LAIKA Olhei ao redor. Não havia ninguém no riacho. Certifiquei-me de que não era como aquele dia em que o Alfa Karim me seguiu até aqui e pulou na água comigo. Verifiquei se não sentia seu cheiro no ar. Quando tive certeza que estava sozinha, mergulhei completamente vestida. O objetivo era sair daquele lugar viva, e era isso que eu estava fazendo. Mergulhei sob a água e comecei a nadar.Não havia mais motivo para ficar naquele bando, pois só me machucaria ainda mais. O Alfa Karim não me queria mais e nem sequer quis ouvir meu lado da história. Era melhor ficar longe dele. Ultimamente, eu tinha sido apenas uma distração para ele, e isso não era bom. Se eu ficasse lá, só causaria inimizade entre ele e seu povo ou até mesmo com outros clãs, já que ele agia imprudentemente quando eu estava por perto. Foi melhor assim.Enquanto nadava para longe do Bando Titã, continuava me convencendo de que partir era a melhor opção. Pensei em Sekani também e em como ele ficaria magoado, mas sabia que

ALFA KARIMSeis dias atrás...Era inacreditável. Sentei-me no conselho do bando e fiquei olhando para o nada. Os anciãos se reuniram ao redor e falavam em tons baixos. Não ouvia o que diziam, embora estivesse ali. Não tinha vontade de falar. Não acreditava que Laika pudesse ser tão ousada a ponto de desejar minha morte. Estávamos à beira da guerra, e ouvia algumas companheiras dos meus homens pedindo que voltassem em segurança, percebia a preocupação em suas vozes.Laika nunca se importou se eu voltava são e salvo ou não. Não a culpo por isso porque ela estava travando sua própria batalha. Estava se recuperando de uma experiência quase fatal, e fiz o possível para punir todos os envolvidos. Embora ela sempre me repreendesse por isso. Não a entendo de jeito nenhum.Não é à toa que nossos ancestrais descobriram uma maneira de nos manter focados. Nos afastavam do bando ainda jovens e cultivavam nossa força até nos tornarmos homens adultos, transbordando poder e proeza, mantendo as mulhere

Alfa KarimCinco dias atrás...— Ela é uma bruxa, exatamente como a Sra. Theresa afirmou. Como ela ousa desejar isso a um Alfa prestigioso da linhagem Lycan?— Ela merece ser punida. Que insolência!— Uma fêmea que levou o Alfa a se voltar contra seu próprio bando é um mau presságio. Sua espécie não existe mais, e ela é a única sobrevivente da tribo Ômega.— Ouvi dizer que ela se transformou em loba aos três anos, isso mostra o nível de bruxaria que ela carrega.— Ela precisa ser banida deste bando antes que cause mais estragos. Da próxima vez, não será apenas desejar a morte do Alfa Karim. Quem sabe qual é seu próximo plano...?Essas foram as palavras que ouvi dos anciãos do meu bando enquanto nos reuníamos na sala do conselho. Cada ancião de cada tribo estava sentado na sala, exceto pela tribo Ômega, pois todos estavam mortos. Alguns dos meus guerreiros mais fortes estavam lá conosco e permaneciam em silêncio. Não disse uma palavra enquanto os anciãos continuavam amaldiçoando e xinga

Eu sabia o quanto meu bando a odiava e aproveitaria qualquer oportunidade para não alimentá-la. Mas pensei que ela tinha aquele jovem chamado Sekani. Por que ele não estava cuidando dela? Perdi o interesse no que o guerreiro estava discutindo comigo e concentrei-me nela. Quando ele terminou de falar e saiu, Poder me pediu para ficar e ouvi-la.Na verdade, Poder tem estado na minha cabeça nos últimos dias, me chamando de hipócrita por abandoná-la sem deixá-la contar seu lado da história. Eu havia punido meus próprios homens pelo mesmo motivo, e agora estava fazendo a mesma coisa. Mas Erika chamou minha atenção com um assunto urgente, e tive que partir com ela. Falarei com Laika mais tarde.Quando terminei com os assuntos, ela já estava dormindo. Não quis acordá-la ou perturbar seu sono. Como ainda estava com raiva dela, deixei-a dormir debaixo daquela árvore. Mas perguntei por aí por que ela estava sozinha debaixo daquela árvore. Perguntei sobre Sekani e me disseram que ele partiu para

LAIKA Eu alternava entre sono e vigília. A sombra de uma pessoa se movia, entrando e saindo da minha visão embaçada. Ainda me sentia fraca e não conseguia mexer um músculo sequer, então permaneci imóvel onde estava, esperando que tudo fizesse sentido novamente.Mesmo oscilando entre consciência e inconsciência, sentia o calor no ambiente e ouvia o crepitar da lenha. Minha cabeça foi erguida e algo foi derramado em minha boca. Pensando que fosse água, engoli, mas era amargo e tossi, cuspindo todo o líquido.Dormi novamente e, ao acordar, minha visão estava mais clara. Eu estava em uma tenda aberta na floresta, ao lado de uma fogueira e um caldeirão. Sentei-me com um gemido baixo. Uma mulher de cabelos loiros e olhos azuis incomuns estava sentada em um canto, triturando algo em um pequeno pilão. Ela parou quando me viu sentar.— Você acordou. — Ela disse.Senti minhas articulações mais fortes desta vez. — Quem é você? — Perguntei.— Sua salvadora. — Respondeu ela, indo até o calde

LAIKA Senti um cheiro familiar durante meu sono e, quando o reconheci, meus olhos se arregalaram. Dei de cara com o Alfa Karim, me encarando profundamente com seus intensos olhos verdes. Precisava ter certeza de que não estava sonhando, então tentei me beliscar, mas percebi que minhas mãos estavam amarradas. Estava sentada numa cadeira com uma corda me prendendo a ela. Me encontrava em sua tenda.Será que foi ele quem me amarrou? Por quê? Ele me capturou? Me fez sua prisioneira? Seu rosto ameaçador não demonstrava expressão alguma, o que me assustava ainda mais. Como ele me encontrou? Será que algum dia conseguirei me livrar deste homem?Como se lesse minha mente, ele respondeu: — Você nunca vai escapar de mim. Como ousa fugir de mim?— Por que não me deixou morrer lá fora? — retruquei.Ele se levantou bruscamente e num instante estava na minha frente. Meu corpo estremeceu com o movimento repentino. Eu ainda o temia, não importava o quão gentil ele tinha sido comigo. Ele segurou

— Me dê seus olhos.Obedeci imediatamente, mas não olhei diretamente em seus olhos. Fixei o olhar em seu nariz porque estava com medo da tempestade em seu olhar.— Olhe nos meus olhos.Como ele podia ordenar isso? Eu não conseguia. O que ele queria ver em meus olhos? A mágoa? A dor? Ele estava gostando de vê-las agora? Ainda me considerava uma ameaça mesmo depois que me desculpei e disse que nunca quis desejar sua morte?Encarei o verde profundo de seus olhos e não vi nada. Estavam mortos e frios, e me causaram arrepios. Ele realmente me odiava agora. Arrastou um pequeno banco para minha frente, pegou a tigela e o frasco do elixir, e sentou-se diante de mim.— Por que você está com isso?— Eu... eu ingeri veneno quando parti. — Menti.Ele ficou em silêncio por um momento. O silêncio entre nós era tanto que eu podia ouvir minha respiração tremida. Ele examinou o frasco por um tempo.— Agora está com medo de comer algo? Há quanto tempo está sem se alimentar?— Desde que percebi que fui e

LAIKA Meu coração batia cada vez mais rápido enquanto o Alfa Karim, meu parceiro, permanecia em silêncio na minha frente. Eu prendia a respiração, assim como todos no bando. Ninguém sabia o que se passava em sua mente.— Eu sou o Alfa Karim Wolfe, descendente da linhagem Lycan do Bando Titã, e aceitei Laika como minha parceira. Mas ela cometeu algo imperdoável e abandonou o bando sem esperar pelo julgamento. Ambas as atitudes são próprias de uma traidora. Primeiro, ela raspou o cabelo quando sabia que eu ainda estava vivo. Isso significava que ela desejava minha morte.Um murmúrio se espalhou entre as pessoas.— Ordem! — bradou um guerreiro, e o silêncio retornou imediatamente. O Alfa Karim continuou.— Quando seu caso estava sendo discutido no conselho, e os anciãos e eu ainda estávamos decidindo qual seria a punição mais adequada, ela fugiu do bando.Deixei as lágrimas caírem enquanto ele falava sobre mim daquela maneira. Ele não contou ao bando que eu havia me desculpado e confe

— Obrigada por ser justo. Ele me lançou um olhar, e seus olhos permaneceram em mim por um tempo. Funguei e tentei sorrir. Ele foi até sua pele e sentou-se, ainda me observando.— Agora, escute. Não pense que fiz isso por causa do nosso vínculo. Você me provocou e agora é minha prisioneira. No seu antigo bando, o Bando da Lua Azul, mulheres com cabelo curto não significa nada, e sei que você não conhece a maioria das nossas leis e costumes e cortou seu cabelo porque queria igualdade. Sei de tudo isso porque fiz minhas investigações, e não tem nada a ver com nós dois.— Teria feito o mesmo por qualquer outro membro deste bando, então não se sinta especial. Se eu não fizesse uma investigação adequada antes de dar um veredito, isso só me tornaria um hipócrita e menos o homem que jurei ser. Não julgo ninguém baseado em sentimentos e se tivesse feito isso hoje à noite, você já estaria morta. Então, não me agradeça por isso. — Ele se levantou e entrou na tenda interna.Doeu, mas era justo que

ALFA KARIMQuatro dias atrás...Laika deixou o bando por conta própria. Ela se tornou uma renegada.Essas palavras não paravam de ecoar em minha mente enquanto eu reunia meus homens. Meu coração batia forte e minha cabeça girava ao mesmo tempo. Laika seria minha morte. Como ela pôde deixar o bando sem precaução? Como ela conseguiu partir?O garoto Sekani me contou que fazia dois dias desde que ela partiu, pois ele sempre ia ao riacho a cada dois dias para verificar sua carta para não levantar suspeitas dos aldeões. Eu estava furioso. Não sabia para quem direcionar minha raiva. Para mim mesmo por deixá-la escapar por entre meus dedos? Para os membros do bando por tratá-la como uma praga? Para ela por pensar em partir sem cautela.Feras selvagens vagavam por aquelas florestas, e ela estava tão frágil. E se ela fosse atacada? Em meu estado de pânico, Sekani me explicou tudo. Ele me disse que pesquisou as leis e costumes do Bando da Lua Azul e não havia nenhuma lei sobre mulheres usando ca