Viendo cómo Gabriela se quedaba absorta, Álvaro le prometió:—¿Te gustan los fuegos artificiales? Para el próximo Año Nuevo, te llevo a verlos.El año pasó volando, y otra vez había llegado el momento de celebrar el Año Nuevo con un espectáculo de fuegos artificiales."Sí." Gabriela rápidamente volvió a la realidad, sonriendo y asintiendo con la cabeza.Era una tradición en Mildred hacer un gran show de fuegos artificiales cuando el año terminaba y comenzaba el nuevo.Cada año, el diseño de los fuegos cambiaba.Por ejemplo, el tema del año pasado fue de animales pequeños.Este año, se decía que el tema era de flores.“Pero, ¿crees que podremos encontrar un buen lugar para verlo si vamos en el último momento?” preguntó Gabriela, con cierta duda.Las entradas para el show de fuegos artificiales siempre se agotaban rápidamente, y era casi imposible reservar en los hoteles y restaurantes cercanos.—Confía en mí; yo me encargo —dijo Cristóbal, dándose una palmada en el pecho como para tranq

Cerca del show de fuegos artificiales, la multitud se aglomeraba, y el ambiente estaba lleno de bullicio.Cristóbal estacionó el auto, y ya faltaban menos de diez minutos para que comenzara el espectáculo.—¡Gabriela, tenemos que correr! —Sin esperar respuesta, Cristóbal bajó del auto y, tomando la mano de Gabriela, la llevó corriendo hacia el elevador.En la entrada del elevador, un hombre vestido de esmoquin los esperaba.Al ver a Cristóbal, le dio un respetuoso saludo y ya tenía el elevador listo en el nivel del estacionamiento.Cristóbal asintió en señal de agradecimiento y, sin soltar a Gabriela, entró al elevador con ella.El elevador comenzó a subir hacia el último piso.Gabriela sabía que en la cima de este edificio se encontraba un restaurante de cocina privada sumamente exclusivo.Solo admitía clientes VIP con invitación, personas de alto estatus y gran riqueza.Cristóbal… ¿quién era realmente?Él, como si notara la confusión en los ojos de Gabriela, levantó ligeramente el me

«¿Ha venido solo a ver los fuegos artificiales?» se preguntó Gabriela.Justo en ese momento, la primera ronda de fuegos artificiales terminó, y el bullicio a su alrededor comenzó a calmarse.—¡Alvi, aquí! —La voz melosa de Noelia se escuchó desde detrás del biombo.Gabriela apartó la mirada de Álvaro y bajó la vista, esbozando una sonrisa irónica.Como si no lo hubiera visto, extendió la mano hacia Cristóbal, pidiéndole la cámara. Quería ver las fotos que le había tomado.Esos fuegos artificiales azules habían sido los más hermosos que había presenciado, y si alguna foto resultaba bien, sin duda la añadiría a sus recuerdos más preciados.Álvaro pasó junto a la mesa de Gabriela y Cristóbal.En el aire, aún flotaba ese sutil aroma que le recordaba a ella, penetrante como un veneno que se filtraba en sus entrañas, quemando sus sentidos con una mezcla de rabia y celos que amenazaba con consumirlo.Sin desviar la mirada, continuó su camino, rodeando el biombo hasta llegar donde estaba Noeli

Álvaro, con una expresión imperturbable, curvó apenas los labios en una sonrisa y alzó su copa en respuesta al gesto de Cristóbal.Noelia también asintió suavemente y, al girarse de nuevo hacia Álvaro, su rostro mostraba una mezcla de sentimientos complejos, con un dejo de preocupación en su mirada.—Dijiste que querías ir a la playa, ¿verdad? Esta semana la negociación de la compra debería terminar. ¿Por qué no miras opciones de hoteles y eliges uno que te guste? —le dijo Álvaro a Noelia, volviendo su atención hacia ella con una voz suave.Noelia sonrió ampliamente y enderezó su postura, intentando hacer evidente para Gabriela su orgullo y satisfacción.—Siempre que esté con Alvi, no importa dónde nos hospedemos, me va a encantar —dijo Noelia con una voz melosa y exageradamente dulce.Álvaro respondió con calma:—Bien, le pediré a mi asistente que lo organice.—¡Alvi, eres lo mejor! —exclamó Noelia con entusiasmo—. No sé si es porque he estado fuera por mucho tiempo, pero siento que M

¿Estaba sola? ¿Dónde estaba Álvaro? Cristóbal no pudo evitar preguntarse.—Alvi tuvo que atender algo y se fue antes. Se me olvidaron unas cosas y volví a buscarlas. —Noelia sonrió levemente, como si adivinara sus pensamientos—. ¿O es que saliste tan apresurado porque temías que Alvi estuviera molestando a Gabriela?—Sería mejor que no ocurrieran ese tipo de problemas —replicó Cristóbal, con una dureza inusual en su tono, dejando de lado toda amabilidad y cortesía.Lejos de ofenderse, Noelia mantuvo su expresión dulce y delicada. Con la mano derecha, acarició su abdomen, y un gran anillo de diamante rosado en su dedo índice captó la luz.—Señor Zambrano, no se preocupe, Alvi nunca sintió nada por Gabriela. La boda fue forzada, y ahora que por fin puede deshacerse de ella, está encantado.Noelia hizo una pausa, observando a Cristóbal.Aunque el atractivo de Cristóbal no superaba al de Álvaro, aún era un joven encantador, quizá un heredero inexperto de alguna familia influyente.Pensó qu

Las lágrimas se deslizaban por sus mejillas hasta llegar a los dedos de Álvaro.Poco a poco, su razón comenzó a regresar mientras sentía el rastro húmedo de sus lágrimas; su corazón, sin embargo, se desgarraba de nuevo en mil pedazos mientras detenía el beso, ahora suavizando la intensidad.En la oscuridad, se quedó observando los ojos de Gabriela.—¿Por qué tiemblas? ¿Por qué lloras? —preguntó con voz dolida—. Si fuera Cristóbal, ¿sí te reirías y lo disfrutarías, verdad?Esa noche, Álvaro sentía como si hubiera vivido un tormento eterno.Cada segundo había sido una tortura sin fin.—¿De verdad crees que Cristóbal será un mejor destino que yo? —Álvaro pasó su pulgar suavemente por los labios de Gabriela—. Gabriela, la familia de Cristóbal es increíblemente complicada; su matrimonio, sin duda, será un acuerdo entre familias ricas. Él no se casará contigo… Te aconsejo que no te enamores demasiado.Sin embargo, la única respuesta que obtuvo fue que Gabriela, con toda su fuerza, golpeó su

Pero… Ella había dicho que ya no lo amaba, ¿cierto? Así que, ¡aunque muriera, no podía suplicarle que regresara, que lo amara de nuevo!Si su vida estaba desmoronándose, la reconstruiría.Si había perdido el control, lo recuperaría.¡Todo terminaría aquí! Se lo repetía una y otra vez en su mente:Álvaro, ¡esto tiene que acabar aquí!A altas horas de la noche, Cristóbal llevó a Gabriela de regreso a su alojamiento.Álvaro, en cambio, fue al hospital donde su abuela Carmen estaba en reposo.Inicialmente, solo pensaba pasar a verla un momento y marcharse, pero Carmen, que no podía dormir y había salido a caminar, lo encontró en el pasillo.—¿Vienes y no piensas entrar? —preguntó ella.—Abuela —la saludó Álvaro.—¿Qué sucede? —Carmen no veía a Álvaro tan abatido desde hacía mucho tiempo—. Lograste tu objetivo de divorciarte, y tu abuelo y yo ya no interferimos en tus decisiones matrimoniales. ¿Por qué no estás contento?—Estoy trabajando en varias adquisiciones al mismo tiempo y no he desc

—¡Eso es imposible! —respondió Álvaro sin pensarlo—. Estaba recuperándose bien, ¡lo sé!Apenas terminó de decirlo, una imagen lo golpeó de repente.Recordó el día en que Gabriela volvió para firmar el acuerdo de divorcio, y él la detuvo para que no se fuera.No había hecho mucha fuerza, pero ella había mostrado una evidente incomodidad, como si el dolor la obligara a doblarse.—Mi primo quería invitar a Gabriela como artista invitada en su concierto, pero la compañía de danza le dijo que ella ya no podría bailar. Revisé sus registros médicos, hablé con su médico principal. ¡Me dijeron que ella debía discutir el tratamiento contigo! ¿Cómo es que no lo sabías? —La voz de Leandro transmitía incredulidad y rabia—. Álvaro, ¡ella tenía que haber hablado contigo para decidir qué hacer!—¡Jamás me lo mencionó! —replicó Álvaro, su voz llena de una dureza contenida mientras un dolor punzante comenzaba a latir en sus sienes.Al otro lado de la línea, Leandro guardó silencio por un momento.—Cuate

Sus padres habían fallecido de forma repentina.La foto en la lápida era de su boda, una imagen llena de vida.Su padre era apuesto, y se parecía tanto al abuelo Oliver que parecían haber sido hechos con el mismo molde.Su madre… tan hermosa como la recordaba en sus fragmentos de memoria, abrazada a su esposo, sonriendo con una felicidad desbordante.Gabriela colocó un ramo de flores frente a la tumba.La mayoría de los niños abandonados sienten una mezcla compleja hacia sus padres biológicos, una mezcla de anhelo y resentimiento, y Gabriela no era la excepción.Aunque mamá Colomba la había tratado con mucha ternura, también había noches en su niñez en las que lloraba en secreto deseando a sus padres.Con el tiempo, su carácter se fue moldeando, volviéndose claro en sus lealtades y odios.Aquellos sentimientos iniciales hacia sus padres biológicos se transformaron en un profundo resentimiento.Colomba incluso intentó hablar con ella sobre esto, diciéndole:—Gabriela, no todos los niños

Además de Remy, Gabriela supo que tendría que regresar a Isla Mar de Cristal y buscar entre las pertenencias que Colomba dejó allí.Dedicando una última mirada a las fotos de sus padres en la lápida, Gabriela se giró y comenzó a alejarse.La nevada había arreciado, y gruesos copos caían con fuerza sobre el suelo helado.Gabriela le envió un mensaje a Cristóbal, informándole que tendría que ausentarse un par de días.Luego, abrió el chat con Soren, a quien no había respondido el día anterior.Si Soren sabía algo y, como Oliver, también estaba protegiendo a Iker, cualquier movimiento descuidado podría alertarlo.Le escribió: [No hay un motivo específico. Estos días, de repente recordé que en realidad sé poco sobre cómo murieron mis padres, y eso me ha inquietado. Acabo de pasar a visitarlos al cementerio, y me siento un poco mejor.]Soren respondió al instante: [Señorita, los que ya partieron solo desean su paz. Sus padres la amaban profundamente y no querrían verla intranquila por el pa