Continuava contando Camelia, mais aterrorizada ao se sentir tão vulnerável e desprotegida. Diante da teia de aranha em que Leandro a havia prendido. Agora ela percebia plenamente. Ele havia feito todos ao seu redor acreditarem que eram namorados. Ela não desmentiu e continuou tratando-os amavelmente, até mesmo permitia que Leandro ficasse com ela no armazém, ajudando-a a carregar caixas.Ela ficava com pena de recusar quando ele se oferecia. Ele comprava comida e comiam com ela tanto ele quanto Manuel. Sempre amáveis e atenciosos, mesmo quando faziam insinuações grotescas, ela pensou que estava lidando bem com a situação. Nem sequer havia se queixado com a senhora Elvira, para que ela os repreendesse.Considerou que ao falar claramente com Leandro, que não queria nada quando ele a cortejou, que só podiam ser amigos, ele havia aceitado. E quando o rumor se espalhou

 Depois das palavras do agente da polícia, fez-se um grande silêncio na sala. Só era quebrado pelos soluços de Camelia, que se abraçava aos joelhos sem parar de chorar numa cadeira. Os demais presentes ficaram a olhar para o chão, sem saber o que dizer.Ariel Rhys tentou consolá-la, mas as suas palavras não pareciam ter nenhum efeito. Camelia continuava a chorar, desconsolada. Os outros presentes sentiam-se desconfortáveis, sem saber como reagir. Alguns olhavam para Camelia com compaixão, outros evitavam o seu olhar.—Senhor —começou a falar o chefe de segurança, ao ver os vidros espalhados por toda a sala, a pedra e a nota que entregou à polícia. Virou-se para os seus homens, que baixaram a cabeça sem dizer nada—. Asseguro-lhe que isto não voltará a acontecer. Vocês os dois, deem o vosso testemunho de tudo o que o Leand

  As lágrimas escorriam livremente pelo rosto de Camelia, os seus olhos moviam-se inquietos, olhando em todas as direcções, enquanto ela tremia como uma folha sob o braço de Ariel Rhys que tentava, sem sucesso, incutir-lhe segurança.—Infelizmente sim, senhorinha Camelia. É assim que a lei funciona e não posso fazer muito a respeito —disse-lhe Oliver com pesar, olhando para Ariel que cerrava o maxilar furioso—. Terá de se cuidar bem, não andar sozinha. Não lhe dar a oportunidade de a apanhar desprevenida.—Oh, meu Deus! —exclamou Camelia abraçando instintivamente Ariel, que a apertou com força sentindo a sua angústia.O pânico voltou com maior intensidade à jovem, que olhava para todos os lados como se esperasse ver Leandro aparecer a qualquer momento e não teria quem a defendesse. Ela não tinha ningu&eac

 Ariel aproximou-se e voltou a abraçá-la fortemente. Queria infundir-lhe coragem; via-a tão desprotegida, tão frágil. Não sabia mais o que fazer, pois ela estava realmente aterrorizada pelo ataque que havia sofrido, e ele a compreendia. Por isso, dedicava-se a apertá-la forte contra seu corpo, sentindo como ela não parava de estremecer pelos soluços incessantes. Beijava-lhe a cabeça e, tentando manter a voz calma e firme, falava-lhe.—Isso não vai acontecer mais, Cami, dou-lhe minha palavra. Leandro nunca mais se aproximará de você —garantiu, embora não estivesse seguro de nada. Teria que ir ver seu irmão Ismael; ele tinha muitas conexões.—Está falando sério? —perguntou Camelia, levantando o rosto coberto de lágrimas para olhar nos olhos do seu chefe.—Sim, garanto-lhe, meus homens cuidarão disso

 Camelia ficou paralisada  sem saber o que dizer ou fazer. Agora lhe vinham à mente atormentada as lembranças da sua infância. Como na sua primeira tentativa de aprender a cozinhar, sua irmã mais velha Marilyn, a tinha queimado de propósito só porque a avó lhe tinha dado um brinquedo. Depois disso, ela ficou apavorada, e não importava se a castigassem com as piores tarefas, ela se recusava a se aproximar da cozinha. No entanto, ao ver Ariel se mover com agilidade e segurança, ocorreu-lhe que ele a estava enganando. Embora tenha reagido no momento, afinal de contas ele era o seu CEO: ¡O seu CEO! Em que loucuras estás pensando Camelia? Que motivos ele vai ter para fazer isso? Além disso, ele correu para te salvar, ¡deves-lhe a vida! E foi então que lhe ocorreu que isso poderia ser um meio para lhe pagar. ¡Ela se tornaria sua serva!—Eu..., eu sei q

O doutor Félix, enquanto recolhe suas coisas, não para de olhar em silêncio para Ariel, que está concentrado pensando em Camelia. Como é seu costume, não consegue conter sua curiosidade e pergunta:—O que seus homens estavam fazendo? Você não me disse que tinha colocado alguns para cuidar dela?—Não me pergunte sobre esses incompetentes! —exclama furioso Ariel enquanto se afasta para tomar um copo d'água. Depois de beber, responde mais calmo—. Como todos os outros, estavam enganados e não reagiram como deviam.—Do que você está falando? Você não disse a eles que não deixassem ninguém se aproximar da Camelia? Como é que não cumpriram essa ordem? Demita todos eles, é inacreditável que a tenham atacado bem debaixo do nariz deles, na cara deles, e não a protegeram —fala também irrit

  O doutor Félix nega com a cabeça ao escutar tudo o que lhe conta sobre a atitude que Camelia havia adotado frente ao assédio de Leandro. Na sua opinião, ela fez tudo errado, e aqui estão as consequências de se manter calada e não reagir a nada do que o homem se atribuía. É muito fácil para ele ver que Leandro a foi cercando sem que ela protestasse, convencido de que era uma dessas mulheres submissas que tipos como ele adoram encontrar.—Camelia agiu muito mal ao se comportar assim —afirmou diante do olhar de Ariel—. Não me olhe assim, que estou cansado de te dizer: coisas como essas não se podem deixar passar, você deve enfrentá-las sempre quando acontecem. Porque apesar de ela negar quando ele pedia para ser sua namorada, suas ações diziam o contrário a Leandro. Atendendo-o cada vez que aparecia, aceitando que ficasse com el

O doutor Félix fica em silêncio. Pode perceber, pela maneira como seu amigo se comporta, que embora não reconheça, Camelia entrou em seu coração. Não lhe diz nada, apenas espera que desta vez seja um amor verdadeiro e puro que o ajude a sair de onde se encontra.—Você tem razão —aceitou Félix, retomando sua atitude profissional de médico ao lembrar de sua paciente—. Acho que você precisa levá-la a um psicólogo, insisto que ela tem um trauma subjacente. Porque agora mesmo, se é como você me disse que ela anda atrás de você grudada desse jeito, pode ser que sinta que só você vai salvá-la e vai acreditar que está em dívida com você, e que te deve algo.—Vai acreditar não! Já acredita! Ela me disse! —exclamou Ariel e acrescentou—. Quando ela me ligou, não me pedi

 O médico entra no quarto onde Ariel tenta fazê-la dormir novamente. Félix volta a injetá-la, desta vez com uma dose mais forte. Quando ela adormece, eles saem levando o telefone.—Isto é mais sério do que imaginávamos, Ariel. Esse cara não vai deixá-la em paz. Eu conheço esse tipo, você precisa fazer algo ou ela será mais uma vítima —a seriedade no tom de voz de Félix faz Ariel estremecer.Ariel não fala, pega o telefone e liga para seu chefe de segurança, que lhe garante que Leandro não poderia ter enviado aquela mensagem para Camelia, porque onde estava não havia telefones. Oliver, o advogado, o havia prendido por alguns delitos pendentes. Garantiu que investigaria quem poderia ser o outro, quase certamente Manuel, o companheiro de Leandro.Félix vai embora depois de se certificar que Camelia está bem ado

Camélia ficou em silêncio olhando para Nádia. Limpou as lágrimas que ainda rolavam por suas faces enquanto negava com a cabeça diante dos olhares dos seus amigos, que não entendiam sua atitude.—Não, Nádia, o senhor Ariel me respondeu, quando eu estava prometendo coisas, que já pensaria em algo para cobrar o "favor" —disse num sussurro envergonhada.—Como você é tola! —gritou Nádia, mas parou ao ver como Camélia estava convencida do que dizia. Isso não era importante agora. A única coisa que lhe interessava era que talvez essa fosse a maneira de impedi-la de voltar à aldeia junto aos seus pais; iria falar com Ariel para que não permitisse—. Não importa, fique ao lado dele até pagar os benditos favores, que pelo caminho que vai, precisará da vida inteira para pagar.—Eu sei, minha amiga, eu sei —assentiu e suspirou Camélia, sentindo-se encurralada por todos os lados.Nádia abraçou-a novamente, sentindo pena de sua melhor amiga. Camélia era uma boa pessoa desde que nasceu; não entendia