Capítulo 111Marcelus MoreauFrança | 25 de MaioAcordei com uma sensação estranha, como se tivesse perdido algo. Estendi o braço pelo lençol, procurando Clare. O lado dela da cama estava vazio. No começo, pensei que fosse mais um daqueles dias em que ela acordava antes de mim e ia resolver alguma coisa, mas algo não parecia certo. Abri os olhos e olhei ao redor. A cabana estava silenciosa, mais do que o normal. Apenas o vazio.Me sentei devagar, ainda grogue do sono. Esfreguei os olhos e comecei a por Clare pela cabana — e claro, eu comecei pela cozinha, que era geralmente, onde ela estava. — Clare? — Eu a chamei, — você tá ai? — Acabei perguntando, mas… não tinha nenhum sinal dela, em lugar nenhuma. Nem na cozinha. Nem na sala. Nem no banheiro.Nada. — Onde porras ela se meteu? — Eu acabei soltado, apenas para me sentar na cama mais uma vez. Eu olhei para o celular. Nenhuma mensagem. Peguei o telefone e cliquei no número dela. O primeiro toque. Nada. O segundo toque. Nada

Capítulo 112Marcelus MoreauFrança | 25 de MaioEu andava de um lado para o outro na sala da mansão, o celular praticamente colado na mão. Já fazia horas que eu estava tentando ligar para Clare, mas o resultado era sempre o mesmo: caixa postal. Cada chamada não atendida era um soco no estômago, uma confirmação de que, pela primeira vez, ela estava realmente escapando das minhas mãos."Que porra aconteceu?" murmurei, jogando o telefone no sofá com mais força do que deveria. Eu sabia que havia perdido o controle há algum tempo, mas nunca imaginei que seria tão rápido, tão definitivo.Clare fugiu.Passei as mãos pelos cabelos, a frustração me corroendo. Eu precisava de respostas. Clare não podia ter simplesmente desaparecido do nada. O passaporte dela ainda estava comigo, trancado no cofre como uma segurança extra para garantir que ela não pudesse sumir sem aviso. Então, como diabos ela conseguiu sair?Eu sabia que ela tinha ajuda, claro. Mas quem? E por quê?Peguei o celular de novo, d

Capítulo 113Clare VallenceFrança | 25 de MaioEu não devia estar tão nervosa. Não fazia sentido, não quando eu estava voltando para casa, para o único lugar que deveria me trazer algum tipo de paz. Mas, no fundo, eu sabia que a paz não ia chegar tão fácil assim. O som insistente do celular vibrando no meu bolso não me deixava esquecer disso. Marcelus. Ele estava ligando. De novo.Olhei pela janela do jatinho, as nuvens pesadas de Londres começando a aparecer no horizonte. O céu estava cinza, típico. O friozinho que Londres sempre me trazia começava a tomar conta de mim, mas eu não estava exatamente aliviada. O coração ainda batia rápido, a mente confusa com tudo o que eu tinha deixado para trás.Apertei o celular com força na mão, sem coragem de atender. As chamadas de Marcelus não paravam. Eu sabia que ele não ia desistir — mas naquele momento? Eu queria tentar não pensar nisso. Eu suspirei, recostando a cabeça no assento confortável do jatinho. Eu achava que, uma vez longe, as

Capítulo 114Victor VallenceFrança | 25 de MaioEu conhecia minha filha bem demais para acreditar que ela só sentia falta de casa. Clare sempre foi uma mulher forte, independente, e nunca foi do tipo que foge de uma situação sem motivo. Ela dizia que não era nada, que só precisava de um tempo, mas o olhar nos olhos dela, as sombras que carregava nas costas, tudo isso me dizia outra coisa. Algo tinha acontecido na França. Algo sério. E ela… não parecia disposta a falar sobre isso. Eu respeitava o espaço dela. Sempre respeitei. Clare cresceu com liberdade e autonomia, e eu fiz questão de nunca sufocá-la com perguntas ou julgamentos. Sabia que, no momento certo, ela viria até mim se precisasse, como sempre fez. Mas, mesmo assim, não era fácil ver minha filha tão... perdida. Ou pelo menos, tentando esconder que estava.Enquanto ela subia para o quarto, notei o peso no caminhar dela. Um peso que ela não carregava da última vez que a vi. Clare sempre teve aquele jeito forte, determinada

Capítulo 115Clare VallenceFrança | 25 de MaioConversa com meu pai sempre tinha um efeito tranquilizador. Ele sabia exatamente como lidar comigo, respeitando meu espaço e me deixando à vontade para falar ou guardar meus pensamentos. Depois de tanto tempo lidando com a tempestade interna que era estar envolvida com alguém como Marcelus, estar de volta em casa, cercada pela tranquilidade de Londres, me trazia um alívio que eu mal conseguia explicar. Eu me senti quase… normal de novo.Mas, é claro, eu sabia que esse tipo de tranquilidade era temporário. Nada, absolutamente nada que envolvia Marcelus Moreau, ficava quieto por muito tempo. E o celular, vibrando incessantemente com as mensagens que eu insistia em ignorar, era uma prova viva disso.Eu já não contava quantas vezes ele tinha me ligado desde que saí da França, e parte de mim ainda se perguntava por que eu não o tinha bloqueado. Talvez fosse porque, no fundo, uma parte de mim queria saber o que ele estava pensando. Ou talvez

Capítulo 116Marcelus MoreauFrança | 26 de MaioEu sabia que Clare tinha voltado direto pra Inglaterra por conta de Carlo. Mas, quando Nathaniel me ligou pra avisar que ela tinha marcado de passar na casa dele pra ver Ágape e as crianças, eu não acreditei. Não podia ser. Como assim Clare volta pra Londres, depois de todo o caos entre nós, e vai tomar chá, brincar de tia legal e fingir que nada aconteceu? Como se tudo tivesse sido… nada.A ligação foi rápida, mas deixei bem claro que não estava satisfeito.— Ela só quer manter as coisas calmas, Marcel. — Nathaniel disse, tentando apaziguar meu temperamento. — Clare precisa de um tempo pra processar tudo. Você sabe como ela é.— Tempo? — Eu praticamente rosnei na linha. — Nathaniel, eu tô falando de dias sem uma palavra. Sem explicação. Só silêncio. Agora você quer que eu acredite que ela volta e tá tudo bem? Como se nada tivesse acontecido?Nathaniel suspirou, e eu podia imaginar ele esfregando a testa do outro lado, frustrado com a m

Capítulo 117Mario MariniFrança | 26 de MaioEu sempre soube o que estava acontecendo na mansão, cada detalhe, cada movimento. Era impossível manter segredos em um ambiente controlado como aquele. A tensão entre Marcelus e Clare tinha chegado a um ponto em que ninguém conseguia ignorar, nem mesmo eu. Só que, dessa vez, eu queria ouvir da boca dele. Não as versões distorcidas que ouvi pelos corredores, mas a verdade que só ele podia me dar.O problema era que, embora eu soubesse que o relacionamento deles não era falso — qualquer um com olhos poderia ver que aquilo tinha profundidade e claro… muito ciúme —, eu precisava ter certeza de que essa situação não ia se transformar em um problema maior. Principalmente agora, com os anciãos observando cada passo que eu tomava, esperando que eu cometesse um deslize. Um casamento que não trouxesse alianças valiosas à família? Isso já era motivo suficiente para causar a porcaria de um conflito. Se dependesse dos velhos do conselho, Marcelus teri

Capítulo 118Vincenzo MariniFrança | 26 de MaioAssim que Marcelus saiu de casa com aquela expressão de fúria misturada com frustração, eu soube que as coisas ainda estavam longe de se resolver. Ele era assim, completamente impulsivo, se jogando de cabeça nas coisas, querendo resolver tudo do jeito dele. E quando o assunto era Clare, ele ficava ainda mais descontrolado. Aquele temperamento era exatamente o que o meu pai temia, e eu não o culpava. Eu sabia que, se as coisas continuassem assim, Marcelus acabaria tomando uma decisão errada.Suspirei, me levantando da cadeira onde eu tinha observado tudo e fui direto até meu pai, que ainda estava parado no meio da sala. O olhar dele estava perdido, mas eu sabia que sua mente estava a mil, calculando todas as consequências possíveis daquele relacionamento. — Pai, não adianta você pressionar o Marcelus agora. — Comecei, cruzando os braços e tentando manter a calma. — Isso é algo que ele precisa resolver com Clare, e só os dois. Se você co

Capítulo 119Íris ColomboFrança | 26 de MaioEu não conseguia acreditar. Não, isso simplesmente não podia estar acontecendo. Passei a mão pelos cabelos, frustrada, enquanto caminhava de um lado para o outro no salão vazio. Tudo parecia desmoronar à minha volta. Ninguém ali parecia me levar a sério, nem Marcelus, nem Mario, muito menso Vincenzo. Era como se eu fosse uma peça descartável nesse jogo sujo de poder e alianças — coisa que estava me deixando indignadíssima, afinal… eu claramente era a melhor opção, desde o começo.E pensar que eu tinha tentado, mais uma vez, me aproximar de Marcelus antes dele sair daquela casa feito um furacão. Eu vi a oportunidade perfeita quando ele estava claramente irritado, e achei que, talvez, com Clare fora do caminho, eu pudesse encontrar uma brecha. Criar uma cena dramática, algo que fizesse Marcelus lembrar que eu ainda estava ali, que eu poderia ser a mulher ao lado dele. Mas ele mal me deu atenção.Lembro perfeitamente de como tudo aconteceu.E

Capítulo 120 Clare Vallence Inglaterra | 27 de Maio Desliguei o celular, o jogando no banco do táxi enquanto olhava pela janela. Londres parecia estranhamente tranquila, diferente de como eu estava por dentro. Tentei afastar da mente os pensamentos sobre as mensagens de Marcelus, as ligações incessantes e a pressão que ele estava colocando em mim — última coisa que eu queria agora era lidar com isso. O táxi parou em frente à casa de Ágape, e por um momento, senti um alívio. Eu precisava disso — dessa leveza, de um momento sem complicações, sem mafiosos e sem toda a confusão emocional que estava me consumindo. Assim que desci do carro e me aproximei da porta, ela já estava aberta. Ágape estava lá, de braços abertos e aquele sorriso radiante no rosto — sempre tão acolhedora, sempre tão cheia de energia. — Clare! — Ela exclamou, antes mesmo que eu pudesse dizer qualquer coisa. — Finalmente, garota! Achei que você ia fugir de mim para sempre! Eu ri, sentindo o alívio me lavar como