Antes que pudesse atirar novamente, outro disparo soou. Selena gritou, e seu corpo inteiro tremeu quando viu Anthony tombar ao seu lado, semiconsciente, o ferimento em seu peito sangrando profusamente.— Anthony... não! — A voz de Selena era um grito sufocado, a ruiva segurou a arma que Anthony deixou cair e, num impulso, puxou o gatilho, acertando Henry no peito, vendo o corpo do velho ficar imovel.Selena se ajoelhou ao lado de Anthony, tentando pressionar a ferida dele enquanto chorava.— Droga... — Anthony murmurou, o rosto dele pálido de dor, os lábios apertados em uma linha fina enquanto ele lutava para respirar.Selena soluçava, as lágrimas misturando-se ao suor em seu rosto enquanto ela tentava, desesperadamente, salvá-lo.— Eu não posso... Eu não posso perder você também... por favor... — Sua voz era um eco de agonia enquanto ela tentava manter a pressão na ferida.Anthony segurou a mão dela com dificuldade, o olhar dele tentando encontrar o dela enquanto seus lábios se movia

— Foi você que atirou em Henry Campbell? — Esse é Anthony Campbell? O que você está fazendo ao lado dele? Foi você quem atirou?As vozes se misturavam, como uma cacofonia que a atordoava ainda mais. Cada pergunta era um punhal em seu peito, tornando o ar ao seu redor mais pesado, difícil de respirar. Ela ainda estava de joelhos ao lado de Anthony, incapaz de se mover.E então, do meio da multidão, Roman apareceu. Os olhos dele estavam flamejantes, furiosos, fixos em Selena. Ele não parecia o homem que ela conheceu um dia. Não havia sequer uma faísca de compaixão em seu olhar, apenas ódio e repulsa.— Você... — Roman começou, a voz baixa e fria, mas carregada de uma fúria contida. Ele avançou alguns passos, parando a poucos metros dela. — Você matou meu avô!Selena abriu a boca para falar, mas as palavras ficaram presas em sua garganta. Ela queria gritar que foi em legítima defesa, que Henry queria matá-la, mas a expressão no rosto de Roman a congelava. Ele estava transtornado, perdid

Os dias se arrastavam e Amanda estava em desespero, os advogados de Roman conseguiram manter Selena presa e ela não sabia mais o que fazer, por isso havia tomado uma decisão. Amanda estava sentada na ponta da cama, as mãos trêmulas apoiadas no colo. Precisava contar tudo ao seu marido. Como contar tudo aquilo para Tomás? O olhar dele a acompanhava, como se já soubesse que algo estava errado, mas ele ainda não fazia ideia da tempestade que estava por vir.Tomás se aproximou, a expressão carregada de preocupação.— Amanda, o que está acontecendo? — ele perguntou, sua voz baixa, porém firme. — Sei que esses dias estão um caos, mas porque se importa tanto com aquela garota?Amanda sentiu um nó apertando sua garganta. Tomás sempre fora um homem íntegro, justo, alguém em quem ela podia confiar cegamente. Mas agora, ela carregava um fardo que parecia grande demais para compartilhar, mas não havia mais como fugir. Ele precisava saber.— Eu devia ter te contado tudo antes, Tomás... — ela come

Dias depoisO ambiente no hospital estava carregado de ansiedade. Amanda e Tomás caminharam pelo corredor com passos firmes, embora os corações batessem descompassados. Anthony finalmente tinha acordado, e eles sabiam que aquele seria um momento crucial. O depoimento dele era a única esperança de Selena.Quando entraram no quarto, viram Anthony sentado, com olheiras profundas e um semblante cansado, mas seus olhos brilhavam de determinação. Assim que ele viu Amanda, sorriu com esforço.— Amanda… O que aconteceu? — Anthony murmurou.Amanda sorriu de volta, aproximando-se e sentando ao lado da cama dele. Tomás permaneceu de pé, observando atentamente. Amanda segurou a mão de Anthony.— Precisamos conversar, Anthony. — Amanda começou, sua voz suave. — Selena... Está presa. Eles a levaram sob acusação de assassinato, e Roman fez questão de culpá-la na frente de todo mundo. Mas agora que você está acordado, precisamos da sua ajuda. Você precisa contar tudo o que aconteceu naquela noite.Os

Anthony estava esperando do lado de fora da delegacia, encostado em seu carro com as mãos enfiadas nos bolsos do casaco. Sua expressão era de preocupação misturada com esperança. Quando viu Selena sair ao lado de Tomás, o alívio brilhou em seus olhos.Ele foi até ela, e antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, Anthony a envolveu em um abraço apertado. O calor de seus braços era tudo o que Selena precisava naquele momento.— Você está livre. — Anthony murmurou em seu ouvido, sua voz carregada de emoção. — Finalmente, meu amor!Selena enterrou o rosto em seu peito, sentindo as lágrimas escorrerem por seu rosto, mas essas lágrimas não eram de tristeza. Eram de alívio, de gratidão, de finalmente ter saído daquele inferno.— Graças a você — ela murmurou contra ele, sentindo-se mais segura do que jamais sentira.Anthony a soltou com um pequeno sorriso, os dedos ainda acariciando seu rosto enquanto olhava para ela com uma mistura de carinho e orgulho.— Vamos para casa, acabou, estamos li

Selena entrou na sala do tribunal com o rosto erguido e orgulhoso, seus passos ecoavam no chão de mármore. Aquele era seu encerramento, finalmente fecharia aquele ciclo. O ar ali dentro era denso, sufocante, como se todos os olhares estivessem sobre ela. De fato, estavam. As câmeras dos jornalistas focavam nela, o que lhe trouxe um arrepio inevitável, mas nada comparado à intensidade do olhar de Roman, que estava sentado no banco dos réus, seu rosto impassível, com uma expressão fria que ela reconhecia muito bem.Naquele momento, enquanto Roman a olhava fixamente, como se a desafiasse com o olhar, Selena soube que esse seria o capítulo final de uma longa e dolorosa jornada. Roman Campbell, o homem que havia prometido amá-la e protegê-la, agora estava diante da justiça, pagando o preço por suas escolhas cruéis.Ele estava péssimo, os cabelos, sempre ação alinhados, agora estavam uma bagunça, a barba por fazer, olheiras grandes e rosto cansado. Mesmo assim se mantinha altivo, jamais ti

Anthony respirou fundo, a tensão em seu corpo crescendo ao lembrar daquele momento aterrorizante.— Roman já estava furioso por ela ter descoberto que Selena e eu estavamos juntos, depois de tudo o que havia acontecido, era óbvio que ele não a deixaria viver. Então, quando fui ao encontro dela naquela noite na floresta, eu sabia que estava me colocando em perigo. Mas eu não podia deixá-la morrer.Ele olhou brevemente para Selena, que estava sentada no fundo da sala, seus olhos fixos nele, mostrando todo o apoio que podia. Isso lhe deu força para continuar.— Quando cheguei, me surpreendi, encontrei Henry com a arma na mão, prestes a atirar em Selena,não Roman. Eu tentei intervir, ele me atingiu. Eu desmaiei com o impacto, mas antes de perder a consciência, vi Selena pegando a arma e, para salvar a nos dois, ela atirou em meu avô.O murmúrio baixo que percorreu a sala de tribunal foi abafado rapidamente quando o juiz bateu o martelo.— Senhor Campbell, — o advogado continuou, sua voz g

Anthony imediatamente olhou para ela, alarmado. Sem perder tempo, ele fez uma curva brusca, acelerando em direção ao hospital mais próximo.— Vou te levar ao hospital — ele disse, a preocupação evidente em sua voz.Selena havia passado por muita coisa, para Anthony, o mal-estar poderia ser o reflexo de todo estresse, ao menos ele torcia para que fosse. Chegando ao hospital, Selena foi rapidamente atendida. O médico, após alguns exames rápidos, retornou com uma expressão de surpresa e um sorriso alegre.— Senhora Campbell, — o médico começou — não há nada de errado com você. Na verdade, tenho boas notícias... Você está grávida.Selena piscou, o choque tomando conta de sua mente. Grávida? Ela olhou para Anthony, cujos olhos também estavam arregalados de surpresa. O silêncio pairou por alguns instantes, até que a preocupação de Anthony se tornou palpável.— Grávida? — ele repetiu, a voz hesitante. — Selena... esse bebê... ele pode ser de... Roman?Selena balançou a cabeça rapidamente, as

Nove meses depoisO som ritmado dos aparelhos de monitoramento se misturava aos sussurros baixos da equipe médica enquanto Selena respirava com dificuldade, seu corpo tomado pela intensidade do momento. A dor do parto vinha em ondas, arrancando-lhe suspiros contidos, mas ao seu lado, Anthony segurava sua mão firmemente, seu olhar cheio de ternura e amor fixo nela. A dor era grande, sim, mas a ansiedade e a expectativa de conhecer sua filha tornavam tudo mais suportável. Ela sabia que não estava sozinha.— Você está indo muito bem, meu amor, — Anthony sussurrou, seus lábios tocando suavemente sua testa molhada de suor. — Estou aqui com você. Nós já superamos tanto, e logo teremos nossa menina nos braços. Eu te amo.As palavras dele eram um bálsamo em meio à dor. Elas a ancoravam no presente, fazendo-a sentir que, apesar de tudo, aquilo era o destino sorrindo para eles. Os dois haviam passado por tantas provações, e agora, aquele era o momento em que tudo faria sentido. Selena apertou a

Anos depois…O sol do final da tarde iluminava suavemente os jardins da casa Campbell, espalhando uma luz dourada sobre o gramado verde, onde Loretta corria alegremente atrás do cachorro da família, seu riso infantil ecoando pelo espaço. A menina, agora com quatro anos, tinha a mesma energia inquieta de Anthony e o sorriso cativante de Selena.Selena e Anthony estavam sentados em um banco sob a sombra de uma grande árvore, observando a filha brincar. Era um dia tranquilo, com uma brisa suave que mexia os cabelos de Selena, e ela se pegou refletindo sobre o quanto sua vida havia mudado desde que tudo começou. Ela se inclinou levemente para o lado, apoiando a cabeça no ombro de Anthony, que a envolveu com um braço, puxando-a para mais perto.— Você já pensou em tudo o que passamos para chegar até aqui? — Selena perguntou em voz baixa, seus olhos ainda fixos em Loretta. — Às vezes parece que foi um sonho, ou que tudo aquilo aconteceu em outra vida.Anthony soltou uma risada suave, olhando