Eu só estivera aqui uma vez, décadas atrás — logo depois que Michael se tornou Alpha — e mesmo que a memória ameaçasse emergir, lutei contra ela até recuar, me dando algum alívio.

Minha mente já estava sobrecarregada com pensamentos sobre Maria correndo através dela; a última coisa que eu queria era que essas memórias se voltassem para o passado e me deixassem mais desorientado do que já estava, mas assim como em minha primeira visita, tive certeza imediata de um fato: eu odiava essa maldita cidade.

Essa situação não era exclusiva de New York.

Eu odiava cidades em geral, o ar poluído e o trânsito constante; os sons dos veículos chacoalhando sobre buracos e lombadas... Tudo desgastava meus nervos, e conforme minha dor de cabeça ficava mais intensa, senti uma carranca começar a se formar lentamente em meu rosto.

Pelo retrovisor, encontrei brevemente o olhar do motorista humano, mas assim que isso aconteceu, seus olhos desviaram dos meus e observei sua garganta trabalhar enquanto ele engo