Capítulo 42Max chegou em casa sentindo o peso do mundo sobre os ombros. Precisava de um momento para se recompor antes de buscar Daniel no hospital.O banho quente que tomou fez pouco para aliviar a tensão que o consumia. Quando finalmente se arrumou, foi ao hospital, conversou com o médico para entender melhor a situação de Daniel e pegou a medicação que ele precisaria tomar nos próximos dias.Durante todo o trajeto de volta para casa, Daniel manteve um silêncio denso, impenetrável. Max sentia o peso da ausência de palavras, sabendo que algo estava fermentando dentro do filho. Quando estavam prestes a chegar, Daniel finalmente quebrou o silêncio.- A minha esposa tem vindo para casa? - perguntou, a voz carregada de desafio.- Não - respondeu Max, seco, sem querer prolongar a conversa.- Não? Como assim, não? Vou precisar dela para cuidar de mim... - Daniel insistiu, a voz agora tingida de frustração.- Eu vou cuidar de você - disse Max, mantendo o tom firme.- Fala sério, pai - Dani

Capítulo 44Max pegou o telefone e, sem demora, ligou para casa. Uma das empregadas atendeu com sua habitual gentileza.- Como está o Daniel? - perguntou Max, direto.- Ele ainda está descansando, senhor. Parece um pouco agitado, mas não desceu para o café. Ainda está no quarto.Max suspirou. Ele sabia que o filho estava passando por um turbilhão, mas não poderia adiar mais o inevitável. Depois de encerrar a chamada, virou-se para sua secretária, que aguardava pacientemente na porta.- Preciso que encontre o contato de alguma clínica de recuperação confiável - ordenou. - Algo discreto, mas eficaz. Preciso visitar uma ainda hoje.A secretária fez uma anotação rápida em sua prancheta.- Providenciarei isso imediatamente, senhor Colt.Max passou a manhã focado em seu trabalho, mas sua mente constantemente voltava para a situação de Daniel. Ele sabia que precisava agir logo, ou a situação só iria piorar. Quando sua secretária voltou com as informações sobre a clínica, Max estudou referent

Capítulo 46Max pegou as chaves do carro e foi em direção à garagem, mas estranhou ao ver Daniel saindo de lá com uma expressão um tanto tensa.- Algum problema, Daniel?- Não, pai. Só fui ver se minha carteira estava no carro. Não a encontro em lugar algum. Vai sair?- Sim, volto logo.- Certo.Sem desconfiar de nada, Max entrou no carro, ligou o motor e saiu, pegando a rodovia. Estava com a mente longe, pensando na conversa que teria com Caterina e, logo depois, no confronto inevitável com Daniel. Algo no comportamento do filho ainda o incomodava, mas ele tentava afastar esse pensamento.Enquanto seguia em alta velocidade pela estrada, Max se preparava para pegar a próxima saída. Ele pressionou o freio, mas nada aconteceu.Seu coração disparou de imediato.Pisou com mais força no pedal, mas os freios continuavam sem responder. O pânico começou a subir pelo seu corpo como uma onda gelada.- Maldição! - ele gritou, tentando manter o controle do carro enquanto a velocidade aumentava. O

Capítulo 48Natasha chegou ao apartamento após as dez da noite, exausta. Seu corpo doía, e seus pés latejavam. O desfile tinha sido extenuante, e o ritmo era implacável. Mal terminava um, e já começava outro. Foram várias empresas combinadas em uma única noite, o que esgotou as modelos. Ao entrar no hotel, ela começou a se despir antes mesmo de chegar ao banheiro. A água quente do chuveiro foi um breve alívio, relaxando seus músculos tensos.Depois do banho, Natasha secou o corpo e vestiu um roupão macio. Deitou-se na cama com apenas o abajur aceso, os olhos pesados de sono. Tentou lutar contra o cansaço, pegando o celular na mesinha ao lado, na esperança de encontrar alguma mensagem de Max. Ela sentia saudades dele, e o silêncio prolongado começava a incomodá-la. Não havia nada, nenhuma ligação perdida, nenhuma mensagem.Suspirando, Natasha decidiu enviar uma mensagem de texto. No entanto, mal terminou de digitar as palavras e o cansaço venceu. Adormeceu quase instantaneamente, o cel

Capítulo 50Na manhã seguinte, Caterina, exausta e com os nervos à flor da pele, foi conversar com o médico. A preocupação não a deixava em paz, e o sentimento de impotência ao ver seu amigo querido naquela condição a corroía por dentro. O médico a recebeu com uma expressão séria, mas ao mesmo tempo cuidadosa.— O quadro dele está estável, mas ainda corre risco de vida — explicou o médico, com um tom calmo e profissional. — Não podemos garantir que haverá melhora nas próximas horas, e cada minuto conta. Caterina agradeceu o médico, mas sentiu um aperto no peito. Voltar para o quarto de Max era como enfrentar uma muralha de incerteza e medo. Ao entrar no quarto, deparou-se com Daniel, sentado ao lado do pai. Ele estava pensativo, com as mãos entrelaçadas e a cabeça abaixada. O silêncio no ambiente era sufocante.— Daniel... — sussurrou Caterina, quebrando o silêncio.Ele levantou a cabeça lentamente, os olhos ainda perdidos em pensamentos sombrios. Olhou para ela com uma expressão vaz