Nos dois dias seguintes, meus pés não tocaram o chão. O Alfa Karim fazia tudo, desde me dar banho até me colocar para dormir. Ele não me deixava nem mesmo me alimentar sozinha. Nunca tinha recebido um tratamento assim antes, mas sabia que precisava ir embora, pois talvez não sobrevivesse da próxima vez. Vi a morte com meus próprios olhos da última vez e, mesmo que o Alfa Karim estivesse do meu lado, ele nem sempre estaria lá para me salvar.Ele é um líder e tinha reuniões de extrema importância para comparecer, eventos e outras obrigações. O que aconteceria no dia em que ele não estivesse lá por mim ou quando Sekani não conseguisse alcançá-lo a tempo? Falando em Sekani, não o via desde que acordei. Ele não podia entrar na tenda do Alfa Karim sem sua permissão, e eu ainda não tinha autorização para sair.Eu sabia o quanto o Alfa Karim era sensível em relação a Sekani e a mim, e não seria prudente tocar nesse assunto agora que ele estava lidando com seus súditos. Eu o ouvia rugir ordens

— Karim. Me chame de Karim.Meus olhos se voltaram para ele imediatamente. Ele estava me dando autorização para chamá-lo pelo primeiro nome? Claro que sim, ele acabou de dizer. Não sei se conseguiria fazer isso. Ninguém o chamava pelo nome neste bando, nem mesmo no outro. Por que ele estava me dando essa ordem especial?— O que... O que os membros do bando vão dizer?— Eles não ousariam dizer nada contra você.Aproveitei a oportunidade para abordar o assunto que estava me incomodando.— Seu povo. Você está machucando eles.Sua mão grande desceu pelas minhas costas e agarrou minha bunda enquanto me puxava para mais perto. Fiquei tensa ao sentir sua rigidez entre minhas coxas, ele estava crescendo. Olhei para baixo rapidamente, preocupação tomando conta do meu rosto.— Não vou possuir você até que você queira. — ele garantiu.Assenti, mas não conseguia tirar da cabeça sua dureza que agora cutucava minhas coxas. O Alfa Khalid estava duro como pedra, e me perguntei como ele se aliviaria. S

LAIKA Era o quinto dia desde que me mudei para a tenda do Alfa Karim e não fiz nada além de dormir, acordar, comer e ler um livro que encontrei no canto da tenda dele. Estava ficando entediada com a rotina e com o fato do Alfa Karim não dormir em sua tenda à noite.Eu sabia que o Alfa Karim tinha as melhores intenções para mim, mas estava acostumada a ser produtiva. Nunca havia descansado tanto em toda minha vida. Parecia estranho para mim. No entanto, continuava ficando mais fraca e me recusava a contar ao Alfa Karim. Vomitei novamente, mas escondi isso dele.Seu bando estava ocupado demais temendo-o para lembrar de fofocar sobre minha suposta gravidez. Fiquei mais pálida e o Alfa Karim não conseguia perceber porque ele só vinha à noite quando a luz na tenda brilhava amarela, então ele não notava a diferença em minha pele. A guerra estava ficando intensa, e as forças do Bando Titã foram pegas desprevenidas por causa da pequena folga que tiveram.O Alfa Karim ainda pedia que eles

— O cabelo dela é tão branco assim? É raro. — ouvi alguém comentar.Ignorei os comentários enquanto seguia meu caminho. Mas em um cruzamento, a Sra. Zora caiu aos meus pés. Fiquei tão assustada que dei alguns passos para trás. Ela chorava amargamente.— Por favor, por favor. — implorou, segurando a barra do meu vestido.Fiquei constrangida com o espetáculo e os olhares fixos em mim. Isso tudo poderia ser um teste. Eles queriam avaliar minha capacidade de tomar decisões, ou era mais uma armadilha para eu cair.— Por favor, o Alfa Karim só escuta você. Uma tragédia nos atingiu, deixe meu companheiro me consolar. Ele está morrendo nas masmorras. Estão deixando ele passar fome e fazendo ele trabalhar demais. Por favor, fale com o Alfa Karim, ele vai te ouvir. Por favor, sei que você está com raiva e quer sua vingança...— Laika!Os espectadores dispersaram ao ouvir sua voz poderosa. Virei-me e vi o Alfa Karim parado a alguns metros, me olhando com o cenho franzido. Olhei de volta para a mu

LAIKA Ouvi o golpe da espada e um grito masculino. Corri até a entrada e espiei pela abertura da tenda. O Alfa Karim estava de costas para mim, e um homem estava caído aos seus pés, segurando o braço enquanto o sangue escorria. Não aguentava mais isso. Por que ele estava ferindo seus próprios homens agora?Observei enquanto ele deixava o homem sangrando e ordenava que os outros continuassem o treinamento. O homem não ficou muito tempo se lamentando. Depois de um tempo, levantou-se e juntou-se aos outros. Andei pela tenda frustrada. Ainda tinha medo dele e não sabia o que ele faria comigo se eu saísse novamente. Este homem era impiedoso, e sua raiva era sua doença.Ele não voltou para a tenda naquela noite e não consegui dormir. Fiquei me revirando em sua pele até o amanhecer, quando ele cambaleou para dentro. Fingi estar dormindo e o observei me encarando. Não sei que expressão ele tinha no rosto; era uma que eu não conseguia decifrar.Depois de me observar, ele se despiu e tive

Meus olhos voaram em direção à entrada e quando ele se levantou, eu me encolhi e dei alguns passos para trás.— Você deveria vir tomar seu banho. — Ele disse, estendendo a mão para mim. Recuei, não deixando que suas mãos me tocassem.— Laika. — Ele chamou com uma voz fria e severa que soou como um aviso.Eu queria manter minha posição, mas nunca tinha conseguido fazer isso em toda minha vida, e este homem não era diferente de qualquer outra pessoa que eu havia conhecido, exceto por Sekani. Então, cedi e deixei que ele me levantasse do chão. Ele me carregou para a tenda interna onde água limpa nos aguardava e me colocou no chão.Ele esperava que eu ficasse nua e o fiz sem hesitação. Minha nudez já era uma visão comum para ele agora. Mas eu estava forte o suficiente para cuidar de mim mesma e ficava nervosa sempre que via como ele ficava excitado cada vez que eu estava completamente nua em sua presença. Ele me pegou e me colocou na grande banheira.— Você sabe que não precisa fazer isso,

LAIKA Corri de volta à tenda do Alfa Karim o mais rápido que minhas pernas permitiam. As pessoas ainda me encaravam e agora que eu sabia o motivo de suas reações, queria que o chão se abrisse e me engolisse. Como pude ser tão ingênua? Jamais desejaria a morte do Alfa Karim, mesmo que ele não me levasse a sério. Ele era muito melhor que o Alfa Khalid.Precisava chegar à tenda antes que a notícia chegasse até ele. Tinha que organizar meus pensamentos e preparar um discurso para acalmá-lo antes que ele chegasse. Ele poderia ficar furioso e me matar se eu não agisse rápido.Entrei correndo na tenda e lá estava o Alfa Karim. Seu rosto estava tomado pela raiva enquanto olhava para meu cabelo no chão. Eu os tinha jogado na lixeira no canto do quarto, mas ele os encontrou. Sua cabeça se virou bruscamente quando entrei. Ele se levantou e sua mão foi direto para a espada em sua cintura. Rapidamente levantei as mãos, indicando que não representava ameaça.— Então é verdade. — Disse ele, camb

O guerreiro me olhou como se eu tivesse enlouquecido de repente, e eu o entendi. Ele estava certo. Como eu poderia procurar alguém para quem eu desejava a morte?— Não sou obrigado a responder essa pergunta. Você deve ir embora.Virei-me para entrar e pegar minhas pequenas coisas que ele tinha conseguido para mim.— Você não deve sair da tenda com nada.— Ah. — eu disse.O guerreiro gesticulou em direção à porta, e eu saí sem hesitar. Ele estava me mandando de volta aos lobos. Desta vez, ele tinha dado a eles uma oportunidade de me devorar. Eu não devia chorar, mas as lágrimas se acumularam em meus olhos e, em questão de segundos, escorreram pelo meu rosto.Uma vez do lado de fora, sob os olhares das pessoas, elas começaram a falar novamente. Desta vez, estavam tão altas que eu ouvia cada uma delas.— Eu sabia que ela era uma bruxa desde que pus meus olhos nela.— Ainda bem que ele caiu em si agora.— O Alfa Karim lutou pela prostituta errada. Eu diria que ele mereceu isso se ela não o

LAIKA Os dias seguintes foram um inferno para mim no Bando Titã. Não vi o Alfa Khalid em lugar nenhum. Andei por todo o bando procurando por ele, mas não consegui encontrá-lo. As pessoas me evitavam como se eu fosse uma praga. Elas me encaravam e cochichavam quando eu passava, mas nunca me tocavam. Implorei para que me dessem trabalho e me pagassem para que eu pudesse comer, mas todas me expulsavam. Não era fácil me virar sozinha.No sexto dia, sentei em um galho de árvore perto do bando, mastigando frutas silvestres que tinha colhido no bosque. Passei vários dias sem comer e isso foi minha salvação. Meus olhos captaram alguém caminhando pelo território. Olhei com atenção e vi o Alfa Khalid atravessando a área. Seu andar não estava tão firme como costumava ser.Meus ombros caíram instantaneamente e parei de mastigar na hora. Eu parecia um desastre agora e meu cabelo tinha voltado à sua cor suja natural. Para reduzir os olhares e seus efeitos, amarrei-o com um lenço, porque cada v

As pessoas da matilha seguiam com suas vidas, me ignorando como sempre. Este era realmente o pior momento de toda a minha vida. Era pior do que quando todos me davam atenção. Agora, ninguém se importava se eu estava lá ou não. Todos esperavam que eu desaparecesse.— Você deveria comer isto. — alguém me disse.Olhei para cima e vi uma jovem alguns anos mais velha que eu me estendendo uma tigela. Ela parecia preferir estar em qualquer outro lugar menos na minha presença. Peguei a tigela dela. A comida ainda estava fervendo e me perguntei de onde ela tinha trazido. Quando ela se afastou, vi alguém correndo atrás de uma tenda.Olhei novamente para a comida. A garota não me disse de onde veio ou quem tinha mandado. Mas o aroma da comida era tentador e meu estômago roncou. Não comia nada decente há uma semana e não podia desperdiçar esta oportunidade me preocupando com sua origem. Mergulhei na comida e comi o mais rápido possível. Adormeci no chão depois de comer.Quando acordei novamente, o