Clark Collins. Era impossível negar. A cada toque, a cada beijo trocado na cozinha do restaurante, a sensação de familiaridade me atingia como uma onda inevitável. Não era a primeira vez que eu me sentia assim ao lado de Victoria, e não seria a última. Quando a beijei, não foi apenas o desejo que me guiou, mas a convicção de que já havíamos estado ali, naquele exato ponto, em outro tempo ou espaço. Como se todas as noites mal dormidas e todos os sonhos que eu tinha com ela fossem, na verdade, memórias tentando se libertar. Nossos lábios se encontravam com uma pressa, um fervor que beirava o desespero. O jeito que ela reagia, as respostas imediatas de seu corpo ao meu toque, tudo indicava que o desejo era mútuo, mas algo mais pairava no ar. Enquanto eu a erguia no balcão, sentindo a maciez de seus lábios contra os meus, não consegui afastar a sensação de que isso não deveria parar ali. Eu precisava de mais. De tudo. Dela. No entanto, Victoria, em um rompante, interrompeu o beijo,

Clark Collins — Você é patético, Clark. — Sua voz era cheia de desprezo. — Ela não é nada para você. Eu sou a mulher da sua vida, sempre fui! Aquele foi o limite para mim. O olhar cheio de desprezo que ela lançou sobre Victoria foi a gota d'água. Me coloquei entre as duas, encarando Laura com uma frieza que eu sabia que ela nunca tinha visto antes. — Acabou, Laura. — Minha voz era firme, sem espaço para discussão. — Eu estou cansado de repetir isso. Pare de me procurar, pare de tentar trazer de volta algo que nunca mais vai existir. Eu não te amo. Nunca amei. Por um breve momento, vi o brilho de dor nos olhos dela, e aquilo quase me fez hesitar. Mas então ela olhou para Victoria novamente, com tanto ódio que tudo o que eu sentia por ela desapareceu de vez. — Diz o que quiser — ela cuspiu, os olhos ardendo de raiva. — Mas você vai se arrepender. Ela nunca vai ser o que eu fui para você. Olhei diretamente nos olhos dela, minha expressão implacável. — Você está certa. — Eu disse,

Uma semana depois...Clark Collins Eu estava de pé ao lado do bar, observando o ambiente com um copo de whisky na mão. A festa estava em seu ápice. Convidados ilustres, empresários e figuras da alta sociedade circulavam pelo salão luxuoso. Luzes douradas refletiam nos cristais pendurados, e tudo parecia cuidadosamente montado para impressionar. Mas nada disso me importava. Eu estava com meus pensamentos apenas por ela. Victoria Hayes.Não sabia ao certo o que sentir. Nosso último encontro na editora ainda ecoava na minha mente, cada palavra, cada gesto. Desde então, não conseguia tirá-la dos meus pensamentos. Ela era a mulher que eu amava, mas parecia tão distante, tão presa ao passado. E, agora, aqui estava eu, cercado de pessoas, mas perdido em pensamentos que só me levavam a ela.Então, de repente, o murmúrio no salão diminuiu. Um silêncio respeitoso se espalhou.Olhei para a entrada e lá estava Victoria. Ela parecia deslumbrante, usando um vestido impecável, daqueles que faziam q

Victoria HayesA festa estava chegando ao fim, e a mãe de Heitor, sempre amável, aproximou-se de mim com um sorriso suave.— Feliz aniversário, senhora Winston. Eu preciso ir agora, mas queria deixar meu carinho e os melhores desejos para a senhora. — Minhas palavras, embora gentis, carregavam uma melancolia que eu reconhecia bem. Ela me abraçou com uma ternura que quase me fez chorar, mas eu me contive.— Obrigada — murmurei, segurando suas mãos por um instante antes de vê-la sair.Clark, sempre atento, se aproximou logo em seguida, tomando minha mão. Seu toque me trouxe de volta à realidade, e ele sorriu antes de falar:— Vamos? Vou levar você, Luna, Lion e Eliza para casa.Assenti, seguindo-o até o carro onde as crianças já aguardavam. O silêncio do trajeto de volta foi confortável, mas minha mente estava em turbilhão. Eu ainda não conseguia processar completamente a intensidade da noite, e mais do que isso, o que estava sentindo por Clark. Ele era tão diferente de qualquer homem q

Victoria Hayes Depois do jantar, as crianças e Eliza foram brincar com os pais de Clark, e eu aproveitei a oportunidade para me retirar e explorar uma das salas da casa, que abrigava uma enorme biblioteca. As estantes repletas de livros eram acolhedoras, e por um momento, senti um certo alívio, como se a tranquilidade daquele lugar pudesse acalmar minha mente confusa. Mas antes que eu pudesse me perder nos livros, senti Clark se aproximando. Ele entrou silenciosamente, e quando nossos olhares se encontraram, algo mudou no ar. Ele caminhou em minha direção, e, sem dizer uma palavra, me beijou verozmente. Eu o correspondi com uma intensidade que me surpreendeu, e, antes que pudesse pensar duas vezes, rasguei a camisa dele em um impulso. Foi então que vi a tatuagem. O mesmo desenho que eu havia visto naquela noite de anos atrás, no quarto de hotel. — Acho que eu não sou fruto dos seus sonhos, Clark — sussurrei, chocada. Clark ficou paralisado, seus olhos arregalados enquanto ele a