Após redigir a carta pessoalmente, pedi para Elmos enviar minha resposta, com urgência, pelo mensageiro do reino. Já havia adiado demais aquela decisão e agora não tinha mais dúvidas, estava certa do que fazer e a sorte estava lançada. Ao ler o que eu escrevi, Elmos, com um ar preocupado, apenas me questionou: — Vossa Majestade está realmente certa dessa decisão, não é mesmo? — Nunca estive mais certa de algo em minha vida, meu querido amigo. Sei bem que não concorda com minha decisão, mas não poderia ser o contrário. Sabes bem disso! — Apenas temo pelo nosso futuro. Podemos esperar por qualquer coisa vinda de Estevam de hoje em diante. Não creio que ele ficará feliz ao ler sua resposta e logo enviará notícias. — Iremos então torcer para que suas notícias sejam boas, para que ele use de bom senso e aceite a minha proposta, respeitando minha decisão. — Sim, Vossa Alteza, que ele entenda vosso desejo e que seja possível resolver qualquer assunto pendente com

— O que está dizendo, Estevam? Como ousa usar o nome de meu pai e colocar em dúvida a minha competência como Rainha, como líder? Faz isso pelo simples fato de eu ser mulher ou porque não o quis como meu marido? Eu é que fico triste e decepcionada por não ter percebido esse seu lado mesquinho. Quer saber de uma coisa? Vendo sua atitude, tenho a certeza de que tomei a decisão correta. Jamais nos daríamos bem casados, você realmente não serviria para governar ao meu lado. — A raiva que me acometeu fez-me falar demais, o que o deixou mais furioso ainda a ponto de tentar avançar sobre mim, sendo impedido prontamente pelos guardas que nos acompanhavam. — Eu a respeitarei por ser frágil e mulher, só por isso não a chamo para um duelo neste exato momento. Peço-lhe que meça as palavras quando falar sobre um Rei. — Você não mediu as suas para falar sobre uma Rainha. Engana-se ao julgar que sou frágil, poderemos marcar este duelo agora mesmo se assim o quiser, estou à sua disposição.

— O que faz aqui, espionando Minsk, e tão longe de seu castelo, Vossa Majestade? — Não lhe devo satisfação, pois ainda estou em minhas terras. Além do mais, não estou espionando nada, apenas dando uma pausa em minha cavalgada para meu cavalo descansar. Como ousa me abordar dessa maneira, cavaleiro? — Desculpe-me, senhor, peço que Vossa Alteza me perdoe por lhe incomodar e abordá-lo dessa maneira, apenas fiquei curioso. Não esperava encontrá-lo por aqui.Havia certa arrogância em suas palavras e isso me deixou irritado. — E você? O que faz aqui em minhas terras? Será que não percebeu que já atravessara a fronteira? — Percebi sim, senhor. Estava a caminho de vosso castelo a fim de procurá-lo para uma conversa. — Mas o que poderia conversar com um Rei? — falei, zombando e rindo de suas palavras. Aron saltou de seu cavalo aproximando-se. — Tenho certeza que sabe o assunto e o motivo dessa conversa. Não gostei da vossa atitude com a minha Rainha e vim em

Fui ao encontro dos visitantes inesperados que me aguardavam. Entrei na sala de chás e fui recebida com reverências, retribuindo a eles. Sentamo-nos e começamos nossa conversa. — A que devo a honra dessa visita tão repentina, Rainha Eugênia? Theodore como está crescido, quase não o reconheci. — Sim, Vossa Majestade, já completei doze anos. Em breve serei treinado para ser um guerreiro também, assim como meu irmão. — Que bom! Fico feliz que esteja tão entusiasmado assim! Tenho certeza que será um ótimo guerreiro! — Ele apenas sorriu meio sem jeito e sua mãe, percebendo o momento, começou a falar. — Me perdoe vir assim, sem avisar, sem mandar um mensageiro antes, mas tinha que vir conversar com Vossa Majestade, precisava lhe pedir desculpas e interceder por Estevam. — Interceder por Estevam? — Sim! Quando fiquei sabendo da atitude intempestiva dele, fiquei horrorizada. Como ele pôde fazer isso com vossa pessoa, minha querida? Como pôde ser tão agressivo? Nã