**Momentos antes**Cuando Alaric salió del baño, la vio ahí, tendida en la cama. Su mano descansaba sobre su abdomen, y la corta blusa dejaba parte de su piel expuesta, al igual que sus piernas, cubiertas apenas por esos shorts diminutos.Él ya estaba cambiado, porque a ella le incomodaba verlo casi desnudo, algo que, sin querer, le molestaba. Se suponía que debía controlarse en su presencia, pero sus oscuros deseos querían aflorar naturalmente.Desvió la mirada de ese cuerpo pequeño e indefenso en la cama y se concentró en terminar de arreglarse frente al espejo. Estaba tenso, demasiado tenso, necesitaba mantener la distancia antes de cometer un error del que pudiera arrepentirse más tarde.Pero no pudo evitarlo. Terminó de vestirse, se giró y se sentó en la cama, justo a su lado. La observó dormir plácidamente, como si no estuviera a solas con él en esa habitación, como si de verdad creyera que él era una buena persona. Se dio cuenta de lo inocente e ingenua que era, tan fácil de en

Aisling regresó a la habitación a toda prisa, agitada, con los pulmones ardiendo por la carrera que había hecho para escapar de ese lugar. Al cerrarse dentro, los guardaespaldas se acercaron rápidamente, llamando a su puerta y preguntando si estaba bien. Ella respondió con rapidez que sí, que todo estaba en orden, mientras sacaba algo de ropa de su maleta con manos temblorosas, desesperada por adelantarse a la llegada de Alaric. Sabía que debía mantener la calma y actuar con naturalidad. Lo mejor sería meterse a la ducha y calmar sus nervios. Si Alaric descubría que lo había seguido y lo había visto con otra mujer, se metería en serios problemas. Lanzó su teléfono sobre la cama y se encerró en el baño, asegurando la puerta con el pestillo. Con manos torpes, se deshizo de la ropa rápidamente y encendió la regadera, permitiendo que el agua caliente cubriera su cuerpo. Miró sus manos, que aún temblaban, mientras las imágenes de lo que había presenciado seguían clavadas en su mente. Apr

Aisling comenzó a moverse en la cama, incómoda. Tenía frío, así que, desesperada, buscó el cálido cuerpo humano que estaba a su lado. Parecía un pequeño gatito ronroneando al recibir una suave caricia en la cabeza, y justo así se sintió cuando percibió la calidez de aquella mano.Pero, cuando su subconsciente le gritó que despertara, lo hizo de forma automática, recordando que no solía dormir acompañada de nadie. Se encontró de frente con el rostro de Alaric, quien la observaba fijamente con esos bellos ojos oscuros, los cuales tenían un brillo extraño al mirarla detenidamente.Estaba abrazada a él, con una pierna encima de su cuerpo mientras lo rodeaba. Al darse cuenta de su posición, Aisling dio un brinco y se incorporó en la cama, conmocionada, retrocediendo tanto que estuvo a punto de caerse por el borde de no ser porque Alaric le sostuvo el brazo, levantándose también.—Ten cuidado —le dijo con su voz ronca—. Si te caes de espaldas desde esta altura, podrías romperte un hueso.—¿

—Alaric, por favor —suplicó en un susurro. Quería mirar a cualquier otro lugar que no fuera ese rostro perfecto, pero estaba atrapada.—No has respondido a mi pregunta, Aisling.—Pero no así...—Solo responde —insistió.¿Cómo podía hacerlo, estando tan cerca de él? Su mano grande aprisionaba su cintura, y la miraba con esa intensidad que la desarmaba.—No... —empezó a decir, con la voz temblorosa—, no me acostumbro aún a ti.—Así que eso es lo que sucede —no apartó la mirada—. ¿No quieres que nuestra relación sea más llevadera?.—Sí... —No sabía lo que decía, solo respondía por inercia, porque toda su atención estaba en esa extraña sensación en su estómago. ¿Eran mariposas?.—Aisling, mírame —le tomó el mentón, sus cuerpos pegándose aún más—. Estás distraída.—Cualquiera lo estaría en esta situación.—¿Estás nerviosa?.—Un poco, sí.—¿Por qué?.—Porque... estoy encima de ti, y muy... muy cerca.—¿Te molesta o te incomoda?.Mordió su labio inferior antes de responder. Sabía la respuest

—Aisling, por Dios, di algo —insistió Alaric. La chica seguía inmóvil, sin pronunciar palabra, con la mirada fija, no en su rostro, sino en su entrepierna, que ya estaba cubierta—. Oye, mírame.Finalmente, Aisling salió de su burbuja de asombro cuando Alaric se movió hacia ella. Por reflejo, retrocedió.—¿Qué haces en mi habitación? —preguntó Alaric, manteniendo una distancia prudente para no asustarla—. ¿Viniste a decirme algo? Parecías apurada.—Ah... yo... —balbuceó, sin saber qué decir. Lo miró a los ojos; él parecía calmado, sereno, a pesar de que hacía solo un momento estaba sorprendido—. Lo siento, no sabía que estabas... bueno... desnudo.Alaric se pasó una mano por el cabello, sin saber cómo manejar la situación. Esa chiquilla, además de imprudente, parecía ajena a muchas cosas. ¿Qué debía hacer ahora? Si su intención era evitar incomodarla, todo había terminado peor de lo que imaginaba.—No pasa nada, está bien, Aisling —respondió, buscando calmar la tensión entre ambos—. No

—¿Alaric? —pronunció Aisling, de espaldas, esperando aún que él aplicara la crema en su piel—. ¿Por qué tardas tanto? Rápido.¿Rápido? Era lo que quería hacer, pero por primera vez en su vida, una mujer... no, una jovencita, lo ponía nervioso. ¿Y si, al sentir sus manos recorriendo esa piel tersa y lechosa, se descontrolaba como un toro?.Se aclaró la garganta antes de responder.—¿Estás segura de que esto es necesario?.—¿Cuánto tiempo más vamos a seguir así, Alaric? Claro que es necesario —dijo, impaciente.Alaric cerró los ojos y maldijo en silencio. Nada de esto estaría sucediendo si aquella noche no la hubiera visto como Dios la trajo al mundo.Resignado, se echó crema en la mano, suspirando antes de extenderla.—Recoge un poco tu cabello —le indicó, posicionándose detrás de ella—. Así no se ensucia.—Bien —obedeció, llevándose el cabello hacia adelante, dejando su espalda y hombros al descubierto.Y ahí estaba otra vez, ese embriagante aroma a vainilla que tanto la caracterizaba

Alaric interrumpió el beso en cuanto escuchó los golpes en la puerta, dejando a Aisling agitada y desorientada. Sus mejillas estaban encendidas, los labios hinchados, y su respiración descontrolada.—¿Quién es? —preguntó él, claramente molesto por la interrupción.—Soy yo, señor, Gerd —respondió su asistente desde el otro lado—. Lamento la imprudencia, no lo encontré en su habitación y supuse que estaba aquí. Tiene una llamada.—Te dije que no acepto llamadas hasta mi regreso —gruñó Alaric, pasándose una mano por el cabello con frustración—. Recházala y dile que no estoy disponible.—Señor, es importante —insistió Gerd—, no es sobre el trabajo.El tono de urgencia de Gerd hizo que Alaric reconsiderara. No podía ser cualquier persona. Miró a Aisling, quien aún estaba de pie, procesando lo que acababa de ocurrir entre ellos.—Quédate aquí un momento —le dijo con firmeza—. Volveré enseguida.Ella asintió y lo vio salir de la habitación sin decir más. Una vez sola, se dejó caer en la cama

—¿Es tu pareja? —preguntó una de las rubias, señalando a Aisling con la mirada—. ¿O es pariente?.—Es mi tutor —respondió Aisling rápidamente, sin darle tiempo a él para contestar—. Es soltero y está disponible.Alaric se volvió hacia la chica, con los ojos enfurecidos. ¿Qué demonios acababa de salir de su boca? ¿Había escuchado mal? No, Aisling los miraba a los tres con ojos inocentes mientras sostenía su cóctel, como si fuera una hija abriendo camino a su padre con otra mujer. La situación era similar. Las rubias soltaron una risita, con la atención puesta en el guapo alemán.—Qué suerte —dijo la otra, coqueta—. ¿Podemos robártelo?. —Sí —respondió Aisling con toda tranquilidad—. No hay problema.No sabía cómo reaccionar ante la situación, pero sentía que, de esa manera, era mucho mejor. Después de todo, Alaric había puesto un límite, y ella lo estaba respetando. No eran nada, y aunque le desagradaba la presencia de otras mujeres a su alrededor cuando estaban disfrutando de un tiemp

—¡Aisling, abre la puerta! —rugió Alaric, golpeando con fuerza, la furia vibrando en su voz. No hubo respuesta, ni un solo sonido al otro lado. La impotencia crecía en su pecho—. ¡Aisling!.—Señor, ¿qué ocurre? —Gerd, su asistente, apareció en ese momento, alerta.—Ve a la recepción y consigue la llave de esta habitación —ordenó Alaric, con los ojos fijos en la puerta como si pudiera abrirla con solo mirarla—. Si no la abren ahora, la derribo. ¡Rápido!.Gerd no esperó más y se marchó apresurado. Alaric, impaciente, se apoyó contra la puerta, el impulso de destrozarla con sus propias manos era casi incontrolable. Su mandíbula se tensaba con cada segundo que pasaba.—Aisling, por favor, hablemos —su tono se suavizó, pero no ocultaba la frustración—. ¿Por qué estabas llorando? Hablemos antes de que esto empeore, abre.El silencio fue la única respuesta. Alaric sintió una mezcla de ira y miedo trepando por su espalda. Algo no estaba bien. Su mente lo traicionaba con las peores posibilidad

—De ninguna manera, Aisling. ¿Por qué querrías ir con él? —espetó Alaric, su tono oscilando entre la irritación y el desconcierto.Aisling se incorporó lentamente en la cama, clavando su mirada en la de él sin pronunciar palabra. Aunque aún sentía el temor latente de desafiarlo, sabía que él mismo se había ganado ese momento de rebeldía.—Gerd no me saca de quicio —respondió con aquella excusa que ella misma dudaba—. No quiero cenar contigo cuando estoy molesta. Me arruinaría el estómago.—Aisling, estás siendo ridícula —replicó él, con una nota de exasperación en la voz.—¿Ridícula? —le devolvió con frialdad—. Solo te pedí lo que dijiste que podía pedir. ¿O eso también era una mentira?.La incredulidad de Alaric se transformó en una impaciencia sofocante. No estaba dispuesto a perder el tiempo con caprichos, y mucho menos con una joven que, de repente, había decidido plantar cara. No tenía espacio en su vida para ese tipo de juegos.—Haz lo que quieras —murmuró, poniéndose de pie con