Acordei com a melodia suave de Here Comes the Sun envolvendo o quarto, as notas da música pareciam dançar no ar enquanto as cortinas se abriam automaticamente, permitindo que os primeiros raios de sol invadissem o ambiente com uma luminosidade acolhedora. Um calor reconfortante se espalhou pelo meu corpo, e não pude evitar soltar uma gargalhada, o som alegre reverberando nas paredes. Ao meu lado, Bernardo se mexeu, seu riso suave acompanhando o meu. Ele estava deitado, os cabelos ligeiramente bagunçados e um sorriso preguiçoso estampado no rosto, como se o simples fato de estarmos ali juntos tornasse a manhã perfeita.— Bom dia, amor — murmurou ele, os olhos ainda semicerrados, mas brilhando com uma alegria tranquila.— Oi, meu amor — respondi, sentindo meu coração aquecer ainda mais ao vê-lo tão relaxado e em paz.O ambiente estava tão sereno que parecia impossível que qualquer preocupação pudesse nos alcançar ali.— Entrando no clima da Inglaterra? — perguntei, ainda rindo, enquanto

Imediatamente, meu instinto falou mais alto. Sem pensar duas vezes, levantei-me da cadeira e corri na direção da confusão que se formava na outra extremidade da sala de espera. Bernardo, que estava ao meu lado, soltou uma risada suave e comentou:— Igualzinho nos filmes.Eu sorri de volta para ele, uma mistura de nervosismo e adrenalina pulsando em minhas veias, antes de me dirigir à situação. Ao me aproximar, vi um senhor de idade deitado no chão, inconsciente. Ao redor, as pessoas observavam, algumas ansiosas, outras em pânico, mas todas sem saber como agir.— Sou médica — anunciei, com a voz mais firme do que me sentia por dentro, enquanto as pessoas ao redor rapidamente se afastavam para me dar espaço.Ajoelhei-me ao lado do homem e comecei uma avaliação rápida. Sua pele estava pálida e fria ao toque, e ele não respondia a estímulos. Seus sinais vitais estavam quase inexistentes, a respiração era superficial e entrecortada, e eu não consegui detectar nenhum pulso palpável. Meu cor

~BERNARDO~Acordei cedo, os primeiros raios de sol tímidos atravessando as cortinas do quarto luxuoso na cobertura do Hotel Milani. Virei-me lentamente, sentindo os lençóis macios contra a pele, e meus olhos pousaram em Alice. Ela dormia tranquilamente ao meu lado, os cabelos espalhados pelo travesseiro e uma expressão serena no rosto. Por um momento, fiquei apenas observando-a, admirando cada detalhe. A vontade de ficar ali, desfrutando daquele instante, era enorme. A noite anterior havia sido intensa, e eu daria tudo por um pouco mais de diversão essa manhã.Mas eu tinha um compromisso importante. Precisava encontrar Matt Lennox para o café da manhã. Matt era um antigo amigo empresário do Rio, que havia se mudado para Londres há alguns anos. Ele tinha contatos valiosos na cidade, incluindo George Thompson, diretor de operações internacionais de um dos maiores bancos da Inglaterra. George possuía informações que poderiam ser cruciais para desmascarar Valentina.Levantei-me com cuidad

Quando voltei ao nosso quarto de hotel, depois de um primeiro dia de congresso que foi tão educativo quanto exaustivo, tudo o que meu corpo clamava era por um pouco de conforto. A sensação de aprendizado, de estar imersa em algo tão grandioso, era recompensadora, mas a fadiga parecia pesar em cada músculo. Só conseguia pensar em uma coisa: comer algo delicioso, tomar um banho quente e relaxante, e depois me entregar ao sono.Bernardo estava sentado na escrivaninha, completamente absorto em uma pilha de papéis. O som da porta se fechando nem sequer o fez levantar os olhos. Ele estava concentrado demais, com uma expressão sombria, que só indicava que algo não estava certo.Fui até ele, tentando suavizar a tensão que percebia no ar. Coloquei minhas mãos sobre seus ombros e deslizei os dedos pelas suas costas, massageando suavemente. Inclinei-me, deixando beijos suaves em sua nuca, esperando trazê-lo de volta ao presente.— O que está fazendo? — perguntei baixinho, enquanto continuava a a

Bernardo tinha se mostrado irredutível em relação ao encontro com Charles, e, depois de refletir, decidi ceder e encerrar de vez aquela ideia. Parte de mim se sentia aliviada. Nunca fui o tipo de mulher que usava a sedução como uma ferramenta, diferente de Valentina, que parecia dominar essa arte com maestria. Só os toques sutis de Charles em meu corpo já haviam me causado um desconforto horrível. Não queria nem imaginar como teria sido se eu me encontrasse com ele em um quarto de hotel. A simples ideia me deixava nauseada. Mas, por outro lado, a frustração era inevitável. Não tínhamos conseguido provas concretas contra Valentina, e a sensação de estar deixando algo importante escapar me corroía.Bernardo disse que o advogado achou as informações que obtivemos de Charles úteis para compor um processo maior. Porém, sozinhas, não eram o suficiente para garantir nada. Cada vez mais, meus pensamentos voltavam ao sequestro de Ian e à necessidade de ver Valentina pagar por isso. A polícia p