UN PACTO CON EL DIABLO. CAPÍTULO 35: Una alianza peligrosaKenneth salió del despacho con el corazón acelerado, el cuerpo aún vibrando por la bofetada de Leny y la mezcla de frustración e impotencia que no lo dejaba en paz. No podía creer cómo había terminado todo. Apenas había firmado el divorcio, y ya se sentía como si estuviera huyendo.Pero había algo más que le quemaba por dentro. La incertidumbre. La sensación de estar siendo empujado a tomar una decisión que él mismo había pedido a gritos."Libertad", pensaba amargamente. "¡Pero si esto es lo que yo quería, ¿por qué carajos me molesta tanto el puto divorcio?"Para cuando regresó a la habitación, su maleta ya estaba estratégicamente preparada y él solo tuvo que arrastrarla en silencio hacia la salida. La película surrealista había terminado. La nobleza, los títulos… esa vida nunca había sido suya, y lo sabía. Y quizá ese era el verdadero problema.Cuando salió al jardín, se sorprendió al ver que el duque lo esperaba junto al aut

UN PACTO CON EL DIABLO. CAPÍTULO 36: Una amenaza en las puertas.Kenneth se inclinó hacia adelante, observando la conversación entre Adelaide y Ravenscroft mientras su mente procesaba la gravedad de la situación, pero desde donde estaba era completamente imposible escuchar nada, así que decidió acercarse más, lo suficiente para oír mejor sin levantar sospechas.Un billete de cien libras en el bolsillo de un mesero le ganaron una bandeja y unas copas, y con ellas se deslizó con agilidad entre las mesas, fingiendo ser parte del servicio del restaurante. Nadie le prestó demasiada atención, porque después de todo, en medio de una conversación tan importante, cualquiera ignoraría a un mesero.Cuando pasó junto a la mesa de Adelaide, escuchó la voz fría y calculadora de Ravenscroft.—No pensé que fueras del tipo de mujer que quiere casarse —dijo él con una sonrisa sarcástica y Adelaide le devolvió una carcajada seca, llena de desprecio.—No me interesa casarme con cualquier noble idiota, Ed

UN PACTO CON EL DIABLO. CAPÍTULO 37: El último besoKenneth pasó los siguientes días con el estómago revuelto, incapaz de concentrarse en otra cosa que no fuera la amenaza latente que pendía sobre Leny. La seguridad que había visto en su madre le había dado algo de tranquilidad, pero no lo suficiente. ¿Qué tan rápido podría Josefine von Rosenberg actuar? ¿Sería suficiente para detener a Adelaide antes de que hiciera público el escándalo?Pero cualquier tranquilidad se esfumó por completo cuando dos días, un artículo en el diario local le devolvió el malestar por completo."Fiesta en honor al anuncio oficial del compromiso de Su Excelencia Eleonora von Rosenberg", decía el titular, acompañado de una fotografía de la majestuosa residencia ducal.Kenneth sintió un nudo en el estómago al leerlo. Eso significaba que no había sido cancelado el anuncio, a pesar de lo que sabían, a pesar de todo lo que estaba en juego.—¿Qué demonios están haciendo? —murmuró, golpeando la mesa con el puño.No

UN PACTO CON EL DIABLO. CAPÍTULO 38. Reina o peónEl salón quedó en silencio absoluto mientras Adelaide hablaba, su voz cortaba el aire con frialdad, y Leny sintió un nudo en el estómago, como si cada palabra que ella pronunciaba fuera un golpe directo a lo inevitable.—Esta noche, tengo el deber de revelar algo crucial para el futuro del ducado de Holstein —dijo Adelaide, y su mirada recorrió la sala llena de la élite danesa, incluyendo a Su majestad—. Eleonora von Rosenberg, a quien muchos de ustedes consideran la legítima heredera de este ducado… ¡no lo es! Porque no lleva la sangre del duque von Rosenberg. ¡Solo es una hija ilegítima!Un murmullo inquietante recorrió la sala mientras todos se miraba.El escándalo había estallado en solo tres palabras, pero en el mismo momento en que Kenneth, dio un paso hacia ella, vio cómo Leny se adelantaba, caminando con gracia y dignidad hasta ponerse frente a Adelaide.—¿Quién, según tú, sería el legítimo heredero? —preguntó Leny en voz clara

UN PACTO CON EL DIABLO. CAPÍTULO 39: Un juego que nadie esperabaLeny estaba en su habitación, los latidos de su corazón repicaban en sus oídos mientras observaba su propio reflejo en el espejo. Sabía que todo estaba a punto de cambiar, pero la calma la envolvía de una manera casi extraña. Todavía faltaban cuatro días para el anuncio, cuando la puerta de su habitación se abrió y apareció su madre, apresurada.—Leny —dijo en un tono grave, cerrando la puerta tras de sí—. Necesitamos hablar.La muchacha se dio la vuelta, enfrentando la mirada de su madre y sabiendo que definitivamente algo debía estar pasando para que la llamara por su diminutivo.—¿Qué pasa?—Acabo de regresar de una reunión privada que tuve con tu esp… con Kenneth —dijo Josefine sin darle vueltas.—¿Cómo? ¿Kenneth habló contigo? ¿Por qué? —preguntó Leny, preocupada.Josefine asintió, su expresión era tensa, pero no evasiva. Parecía preparada para lo que venía.—Me lo contó todo. Sobre las cartas... y sobre lo que Adel

UN PACTO CON EL DIABLO. CAPÍTULO 40. Sangre y honor.El ambiente en el salón se había transformado por completo. Lo que hacía unos minutos parecía una guerra de revelaciones y tensiones, ahora se había convertido en un cuchicheo bajo y constante. Kenneth observaba desde una esquina cómo Leny, radiante y aliviada, abrazaba a su madre y a su tía Louise. Había algo especial en esa escena: las tres mujeres, que habían estado amenazadas por años de secretos, ahora parecían más unidas que nunca.De repente, la voz del rey rompió el momento. Era una voz alegre, que resonaba por todo el salón.—¡Damas y caballeros! —exclamó el monarca—. Esta ha sido una pausa interesante, pero ahora es momento de retomar la celebración. ¡La fiesta debe continuar!Los invitados, que habían estado expectantes, se encargaron muy bien de aplaudir y seguir bailando, porque nadie era tan idiota como para indisponer a Su Majestad. La tensión que había llenado el aire desapareció, y poco a poco, la música volvió a so

UN PACTO CON EL DIABLO. CAPÍTULO 41. Vidas separadas.Kenneth sintió una mezcla de emociones mientras las palabras de la tía Louise resonaban en su cabeza. Su sentencia, aunque cruda, estaba llena de verdad. Él había puesto a Leny en aquella posición, así que no era correcto que quedara ahí por más tiempo.Observó una última vez cómo Leny y Johan Ravn recibían las felicitaciones por su compromiso. Sus sonrisas eran perfectas, pero vacías para él, porque por desgracia conocía a Leny, y sabía muy bien cuando estaba siendo feliz y cuando solo estaba siendo educada.Desapareció en medio de la algarabía. Salió de aquella fiesta con el pecho más estrujado de lo que lo tenía cuando había llegado, y esa misma noche recogió sus cosas del hotel. Agarró la maleta y cerró la puerta detrás de él con una extraña sensación de vacío. En el trayecto al aeropuerto, la ciudad parecía dormir tranquila, ajena a la tormenta que se arremolinaba en su mente; y cuando por fin consiguió un vuelo y se subió al

UN PACTO CON EL DIABLO. CAPÍTULO 42. Una bomba nuclearTres semanas después…El día amanecía soleado, pero Leny apenas lo notaba. Estaba en la cama cuando sintió la mano suave de su madre sobre su hombro, sacándola de un sueño intranquilo.—Cariño, es hora de levantarse. Hoy es el gran día —dijo la duquesa con una sonrisa ligera.Leny abrió los ojos lentamente, sin comprender del todo al principio. Estaba agotada; los preparativos de la boda la mantenían en un estado de estrés constante, y su cabeza no paraba de dar vueltas, organizando listas interminables de cosas que hacer. Pero su madre tenía razón. Era el gran día.—¡Dime que hoy se acaba esta pesadilla! —murmuró con la voz aún pastosa por el sueño.—¡Sí, por supuesto! Hoy te quitan la férula del pie —le confirmó su madre con entusiasmo—. Después de semanas con esa cosa horrible, finalmente podrás moverte libremente.Leny esbozó una sonrisa cansada, pero genuina. Era cierto. Después de todo, poder caminar sin ayuda sería un alivi

UN PACTO CON EL DIABLO. CAPÍTULO 43: Decisiones y ConsecuenciasEl sol brillaba intensamente sobre los viñedos italianos, haciendo que el paisaje resplandeciera bajo un cielo azul increíble. Kenneth, con una copa de vino en la mano, estaba sentado en una terraza amplia, observando las vides que se extendían hasta donde la vista alcanzaba. A su lado Grayson removía las brasas de una parrilla improvisada, disfrutando del silencio tranquilo del campo.—Pronto me iré de vuelta a América —dijo Kenneth, rompiendo la calma con un suspiro, y Grayson lo miró de reojo mientras su expresión se endurecía.—¿Estás seguro? —preguntó con tono firme, dejando de remover la parrilla para mirarlo directamente—. Estás cometiendo un error, Ken. Lo sabes, ¿verdad?Kenneth apretó los labios, girando la copa entre sus manos como si estuviera buscando una respuesta en el líquido oscuro.—No tengo nada más que hacer aquí, Grayson. Tengo que volver al trabajo y…—Y dejar de hacerte el idiota. Las cosas entre Le

UN PACTO CON EL DIABLO. CAPÍTULO 44: Una mala y una buena noticiaEl jet privado aterrizó suavemente en la pista del aeropuerto; el regreso a Dinamarca se sentía como un regreso al campo de batalla. Cerró los ojos, tratando de calmarse, pero fue difícil concentrarse con la charla suave que provenía de los asientos detrás de él.—Pensé que preferías el vino tinto, Louise —comentó Lord Bornholm con una sonrisa y la tía Louise soltó una risita suave.—Mi querido Bornholm, una mujer tiene derecho a cambiar de gusto de vez en cuando —respondió con coquetería.Kenneth sonrió y se los imaginó intercambiando miradas cómplices. Louise había mantenido por décadas su secreto, y eso al parecer había incluido rechazar a Lord Bornholm, pero ahora todo era diferente: la verdad sobre su origen se había revelado y él seguía allí, escudado en la comprensión de su primer rechazo y listo para conquistarla, esta vez para siempre.En cuanto salieron del aeropuerto, los llevaron directamente al palacio duca