— O que está acontecendo aqui?! — rugi.Eu garantiria que penduraria as tripas do Tonja na minha espada por quebrar minha confiança. Confiei nele o suficiente para entregar minha garota até eu voltar, mas ele permitiu que isso acontecesse. Não me importo com o que aconteceu e o que ele perdeu.Vasculhei todo o lugar e as pessoas que fugiam para encontrar Tonja, mas a voz do Ancião Akim me deteve. Estava impulsivo naquele momento e pensando com raiva e vingança. Levantei minha espada para atacar esse ancião que ousou me questionar, mas a tosse da minha companheira me impediu. Olhei em sua direção e em um movimento rápido, estava ao seu lado. Tinha ficado tão cego pela minha busca de destruir seus torturadores que esqueci que ela ainda estava acorrentada àquele banco.Peguei meu machado de batalha e cortei as correntes, que caíram no chão. Cobri sua nudez com meu manto e a peguei no colo. Ela não parecia bem, e quase chorei. Segurei-a junto a mim, deixando seu cheiro acalmar a fúria ferv
Alfa Karim— Reúnam-se! — rugi para o céu escuro.Meus guerreiros saíram rapidamente de suas tendas, temendo minha ira se perdessem mais um segundo lá dentro. Eles se formaram em frente à minha tenda.Era madrugada e caía uma garoa fina. Eu não havia pregado os olhos desde a noite anterior porque estive observando Laika em busca do menor sinal de vida na tenda do curandeiro. O curandeiro, que temia provocar seu mestre, ficou de vigília comigo a noite toda. Ele ficou sentado num canto de sua tenda me observando segurar as mãos frias de Laika e ia concordando com a cabeça até cair da cadeira.Em outra ocasião, eu teria tido pena dele e pedido que fosse dormir, mas este era um momento de fúria. Eu estava furioso, com raiva de todos eles, e todos mereciam minha ira. Ele tinha me dado sua palavra de que ela estava viva. Embora ela estivesse muito fraca, eu queria observá-la e ver a menor mudança.Ela estava deitada de bruços, nua sob a pele que a cobria. Suas costas estavam marcadas com ver
— De novo! — rugi quando eles chegaram a duzentos.Eles recomeçaram. O sol estava nascendo agora, e as pessoas estavam com medo até de sair de suas tendas. O bando estava quieto, e o único som que se ouvia era o grunhido dos meus guerreiros. Eu os fiz queimar até meio da manhã, quando sabia que seus ossos imploravam por alívio, embora não ousassem reclamar.Apenas algumas pessoas corajosas saíram de suas tendas para cuidar de seus afazeres. Mas ainda olhavam por cima dos ombros, para ter certeza de que eu não estava direcionando minha fúria para elas. Eu tinha me tornado um terror para meu próprio povo, mas isso não me incomodava. O que me preocupava era a recuperação de Laika. Eles conheceriam o verdadeiro terror se ela não acordasse.Sentei-me em frente à minha tenda afiando minha espada. Depois disso me lavaria e voltaria para vigiar Laika. Eu podia estar sendo guiado pelo vínculo dos companheiros, mas precisava preparar minhas armas porque, antes de tudo, eu era um guerreiro. Vi Se
LAIKAContinuo me vendo correndo por um vale, perseguida por algo que não consigo ver. Só ouço rosnados e grunhidos atrás de mim, mas quando olho para trás não há nada. Tenho duas lanças cravadas nas costas, e a dor que elas me causam é excruciante. Vejo corpos mortos espalhados, esqueletos e crânios. Preciso escalar para fora desse vale porque seja lá o que está me perseguindo é a causa dessas mortes, mas o vale parece não ter fim.Não sei quantos dias corri naquele vale, mas dia e noite me encontraram lá e à noite sentia um calor me abraçando. Era tão reconfortante que sentia outra presença ali comigo. Isso aconteceu por muitos dias até que comecei a ouvir vozes distantes e perceber cheiros. Aromas doces e atraentes que já havia sentido em algum lugar.Com o passar dos dias, me sentia cada vez mais viva. A vida foi voltando gradualmente e logo pude reconhecer as vozes e os cheiros ao meu redor. Senti o cheiro de Sekani, do curandeiro, mas o aroma que estava sempre presente era o do A
Nos dois dias seguintes, meus pés não tocaram o chão. O Alfa Karim fazia tudo, desde me dar banho até me colocar para dormir. Ele não me deixava nem mesmo me alimentar sozinha. Nunca tinha recebido um tratamento assim antes, mas sabia que precisava ir embora, pois talvez não sobrevivesse da próxima vez. Vi a morte com meus próprios olhos da última vez e, mesmo que o Alfa Karim estivesse do meu lado, ele nem sempre estaria lá para me salvar.Ele é um líder e tinha reuniões de extrema importância para comparecer, eventos e outras obrigações. O que aconteceria no dia em que ele não estivesse lá por mim ou quando Sekani não conseguisse alcançá-lo a tempo? Falando em Sekani, não o via desde que acordei. Ele não podia entrar na tenda do Alfa Karim sem sua permissão, e eu ainda não tinha autorização para sair.Eu sabia o quanto o Alfa Karim era sensível em relação a Sekani e a mim, e não seria prudente tocar nesse assunto agora que ele estava lidando com seus súditos. Eu o ouvia rugir ordens
— Karim. Me chame de Karim.Meus olhos se voltaram para ele imediatamente. Ele estava me dando autorização para chamá-lo pelo primeiro nome? Claro que sim, ele acabou de dizer. Não sei se conseguiria fazer isso. Ninguém o chamava pelo nome neste bando, nem mesmo no outro. Por que ele estava me dando essa ordem especial?— O que... O que os membros do bando vão dizer?— Eles não ousariam dizer nada contra você.Aproveitei a oportunidade para abordar o assunto que estava me incomodando.— Seu povo. Você está machucando eles.Sua mão grande desceu pelas minhas costas e agarrou minha bunda enquanto me puxava para mais perto. Fiquei tensa ao sentir sua rigidez entre minhas coxas, ele estava crescendo. Olhei para baixo rapidamente, preocupação tomando conta do meu rosto.— Não vou possuir você até que você queira. — ele garantiu.Assenti, mas não conseguia tirar da cabeça sua dureza que agora cutucava minhas coxas. O Alfa Khalid estava duro como pedra, e me perguntei como ele se aliviaria. S
LAIKA Era o quinto dia desde que me mudei para a tenda do Alfa Karim e não fiz nada além de dormir, acordar, comer e ler um livro que encontrei no canto da tenda dele. Estava ficando entediada com a rotina e com o fato do Alfa Karim não dormir em sua tenda à noite.Eu sabia que o Alfa Karim tinha as melhores intenções para mim, mas estava acostumada a ser produtiva. Nunca havia descansado tanto em toda minha vida. Parecia estranho para mim. No entanto, continuava ficando mais fraca e me recusava a contar ao Alfa Karim. Vomitei novamente, mas escondi isso dele.Seu bando estava ocupado demais temendo-o para lembrar de fofocar sobre minha suposta gravidez. Fiquei mais pálida e o Alfa Karim não conseguia perceber porque ele só vinha à noite quando a luz na tenda brilhava amarela, então ele não notava a diferença em minha pele. A guerra estava ficando intensa, e as forças do Bando Titã foram pegas desprevenidas por causa da pequena folga que tiveram.O Alfa Karim ainda pedia que eles
— O cabelo dela é tão branco assim? É raro. — ouvi alguém comentar.Ignorei os comentários enquanto seguia meu caminho. Mas em um cruzamento, a Sra. Zora caiu aos meus pés. Fiquei tão assustada que dei alguns passos para trás. Ela chorava amargamente.— Por favor, por favor. — implorou, segurando a barra do meu vestido.Fiquei constrangida com o espetáculo e os olhares fixos em mim. Isso tudo poderia ser um teste. Eles queriam avaliar minha capacidade de tomar decisões, ou era mais uma armadilha para eu cair.— Por favor, o Alfa Karim só escuta você. Uma tragédia nos atingiu, deixe meu companheiro me consolar. Ele está morrendo nas masmorras. Estão deixando ele passar fome e fazendo ele trabalhar demais. Por favor, fale com o Alfa Karim, ele vai te ouvir. Por favor, sei que você está com raiva e quer sua vingança...— Laika!Os espectadores dispersaram ao ouvir sua voz poderosa. Virei-me e vi o Alfa Karim parado a alguns metros, me olhando com o cenho franzido. Olhei de volta para a mu