Com essas palavras, ela me deixou ali. Desabei no chão e chorei amargamente. Senti-me mal novamente e, em pouco tempo, adormeci.Acordei quando ouvi passos se aproximando. Levantei-me bruscamente do chão. Talvez eles tivessem vindo me buscar. Minha morte estava chegando. Mas quando vi Sekani parado na frente da minha cela, senti um pequeno alívio. Não sabia se ele acreditaria em mim ou não, mas sua presença por si só aliviava minha agonia.Precipitei-me em direção às grades de madeira, mas não estendi a mão para ele, temendo que recuasse.— Sekani, você precisa acreditar em mim...— Eu acredito. — Disse ele, me interrompendo e se aproximando. Olhei para ele surpresa quando segurou minhas mãos. — Você precisa ser salva.Balancei a cabeça enquanto grossas lágrimas rolavam pelo meu rosto. — Não há salvação para mim, Sekani. Fui considerada culpada antes mesmo do julgamento. Fico feliz que você acredite em mim, mas precisa fazer isso de todo coração e não por pena. — Seu silêncio confirmou

Alfa KarimTentei ao máximo me concentrar na reunião. Poder não parava de pulsar em minha cabeça, não era uma pulsação de excitação, mas sim de agitação. Tentei estabelecer uma conexão mental com qualquer guerreiro do meu bando, mas eu mesmo tinha dado instruções específicas de que não queria distrações enquanto estivesse aqui, e todos me bloquearam. Agora me arrependo dessa decisão.Dei essas instruções porque não queria ficar perguntando sobre Laika o tempo todo. Queria esquecê-la, mas não conseguia me forçar a rejeitá-la. Tinha procurado o curandeiro para conseguir uma poção que transformasse meus sentimentos de afeto em ódio depois que Laika me pediu para deixá-la em paz. O curandeiro me disse que não tinha esse tipo de poção, e que só poderia consegui-la com um feiticeiro.Voltei alguns dias depois e pedi uma poção que me fizesse esquecer alguém ou o afeto que sentia por essa pessoa, mas ele me olhou como se eu estivesse ficando louco e disse que a única maneira de esquecer as pes

Durante os poucos dias em que estivemos aqui, mantive-me reservado e não falei com ninguém, nem mesmo com meus homens, tampouco contribuí com qualquer discussão. Havia uma guerra entre os Senhores Dragão e os Reis Cavaleiros. Os Senhores Dragão alegavam que os Reis Cavaleiros, com suas bestas voadoras, usavam suas rotas aéreas, e os dragões detestavam compartilhar seu espaço.Um deles havia cuspido fogo em uma besta, e foi assim que a guerra começou. Disputas eram resolvidas nestas reuniões também e, como o Alfa de todos os Alfas, eu deveria contribuir, mas não o fiz. Tudo que fiz foi sentar e observar enquanto minha mente se contorcia com pensamentos sobre Laika. Ela não apenas assombrava minha mente durante o dia, mas também meus sonhos à noite.Fiquei em pé sobre uma rocha alta e olhei para o horizonte como se pudesse vê-la fazendo isso. Um toque em meu ombro me sobressaltou, mas recuperei a compostura imediatamente e minha adaga já estava fora da bainha antes mesmo de me virar para

ALFA KARIMDeixei o garoto para trás e corri adiante. Estava confuso depois de ouvir o que ele disse sobre Laika. A adrenalina bombeava através de mim como um rio furioso, e fiquei cego por ela, cambaleando. Eu sabia que levaria um dia inteiro para voltar ao meu bando por terra, e não estava disposto a esperar enquanto executavam minha companheira.Meu Beta e alguns guerreiros correram até mim, parecendo confusos. A reunião estava em desordem enquanto eu era uma tempestade prestes a explodir.— Alfa, há algum problema? — meu Beta perguntou. Ignorei-o e olhei adiante.Vi um homem subindo em um dragão. Eu sabia que aqueles dragões não permitiam que ninguém os tocasse, exceto seus mestres ou servos, e aquele jovem parecia um servo, alguém que eu poderia controlar. Agarrei o rapaz e num instante estava diante dele. Ele se encolheu de terror.— Você vai me levar de volta ao meu bando nesta fera. — trovejei.— Sinto muito, Alfa, mas...Saquei minha espada imediatamente e pressionei a lâmina

Ela foi levada para longe da multidão, ainda chorando enquanto as pessoas a consolavam. Sr. Tonja entrou no centro e nossos olhares se cruzaram. Seu braço estava enfaixado com um pedaço de tecido, e me perguntei quando aquilo tinha acontecido com ele. Todas as minhas esperanças de ser inocentada por ele foram por água abaixo. É claro, o que eu estava pensando? Que ele lutaria contra sua companheira por minha causa?Ele narrou sua própria versão falsa da história e me olhou nos olhos. Embora ele tenha mentido contra mim, vi incerteza em seu olhar. Ele não estava mentindo por vontade própria. Tinham pedido para ele fazer isso. Quem tinha pedido para ele fazer isso?Sra. Theresa entrou no centro, e fiquei surpresa. Antes que eu pudesse entender o que estava acontecendo, ela caiu em prantos. Chorei junto com ela porque sabia da mentira que ela jogaria sobre mim. Ela sempre foi uma mulher astuta.— Ela tem ameaçado a vida da minha querida Erika e quando a confrontei, ameaçando contar ao Alf

LAIKA— Alfa Karim, você traz guerra ao seu próprio bando? — perguntou corajosamente o ancião que tinha me condenado à morte.Alfa Karim ergueu sua espada para golpeá-lo, mas eu já não aguentava mais. Meus olhos já estavam cobertos de sangue e havia tantas mortes ao meu redor que mal me sentia viva. Tossi. Ele parou, olhou para mim, e com uma única passada larga estava ao meu lado, cortando as correntes com seu machado de batalha. Tirou seu manto e cobriu minha nudez.— Vocês trouxeram guerra à minha mulher. — rosnou ele.Os guerreiros que ainda estavam vivos largaram suas armas imediatamente. Alfa Karim me levantou do banco. Meu corpo estava em chamas, e eu mal estava viva. Ele me carregou junto ao seu corpo e enterrou seu rosto na curva do meu pescoço.— Oh, Laika. — gemeu ele. Não consegui falar, minha boca estava muito fraca, e minha garganta ressecada pela falta de comida e água. — Me perdoe. — sussurrou.O ancião deu um passo à frente. — Alfa, nos perdoe, não sabíamos que ela era

— O que está acontecendo aqui?! — rugi.Eu garantiria que penduraria as tripas do Tonja na minha espada por quebrar minha confiança. Confiei nele o suficiente para entregar minha garota até eu voltar, mas ele permitiu que isso acontecesse. Não me importo com o que aconteceu e o que ele perdeu.Vasculhei todo o lugar e as pessoas que fugiam para encontrar Tonja, mas a voz do Ancião Akim me deteve. Estava impulsivo naquele momento e pensando com raiva e vingança. Levantei minha espada para atacar esse ancião que ousou me questionar, mas a tosse da minha companheira me impediu. Olhei em sua direção e em um movimento rápido, estava ao seu lado. Tinha ficado tão cego pela minha busca de destruir seus torturadores que esqueci que ela ainda estava acorrentada àquele banco.Peguei meu machado de batalha e cortei as correntes, que caíram no chão. Cobri sua nudez com meu manto e a peguei no colo. Ela não parecia bem, e quase chorei. Segurei-a junto a mim, deixando seu cheiro acalmar a fúria ferv

Alfa Karim— Reúnam-se! — rugi para o céu escuro.Meus guerreiros saíram rapidamente de suas tendas, temendo minha ira se perdessem mais um segundo lá dentro. Eles se formaram em frente à minha tenda.Era madrugada e caía uma garoa fina. Eu não havia pregado os olhos desde a noite anterior porque estive observando Laika em busca do menor sinal de vida na tenda do curandeiro. O curandeiro, que temia provocar seu mestre, ficou de vigília comigo a noite toda. Ele ficou sentado num canto de sua tenda me observando segurar as mãos frias de Laika e ia concordando com a cabeça até cair da cadeira.Em outra ocasião, eu teria tido pena dele e pedido que fosse dormir, mas este era um momento de fúria. Eu estava furioso, com raiva de todos eles, e todos mereciam minha ira. Ele tinha me dado sua palavra de que ela estava viva. Embora ela estivesse muito fraca, eu queria observá-la e ver a menor mudança.Ela estava deitada de bruços, nua sob a pele que a cobria. Suas costas estavam marcadas com ver

— De novo! — rugi quando eles chegaram a duzentos.Eles recomeçaram. O sol estava nascendo agora, e as pessoas estavam com medo até de sair de suas tendas. O bando estava quieto, e o único som que se ouvia era o grunhido dos meus guerreiros. Eu os fiz queimar até meio da manhã, quando sabia que seus ossos imploravam por alívio, embora não ousassem reclamar.Apenas algumas pessoas corajosas saíram de suas tendas para cuidar de seus afazeres. Mas ainda olhavam por cima dos ombros, para ter certeza de que eu não estava direcionando minha fúria para elas. Eu tinha me tornado um terror para meu próprio povo, mas isso não me incomodava. O que me preocupava era a recuperação de Laika. Eles conheceriam o verdadeiro terror se ela não acordasse.Sentei-me em frente à minha tenda afiando minha espada. Depois disso me lavaria e voltaria para vigiar Laika. Eu podia estar sendo guiado pelo vínculo dos companheiros, mas precisava preparar minhas armas porque, antes de tudo, eu era um guerreiro. Vi Se

LAIKAContinuo me vendo correndo por um vale, perseguida por algo que não consigo ver. Só ouço rosnados e grunhidos atrás de mim, mas quando olho para trás não há nada. Tenho duas lanças cravadas nas costas, e a dor que elas me causam é excruciante. Vejo corpos mortos espalhados, esqueletos e crânios. Preciso escalar para fora desse vale porque seja lá o que está me perseguindo é a causa dessas mortes, mas o vale parece não ter fim.Não sei quantos dias corri naquele vale, mas dia e noite me encontraram lá e à noite sentia um calor me abraçando. Era tão reconfortante que sentia outra presença ali comigo. Isso aconteceu por muitos dias até que comecei a ouvir vozes distantes e perceber cheiros. Aromas doces e atraentes que já havia sentido em algum lugar.Com o passar dos dias, me sentia cada vez mais viva. A vida foi voltando gradualmente e logo pude reconhecer as vozes e os cheiros ao meu redor. Senti o cheiro de Sekani, do curandeiro, mas o aroma que estava sempre presente era o do A