Veias marcavam a parte inferior das olheiras que se formavam sob meus olhos.Três dias, pensei. Três dias.O rosto de Michael iluminou a tela antes que eu pudesse me perder em mais devaneios, e assim que vi sua expressão, senti minha pele se arrepiar em alerta.— Bom dia, Samuel. — Ele começou, mas em vez de responder, estreitei os olhos, observando como seu olhar percorria todo o meu rosto, embora o resto de sua expressão permanecesse inalterado.Ele continuou:— Me desculpe pela pressa e insistência do meu pedido para falar com...— Foi você quem a levou? — Perguntei, interrompendo-o no meio da frase.Michael apertou os lábios, e por uma fração de segundo, um lampejo de emoção atravessou suas feições.Ele não me respondeu, mas sua expressão lentamente se tornou resignada, e isso, junto com todo o resto, foi toda a resposta que eu precisava.Pude sentir meu coração começar a acelerar, e em minha mente, uma linha clara conectou minha companheira desaparecida a Xavier, que havia pedido

Ponto de Vista da MariaLogo percebi que Palmer era uma pessoa extremamente curiosa.Na verdade, era tão curiosa que eu poderia até pensar que ela fosse uma espiã, se não fosse tão óbvio que ela adorava fofocar tanto quanto adorava coletar informações.Normalmente isso me irritaria, mas não foi o caso, porque uma terceira observação que fiz foi que aquela garota não parecia ter um único traço de maldade em seu ser.Vestida com sua camisola de seda rosa e um quimono de chiffom ironicamente decorado com pele, ela me lembrava chiclete e algodão doce — inocente, com uma energia entusiástica e contagiante da qual eu tinha dificuldade de me afastar.Nunca tinha conhecido alguém como ela antes, e quando terminei de responder suas perguntas, nós duas já tínhamos acabado nossas refeições.— Deixa eu adivinhar. — Comecei enquanto nos levantávamos para guardar as bandejas. — Você não é lutadora nem caçadora?Ela bocejou, balançando levemente a cabeça, e enquanto fazia isso, seus cachos loiros se

— É bom ver você também, Márcia.Ela bufou, claramente não impressionada, e enquanto isso acontecia, examinei-a para ver se o Acônito havia causado algum dano significativo.Em poucos instantes, soltei um suspiro baixo de alívio, porque embora seu pelo tivesse perdido um pouco do brilho, ela parecia exatamente como sempre... apesar de continuar rejeitando minhas tentativas de reconciliação.— Posso te contar tudo o que você perdeu enquanto estava fora. — Disse, mexendo as sobrancelhas numa tentativa de fazê-la se abrir.Isso falhou espetacularmente, porque aparentemente minha loba tinha ouvido tudo.Acabei desistindo, decidindo que ela viria até mim quando estivesse pronta. Enquanto me sentava bocejando, com o edredom acumulado em volta da minha cintura, minha atenção foi atraída para um conjunto de roupas cuidadosamente dobradas aos pés da minha cama.Havia um bilhete em cima da pilha, e o peguei cautelosamente, me sentindo apreensiva com o pensamento de que alguém tinha entrado enqua

Ponto de Vista da MariaEstremeci ao ouvir meu nome ecoando pela sala ampla, e quando todos os olhares se voltaram para mim, tive que conter uma careta e dar um pequeno aceno para Palmer, que me fez sinal para me aproximar.Não me movi imediatamente, e ao perceber isso, ela soltou um suspiro antes de se levantar e vir até mim. Meus olhos foram automaticamente atraídos para seus saltos altíssimos enquanto ela cambaleava para pegar minha mão, e eu a segui obedientemente.— Então, pessoal. — Ela disse assim que chegamos na frente do grupo. — Esta é a Maria.Em uníssono, fui recebida por todos, e me esforcei para memorizar o nome de cada pessoa enquanto Palmer os apresentava, mas acabei desistindo, e ela os dispensou com um gesto displicente, explicando que iria me mostrar as instalações da Alcateia... e então partimos.Primeiro, ela me levou aos jardins, depois à casa da piscina — que, como descobri, era uma das três, sendo a terceira uma luxuosa piscina de borda infinita na cobertura que

A garota era idêntica à Palmer, mas ao mesmo tempo não era. Enquanto minha anfitriã exibia uma cascata selvagem de cachos que caíam até a cintura como um rio, a desconhecida tinha um corte pixie curto e quase irregular.Ela usava uma regata encharcada de suor, e tatuagens cobriam cada centímetro de pele exposta em seus braços musculosos e magros.Olhar para ela era uma das experiências mais desconcertantes que já tive na vida, e quando finalmente chegou perto o suficiente, seus lábios se curvaram num esboço de sorriso.— O que fizemos para merecer uma visita de Sua Graça? — Perguntou, dirigindo-se a Palmer, embora seus olhos não parassem de me avaliar.Até sua voz soava estranhamente parecida com a de Palmer, e foi nesse momento que finalmente entendi.Ela havia mencionado mais cedo que tinha uma irmã gêmea — seria que tinha me dito o nome dela?Só podia ser ela.Palmer soltou um suspiro e, sem responder à irmã, virou-se para me olhar.— Esta é Marceline. — Disse, indicando a irmã. — M

Percebi alguns olhares, mas ninguém disse nada, e quando um rubor de vergonha começava a me tomar, descobri por que ninguém havia respondido.Sem qualquer sinal perceptível, o homem entrou em ação, e observei boquiaberta enquanto a mulher se esquivava, usando as pernas para tentar ele derrubar.Mal conseguia acompanhar seus movimentos enquanto ele girava rapidamente, se recompondo. De alguma forma, conseguiu dar um golpe nela, mas ela desviou antes de girar e acertar uma série de golpes rápidos como um raio em seus rins.Ele estava no tatame gemendo antes que eu pudesse sequer fazer uma careta, e me virei para olhar Marcel, atônita.— Exatamente. — Veio sua resposta conhecedora.Palmer murmurou algo sob sua respiração que mal pude ouvir, e quando o homem foi levantado do tatame, duas novas pessoas vieram ocupar seus lugares, se posicionando.Desta vez eu estava mais preparada, e como uma esponja absorvi seus estilos, fazendo anotações mentais enquanto meu coração batia ansiosamente no

Ponto de Vista de Samuel MartinsDurante todo o voo de Burlington para New York, tentei me concentrar na pressão no meu peito, que parecia aumentar a cada momento enquanto eu me aproximava de Maria.Não bastava que eu fosse ver ela (ilesa, segundo Michael) em algumas horas. Eu queria estar com ela — perto dela — imediatamente.Fim da história.Minha cabeça latejava com uma dor de cabeça persistente que se recusava a passar, e não havia dúvida em minha mente que a combinação de falta de sono e a impaciência que eu sentia crescer ferozmente dentro de mim só piorava tudo.Quase automaticamente, tirei o pingente de borboleta desbotado do meu bolso e comecei a traçar meus dedos sobre ele.Estava comigo desde a noite em que o descobri; minha única fonte de consolo.Eu havia escolhido cinco dos meus melhores guerreiros além de Carlos Fernandes para me acompanhar nesta viagem, o que totalizava sete de nós ocupando as poltronas ergonômicas do capitão que alinhavam o interior do jato — mas por t

Eu só estivera aqui uma vez, décadas atrás — logo depois que Michael se tornou Alpha — e mesmo que a memória ameaçasse emergir, lutei contra ela até recuar, me dando algum alívio.Minha mente já estava sobrecarregada com pensamentos sobre Maria correndo através dela; a última coisa que eu queria era que essas memórias se voltassem para o passado e me deixassem mais desorientado do que já estava, mas assim como em minha primeira visita, tive certeza imediata de um fato: eu odiava essa maldita cidade.Essa situação não era exclusiva de New York.Eu odiava cidades em geral, o ar poluído e o trânsito constante; os sons dos veículos chacoalhando sobre buracos e lombadas... Tudo desgastava meus nervos, e conforme minha dor de cabeça ficava mais intensa, senti uma carranca começar a se formar lentamente em meu rosto.Pelo retrovisor, encontrei brevemente o olhar do motorista humano, mas assim que isso aconteceu, seus olhos desviaram dos meus e observei sua garganta trabalhar enquanto ele engo

— Houve uma invasão não autorizada...!Não consegui ouvir a última parte do aviso em pânico enquanto me afastava, entrando pelos portões da casa principal da alcateia, que se erguia imponente à minha frente.Sem pensar muito, comecei a correr em sua direção, e conforme minhas passadas diminuíam a distância, senti a excitação agitar-se no fundo do meu estômago.Maria estava ao alcance, pensei incrédulo. Ela não havia sido levada por alguma guilda iniciante de caçadores, mas por—Esses pensamentos foram interrompidos quando avistei uma figura familiar esperando na entrada da casa da alcateia, e quando me aproximei o suficiente de Michael, dispensei as formalidades.— Onde ela está? — Perguntei ao homem mais velho enquanto um rubor se espalhava pela minha pele.Michael McKenzie me examinou calmamente (sem dúvida notando o estado lamentável em que eu me encontrava) antes de virar-se sem dizer uma palavra e me conduzir até ela.Não havia nada mais a fazer, então o segui, sentindo-me quase d

Ponto de Vista da MariaPela Deusa da Lua, seria que eu nunca teria um momento de paz?Esses eram os pensamentos cansados que passavam pela minha mente enquanto Samuel ficava tenso ao se virar e ver Xavier, que estava a poucos centímetros de distância, na frente da multidão que se reunira ao nosso redor.Eu ainda estava atordoada com as emoções que ver meu parceiro havia despertado em mim; como meu coração tinha despencado até o fundo do estômago antes de rapidamente subir à garganta novamente enquanto eu o observava diminuir a distância entre nós.Isso porque eu não tinha percebido o quanto sentia falta dele — o quanto precisava estar perto dele, o ter ao meu alcance — até que ele estava parado na minha frente.E agora...... Bem, agora parecia que eu não teria a oportunidade de organizar meus sentimentos tão cedo, porque Samuel estava claramente sedento por sangue, e tinha fixado seu olhar no jovem McKenzie.Ele estava de costas para mim e por isso eu não conseguia ver suas feições,