Ainda naquela noite, enquanto Dominic e Clark saíam do escritório, do outro lado da cidade, Jones estava mergulhado em seus próprios planos. Sentado em seu apartamento luxuoso, ele pegou o telefone e discou o número de Janine. Do outro lado da linha, a cúmplice atendeu com sua típica calma, como se nada pudesse abalá-la.— Janine, é melhor ajustarmos nosso plano, — disse Jones com a voz controlada, mas carregada de tensão. Janine, do outro lado, respondeu com indiferença: — Ajustar? Está preocupado com alguma coisa? Jones suspirou, passando uma mão pelos cabelos em um gesto impaciente. — Quero que você diminua a dosagem do medicamento. O efeito precisa ser sutil, algo que apenas desgaste a saúde dele ao longo do tempo, sem causar alarmes imediatos. Não posso correr o risco de que ele ou, pior ainda, Clark descubra o que está acontecendo. Houve uma pausa do outro lado da linha antes que Janine respondesse: — Entendido. Eu já previa que você pudesse querer algo assim. Tenho outro

Logo após uma noite agradável ao lado do pai, Clark dirigiu-se ao seu apartamento, mas sua mente continuava inquieta. As palavras de Olivia ainda ecoavam em seus pensamentos, e ele sabia que precisava esclarecer a situação. Sem hesitar, decidiu ligar para ela.Do outro lado da linha, Olivia estava sentada no sofá com uma taça de vinho nas mãos, já antecipando os próximos passos de seu plano. O celular começou a tocar, e ela viu o nome de Clark no visor. Por um momento, deixou o aparelho tocar, como se calculasse a importância do suspense. Finalmente, ela atendeu, bocejando teatralmente:— Clark! — sua voz carregava um tom de falsa surpresa. — Por que me ligou a essa hora? Aconteceu alguma coisa?Clark não perdeu tempo com rodeios. Seu tom era firme e resoluto:— Precisamos conversar, e tem que ser agora.Olivia estreitou os olhos, tentando esconder a irritação que crescia dentro de si. Tentou ganhar tempo, respondendo com um tom suave:— Mas eu já estou na cama, Clark. Não passei o di

Ela deixou a cabeça pender levemente para o lado, os olhos brilhando como se estivesse prestes a chorar. Era um truque bem ensaiado, mas que sempre parecia surtir efeito.Clark se aproximou ainda mais, sua expressão endurecendo.— Se isso for um jogo, Olivia, eu vou descobrir. E se estiver mentindo, você vai se arrepender. — As palavras saíram frias, como uma lâmina cortante.Olivia sentiu o impacto, mas não deixou transparecer. Ao invés disso, ergueu o queixo, deixando escapar um sorriso suave e calculado.— Eu não quero nada de você, Clark, posso criar meu filho sozinha… Mas, por enquanto, é isso que eu tenho para dizer. O tempo vai provar que estou falando a verdade.Ela fez uma pausa dramática antes de continuar:— Agora, se você veio aqui só para me acusar e não para cuidar do que importa, talvez seja melhor irmos cada um para o seu lado.Clark estreitou os olhos, avaliando cada palavra de Olivia com cuidado. Ele sabia que estava diante de uma mulher inteligente e habilidosa em m

Uma semana se passou, e Clark não conseguia tirar Olivia da cabeça. Ele tentou ligar várias vezes, mas cada chamada caía diretamente na caixa postal. Sua paciência, já curta, se esgotava rapidamente. Ele estava prestes a contratar um investigador para descobrir por que ela não havia retornado para Nova Iorque, quando uma notícia inesperada chegou: Olivia havia sofrido um acidente em Milão e estava hospitalizada.Clark ficou atônito. Por um instante, sentiu uma onda de culpa invadir seu peito, lembrando-se da última conversa que tiveram e do quão duro havia sido com ela. Talvez sua pressão, somada ao estresse da gravidez, tivesse contribuído para o ocorrido. Ele suspirou profundamente e, com o coração pesado, decidiu que precisava vê-la. Era sua chance de esclarecer as coisas e, quem sabe, se desculpar.No hospital, Clark foi recebido pela enfermeira que o informou que ela havia sido transferida para uma clínica particular e seguiu imediatamente para lá. Assim que chegou à clínica onde

Seis meses haviam passado desde que Aline voltou ao trabalho, recebida calorosamente por seus colegas. Sua história, marcada por desafios e superação, tornou-a conhecida e admirada na empresa. Aline parecia brilhar, equilibrando com maestria sua nova vida pessoal e profissional.Enquanto isso, Clark enfrentava uma transformação própria. Ele havia decidido namorar Olivia, inicialmente motivado por um sentimento de culpa, mas, com o tempo, descobriu que estava começando a gostar dela de verdade. Olivia, por sua vez, estava no auge de sua satisfação. Ter Clark ao seu lado era tudo o que sempre desejara, e agora que ele era seu, ela acreditava que poderia deixar para trás as alianças que a levaram a essa conquista.Determinada a encerrar sua parceria com Jones e Janine, Olivia marcou um jantar em um restaurante discreto, longe dos olhos de qualquer um que pudesse conhecê-los. Sentada à mesa com Jones, ela estava elegante, mas sua expressão refletia a mistura de confiança e desconforto que

Os planos de Jones estavam avançando como ele havia planejado. A saúde de Dominic, seu tio, se deteriorava lentamente. Embora ainda comparecesse à empresa ocasionalmente, era evidente que ele estava mais fragilizado. Suas visitas se tornaram menos frequentes, e quando aconteciam, ele passava a maior parte do tempo em sua sala, descansando, em vez de tomar decisões importantes sobre os negócios. Naquele período de dois anos, Jones conseguiu reassumir o cargo de diretor, para o desgosto de Clark, que observava a situação com relutância e frustração. Certa manhã, no escritório de Dominic, Jones entrou com um sorriso calculado e um arquivo debaixo do braço. — Tio Dominic, pensei em atualizar você sobre os projetos da filial do Japão — começou Jones, com uma voz doce e solícita. Dominic estava sentado à sua mesa, com a postura visivelmente cansada. Ele ajustou os óculos e respondeu: — Não sei se estou com cabeça para discutir detalhes hoje, Jones. Talvez você possa me dar um resumo br

No dia seguinte, Aline acordou ainda cansada e preocupada, mas sabia que precisava seguir com sua rotina. Antes de sair para o trabalho, ela se certificou de deixar Gabriel com a babá, Juliana, instruindo-a com firmeza: — Juliana, qualquer coisa, qualquer desconforto que o Gabriel sinta, me ligue imediatamente, está bem? — Pode deixar, Aline. Vou cuidar bem dele — respondeu Juliana com um sorriso reconfortante. Com o coração apertado, Aline seguiu para o escritório. A manhã passou rapidamente, embora ela mal conseguisse se concentrar em suas tarefas. Sua mente insistia em voltar para o hospital, revivendo a conversa com o médico e a expressão serena de Gabriel. Na hora do almoço, Aline decidiu saiu no horário que era de costume. Enquanto caminhava em direção à saída do prédio, pegou o celular e ligou para Juliana, ansiosa por boas notícias. — Oi, Juliana, como está o Gabriel? Ele se alimentou direitinho? — Sim, Aline, ele está bem. Está brincando agora — respondeu a babá do outr

Na tarde de sexta-feira, Aline voltou ao trabalho após o almoço com Emma e Henry. Uma reunião de equipe foi convocada para alinhar os detalhes sobre a mudança para o trigésimo segundo andar, onde passariam a trabalhar em proximidade com os diretores da empresa. Aline entrou na sala de reuniões, ajustando-se em sua cadeira enquanto tentava ignorar a ansiedade crescente. O gerente de projetos, Sr. Marcos, estava à frente da sala, explicando o plano de reorganização. — Como vocês sabem, a partir do próximo mês, todos os projetistas estarão no trigésimo segundo andar. Teremos um espaço reformado, com salas privadas para cada equipe. Além disso, usaremos um elevador exclusivo, com acesso direto ao andar executivo. Aline ouviu atentamente enquanto Marcos detalhava as mudanças. Sentiu um alívio imediato ao saber que haveria um elevador separado, o que diminuiria as chances de cruzar com Clark nos corredores. No entanto, o fato de trabalhar tão perto dele ainda fazia seu coração disparar.

Os meses passaram como um piscar de olhos, e a vida de Aline começou a encontrar um equilíbrio. Gabriel adaptou-se bem aos medicamentos recomendados pelo Dr. Renato, o que trouxe um imenso alívio ao coração dela. Sempre que voltava para casa e via o filho brincando com sua energia habitual, Aline sentia um peso sair de seus ombros. Durante uma consulta de rotina, o médico a tranquilizou.— Aline, os exames do Gabriel mostram que ele está reagindo bem ao tratamento. Claro, precisamos continuar monitorando, mas ele está progredindo de maneira muito positiva. — Doutor, você não sabe o quanto isso me deixa aliviada. — respondeu Aline com os olhos brilhando. — Ele é tudo para mim, e cada dia saudável dele é uma vitória. — Compreendo perfeitamente. Continue seguindo as recomendações, e qualquer dúvida ou sintoma incomum, entre em contato comigo. No trabalho, uma nova notícia trouxe ainda mais tranquilidade. Durante uma reunião informal, Emma comentou: — Aline, adivinha só! Finalmente or

Enquanto a vida de Aline seguia um rumo cheio de desafios e superações, ela se preparava para celebrar um marco significativo: o quinto aniversário de Gabriel. Para ela, essa data não era apenas uma festa de criança, mas uma vitória pessoal. Após tantos momentos difíceis — os problemas de saúde de Gabriel e as decisões complicadas que precisou tomar —, aquele aniversário seria um símbolo de alegria e resiliência.No trabalho, durante sua pausa para o almoço, Aline encontrou Emma na cafeteria da empresa. As duas sentaram-se em uma mesa perto da janela, onde uma luz suave iluminava o ambiente.— Não acredito que o Gabriel já vai fazer cinco anos! Parece que foi ontem que você me contou que estava grávida. — comentou Emma, ​​enquanto mexia o chá com delicadeza.— Eu sei, também não acredito. — respondeu Aline, com um sorriso nostálgico. — Cada dia ao lado dele é uma vitória, Emma. Ele é minha maior alegria, minha razão para seguir em frente.Emma brilhou de volta, percebendo o brilho nos