Cap: 109— Não só vi. Quando você subiu, eu também te segui e ainda te acobertei quando entrou no quarto com aquela mulher. — Como assim? — ele perguntou, confuso. — Seu pai queria saber para onde você estava indo e disse que eu deveria subir e te acompanhar. Digamos que ele quer que eu te amarre a qualquer custo, e eu não me importaria de tentar. Ele até sugere que eu engravide o quanto antes. O que acha? — É isso que você quer? — ele perguntou, com o olhar rígido. — Na verdade, a noite que você passou com a Lavínia foi comigo. E ele espera que eu tenha conseguido engravidar naquela noite. — O que você está aprontando? — Você está me devendo uma noite e um bebê. — Jenner disse com um olhar desafiador. — Não estou te devendo nada. Afinal, você não deveria ter me acobertado. — E ter causado um escândalo? O que você fez antes desse casamento não importa, mas eu realmente quero me casar com você. E não mais por causa da pressão dos meus pais. — ela confessou. — Jenner... eu te d

Cap: 110Lavínia estava ansiosa a cada minuto que a dança durava, especialmente com as mãos de Romanov sobre ela. Sua tensão aumentou até que Samuel se aproximou dos dois.— Acredito que eu possa tirar minha anfitriã para dançar, certo? — Samuel solicitou com um sorriso educado.Lavínia assentiu, sorrindo discretamente, e se afastou de Romanov, deixando-o frustrado. Ele foi obrigado a soltá-la, ciente dos inúmeros olhares que os observavam na festa.— Obrigada... — Lavínia suspirou sutilmente enquanto Samuel a conduzia pelo salão.— Parece que ele ainda é apaixonado por você. — Ele brincou, lançando um olhar rápido na direção de Romanov.— Já estamos em um novo nível há muito tempo. O mínimo que ele pode querer para mim agora é a morte.— Você pode não estar errada. Ainda assim... você chamou bastante atenção.— Sim. Quero que me ajude com uma coisa antes que todos descubram quem eu realmente sou.— A maioria já sabe. Quem não sabe é o seu amante. — Samuel comentou em um tom sério, in

Cap: 111Ela seguiu furtivamente até a porta do quarto, aproximando-se com cuidado, até que ouviu o grito de uma criança pedindo ajuda:— Por favor, deixe meu irmão mais velho em paz!— O que está fazendo, Jenner? — Lavínia perguntou ao entrar no quarto, surpresa com a cena.— Por favor! Ela quer machucar meu irmão! — O menino gritou, segurando a barra do vestido de Jenner, que o empurrou para longe com um gesto brusco.— Afaste-se de mim! Não estou fazendo nada! Só quero recuperar meu noivo! — Jenner berrou, avançando em direção a Zen, que estava estirado no chão, tentando, em vão, manter os olhos abertos.Na cama, uma mulher que antes parecia dormir agora começava a acordar, ainda sonolenta, tentando entender a confusão ao seu redor.— Jenner, o que você fez para ele estar assim? — Lavínia questionou, aproximando-se de Zen. Ele tentava se levantar, mas estava tão desorientado que mal tinha forças para se mover.— Nada demais! Vocês precisam parar de se meter nas nossas vidas! Para s

Cap:112— Apenas feche os olhos e finja que está dormindo. — Mery sussurrou ao menino que tremia agarrado ao seu lado, como se pudesse protegê-la do mundo. — Ele vai bater em você por causa daquela mulher? — a voz dele saiu trêmula enquanto escondia o rosto em seu peito. — Não se preocupe, não é nada que já não tenha acontecido antes. — Mery forçou um sorriso, mas o medo em seus olhos era tão evidente quanto o som dos passos pesados que ecoavam pelo corredor, cada vez mais próximos.A porta se abriu com força, e o quarto pareceu encolher diante da presença esmagadora de Romanov, seguido por uma pequena comitiva. Jenner irrompeu logo atrás, apontando para a mulher deitada na cama com teatralidade. — Essa mulher me bateu! — acusou, a voz carregada de falsa indignação.Mery permanecia imóvel, os olhos cerrados, a respiração contida, fingindo um sono profundo. — Como ela pode ter te agredido? — Romanov perguntou, cruzando os braços e fixando Jenner com um olhar frio. — Ela está sob efe

Cap:113— O que você está dizendo, sua maluca?! — Barbara berrou, recuando alguns passos, os olhos arregalados.— O que está acontecendo aqui? Quero uma explicação clara antes de decidir o que fazer com vocês. — Senhor Romanov disse, sua voz baixa, mas carregada de ameaça.Jenner se mexeu desconfortavelmente, as mãos trêmulas enquanto tentava manter a compostura.— Foi... foi a sua mulher que me deu a ideia de dar o afrodisíaco ao Cedrick para... — Ela mordeu os lábios, parando, o constrangimento evidente.— Por que não completa e conta toda a verdade a ele? — Barbara a provocou, com um sorriso frio nos lábios.— Senhor Romanov, vamos conversar de forma civilizada. — O pai de Jenner, senhor Klaus, interveio, sua voz cautelosa. — Lembre-se de que minha filha pode estar no início de uma gestação e essa mulher quase a fez perder.— É mentira! — Barbara explodiu, sua voz cortante, deixando Klaus sem palavras. — Ela disse que passou a noite com Cedrick, mas é tudo uma farsa! Naquela noite,

cap: 114Ele continuou caminhando pelo corredor até alcançar a escadaria por onde haviam levado Cedrick. Seus passos ecoavam no silêncio pesado da casa. Descendo as escadas, seguiu pelo estacionamento, cruzando o portão lateral até chegar ao jardim. Foi ali, junto a um canteiro florido, que encontrou o menino encolhido, abraçando o próprio corpo em busca de conforto.— Está frio. — A voz de Romanov cortou o silêncio, firme e repreensiva. — Sua saúde já é ruim o suficiente. O que quer? Piorar?O menino ergueu o rosto devagar, os olhos marejados brilhando sob a luz fraca. Ele encarou o homem com uma mistura de dor e determinação.— A senhora Mery vai voltar? — perguntou, limpando as lágrimas com as costas das mãos pequenas.Romanov respirou fundo, desviando o olhar por um instante.— Não sei. Mas também não faz diferença, já que ela é uma mulher louca.— Mery não é louca! — o menino rebateu, sua voz firme e carregada de indignação.Romanov arqueou uma sobrancelha, surpreso pela ousadia.

Cap:115Mery não disse nenhuma palavra. Mesmo sentindo que Lavínia falava sério, apenas sorriu de forma apreensiva, voltando a observar a paisagem.— Apenas me deixe aproveitar alguns minutos da minha liberdade. O senhor Romanov não é do tipo com quem se pode mexer. Você deveria saber disso. — Mery murmurou, ignorando a presença da jovem.Porém, ao ouvir o som de algo sendo arrastado, virou-se e viu Lavínia trazendo uma cadeira de rodas.— Por que não se senta aqui? Tudo bem, eu não posso te obrigar a acreditar em mim, mas posso te mostrar lugares bonitos perto daqui. Soube que você perdeu muito sangue e não consegue caminhar muito. Então... se quer aproveitar um pouco de liberdade, deveria vir comigo. — Lavínia sugeriu com um sorriso calmo, mas firme.— Bom... — Mery sorriu desconcertada, hesitando por um momento. — Não posso recusar um passeio, já que está me oferecendo. — disse, caminhando com dificuldade até se sentar na cadeira.Enquanto isso, Valmont permanecia no quarto de Zen.

Cap 116Zen estava agora no quarto da mãe da senhora Bayer. A mulher continuava como sempre: sentada em sua cadeira, o olhar perdido, vago, vazio de vida e emoções. Ela parecia uma estátua, uma sombra de quem já fora.Ele puxou uma cadeira e se sentou à sua frente, cruzando as pernas e os braços. Observou-a com curiosidade, como quem analisa um enigma sem pressa de resolver.— Você não fala muito, não é? — começou, a voz suave, mas carregada de um tom quase cruel. — Na verdade, acho que nunca vi você reagir a absolutamente nada. Mas hoje... — Ele suspirou profundamente, deixando um sorriso sombrio curvar seus lábios. — Hoje eu quero te dar algo para se preocupar. E, sabe, também quero te contar o motivo. Afinal, todo mundo insiste em dizer que você vai morrer logo. Então... morra antes do enterro da sua filha, está bem?As palavras dele cortaram o silêncio do quarto como uma lâmina. Mas, como sempre, ela não demonstrou reação.Zen inclinou a cabeça, como se examinasse cada traço do ro

Cap. 117:Senhor Romanov afastou as mãos dele de sua gola com força, encarando-o de forma repreensiva.— Está fazendo piada com a minha cara? Era isso que estava planejando o tempo todo? Onde está Mery? — Ele asseverou, deixando Zen sem reação.— Como assim? Você não tirou ela do hospital? — perguntou, confuso.— Do que está falando, seu moleque maldito? Onde está Mery? — Romanov repetiu, agora com mais veemência. Zen levou as mãos à cabeça, demonstrando estar perdido.— Mas que merda você tá perguntando? Não foi você que tirou ela do hospital? Não foi você que sequestrou Lavínia? Porque eu não sei de nenhuma delas!— Por que eu sequestraria Lavínia? E se eu tivesse tirado Mery daquele hospital, ainda estaria no meu direito. Ela é minha mulher. Basta eu dar uma ordem, e eu consigo tirá-la de lá legalmente! — Romanov respondeu, firme.— Verdade... mas então? Foi Valmont? Quem mais tiraria ela de lá?— Não sei. Mas quem planejou isso foi muito esperto, porque mexeu no sistema das câmera

cap:118— Como assim acabou de entrar? — ele perguntou surpreso.— A Bayer já está lá dentro...Antes dela completar, ele correu até a sala e olhou ao redor ansioso, mas ela não estava lá como tinha pensado. Ninguém além dos que já tinham sido vistos antes, e ele sabia que nenhuma daquelas mulheres era a senhora Bayer.— Você já imprimiu os documentos que foram ordenados? — um dos advogados perguntou.— Supostamente ela nem precisa daquilo! — ele resmungou, dando de ombros e se retirando. Pegou a pilha de documentos e saiu. A moça que estava na recepção outrora já tinha desaparecido.Lavínia se manteve presa em sua sala, afundando-se no trabalho. Zara era quem ficava ao seu lado, observando e sempre lhe trazendo água.— Não está na hora de descansar? — Zara perguntou ao olhar o relógio. Já estava próximo do meio-dia.— Na verdade... acho que sim. — Lavínia disse, com sua visão um pouco turva, em seguida voltando ao normal. — Que estranho. — murmurou, apertando os olhos.— Você precisa