—Sinto muito mesmo, dá pra ver que era algo muito importante pra você.—Eu devia ter te contado antes, mas... a verdade é que ninguém da minha família conheceu a Gisselle, não imaginei que minha irmã fosse tocar no assunto —murmurou ele.—É, você devia ter me falado. Agora pareço uma destruidora de lares, mas olha, vou ser uma destruidora de lares bem fofa —retrucou ela, e Zack ergueu a cabeça para olhá-la nos olhos.—Se minhas irmãs vieram com a intenção de encher o saco, isso só vai piorar —disse ele—. Talvez seja melhor irmos para um hotel, ou uma cabana...—Nem pensar! —declarou Andrea—. Viemos aqui pra você passar um Natal maravilhoso com seu pai, e se suas irmãs ficarem insuportáveis, problema delas. Qual é o pior que pode acontecer?Zack suspirou dando de ombros.—Não faço ideia, mas elas vão pensar em alguma coisa —murmurou impotente—. E por falar nisso, que história é essa de Thorzinho?Andrea soltou uma gargalhada e sorriu com ar travesso.—Você disse que eu devia te dar um a

Zack estava contagiado pelo espírito natalino, e embora alguns já se achassem grandes demais para essas brincadeiras, ninguém se atreveu a contrariar a senhora Luana. Eles se espalharam pelas cozinhas da mansão e Zack atacou a despensa de doces.Adriana estava mais que feliz nos braços do senhor Nikola, que a mimava como se fosse uma princesa, e logo depois Andrea batia a massa.—Tudo bem? —perguntou Zack chegando perto dela—. Não, espera, isso é muita massa e se você colocar muita farinha, vai ficar muito dura...—É isso que eu quero.—Mas depois ninguém vai conseguir comer —replicou Zack.—Acredite, quando eu terminar esta casinha, ninguém vai querer comê-la —declarou ela—. Além disso, sua mãe disse a casinha mais bonita, não a mais gostosa.Zack apontou o dedo para ela e riu.—Você é uma trapaceira! Gostei! Precisa de ajuda?—Na verdade, sim. A massa está pesada, meus dedos estão doendo —disse ela fazendo biquinho.Zack arregaçou as mangas do suéter e se posicionou atrás dela, enfia

—Mãe... do que você está falando? —sussurrou Zack, e sua mãe levantou as sobrancelhas com um gesto sugestivo.—Filho, seu pai foi um dos banqueiros mais respeitados deste país por anos, acredite, ele está acostumado com pessoas mentindo na cara dele, mas nunca tão mal.—Mãe...—Poupe-me, Zack, eu ouvi tudo o que você disse —advertiu sua mãe.—Você estava com o ouvido colado na porta? —ele se escandalizou.—Sim. Algum problema? —replicou Luana com firmeza, e o grandalhão que era Zack Keller ficou pequenininho.—Não, mãe.—Não, mãe, exato. Agora... vamos dar uma volta e você vai me contar tudo nos mínimos detalhes, sem pular nada. Combinado?Zack assentiu quando percebeu que não tinha muitas opções. Saíram para caminhar pela trilha que contornava a montanha, sua mãe se pendurou em seu braço e Zack contou absolutamente tudo o que havia acontecido desde o aborto de Giselle. Quando voltaram e avistaram a casa novamente, a senhora Luana parou.—Realmente sinto muito, mãe, mas não soube como

O jantar foi bastante tranquilo e dava para notar que o senhor Nikola estava mais que feliz. Adriana descansava em sua cadeirinha de comer, mas parecia que em apenas uma tarde já tinha aprendido a reconhecer a voz dele, porque assim que ele falava, ela logo prestava atenção. E na hora da sobremesa, os dois se divertiram jogando cereal no resto da família.—Zack, por que você não tira o dia de amanhã para levar Andrea para conhecer o lugar? —seu pai o incentivou.—Não acredito na sua boa vontade, você só quer monopolizar o bebê —riu seu filho.—Também, também! Mas não me diga que este não é um lugar lindo. Não me diga que não quer que sua namorada o conheça! —exclamou Nikola—. Você pode até levá-la às pistas profissionais onde você competia.Andrea riu e negou.—Não, não, não, não. Melhor me levar para as pistas de iniciantes e não me soltar, ou chegarei à base em forma de bola de neve —riu Andrea.—Espera, você não sabe esquiar? —perguntou Chiara com uma risada zombeteira.—Não, por qu

Andrea e Zack se olharam por um segundo e ele deu de ombros.—Não tem problema, eu durmo no chão.O armário estava cheio de cobertores, mas ter Adriana dormindo naquele bercinho de princesa e ela numa cama de imperatriz, e Zack dormindo num cobertor no chão, parecia a coisa mais feia do mundo.—Vamos lá, não precisamos exagerar, podemos dormir na cama —sentenciou ela com maturidade—. Já somos grandinhos e nenhum de nós morde.—Fale por você —replicou Zack e ela empurrou seu ombro.—Muito engraçado!Depois de toda a atividade que teve durante o dia, Adriana adormeceu imediatamente, e quando Andrea saiu do banheiro com seu pijama de nuvenzinhas, Zack já estava deitado no lado direito da cama.Tinha que reconhecer que não era uma cama pequena, mas para um homem do tamanho de Zack, parecia de brinquedo.Havia espaço suficiente para os dois, mas não muito mais.Andrea entrou na cama e se deitou de barriga para cima, olhando para o teto. Tentou relaxar, mas parecia que cada músculo de seu co

—Ei, o que acha se eu te levar para esquiar e tudo mais hoje? —perguntou Zack a Andrea com cumplicidade enquanto lhe servia café.—Você quer mesmo me ver rolar montanha abaixo? —ela o questionou.—Não, mas se ficarmos longe da casa, é menos provável que nos incomodem e façam perguntas. O que me diz? —perguntou Zack.—Por mim tudo bem, mas vamos ficar longe da Adriana o dia todo?—Aceite, meu pai não vai te emprestar ela —sorriu Zack e Andrea viu como o bebê estava feliz com o senhor Nikola e a senhora Luana.—Tudo bem, então vamos.Tomaram café da manhã com a família e, é claro, quando Zack perguntou aos pais se podiam cuidar do bebê, os dois aceitaram encantados.—Ah, e por falar nisso! Qual vai ser nosso prêmio pela casinha de gengibre? —Zack perguntou ao pai e ele bateu duas palmas.—Muito bem! Depois de muita deliberação, sua mãe e eu decidimos presentear vocês com... a lua de mel! —exclamou seu pai empolgado e Andrea e Zack ficaram petrificados, com seus sorrisos congelados—. Por

Zack ficou mudo por alguns instantes, sem saber o que dizer. Havia algo puro e bonito nos olhos dela, que fez seu coração palpitar com força no peito.Passaram o resto do dia juntos e voltaram para casa quando o sol estava quase se pondo, porque a família os esperava para o jantar.Andrea ainda estava nervosa. Os pais de Zack eram muito agradáveis, mas não podia dizer o mesmo das irmãs dele, e nem Noémi nem Chiara perdiam a oportunidade de fazê-la se sentir como uma intrusa. Chiara, especialmente, a olhava com desconfiança desde o momento em que haviam chegado.Mas apesar da evidente insatisfação de suas irmãs, Zack estava determinado a fazer do jantar um sucesso...E o jantar foi um desastre!Chiara não parava de perguntar a Andrea sobre como eles tinham se conhecido, por que não tinham ido antes conhecer a família, se ela tinha conhecido outras namoradas de Zack. Andrea se contentava em fazê-la se sentir desconfortável e evitar suas perguntas, até que Chiara cometeu o erro de pergunt

E ele não estava errado ao pensar que, de fato, o senhor Nikola não estava lidando bem com aquelas brigas.—Não importa como eu soube, o que importa é que eu sei —respondeu a Zack vivamente—. Minha neta não tem meu sobrenome e quero saber por quê.Zack tentou explicar a situação e se desculpar pelo bebê não ter seu nome. Apelou para a cidadania canadense, o seguro, ao santo e a Deus, mas seu pai não parecia entender as razões.—Foi minha escolha —disse Andrea com voz firme e clara, e os dois olharam para ela—. Sinto muito, senhor Nikola, mas essa foi minha decisão. Eu não tenho mais família, Adriana é tudo que eu tenho...—Andrea...—Sinto muito, Zack, mas você sabe que é verdade —replicou ela com determinação—. Minha filha é a única coisa que tenho no mundo, e independentemente de quão bem as coisas estejam indo entre Zack e eu, ter o controle legal sobre minha filha me faz sentir... segura. Quando Zack se estabelecer definitivamente no Canadá e obtiver sua residência e tudo o necessá

Andrea lançou a Zack um olhar interrogativo quando ele pegou sua mão e a guiou para um dos jardins da casa. Dentro do pequeno coreto de madeira estava arrumada uma mesa com um jantar romântico, música, velas, tudo o necessário para o melhor pedido de casamento, e ele estava tão nervoso como se fosse de verdade.O céu estava pintado de um negro fechado com algumas nuvens, e o jardim estava cheio de luzes suaves.—Zack? Não me assuste! O que é isso? —sussurrou ela.Zack puxou uma cadeira para Andrea e ambos se sentaram.—Já te conto, só me siga a corrente.Ela se acomodou e olhou para o jantar tão lindo enquanto Zack servia champanhe.—Isso parece delicioso... mas sinto que vou me engasgar com a comida —sussurrou Andrea, com os olhos brilhando de ansiedade—. Por que sinto que vou me engasgar com a comida, Zack?Eles se olharam nos olhos e ela viu que ele estava igualmente preocupado.—Porque estamos em DEFCON 1, Docinho! —replicou ele.—Esse significa que tudo está normal, Thorzinho! —di

—Tudo bem, pai, como você qui...—Não. —Aquela palavra saiu única e com mais determinação do que Andrea esperava, fazendo com que todos a olhassem.—Não? —murmurou o senhor Nikola surpreso.—Sinto muito, mas não —repetiu ela e Zack se aproximou enquanto Andrea negava.—Andrea...—É muito cedo, não —insistiu antes de se virar e sair dali.Todos ficaram mudos vendo como ela se afastava de volta ao terraço e Zack correu atrás dela.Além da mal disfarçada satisfação no rosto das gêmeas, só outro rosto mostrava emoções e era o de Luana antes de se virar para seu marido.—Por que você fez isso, Nikola? —ela o questionou.—O que tem de errado? Só fiquei feliz que eles fossem se casar! —murmurou o homem.—Mas você não devia pressioná-los! O que eles fizerem deve ser no tempo deles, não no seu! —replicou Luana.—Pelo amor de Deus, eles já têm uma filha! —disparou Noémi.—Você não se meta nisso —rosnou Milo.—Mas é que ela tem razão —disse Nikola confuso—. Eles já têm uma filha, não entendo o qu