Diego seguramente entendía a qué se refería ella, ¡y aun así había admitido tan descaradamente que había llevado a más de una chica!Diego no esquivó el golpe. El puño de Daniela impactó directamente contra su pecho.Qué duro.Daniela sintió dolor en su propia mano. La retiró con una mueca de dolor.—¿Qué comes para crecer así? ¿Por qué estás tan duro? Me duele la mano —se quejó enfadada.Diego miró su mano. Efectivamente, aquella delicada mano que nunca había conocido el trabajo duro estaba enrojecida.Diego esbozó una ligera sonrisa.—¿Por qué me golpeas?Daniela lo miró furiosa.—¿Tú qué crees?—No lo sé —respondió Diego.—Sigue fingiendo. Dime, ¿a qué chicas has llevado en tu moto?Diego la miró.—A mi madre y a mi hermana.Las pestañas de Daniela temblaron y su pequeño rostro ovalado se sonrojó al instante. Había pensado que se trataba de otras chicas, pero eran su madre y su hermana.—...Daniela se quedó sin palabras.Diego, al ver su expresión desconcertada, que la hacía parece

Daniela sintió que le fallaban las piernas. Aunque sus manos seguían rodeando el cuello de Diego, su cuerpo juvenil y curvilíneo se había rendido contra el de él.Diego rodeó su cintura con el brazo, sosteniéndola y atrayéndola hacia sí.Daniela, con el rostro completamente rojo, lo apartó.Sus labios se separaron. Diego miró los labios de ella, ahora brillantes y enrojecidos por sus besos.—¿Qué pasa? —preguntó con voz ronca.Los ojos húmedos de Daniela lo miraron con timidez, mientras lanzaba una rápida mirada hacia sus pantalones.—Me estás... presionando.Diego no supo qué decir.Daniela descubrió con sorpresa que parecía haberse sonrojado.Quién hubiera pensado que alguien tan frío como él también podía sonrojarse.Daniela sonrió.—¿Te has sonrojado, Diego?—No —negó él.—¡Claro que sí! Obviamente estás sonrojado —insistió Daniela, intentando tocar su rostro.Diego esquivó su mano.—Ya basta.Daniela se acercó a su oído y susurró:—Diego, ¿quieres que te ayude como la última vez?

Diego miró a Esteban y lo llamó: —Director Cruz.Esteban era el director de la escuela, y Diego era su estudiante; todos los conocían.Esteban asintió levemente y luego extendió la mano hacia Daniela: —Daniela, vamos a casa con papá.Daniela miró a Diego por un momento; ella había planeado que Diego la acompañara a casa, pero ahora que su padre había llegado, no tenía más remedio que irse con él.Daniela se acercó al lado de Esteban.Esteban miró a Diego y dijo amablemente: —Diego, ya es muy tarde. Vamos juntos, te llevaré a casa primero.Diego rechazó la oferta: —Gracias, director Cruz, puedo regresar solo.Esteban asintió: —Entonces ten cuidado en el camino. Si necesitas algo, contáctame.Después de decir esto, Esteban se dio la vuelta con Daniela.Daniela giró la cabeza para mirar a Diego una vez más y, con tristeza, le dijo adiós con la mano.Diego permaneció inmóvil, observando cómo Daniela se alejaba....Daniela y Esteban iban sentados en un lujoso auto con el chofer al volante.

Daniela se quedó atónita. Miró a Esteban sorprendida: —¿Papá, hablas en serio?Esteban sonrió: —Por supuesto que hablo en serio. Pero insisto en lo mismo: hay que preguntarle a Diego si está dispuesto. Quizás no quiera ser tu tutor, ni tampoco dirigir la empresa.Daniela preguntó: —Papá, ¿qué es lo que realmente quieres decir?Esteban respondió: —Quizás Diego ha elegido una vida al filo de la navaja. Tal vez no pueda establecerse ni ofrecerte un futuro estable.Diego había sido reclutado personalmente por Esteban, pero después de entrar a la universidad, comenzó a faltar a clases. Esteban no quería que un talento así se desperdiciara, así que habló con Diego en privado varias veces.Esteban tenía todo tipo de recursos y contactos, podía introducir a Diego en el mundo académico o empresarial. Diego era muy inteligente, podría establecerse fácilmente.Pero Diego lo rechazó. Fue entonces cuando Esteban supo que Diego había elegido un camino diferente.Sin embargo, Daniela era Daniela, la

Daniela esperaba y esperaba en el lujoso automóvil, pero no recibió ninguna respuesta de Diego. Todos sus mensajes de WhatsApp habían caído en un pozo sin fondo.¿Por qué no respondía?Daniela se sentía un poco angustiada.Esteban la miró y sonrió: —¿Diego no te ha respondido los mensajes?Daniela resopló: —¡Papá, te estás burlando de mí!Y efectivamente, Esteban se estaba riendo de ella: —Lela, ya te lo dije, no puedes controlar a Diego. En cambio, con alguien como Mauro, si encuentras la clave para manejarlo, podrías controlarlo toda la vida.Esteban estaba hablando en términos filosóficos.Daniela respondió: —Papá, no me gusta Mauro, ¿para qué querría controlarlo? No me subestimes. Ya verás, definitivamente conquistaré a Diego.Esteban soltó una risita y no dijo nada más....Pronto llegó el día de la operación. La enfermedad cardíaca de Luciana había sido una preocupación constante para los Méndez, así que ese día toda la familia asistió.Marcela, Ángel, Catalina, Fabio, Renata e i

Daniela y Camila, junto a Valentina, también observaban a Luciana con la misma mirada, como diciendo: "Disfruta tu momento ahora, que pronto te tocará sufrir".Luciana frunció el ceño de inmediato. ¿Por qué sentía que Valentina actuaba de manera extraña hoy?Algo no encajaba. Valentina se comportaba de forma muy sospechosa.Solo ahora Luciana se daba cuenta tardíamente de que el repentino consentimiento de Valentina para realizarle la cirugía cardíaca también resultaba extraño.¿Habría descubierto algo Valentina?Luciana descartó inmediatamente esta idea. Imposible. Si Valentina hubiera descubierto algo, seguramente se lo habría dicho a Mateo, pero todo seguía en calma por su parte.Luciana se tranquilizó. Pensó que estaba imaginando cosas.Pronto se sometería a la cirugía cardíaca. Su maravillosa vida estaba a punto de comenzar.En ese momento, Dana exclamó: —¡Señor Figueroa!Luciana giró la cabeza y vio la elegante y apuesta figura de Mateo. Había llegado.Luciana se acercó feliz y t

Catalina y Ángel también exclamaron emocionados: —Luciana, todos te esperaremos aquí afuera.Luciana asintió: —Bien.Mateo miró a Valentina: —Entonces te confío a Luciana. Valentina, espero que no intentes ningún truco.En realidad, Mateo estaba muy sorprendido de que Valentina hubiera aceptado repentinamente realizar la operación.El cambio de Valentina había sido demasiado drástico, y eso lo inquietaba.Camila intervino inmediatamente: —Señor Figueroa, ¿qué está insinuando? ¿Está amenazando a nuestra Valentina por Luciana?Daniela añadió indignada: —¡Señor Figueroa, pronto se arrepentirá!Mateo frunció el ceño. Ignoró a Daniela y Camila, manteniendo su mirada fija en Valentina.Valentina respondió con calma: —Señor Figueroa, puede estar tranquilo. Luciana, entremos al quirófano.Luciana, feliz, agitó la mano hacia Mateo: —Mateo, ya entro. ¡Contigo aquí, Valentina no se atreverá a hacerme nada!Con la seguridad que le daba Mateo, Luciana no temía a nada ni a nadie.Valentina y Luciana

Luciana insistía con urgencia.En ese momento, Daniela se burló: —Luciana, ¿por qué tanta prisa? El médico Fausto también es un viejo conocido tuyo. ¿No fuiste tú quien lo encontró para ir a salvar al señor Figueroa?Camila exclamó: —¡Ay! Pero algo no cuadra, Luciana. ¿Cómo es que pareces no conocer a Fausto?Mateo también notó que algo estaba mal. Hace un momento, Luciana había mostrado desprecio y desdén hacia Fausto, tratándolo completamente como a un extraño.Mateo miró a Luciana: —¿No conoces a Fausto?Luciana se puso nerviosa: —Era muy pequeña entonces, me olvidé por un momento. Ahora lo recuerdo, él es Fausto. Mateo, mi corazón no se siente bien, vamos a operar rápido.Catalina también percibió algo extraño. No esperaba que ocurriera un imprevisto en el momento crucial de la operación, así que se apresuró a decir: —Señor Figueroa, será mejor que procedamos con la operación primero. Estos asuntos del pasado podemos discutirlos después.Marcela también se puso nerviosa: —Sí, señor

Luciana reaccionó rápidamente, abalanzándose hacia Daniela: —¡Ya basta! ¡Apágalo, no lo reproduzcas más! ¡No sigas mostrándolo!Extendió la mano y con un golpe seco tiró el teléfono de Daniela.El teléfono cayó al suelo.Catalina intentó recogerlo, pero una mano más rápida se le adelantó: era Mateo.Mateo recogió el teléfono de Daniela.Luciana gritó: —¡Mateo, no lo veas! ¡No mires ese teléfono!Los Méndez entraron en pánico. Catalina dijo: —Señor Figueroa, tire ese teléfono inmediatamente. Todo lo que contiene es falso, ¡no lo crea!Marcela añadió: —Señor Figueroa, ¿ha olvidado cuál es la tarea principal de hoy? Hoy debemos tratar la enfermedad cardíaca de Luciana. ¡Comencemos con la operación!Todos los Méndez empezaron a agitarse.Mateo les lanzó una mirada fría y penetrante, y luego ordenó: —Captúrenlos a todos. ¡No quiero ver que sigan causando problemas!Fernando asintió: —Sí, señor.Con un gesto de Fernando, un grupo de guardaespaldas vestidos de negro se acercó y redujo a Lucia

Daniela exclamó: —¡Señor Figueroa, está equivocado! ¡Se ha equivocado terriblemente! Valentina es la niña de aquella vez. ¿Cómo pudo confundir a Luciana con Valentina?Camila añadió: —¡Señor Figueroa, usted y Valentina se perdieron el uno al otro! Incluso ha causado tanto daño a Valentina por Luciana, ¡y no sabía nada!¡La niña de aquel entonces era Valentina!¡No era Luciana, sino Valentina!Los largos dedos de Mateo se cerraron en un puño. ¿Cómo había sucedido esto? La niña de aquel entonces era Valentina.Se había equivocado de persona.Durante todos estos años, se había equivocado de persona.Valentina miró a Mateo y habló lentamente: —Mateo, era yo.El cuerpo alto de Mateo se quedó inmóvil.Los ojos claros de Valentina se enrojecieron gradualmente: —La niña que te salvó en la cueva era yo, Mateo. ¿Adónde fuiste? ¿Sabes cuánto tiempo te esperé?—Prometiste llevarme contigo, prometiste darme un hogar, prometiste nunca abandonarme. Tus promesas, siempre las guardé en mi corazón.En e