Después de un breve momento de reflexión, María esbozó una sonrisa.—¿Ah sí? No estaba enterada, el traje me lo compró Gabriel. En cuanto a dónde lo compró y cuántos hay en el país, la verdad no tengo idea. De hecho, tengo varios trajes similares en mi armario. Si le gusta, señorita Martínez, con gusto puedo regalarle algunos —respondió María con voz dulce y melodiosa.Su mirada era cristalina, sin rastro alguno de malicia, como si no hubiera captado las burlas veladas de las dos mujeres.El rostro de Valentina cambió de forma drástica. ¡¿El vestido del que tanto se enorgullecía no era más que una pieza insignificante en el armario de María?!¡Imposible! Gabriel jamás la llevaría de compras, ¡mucho menos le regalaría un traje así!Sofía, notando el malestar en su rostro, dio un paso al frente y le recriminó con frialdad: —¿Qué tonterías dices? Gabriel jamás te compraría ropa, todos saben que prácticamente te le arrojaste encima para casarte con él, él...—Señorita Hernández, ¿por qué

Instintivamente, Gabriel giró la cabeza y se encontró con María, quien también volteó y le dedicó una sonrisa triunfante.—María, ¡qué hermosa estás hoy! El traje te queda perfecto. No fue en vano que ese cabezota de Gabriel y yo nos tardáramos tanto eligiéndolo, ¡realmente te ves preciosa! —elogió Fernando con una ligera sonrisa.Con estas palabras, todas las dudas se desvanecieron.Así que el vestido había sido elegido personalmente por Fernando.El renombrado Fernando García, ¿acaso regalaría una imitación?Imperceptiblemente, Valentina sintió como si le hubieran dado una feroz bofetada, su mejilla ardía...Aquellos que antes se burlaban ahora tenían el rostro pálido, sin atreverse a decir más.María sintió un nudo en la garganta; en toda la familia García, solo Fernando la trataba con calidez y sinceridad.Ella sabía perfectamente que Gabriel jamás se preocuparía por su vestimenta.Fernando había dicho eso para proteger su dignidad.Después de varias rondas de bebidas, los invitado

María palideció al ver que ¡la bolsa estaba llena de juguetes para estimular la intimidad entre parejas!—Esto... —María, con el rostro ardiendo, bajó la cabeza sin poder articular palabra.Guadalupe sonrió despreocupada. —¿Qué pasa? ¿Todavía te crees una niña inocente? Después de tanto tiempo casada y sin poder dar un hijo, ¿qué valor tienes para los García?María se quedó paralizada, como si la hubiera golpeado un rayo.No sabía cómo había aguantado todo esto antes.Desde el principio, no había sido más que una simple herramienta para tener hijos.—Su hijo no coopera, y yo no soy hermafrodita, no puedo tener sola un bebé —María dejó los objetos sobre la mesa de café, respondiendo con frialdad.Era la primera vez que se mostraba tan firme.Guadalupe entrecerró los ojos, mirándola con sorpresa y sonriendo sarcásticamente.—María, ¿te has vuelto rebelde? —Guadalupe se levantó lentamente, su tono revelaba la severidad de alguien en el poder—. Te lo advierto, si en tres meses no hay noti

Camila susurró cautelosa:—Señor García, ¿esa no es... su esposa?Internamente, estaba regocijándose, emocionada.Gabriel miraba fijamente la delgada silueta a través del ventanal.Sacó su teléfono y marcó el número de María.Vio cómo María sacaba su teléfono, lo miraba y volteaba con indiferencia.—Señor García, ¿qué es lo que sucede? ¿Por qué nos detenemos?Los dos socios comerciales que lo acompañaban preguntaron con cautela.Camila tomó la iniciativa:—Por favor, síganme, les mostraré otras instalaciones del centro comercial...En ese preciso momento, María aún no percibía el peligro que se acercaba.—¿Realmente quieres regalarme esta pintura? ¿No te da pena? —Alejandro sonreía mientras acariciaba el marco del cuadro, encantado.María arqueó una ceja.—¿No te gusta? Entonces me la llevo.Mientras extendía calurosa su mano, Alejandro rápidamente sujetó su muñeca.—No, no, ya es mía.—¡María!De repente, una voz siniestra resonó. María se paralizó, sintiendo un escalofrío que le rec

María parecía indiferente, permaneciendo sentada impasible en el sofá mientras bebía su té ya frío.Camila, sin encontrar absolutamente nada, salió cruzada de brazos.—Parece que la señora lo escondió muy bien. ¿No lo llevará encima? —la examinó con burla en la mirada.—No lo tengo —María, demasiado cansada para discutir, dejó la taza a un lado y se levantó para ir a dormir.La servidumbre se encargaría de limpiar este desastre.—¡Alto! —Camila, de repente furiosa, la sujetó—. Si no quiere entregarlo de forma voluntaria, desvístase para que pueda revisarla. Es un tesoro de los García.—¡Lárgate! —María, perdiendo la paciencia, abofeteó a Camila—. Todo el día "los García esto, los García aquello", ¿acaso eres su perro fiel? ¿Por eso tanta lealtad?Su expresión era sombría, sus ojos llenos de escarcha.Sacó su teléfono y marcó tres números.—¿Qué... qué hace? —Camila, sosteniendo su mejilla ardiente, entró en pánico.Vio cómo María le mostraba la pantalla.—La comisaría más cercana está

María redujo la velocidad de su mano, rezando constantemente para no ser descubierta.Mientras tanto, los jueces conversaban en voz baja.—Todos los participantes han pasado una ronda preliminar, el nivel general es bastante bueno. Si hay alguien adecuado, podríamos contratarlo como diseñador.—Sí, recuerdo que en la preliminar había una obra llamada 'Hechizo', con un estilo de diseño muy único. Hoy en día es raro encontrar diseñadores con un estilo personal tan fuerte.—¿Cómo se llama ese participante?—Lo siento pero no me fijé en eso....Gabriel permanecía sentado en absoluto silencio, sus dedos largos ligeramente curvados sobre su rodilla.Su mirada recorrió a todos los presentes hasta detenerse en cierta figura delgada.Su expresión se tornó súbitamente sombría.Dos horas después, el concurso terminó y los participantes entregaron sus respectivos trabajos.Los jueces calificarían de inmediato y las obras serían selladas; los resultados y rankings se revelarían juntos más tarde.A

—Gabriel, ¡qué torpe eres! ¿Ni siquiera sabes ayudar a alguien a levantarse? No sé cómo nuestra María se fijó en ti. Ah, cierto, fui yo quien arregló este terrible matrimonio. De verdad, si no hubiera sido por mis gestiones, ¿cómo habrías tenido la suerte de casarte con una esposa tan hermosa y excelente como María? Deberías en este momento estar agradecido... —Fernando seguía regañándolo interminablemente.Y Gabriel no podía ignorarlo, era realmente bastante irritante.—Abuelo, no le hagas caso. Ven, te prepararé tu sopa verde favorita y lechona —María se fue gustosa del brazo de Fernando Mientras caminaba, volteó y le sacó la lengua a Gabriel.Gabriel estaba furioso, pero no podía desquitarse.Por la noche, María se encerró temprano en su habitación.Fernando se había ido, su protección temporal había desaparecido, no podía arriesgarse demasiado.—Señora, el señor también ha salido, puede salir —era la voz de Sandra.María se alegró muchísimo, pero no se atrevió a confiar tan fácilm

—¡Vaya, pero si es María! ¡Cuánto tiempo sin verte! ¡Pasa, pasa! —exclamó entusiasta Ángel al verla, olvidando instantáneamente a la presentadora que acababa de mencionar.Los demás observaban discretamente, atentos a la escena que se desarrollaba. María resultaba mucho más interesante que cualquier tipo de presentadora. No en vano era la única entre todas las socialités de la ciudad que había logrado casarse con Gabriel, aunque el matrimonio no fuera precisamente feliz.—No, gracias —respondió María con una sonrisa medida—. Vine a buscar a Gabriel, dice que bebió demasiado.Su porte era elegante y su actitud serena, emanando una distinción natural. Con su atuendo sencillo y pulcro, resaltaba incluso más que las otras jóvenes con sus elaborados vestuarios.Ángel miró de reojo a Gabriel, algo extrañado. No parecía estar ebrio en absoluto.—Señorita González, ya que está aquí, ¿por qué no se queda un momento? Puede comer algo antes de irse —intervino Valentina, levantándose con una sonri

El dolor fue tan intenso que sintió como si su alma abandonara su cuerpo. Con la frente empapada en sudor, se retorcía bajo las sábanas mientras dejaba escapar unos leves gemidos de dolor.María se quedó perpleja.No había usado tanta fuerza.Solo había sido una... pequeña patada.—¡María! —rugió el hombre con una voz despiadada, como si quisiera devorarla—. ¡Ve a llamar al médico, rápido!¿Llamar al médico?Esperaba no haberlo dejado estéril.María, verdaderamente asustada, no tuvo más remedio que obedecer y llamar al doctor.El médico pasó un buen rato preguntando dónde estaba la lesión.—¡En la entrepierna! —bramó furioso Gabriel.María se escondía tras la puerta, asomando apenas la mitad de su cabeza.Escuchó al médico decir que Gabriel estuvo a punto de sufrir una lesión grave en sus partes íntimas, y que durante los próximos días debería guardar absoluto reposo, sin salir de casa. El rostro de Gabriel se ensombrecía cada vez más.—¡María, entra! —ordenó Gabriel de repente con voz

En aquel entonces, Juan había hecho grandes esfuerzos para que Pablo fuera reconocido como parte de la familia.—Entiendo —respondió Gabriel con total indiferencia.Guadalupe ya estaba acostumbrada a su actitud.—Ven conmigo —le ordenó a María, saliendo apresurada de la habitación con paso firme sobre sus tacones altos sin mirar atrás.Ambas se dirigieron al despacho, una tras otra.Guadalupe fue directa al grano: —María, el personal de la casa me ha comentado que has cambiado demasiado estos días. Te lo advierto, será mejor que no me vengas con tonterías. Dedícate a cumplir con tus obligaciones como señora García.En el pasado, María no se habría atrevido a replicar.Pero ahora, se negaba a seguir como tonta callando.—¿Las obligaciones de la señora García incluyen servir el té, lavar la ropa, cocinar, ser humillada por la asistente de mi esposo, o simplemente ser una herramienta para darle hijos cuando él lo desee?Miró a Guadalupe con una sonrisa irónica y una mirada penetrante.Gua