Capítulo 81 Clare Vallence França | 22 de MaioA noite estava finalmente caindo, e eu não pude deixar de notar que Marcelus estava diferente depois do café da manhã. Ele estava pensativo, quieto demais para o jeito dele. O olhar perdido em algum ponto distante, quase como se estivesse se afastando de tudo ao redor, inclusive de mim. Nos últimos dias, as coisas tinham ficado mais tranquilas entre nós, o que, pra falar a verdade, me dava até uma certa paz. Mas agora, observando ele naquela mesa, parecia que alguma coisa tinha voltado a incomodá-lo. Eu me virei devagar, tentando não fazer muito barulho. Caminhei até a mesa e me sentei novamente ao lado dele. — Você tá estranho, Marcelus. — Falei, direto, mas em um tom leve, sem querer pressionar demais. — O que tá acontecendo? Ele levantou os olhos do prato e me olhou por um momento, como se estivesse debatendo se deveria me contar ou não. Mas então, como era típico dele, apenas deu um sorriso de canto e balançou a cabeça. — Não

Capítulo 82 Vincenzo Marini França | 22 de MaioEu estava no canto do salão, observando a movimentação enquanto todos chegavam. A mansão estava cheia, mas hoje o clima era diferente. Anders, o primo que não víamos há anos, finalmente tinha chegado, e eu sabia que sua presença ia balançar as coisas por aqui — principalmente quando se tratava do Marcelus. Eu olhei em direção ao meu irmão. Marcelus estava com Clare ao lado, mas algo nele parecia… inquieto. Ele tentava esconder, claro. Sempre foi bom em mascarar o que sentia, mas eu sabia ler ele — por conta dos anos de convivência. Ele estava mexido, e o motivo era bem óbvio: Clare. Eu sabia que Marcelus era um idiota quando o assunto era perceber seus próprios sentimentos. Ele podia estar completamente apaixonado pela garota, e ainda assim se negaria a admitir. Clare mexia com ele de um jeito que eu nunca tinha visto antes, e mesmo que ele quisesse fingir que tudo estava sob controle, eu sabia que aquilo era uma mentira. Ele estav

Capítulo 83 Clare Vallence França | 22 de MaioEu juro, nunca imaginei que Marcelus tivesse um primo até ele me falar. Quer dizer, ele mal falava da própria família, quanto mais de Anders, esse pedaço ambulante de encrenca que acabou de surgir no meio da festa. E pra ser sincera, se eu tivesse esbarrado com Anders naquela minha época em Paris, provavelmente teria me enrolado com ele também. Vamos combinar, eu já tinha caído na teia de um Marini, dois então? O caos seria garantido. O pior era que, enquanto eu olhava de canto de olho, a expressão de Marcelus me dava a entender que a mera presença de Anders no mesmo ambiente já estava o incomodando. E aquilo, bem… me divertia. Ele não admitia, claro, porque Marcelus era o mestre em fingir que tudo estava bem. Mas eu sabia o que estava acontecendo ali, e isso só fazia a situação ficar mais interessante. Eu estava ali, fingindo prestar atenção em Mia enquanto ela tagarelava sobre as últimas fofocas dos Marini e de sua familia, mas minh

Capítulo 84 Marcelus Moreau França | 22 de MaioEu tentava manter a calma, mas a presença de Anders estava testando cada limite da minha paciência. O cara tinha chegado há o quê? Meia hora? E já estava fazendo o que ele sempre faz: metendo o nariz onde não foi chamado, achando que pode brincar com qualquer coisa. E, pior ainda, achando que pode brincar com Clare. A cada sorriso que ele dava pra ela, a cada comentário que ele fazia, eu sentia algo queimar dentro de mim. Raiva. Mas não era só isso. Era mais profundo, mais incômodo. Uma sensação que eu não tinha total controle, como se eu estivesse à beira de fazer algo que não deveria. Eu disse a mim mesmo que aquilo não tinha nada a ver com Clare em si. Isso era só pra manter as aparências, só pra garantir que Anders soubesse que certos limites não podem ser cruzados. Clare era minha noiva — mesmo que o noivado fosse parte do acordo, parte do jogo que eu tinha criado. Mas, vendo ela rir das provocações dele, sentindo como ele estav

Capítulo 84 Anders Marini França | 22 de MaioEu sempre achei que a família Marini exagerava nas histórias, porque desde que entrei no negócio, aos 18 anos, nada do que eles diziam parecia real, como se tudo estivesse envolto em uma névoa de drama, mas… eu estava acostumado. Era o jogo deles, e eu jogava junto, e quando Vincenzo me ligou, dizendo que eu deveria ir à França pra "mexer as coisas", porque Marcelus — logo Marcelus — estava apaixonado, eu confesso… eu não acreditei de cara. Porque, Marcelus estar "apaixonado"? Por favor… achei que era mais uma daquelas baboseiras sentimentais que ele fingia pra manter tudo sob controle, — como a raposa velha que ele era. A verdade era que, no fundo, eu não acreditei nem por um segundo. Quer dizer, Marcelus? Apaixonado? Me poupe. O cara sempre foi um Don Juan barato que não valia nada, incapaz de deixar alguém entrar naquele coraçãozinho cheio de daddy issues. Eu já o conhecia bem o suficiente pra saber que ele sempre manteve as e

Capítulo 86 Clare Vallence França | 22 de Maio Eu já estava me acostumando a ver Marcelus assim: sempre tentando levar tudo pra brincadeira, e até mesmo desviar de qualquer assunto sério com alguma piada. Mas essa noite estava sendo um espetáculo à parte. Desde que Anders chegou, eu notei que ele mexia com Marcelus de um jeito que ninguém mais conseguia — e pra ser bem sincera, estava adorando assistir de camarote. Durante o jantar, a situação só piorou. Cada vez que Anders soltava uma provocação, eu via Marcelus se contorcer na cadeira, apertando os punhos debaixo da mesa como se estivesse segurando o mundo nas mãos. E eu não podia evitar rir. Era divertido, de certa forma, ver um homem como Marcelus que sempre estava acostumado a conseguir sair por cima, por conta do deboche ou humor — e até mesmo estratégia em alguns casos —, de repente, perder o chão. E o melhor de tudo? Eu nem estava fazendo nada. Era o Anders quem jogava às cartas, e Marcelus simplesmente não sabia como lida

Capítulo 87 Clare Vallence França | 22 de Maio Aquelas palavras dele me queimavam por dentro. Algo estava errado, mas eu não conseguia parar de pensar no jeito como ele me olhava. Na verdade, acho que já tinha me perdido ali, naquele momento, quando ele decidiu impor aquela intensidade toda. A sensação de estar presa, de não ter mais controle, era um misto de frustração e desejo, e isso me irritava de um jeito que eu não conseguia explicar. — Enquanto esse acordo durar, você é minha. E eu não vou deixar o Anders, ou ninguém… esquecer isso. — As palavras dele ainda ecoavam na minha cabeça como um aviso, ou talvez uma promessa. E parte de mim sabia que, quando ele disse aquilo, não estava só se referindo a um acordo ridículo. Eu abri a boca pra retrucar, algo sarcástico já se formando na minha mente, mas antes que qualquer palavra pudesse escapar, ele se moveu. Rápido. Antes que eu pudesse perceber o que estava acontecendo, senti os lábios dele sobre os meus de novo, com aquela me

Capítulo 88 Marcelus Moreau França | 22 de Maio Ela estava ali, nos meus braços, e por um segundo, o mundo inteiro pareceu sumir. O corpo dela ainda se moldava ao meu, o calor que emanava da pele dela fazendo um contraste violento com a minha própria temperatura, que parecia ter subido de uma forma descontrolada. Clare estava exausta, a respiração dela irregular, o peito subindo e descendo rápido, os olhos entreabertos, sem foco, como se estivesse flutuando entre o prazer e a exaustão completa. Eu sorri, aquele sorriso que sempre vinha quando eu sabia que tinha ganhado. Porque, claro, era isso, não era? Tudo era um jogo. Eu sabia que cada olhar, cada palavra dita ou não dita, tinha levado a gente até aqui. E agora, com o corpo dela entrelaçado no meu, a pele marcada pelos meus dedos, pelos meus lábios... Ela era minha, pelo menos enquanto durasse esse "acordo", como ela gostava de chamar. Eu a beijei de novo, mas dessa vez não havia mais a urgência de antes. Era mais calmo, como

Capítulo 89Marcelus MoreauFrança | 23 de Maio O cheiro do café invadiu o quarto como um lembrete suave de que o mundo lá fora continuava girando, indiferente ao que aconteceu na noite anterior. Eu ainda meio grogue, fiquei por uns segundos de olhos fechados, sentindo o espaço vazio ao meu lado naquele tapete. Clare já tinha saído, o que ainda era algo um tanto novo pra mim, considerando que eu sempre acordava antes dela antes. Passei a mão pelo rosto, tentando despertar. Os músculos do corpo ainda estavam doloridos, pesados com o eco da noite passada. Me espreguicei, sentindo os ombros estalarem, e foi quando ouvi. A voz de Clare, baixa, doce, como um canto sem compromisso, se misturando com os sons da casa. Ela estava na cozinha, provavelmente preparando o café da manhã ou algo assim — e bom… até ai tudo estava normal, nos conformes. O que me fez congelar, no entanto, foi o leve som de outra risada. Grave. Familiar.Anders.Minha mandíbula travou. Eu sabia que ele ainda estava

Capítulo 90Clare VallenceFrança | 23 de Maio Eu estava em frente ao fogão, mexendo distraidamente na massa das panquecas enquanto o aroma doce começava a preencher o ar. O sol da manhã entrava suavemente pelas janelas da cozinha, e pela primeira vez em dias, eu estava quase em paz. “Quase”, porque Marcelus, mesmo adormecido lá em cima, eu sabia que provavelmente, ele ainda ia acordar querendo matar o primo dele. Minha cabeça ainda estava meio bagunçada com o que aconteceu na noite anterior. Ele tinha um jeito de tomar conta de tudo, de me consumir de um jeito que às vezes parecia esmagador. Eu podia sentir o controle em cada toque dele, como se quisesse me marcar, me lembrar de quem estava no comando. E tudo bem, eu não era inocente. Eu sabia jogar esse jogo — e talvez fosse esse o problema.Suspirei, virando mais uma panqueca na frigideira, tentando não pensar demais em nada. A ideia era simples: café da manhã, depois talvez uma caminhada para espairecer. Mas o universo parecia