Percebi alguns olhares, mas ninguém disse nada, e quando um rubor de vergonha começava a me tomar, descobri por que ninguém havia respondido.Sem qualquer sinal perceptível, o homem entrou em ação, e observei boquiaberta enquanto a mulher se esquivava, usando as pernas para tentar ele derrubar.Mal conseguia acompanhar seus movimentos enquanto ele girava rapidamente, se recompondo. De alguma forma, conseguiu dar um golpe nela, mas ela desviou antes de girar e acertar uma série de golpes rápidos como um raio em seus rins.Ele estava no tatame gemendo antes que eu pudesse sequer fazer uma careta, e me virei para olhar Marcel, atônita.— Exatamente. — Veio sua resposta conhecedora.Palmer murmurou algo sob sua respiração que mal pude ouvir, e quando o homem foi levantado do tatame, duas novas pessoas vieram ocupar seus lugares, se posicionando.Desta vez eu estava mais preparada, e como uma esponja absorvi seus estilos, fazendo anotações mentais enquanto meu coração batia ansiosamente no
Ponto de Vista de Samuel MartinsDurante todo o voo de Burlington para New York, tentei me concentrar na pressão no meu peito, que parecia aumentar a cada momento enquanto eu me aproximava de Maria.Não bastava que eu fosse ver ela (ilesa, segundo Michael) em algumas horas. Eu queria estar com ela — perto dela — imediatamente.Fim da história.Minha cabeça latejava com uma dor de cabeça persistente que se recusava a passar, e não havia dúvida em minha mente que a combinação de falta de sono e a impaciência que eu sentia crescer ferozmente dentro de mim só piorava tudo.Quase automaticamente, tirei o pingente de borboleta desbotado do meu bolso e comecei a traçar meus dedos sobre ele.Estava comigo desde a noite em que o descobri; minha única fonte de consolo.Eu havia escolhido cinco dos meus melhores guerreiros além de Carlos Fernandes para me acompanhar nesta viagem, o que totalizava sete de nós ocupando as poltronas ergonômicas do capitão que alinhavam o interior do jato — mas por t
Eu só estivera aqui uma vez, décadas atrás — logo depois que Michael se tornou Alpha — e mesmo que a memória ameaçasse emergir, lutei contra ela até recuar, me dando algum alívio.Minha mente já estava sobrecarregada com pensamentos sobre Maria correndo através dela; a última coisa que eu queria era que essas memórias se voltassem para o passado e me deixassem mais desorientado do que já estava, mas assim como em minha primeira visita, tive certeza imediata de um fato: eu odiava essa maldita cidade.Essa situação não era exclusiva de New York.Eu odiava cidades em geral, o ar poluído e o trânsito constante; os sons dos veículos chacoalhando sobre buracos e lombadas... Tudo desgastava meus nervos, e conforme minha dor de cabeça ficava mais intensa, senti uma carranca começar a se formar lentamente em meu rosto.Pelo retrovisor, encontrei brevemente o olhar do motorista humano, mas assim que isso aconteceu, seus olhos desviaram dos meus e observei sua garganta trabalhar enquanto ele engo
— Houve uma invasão não autorizada...!Não consegui ouvir a última parte do aviso em pânico enquanto me afastava, entrando pelos portões da casa principal da alcateia, que se erguia imponente à minha frente.Sem pensar muito, comecei a correr em sua direção, e conforme minhas passadas diminuíam a distância, senti a excitação agitar-se no fundo do meu estômago.Maria estava ao alcance, pensei incrédulo. Ela não havia sido levada por alguma guilda iniciante de caçadores, mas por—Esses pensamentos foram interrompidos quando avistei uma figura familiar esperando na entrada da casa da alcateia, e quando me aproximei o suficiente de Michael, dispensei as formalidades.— Onde ela está? — Perguntei ao homem mais velho enquanto um rubor se espalhava pela minha pele.Michael McKenzie me examinou calmamente (sem dúvida notando o estado lamentável em que eu me encontrava) antes de virar-se sem dizer uma palavra e me conduzir até ela.Não havia nada mais a fazer, então o segui, sentindo-me quase d
Ponto de Vista da MariaPela Deusa da Lua, seria que eu nunca teria um momento de paz?Esses eram os pensamentos cansados que passavam pela minha mente enquanto Samuel ficava tenso ao se virar e ver Xavier, que estava a poucos centímetros de distância, na frente da multidão que se reunira ao nosso redor.Eu ainda estava atordoada com as emoções que ver meu parceiro havia despertado em mim; como meu coração tinha despencado até o fundo do estômago antes de rapidamente subir à garganta novamente enquanto eu o observava diminuir a distância entre nós.Isso porque eu não tinha percebido o quanto sentia falta dele — o quanto precisava estar perto dele, o ter ao meu alcance — até que ele estava parado na minha frente.E agora...... Bem, agora parecia que eu não teria a oportunidade de organizar meus sentimentos tão cedo, porque Samuel estava claramente sedento por sangue, e tinha fixado seu olhar no jovem McKenzie.Ele estava de costas para mim e por isso eu não conseguia ver suas feições,
Para uma espécie tão rigidamente hierárquica como a nossa, não havia nada mais humilhante, e foi só quando Carlos Fernandes surgiu da multidão para me tirar do caminho que percebi exatamente o que tinha feito.O peso das minhas ações me atingiu como um soco, forçando o ar para fora dos meus pulmões, e quando me virei para olhar Samuel Martins, descobri que ele já estava me observando.Seu rosto era uma máscara calma de controle que não revelava nada, mas seus olhos... ah... eles o traíam completamente.Das suas profundezas, brilhava um mundo de dor tão intenso que me fez recuar.Pela primeira vez, senti um profundo arrependimento pelo fato de nosso elo mental não existir mais.Teria tentado me desculpar com ele através dele, mas como isso não era uma opção, me vi sem saída, e antes que pudesse pensar em algo criativo, Xavier passou suavemente por mim, bloqueando minha visão de Samuel.Seus passos eram decididos enquanto ele tomava seu lugar na outra extremidade do tablado elevado, e en
Ao meu lado, senti Carlos ficar tenso, mas ao nosso redor o salão irrompeu em alguns aplausos otimistas.Xavier não desviou o olhar de Samuel, mas seus lábios se curvaram levemente quando um canto lento com seu nome começou. Mas nada disso parecia afetar meu parceiro, que simplesmente se recompôs.A única diferença agora era a luz fria e animal em seus olhos, prometendo retribuição.Pela segunda vez, lancei um olhar desesperado para Michael, mas seu olhar permaneceu firmemente fixo nos dois homens, e quando ficou claro que ele não olharia para mim, voltei-me para observar a luta.Xavier e Samuel começaram a atacar um ao outro com seriedade, e mesmo que a maioria dos golpes de Samuel acertasse, o jovem McKenzie devolvia na mesma moeda, provando que a reputação que havia conquistado não era por acaso.Ainda assim, era bem claro que Samuel tinha a vantagem. Os movimentos de Xavier tinham o refinamento de um artesão, mas os de Samuel eram brutalmente eficientes, e quando ficou claro que el
Ponto de Vista da MariaO som do grito alto e desesperado enchendo meus ouvidos dividiu minha atenção enquanto eu via Samuel cair de cara no chão depois do chute.Conforme o grito continuava, senti uma onda de irritação me atravessar, mas essa emoção foi breve porque logo percebi que o som vinha de mim.Era eu quem estava gritando, e naturalmente, assim que me dei conta disso, parei abruptamente. Mas então meus olhos se encheram de lágrimas repentinas.A atmosfera estava tensa enquanto toda a sala parecia prender a respiração após o ataque de Xavier ao meu companheiro.Ao meu lado, Carlos Fernandes parecia ter sido esculpido em pedra, de tão rígido que se mantinha.Mesmo com os músculos do maxilar trabalhando, notei que ele permanecia imóvel, e quando vi seus olhos se arregalarem levemente, me virei a tempo de ver Samuel começar a se levantar lenta e laboriosamente.Os músculos de seus braços e ombros ondulavam sob a camisa fina enquanto ele se apoiava para se erguer, e dentro de mim,