sabía lo que venía, y estaba preparada, incluso cuando le contesté."Yo, Riley Kaidon, acepto tu rechazo," le respondí, y eso lo hizo dudar. Por supuesto, no esperaba que aceptara su rechazo tan fácilmente, ya que todas las hembras morían por ser la pareja del Alfa. Yo había sido una de ellas, hasta que descubrí por las malas que no era tan encantador como lo había imaginado.Sentí el dolor que escuché en las historias, tal como lo había anticipado. Es un tipo diferente de dolor, uno que está muy adentro, pero lo no tengo ninguna sensación de pérdida.¿Cómo puedes perder algo que nunca tuviste?Todo había terminado. Todos mis sueños de encontrar una pareja se habían convertido en nada. Me habían dado a este monstruo como pareja, y él me había usado, me había quitado todo, solo para desecharme como si fuera una basura. No podía quedarme en esta

El Baile de Emparejamiento.(POV de Riley)Ryker estaba sentado con su pareja, y yo debía sentarme junto a él, lo suficientemente cerca para oírlo susurrarle a ella las mismas palabras que me había dicho a mí, lo suficientemente cerca para verlo besarla, y lo suficientemente cerca para oír sus suaves suspiros mientras sus manos se metían dentro de su vestido, pero esa no era la peor parte de todo, lo peor era tener que ver a mi madre, rellenando su copa como la sirvienta que él quería que todos supieran que era.Todo lo que sentía era ira, una furia ardiente.Me aparté de ellos, tratando de que eso no me afectara."Eres muy lenta, vieja inútil," le dijo Ryker a mi madre, pero ella fingió no escucharlo mientras rellenaba su copa por lo que parecía ser la centésima vez.Mi madre me miró como si me diera una advertencia, suplicándome que me quedara quieta y no hiciera nada impulsivo, pero igual me costó mantenerme quieta."Te olvidaste de rellenar la mía," le dijo Zara a mi madre, y por s

(POV de Riley)Había muchas cosas pasando por mi mente, pero no podía detenerme mientras dejaba que mis labios saborearan los suyos. Sus manos se enredaron en mi cabello, y le dejé tocarme de forma más íntima. Su beso era diferente a cualquier cosa que hubiera sentido. Era, como una bocanada de aire fresco y, al mismo tiempo, sofocante. Sentí todo y nada, la sensación que recorría mi cuerpo no tenía nada que ver con un vínculo de pareja, tenía todo que ver con el ángel caído frente a mí. No, no era un ángel, tal vez todo lo contrario, pero tenía la apariencia de un dios griego.Finalmente se apartó, y me quedé jadeando, deseando más, con los labios hinchados. ¿Qué demonios acababa de pasar, y por qué el Alfa Thane me dijo que era su pareja cuando estaba segura de que no lo era? Por la mirada que me dio, él también lo sabía."Sígueme el juego," susurró en mi oído, lo suficientemente bajo para que solo yo lo escuchara.¿Qué? Quería que le siguiera la corriente. ¿Por qué haría eso? Por qu

Todo en el Alfa Thane estaba lleno de sensualidad: su forma de caminar, su estatura, su mirada, sus labios... oh, esos hermosos labios, y la manera en que esos labios pronunciaban mi nombre. Nunca pensé que mi nombre pudiera sonar tan sexy y cautivador... Y definitivamente eso era lo último en lo que debería estar pensando ahora.Tenía razón, si me quisiera muerta, no necesitaría tomarse tantas molestias, simplemente podría haberme matado allí mismo en el baile. Después de todo, los de su manada eran conocidos por eso, así que no sería exactamente una sorpresa, y a pocos les importaría que me mataran, aunque a mi madre sí."¿Entonces qué quieres?""Quiero que vengas conmigo, como mi pareja," me respondió, como si fuera lo más simple y obvio del mundo."¿Qué?""Supongo que me escuchaste claramente y necesitas un momento para procesarlo.""No, no necesito un momento, no soy tu pareja. Los dos lo sabemos, y no puedo dejar mi manada e irme contigo.""No parecía gustarte mucho tu manada.""

(POV de Riley)No tenía sentido.No entendía por qué el Alfa Thane de la manada Solanáceas me había elegido, tenía tanto que ganar, como la libertad de mi madre, 'mi libertad', y muchísima riqueza. Se sentía casi demasiado bueno para ser verdad. Me había dicho que nunca hacía tratos en los que no tuviera nada que ganar, pero no puedo imaginar qué ganaría él al emparejarse conmigo.Sin embargo, sus promesas habían sido tentadoras, y sabía que tenía razón. Sabía que aceptaría sus términos, cualesquiera que fueran, siempre que mi madre fuera libre.No era un caballero, me lo había dicho claramente, y eso era lo único que creía. Después de esa breve conversación, me había dejado aquí sola, para pensar en su propuesta. No, no se molestó en escoltarme de vuelta al baile de donde me había sacado, me estaba dejando saber, incluso con pequeños gestos, qué tipo de hombre era.Cuando dijo que me quería como pareja por un tiempo, ¿eso incluía tener intimidad? Tal vez no, tal vez solo tenía que act

(POV de Riley)No sabía qué tenía mi madre contra el Alfa Thane y su padre, pero había accedido a venir conmigo después de que la convencí. Tuve que decirle lo que Ryker quería que fuera para él, una pequeña mascota, y eso fue todo lo que necesitó para finalmente cambiar de opinión. Aunque no le gustaba esta idea y yo lo sabía, ambas sabíamos que no teníamos otras opciones, y preferiría morir antes que dejar a mi madre aquí.Me ayudó a empacar mis cosas. Solo tenía algunas cosas, elegí solo las importantes, con una sola maleta fue suficiente para llevarme todas mis cosas.El Alfa Ryker entró a mi habitación sin molestarse en tocar."Sabes que es muy inapropiado entrar a la habitación de una mujer emparejada sin tocar, ¿verdad?" Cuestioné, y mi madre me dio una mirada interrogante, pero esta vez no le hice caso."Ahora veo a la verdadera Riley, sabía que tenías toda esa ira contenida desde hace tiempo, en realidad esperaba que te descontrolaras en el baile de emparejamiento anoche, y es

(POV de Riley)No me había dado cuenta de que me había quedado ahí, mirándolo.Finalmente, volviendo en sí, entré a la oficina de Ryker."Supongo que estás lista para irte, Riley.""Sí, Alfa," le dije, con un momento de retraso."Llámame Thane," me dice, con su ardiente mirada sobre mí, y en ese momento, me olvidé de que Ryker estaba en la oficina con nosotros. "Tal como te prometí, tu madre es libre, y vendrá con nosotros," me dijo. Mi boca se abrió de sorpresa. ¿Tan rápido? Diez años de esclavitud habían terminado en solo minutos.Tenía razón,, había poco que él no pudiera hacer, y no pude evitar preguntarme qué había hecho para que Ryker cediera."Estaré esperando en el auto,, recoge tus cosas y reúnete conmigo. Tu madre será trasladada a mi manada mañana, y no te preocupes, ya es una mujer libre," me dijo Thane, desviando su mirada de la mía hacia Ryker.No era la única afectada por la penetrante mirada de Thane, noté lo incómodo que hacía sentir a Ryker también, y sé que él lo odi

Miré el documento en mis manos. Lo abrí lentamente, sin darme cuenta que había estado conteniendo la respiración.Me salté la introducción y comencé a leer:"Este es un acuerdo entre el 'contratante' (Thane Blackwood) y lael 'contratadacontratado' (Riley Kaidon)."Me detuve, a punto de preguntarpreguntarle cómo sabía mi nombre completo, pero después de ver susesos ojos fríos, continué. "La duración de este contrato es de un año (doce meses), si ambas partes están de acuerdo...." Hice una pausa. "Un año es demasiadomás de lo que puedo manejar," susurré. Muchas cosas podrían pasar en un año. La idea de que él tendría control sobre mí durante todo un año me dio escalofríos. Nunca consideré realmente qué pasaría si todo salía mal, y las cosas podían salir muy mal fácilmente. "Tres meses estaría bien," le dije, notandoy detesté lo temblorosa que sonó mi voz.Su mandíbula se tensó,; fue un movimiento muy sutil, pero lo noté. A Thane no le gustaba que yo le estuviera regateando,negociando; sa

Le devolví el documento firmado, pero me siguió mirando fijamente."¿Entiendes la seriedad del contrato que acabas de firmar?" me preguntó, con esa sonrisa extendiéndose nuevamente en sus labios. Podía escuchar las palabras de Ryker en mi cabeza 'no durarías ni dos semanas con él', podía recordar la mirada de pánico en los ojos de mi madre cuando él me proclamó como su pareja. Nunca la había visto tan asustada, ni siquiera cuando estaba emparejada con Ryker. Eso debería ser suficiente para indicarme que algo andaba muy mal con Thane, y tal vez con toda su manada también, pero no, estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para escapar de mi pasado, incluso si significaba saltar del sartén al fuego."Sí, lo sé," le respondí, pero mentí, aún no comprendía la gravedad de lo que acababa de hacer.El Alfa Thane se puso de pie y me costó todo mi esfuerzo quedarme sentada y no salir corriendo de la oficina, y luego se acercó a mí."¿Qué estás haciendo?""¿Estás asustada?" me preguntó y quise dec