El sábado por la tarde, el parque de diversiones estaba lleno de familias y niños corriendo de un lado a otro, emocionados por los juegos y las atracciones. Clara observaba a Lucas, quien brincaba emocionado mientras sostenía una bolsa de algodón de azúcar. El niño no dejaba de hablar de la montaña rusa para niños a la que acababan de subir, riendo y gesticulando con sus pequeñas manos.— ¡Madre! ¿Viste cuando levanté los brazos en la bajada? — dijo Lucas, con los ojos brillantes de emoción.— Lo vi, mi amor — respondió Clara con una sonrisa cansada pero genuina. El día había sido largo, pero ver a su hijo tan feliz hacía que todo valiera la pena, aunque se comporte de vez en cuando como un pequeño adultoDecidieron hacer una última parada en la heladería favorita de Lucas antes de regresar a casa. Clara se acercó al mostrador para pagar el helado de chocolate que su hijo había pedido. Mientras buscaba en su bolso el dinero, Lucas, distraído, vio una figura familiar a través del venta

El sonido de los tacones resonaba sobre el adoquinado de la calle mientras Sofía, corría tras él con desesperación. Los altos tacones que usualmente la hacían sentir poderosa ahora se volvían su peor enemigo, torpes y desafiantes con cada paso. Su vestido ajustado se pegaba a su cuerpo, limitando su movimiento, pero eso no le importaba. Tenía que alcanzarlo. Mientras corría, su cabello rubio ondeaba detrás de ella, pero no lo suficiente para alcanzar la figura imponente de Alejandro que caminaba rápidamente, claramente molesto.— ¡Alejandro, detente! — gritó con toda la fuerza que pudo —. ¡Por favor, hablemos, no puedes irte así!Alejandro, que ya estaba a varios metros de distancia, apretó los puños al escuchar su voz. No quería hablar. No quería escuchar más excusas ni justificaciones. La discusión había comenzado minutos antes, pero la gota que colmó el vaso fue cuando Sofía se refirió a Lucas, el pequeño hijo de Clara, de una manera que lo dejó helado.— ¡Era solo un mocoso! — Sof

Clara seguía parada en la puerta, incapaz de procesar del todo lo que estaba viendo. Alejandro Ferrer, su jefe, el hombre que hace apenas unas horas la había hecho arder de furia con sus comentarios, estaba parado frente a ella, sosteniendo un par de bolsas de comida.«¿Qué hacía aquí?» Su rostro, generalmente imperturbable y frío, parecía ahora algo más humano, vulnerable incluso, una mezcla de incomodidad y resolución.— Vine para disculparme, Clara — dijo Alejandro, finalmente rompiendo el silencio, aunque su voz sonaba tensa, como si cada palabra le costara más de lo que estaba dispuesto a admitir —. Mi comportamiento hoy fue inaceptable.Clara lo miró en silencio, sorprendida por su tono. ¿Alejandro Ferrer, disculpándose? No era algo que sucediera todos los días, y mucho menos algo que ella esperaba. Pero podía ver en sus ojos que lo decía en serio, aunque le costara expresarlo. Había algo en su postura, en la forma en que sostenía esas bolsas de comida, que le dejaba claro que n

Después de la cena, la pequeña mesa del comedor estaba cubierta de platos vacíos y vasos medio llenos. Clara se levantó con una sonrisa suave, notando que la cena había sido más agradable de lo que había anticipado. Alejandro y Lucas parecían haberse llevado bien, algo que la tranquilizaba más de lo que quería admitir. Sin embargo, sabía que los dos necesitaban algo de espacio, y decidió aprovechar el momento para retirarse de la conversación.— Voy a lavar los platos — dijo Clara, recogiendo algunos de los utensilios —. Ustedes dos pueden seguir hablando.Lucas asintió con entusiasmo, mientras Alejandro, aunque algo sorprendido, también accedió con una ligera inclinación de cabeza. Clara se dirigió a la cocina, y desde allí, comenzó a observar la escena con curiosidad. No podía evitar sentirse un poco nerviosa, pero no quería interrumpir.Alejandro Ferrer, el hombre al que siempre había considerado frío y distante, estaba sentado en su modesto comedor, hablando con su hijo como si fu

Javier se encontraba en una esquina cercana a la escuela, con el gorro de su chaqueta cubriéndole parcialmente el rostro. Observaba con una mezcla de ansiedad y frustración el portón del lugar de donde debería salir su hijo. Hacía años que no veía a su hijo. Lucas. En realidad, ni siquiera lo había conocido. El niño que había dejado atrás junto con su vida anterior, cuando pensó que podía hacer algo mejor con su vida, cuando creyó que el mundo le debía algo más de lo que ya tenía. Pero ahora, las cosas eran diferentes, y Clara, la mujer que había abandonado, estaba en su mejor momento. Él, en cambio, estaba en la ruina.Había llegado al país dos noches atrás, con el poco dinero que le quedaba, decidido a conseguir lo que necesitaba; una nueva oportunidad. Y sabía que Clara era esa oportunidad. Ella siempre había sido la solución a sus problemas, y ahora que había averiguado que estaba trabajando en una empresa importante, que vivía cómodamente, no podía dejar pasar la oportunidad de a

Alejandro condujo hacia el restaurante en silencio. Clara y Lucas estaban sentados en el asiento trasero, charlando animadamente sobre el día, pero su mente estaba en otra parte. No sabía exactamente por qué había sentido la necesidad de invitarlos a cenar. Quizás era la necesidad de estar cerca de ellos. De Clara. De Lucas. Pero más allá de cualquier explicación lógica, lo que realmente lo inquietaba era el profundo deseo de protegerlos, aunque no estaba del todo seguro de qué.Una vez en el restaurante, el ambiente era cálido y acogedor. Las luces tenues y la decoración elegante lo hacían el lugar perfecto para una cena tranquila. Se sentaron en una mesa cerca de la ventana, desde donde podían ver el bullicio de la ciudad afuera. Clara estaba relajada, aunque aún había un aire de cautela en su mirada. Lucas, por su parte, estaba emocionado. Parecía adorar a Alejandro, mirándolo con admiración cada vez que hablaba.— Voy al baño un momento — dijo Clara, sonriendo a Lucas y Alejandro

El ambiente en el restaurante se había vuelto sofocante. Clara aún intentaba procesar lo que había sucedido. Sentía la mirada de todos los comensales sobre ella. La bofetada de Sofía aún resonaba en su oído, como un eco sordo y humillante. Alejandro había logrado calmar la situación, al menos por un momento, pero la tensión palpable en el aire no se había disipado.Clara, con una sonrisa tensa y temblorosa, se inclinó hacia Alejandro y, con una voz baja pero firme, dijo:— Alejandro... ha sido suficiente por hoy. Lucas y yo nos vamos.Lucas, que había estado agarrando la mano de su madre con fuerza, asintió silenciosamente, sin dejar de mirar a su madre con ojos preocupados. Sabía que Clara no quería estar allí más tiempo. La escena con Sofía había sido más de lo que había esperado.— Clara, no tienes que irte — respondió Alejandro, su voz llena de preocupación —. Yo me encargo de esto.— No, Alejandro. Esto ya ha sido demasiado. Gracias, pero... nos vamos.Clara comenzó a levantarse,

Mientras tanto, en el restaurante, el anciano Ferrer se había quedado mirando cómo los guardias arrastraban a Sofía hacia la salida. Ella se derrumbó en sus brazos en cuanto lo vio, sollozando histéricamente y aferrándose a su chaqueta.— Señor Ferrer, por favor, hable con Alejandro — lloraba Sofía, con su maquillaje corrido y su rostro descompuesto —. No puede hacerme esto. ¡No puede dejarme por esa mujer!El anciano Ferrer suspiró profundamente, mirando a la joven con una mezcla de lástima y frustración. Había apostado mucho en esa relación. Sofía era la mujer perfecta para su hijo, al menos en su mente. Tenía la posición social, la influencia, todo lo que una esposa de un Ferrer debería tener.— Cálmate, Sofía — dijo el anciano, acariciando su cabello en un intento de consolarla —. Alejandro está confundido ahora mismo, pero no te preocupes. Hablaremos con él. Él te ama, solo está... desviado por esa mujer y su hijo. Pero no te preocupes, se casará contigo. Lo haré entrar en razón.

Las palabras de Lucas fueron como un golpe directo al corazón de Clara. ¿Cómo podía un niño tan pequeño ser tan fuerte, tan protector? Sintió que las lágrimas se acumulaban en sus ojos, pero se forzó a mantener la compostura.— Ya me proteges más de lo que crees — respondió, acariciando su cabello y besando su frente.Lucas sonrió, cerrando los ojos mientras su madre lo arropaba. Clara lo observó dormir por un momento, su pequeño protector. Luego, con una profunda exhalación, apagó la luz y salió de la habitación.El fin de semana pasó con una calma tensa, pero los recuerdos del incidente en el restaurante no se desvanecieron fácilmente. Clara trataba de mantener su mente ocupada, pero cada vez que cerraba los ojos, podía sentir el tirón de su cabello, el dolor, la humillación, y lo peor: la mirada de Lucas cuando vio caer a su madre al suelo. Eso era lo que más la atormentaba.El lunes por la mañana, como cada semana, dejó a Lucas en la escuela y se dirigió a la empresa. Era un día n

Sofía conducía con el pie pesado sobre el acelerador, mientras la ira aún fluía por sus venas como un veneno corrosivo. El incidente en el restaurante seguía repitiéndose en su mente. Clara y ese mocoso habían destrozado todo lo que había construido con Alejandro. No podía permitirse perderlo ahora, no cuando había invertido tantos años de su vida manteniendo la apariencia de la mujer perfecta. La rabia, la frustración y el miedo se mezclaban en su pecho, creando un cóctel explosivo.El coche frenó bruscamente frente a la mansión de su padre, una imponente construcción antigua que reflejaba el poder y la riqueza de su familia. Sofía salió del coche casi sin pensarlo, sus tacones resonando en el pavimento frío mientras subía las escaleras de piedra. Apenas puso un pie en la puerta cuando el mayordomo, que parecía esperarla, la dejó entrar sin decir palabra.Su padre estaba allí, en la entrada, como si hubiera sabido que llegaría en ese preciso momento. Las manos detrás de la espalda, s