Micky asintió con energía, sus ojos brillando con entusiasmo.—Sí, siempre me habla de ti, me cuenta que viajas mucho porque ayudas a gente, como ella. Me dijo que lo haces en otras partes del mundo y por eso te has demorado en venir. —El niño hizo una pausa, mirando hacia el suelo, como si tratara de expresar algo que llevaba guardado en silencio—. Pero a veces… los niños en el colegio dicen que no tengo papá.Anthony sintió una punzada en el pecho, una mezcla de dolor y ternura al escuchar esas palabras. Colocó una mano sobre el pequeño hombro de Micky, observándolo con ojos llenos de empatía.—Micky —dijo con voz suave—, lamento que no haya estado aquí antes. Pero quiero que sepas que eso no cambia lo mucho que significas para mí. No importa lo que otros digan, porque yo soy tu papá, y ahora estoy aquí contigo.Micky lo miró, procesando sus palabras mientras una pequeña sonrisa se formaba en sus labios.—¿De verdad? ¿Y no te volverás a ir mucho tiempo?Anthony le devolvió la sonris

María Elena parpadeó, regresando al presente, y una ola de emociones la invadió. El peso de su decisión de años atrás, del juicio y de esa separación tan abrupta, era una herida que aún no sanaba.Se secó las lágrimas y, con un nudo en la garganta, se vistió apresuradamente. Cuando salió a la sala, sus ojos se llenaron de una tristeza renovada al ver a Michael junto a Anthony. Su pequeño hijo sostenía un álbum de fotos, pasando las páginas con entusiasmo mientras Anthony observaba cada imagen con una mezcla de nostalgia y sorpresa.—Mira, papá —decía el niño con entusiasmo, señalando una de las fotos—. Aquí fue cuando cumplí cinco años. ¡La fiesta fue grandísima! —comentó con una sonrisa—. La hicimos en la hacienda del abuelo Joaquín en Colombia, y estaban ahí todos mis primos y tíos. —Michael le mostró la fotografía de la fiesta, donde se veían los rostros de los niños, la decoración festiva—. Fue muy divertido, hubo mucha gente y… ¡Un inflable gigante! Saltamos por horas, y hasta hi

María Elena y Anthony intercambiaron miradas, ambos sorprendidos por el comentario del niño. Anthony, con una leve sonrisa y las manos en los bolsillos, observaba a María Elena esperando su reacción, mientras ella intentaba ocultar el leve rubor en sus mejillas.—Bueno, Micky… —dijo ella, acariciándole el cabello—. Hay muchas formas de despedirse, pero esta vez… no es necesario.Anthony dejó escapar una pequeña risa, mirando a Micky con una expresión suave.—Nos veremos esta noche para hablar —añadió, dándole un vistazo más significativo a María Elena.Finalmente, ella asintió, dedicándoles una última sonrisa antes de salir del apartamento, dejando a padre e hijo solos.Anthony y Micky salieron del edificio, disfrutando del aire fresco de la mañana mientras caminaban. Anthony, atento a cada comentario de Micky, notaba cómo el niño se movía con confianza, como si llevara años explorando el mundo con su curiosidad despierta.—¿Entonces juegas de delantero? —preguntó Anthony, genuinament

Micky lo miró, sonriente pero con aire serio.—Gracias, papá, pero soy un niño grande y puedo hacerlo solo.Anthony sonrió ante la determinación de su hijo y, tras una breve pausa, le preguntó:—Y dime, cuando mamá está trabajando, ¿con quién te quedas?—Por lo general, me cuida la niñera —respondió Micky, guardando cuidadosamente sus botines—, pero a veces no viene sin razón. Mamá no la despide porque es de confianza y buena conmigo, pero cuando eso pasa, me cuida la tía Dafne, si no está ocupada, o la abuela Lu.Anthony asintió, impresionado por la madurez en las respuestas de Micky y aliviado de saber que contaba con una red de apoyo familiar sólida. Observándolo, sentía un profundo respeto y admiración tanto por María Elena como por la familia que había construido alrededor de su hijo.Cuando llegaron al campo, Micky saludó a sus amigos y, al notar sus miradas curiosas hacia Anthony, se adelantó con orgullo.—¡Es mi papá! —anunció con una sonrisa amplia y segura.Anthony observó c

Una vez en el apartamento, María Elena guio a Micky hacia el pasillo y le dijo con suavidad:—Amor, ve a bañarte, cepillarte los dientes y ponte el pijama. Te veré en unos minutos.Micky asintió y, con una sonrisa, desapareció hacia su habitación. María Elena quedó de pie en la sala, sin saber muy bien cómo comenzar. Después de un momento de silencio, se dirigió a Anthony, quien había quedado en la puerta, observándola con una expresión seria e impenetrable.—¿Quieres algo de beber? —preguntó finalmente, en un tono suave.Anthony negó con un leve movimiento de cabeza, y su expresión se endureció aún más. Dio un paso adelante, y su mirada fría y cortante dejó claro que no estaba dispuesto a evitar el tema que los había distanciado.—María Elena —empezó, su voz baja y firme—, no te confundas. Si estoy aquí es solo por Micky. Salgo contigo, te sigo el juego y soy amable por él, nada más. Jamás voy a perdonarte que hayas ocultado mi existencia en su vida, que hayas tomado la decisión por

Anthony se encontraba en el hotel, observando el vacío de la habitación, sintiendo cómo el peso de la conversación y las revelaciones del día lo envolvían. Tenía un hijo. Un niño increíblemente brillante y lleno de vida, que llevaba su misma sonrisa y compartía sus mismos gestos. La dicha de haberlo conocido, de haber compartido incluso un día tan sencillo como aquel, chocaba con el resentimiento por los años que había perdido, por los momentos que no pudo vivir. No había respuestas sencillas para lo que sentía.Casi sin darse cuenta, marcó el número de sus padres, Myriam y Gerald. Era hora de contarles la verdad, de compartir la noticia que él mismo apenas estaba asimilando.—¡Hijo! —contestó Myriam, su voz suave y cálida al otro lado de la línea—. Qué sorpresa tan agradable. ¿Cómo estás?Anthony respiró hondo antes de responder.—Tengo algo que decirles. Algo importante —dijo, con un tono serio que sus padres captaron de inmediato.Gerald, al oír el tono de su hijo, también se sumó

Al día siguiente, después de despedir a Micky en la escuela, María Elena se dirigió a la casa de sus padres. El suave aroma a café recién hecho y el calor familiar de la cocina la recibieron al entrar. Miguel y Luciana, siempre atentos, la saludaron con cariño y la invitaron a sentarse a la mesa para desayunar.—¡Hija! Qué bueno verte tan temprano —dijo Luciana, llenando su taza con café—. ¿Cómo te ha ido?María Elena esbozó una sonrisa tímida y aceptó el café que su madre le ofrecía. Tomó un sorbo y respiró hondo, como si tratara de reunir fuerzas.—Quería hablar con ustedes… —comenzó, sin apartar la vista de su taza.Miguel, siempre observador, notó la seriedad en su expresión y dejó de leer el periódico para enfocarse en ella.—¿Qué ocurre, mi niña? —preguntó, con una mirada preocupada.María Elena levantó la vista, sintiendo el apoyo de sus padres, y decidió contarles la verdad.—Anthony ya sabe la verdad sobre Micky —dijo en voz baja, y luego, con un suspiro, continuó—. Finalment

María Elena percibió el filo en su tono y respiró hondo, tratando de mantener la calma.—No espero que olvides, Anthony. Quiero que conozcas lo que pasó, lo que significaste todo este tiempo, aunque estuvieras lejos —contestó ella, con serenidad pero sin perder la firmeza.Anthony la miró, sin ocultar el escepticismo en sus ojos.—Me doy cuenta de que tienes una forma peculiar de ver las cosas —replicó, dejando el diario sobre el escritorio con un golpe seco—. Pero ¿quieres sinceridad? La verdad es que cada página de esto me hace preguntarme cómo pudiste hacerlo sola… cómo decidiste vivir todo esto sin siquiera buscarme de verdad.María Elena observó la expresión fría y desdeñosa de Anthony y sintió cómo una oleada de indignación y dolor la invadía.—Perfecto, Anthony —replicó, con voz contenida, aunque el enojo se asomaba en cada palabra—. Cuando hice este diario pensé que algún día te gustaría tenerlo, que sería algo que valorarías… pero veo que estaba equivocada.Con determinación,

La conversación se detuvo de golpe cuando la asistente de María Elena llamó a la puerta, su expresión reflejaba preocupación.—Doctora Duque —dijo la asistente con voz urgente—, tiene una llamada del colegio de Micky. Es importante.María Elena sintió un estremecimiento y tomó el teléfono con manos temblorosas.Anthony, al escuchar que era una llamada sobre su hijo, se acercó rápidamente, captando la tensión en el rostro de María Elena. Mientras ella escuchaba, él intentó descifrar la situación en su mirada, su propio corazón acelerándose al anticipar algo malo.—¿Sí? Soy María Elena Duque. ¿Qué ocurrió?—Señora Duque, lamento tener que llamarla con esta noticia —respondió una voz tensa pero tratando de sonar calmada—. Su hijo, Micky, sufrió una caída mientras jugaba fútbol. Parece que se lastimó la pierna y es posible que se la haya roto, así que lo trasladamos al hospital por precaución.El corazón de María Elena dio un vuelco, y el teléfono casi resbaló de sus manos. Anthony estaba

María Elena sonrió con cariño al recordar.—Es un excelente cocinero, amor. Cocina delicioso. Me atrevería a decir que es uno de los mejores que conozco.Micky asintió satisfecho, aunque el cansancio empezaba a notarse en su rostro. Unos minutos después, el niño se quedó profundamente dormido. María Elena lo arropó con cuidado, se aseguró de que estuviera cómodo y luego se fue a su habitación a cambiarse.Se quitó la formalidad de su atuendo de trabajo y se puso algo más cómodo y relajado: una blusa de tirantes de tela suave y un pantalón suelto, logrando verse casual pero con una sensualidad natural que resaltaba su elegancia incluso en casa.María Elena regresó a la cocina, dejando que el aroma la guiara, y al llegar junto a Anthony, aspiró el aire con una sonrisa.La atmósfera estaba cargada de recuerdos no dichos y emociones que parecían sobrevolar cada rincón del lugar. Anthony revolvía la pasta al pesto, concentrado en no dejar que su mente lo traicionara con el sinfín de memori