— Eu ainda tenho coisas para fazer aqui, então não vou poder te dar mais tempo. — Depois de dizer isso, Vanessa chamou sua assistente Annie. — Leve o Sr. Bryan para fora.Annie era nova e não conhecia os detalhes da situação e da relação entre eles, então sorriu educadamente para Bryan. — Sr. Bryan, a saída é ali. Por favor.As têmporas de Bryan pulsaram duas vezes.Eduardo, ao lado, viu isso e imediatamente chamou Vanessa: — Srta. Vanessa, o que está acontecendo? O chefe não teve nem tempo de beber água nos últimos três dias, além do dia da reunião de negócios no local, os outros dois dias foram passados no avião. Ele voltou correndo assim que ouviu a notícia, com medo de que houvesse problemas na inauguração da sua empresa.Vanessa parecia não ouvir, entrou no escritório sem olhar para trás.Ficando sozinha com a atmosfera desconfortável e estranha, Annie não sabia o que fazer. Era hora de convidá-los a sair? Ou o que fazer?— Vou falar com a Srta. Vanessa. — Disse Eduardo.— Não p

O escritório estava extremamente silencioso. Só se ouvia a respiração pesada de Bryan, como se estivesse contendo uma raiva avassaladora, à beira de uma erupção vulcânica, perigosa o suficiente para assustar qualquer um.Vanessa, no entanto, olhava tranquilamente para o homem à sua frente, sem qualquer sinal de hesitação. Desde pequena, seu estado de espírito sempre foi mais firme que o dos outros. Ela nunca cedia à pressão, mas sim à gentileza.Com um estrondo, Bryan bateu a porta ao sair.Quando Michele chegou, atraída pelo barulho, encontrou Vanessa sentada no sofá, com uma expressão serena, como se nada tivesse acontecido.— O que foi isso? — Ela perguntou.— Nada demais. — Vanessa respondeu, se servindo de uma xícara de chá. — Quer um pouco de chá?Michele olhou na direção por onde Bryan havia saído, confusa.— Vocês brigaram?Vanessa permaneceu em silêncio, baixando a cabeça para beber seu chá.Entre adultos, havia muitas coisas que não precisavam ser ditas em voz alta, especialm

A noite caiu. Vanessa estava trabalhando até tarde na empresa, e as luzes do prédio de escritórios se apagavam uma a uma. O som de batidas na porta ecoou do lado de fora. — Entre.— Você ainda não foi embora? Já são quase onze horas.Ao ouvir isso, Vanessa levantou o olhar e viu Michele encostada na porta com a mochila nas costas. — Só falta eu terminar de revisar alguns documentos, depois vou embora. Pode ir na frente. — Disse Vanessa.— Sem pressa, fico mais um pouco com você. — Dizendo isso, Michele entrou e largou a mochila. — A essa hora da noite, não me sinto confortável te deixando ir embora sozinha.Vanessa deu uma leve risada. — Por quê? Está com medo que meu ex-marido venha me atacar?— Você ainda consegue brincar com isso? Já é a terceira vez, desde que você começou a brigar com ele pelo divórcio, não é? O Igor é o tipo de pessoa que, mesmo sem muita habilidade, é cheio de orgulho. Quando alguém assim é encurralado, ele pode fazer qualquer coisa.— É por isso que eu

— Ding dong. — O som da campainha trouxe Vanessa de volta à realidade.— Srta. Vanessa?— Sim, sou eu.O entregador entregou uma caixa a Vanessa. — Sua encomenda, por favor, assine aqui.— Obrigada.Assim que Vanessa terminou de assinar, o entregador se desculpou: — Desculpe, tivemos um problema com a entrega anterior e sua encomenda atrasou mais de duas semanas. Espero que isso não tenha causado nenhum transtorno.Vanessa não pensou muito a respeito. — Não tem problema.Ela recebia tantas encomendas que, se deixasse de receber alguma, nem notaria. Não havia motivo para se preocupar com esse tipo de coisa.Uma encomenda de mais de duas semanas atrás?Ela não se lembrava do que tinha comprado.Naquele momento, um cheiro de queimado veio da cozinha. Vanessa se lembrou de que havia deixado um macarrão instantâneo no fogão, rapidamente, largou a caixa e correu para a cozinha.A fumaça branca subia, a cozinha estava cheia de fumaça.— Cof cof...Ela mal podia acreditar em si mesma. Conse

O motorista parou o carro na garagem subterrânea do Grupo Barbosa. Depois, Eduardo deu uma instrução: — Diga à senhora que o chefe tem um jantar importante essa noite e não poderá comparecer. Fale de forma educada, com tato, para ela não ficar chateada.O motorista assentiu, compreendendo:— Entendi.Assim que Bryan voltou à empresa, ele convocou o departamento de marketing para uma reunião— Eu realmente desconfio que o chefe seja um robô. Faz duas semanas que ele não para, sempre viajando e participando de reuniões. Hoje ele voltou e já convocou outra reunião, sem nem descansar. — Resmungou Tina, enquanto encadernava os materiais da reunião ao lado da impressora.Linda, permanecendo calma como sempre, comentou:— Por isso o Sr. Bryan é o chefe, ninguém mais conseguiria fazer o mesmo.— Eu não sei, parece que ele está agindo estranho ultimamente. Já faz um tempo que não vemos a Srta. Vanessa. Linda, você tem alguma informação privilegiada?— Menos fofoca e mais trabalho. Leve os docu

Grupo Barbosa.— Você não entrou em contato antes? O Sr. Ângelo do departamento de marketing não está na empresa hoje. — Com uma simples frase, a recepcionista bloqueou Vanessa no saguão. — Está na cara que ele não quer nos ver. — Michele comentou.Vanessa franziu a testa então disse:— O resultado ainda não saiu, não podemos tirar conclusões precipitadas.— Annie já veio aqui três vezes, e em nenhuma delas encontrou ninguém. Você ainda acha que tem que esperar o resultado? — Michele insistiu. — Eu acho que você deveria ir direto falar com Bryan.— Não posso. — Vanessa recusou diretamente.— Por que você é tão teimosa? Tem um atalho claro, mas você se recusa a tomar. Se você implorasse um pouco para Bryan, esse projeto já estaria garantido!— Uma coisa não tem nada a ver com a outra. Eu não quero misturar questões pessoais, além disso, já deixei bem claro para ele. Vamos fazer o nosso melhor e deixar o resto nas mãos do destino. Se não conseguirmos esse projeto, não há o que fazer.M

Shopping Center Internacional de Comércio.Em uma loja de vestidos sob medida.Vanessa e Michele experimentaram um vestido atrás do outro.— Escolhe qualquer um, não precisa ser tão exagerado. — Vanessa deu uma volta em frente ao espelho. — Acho que esse aqui está bom, pode embrulhar para mim.Dizendo isso, ela já estava pronta para pedir à vendedora que fosse ao caixa.— Ei, espera, o que está bom? — Michele a puxou. — Esse está muito simples. Você vai a uma festa, não a um funeral, por que vestir tudo preto? Troca, isso não está adequado.— Já experimentei tantos, ainda tenho que continuar? — Vanessa já estava quase sem paciência, apontando para a pilha de roupas que havia experimentado. Ela estava exausta. — Se quiser, experimenta você mesma, pode ser?— Nem pensar. A nossa empresa depende da sua aparência para chamar atenção. Eu não tenho essa cara sua. — Michele ainda estava animada, pegando outro vestido das mãos da vendedora e colocando sobre Vanessa. — Esse aqui está ótimo, exp

— Eu não trabalho, mas geralmente tenho compromissos sociais e alguns contatos. O problema do Grupo Ribeiro agora não é que o conselho de administração acha que meu irmão não está fazendo nada? Se você conseguir ajudar meu irmão a fechar alguns grandes negócios e, assim, calar a boca deles, nem meu tio terá o que dizer. — Disse Esther.— Você tem uma solução? Por que não disse antes?— Tenho uma solução, mas nada é de graça, sempre temos que pagar algum preço. — Enquanto dizia isso, Esther olhou Rafaela de cima a baixo, avaliando ela. — Rafaela, aproveite enquanto é jovem, pois muitas coisas são mais fáceis.Rafaela ainda não tinha percebido o subtexto das palavras de Esther. Seu rosto mal conseguia esconder a alegria, transbordando de emoção. — Se houver uma maneira de ajudar o Igor e proteger o Grupo Ribeiro, eu faço qualquer coisa.O sorriso de Esther escondeu um toque sombrio. — Eu sabia que você ama mais o meu irmão do que a Vanessa amava....Saindo do Grupo Ribeiro, Esther dir

— Você fica realmente incrível com esse vestido, parece que foi feito sob medida para você.Diante do espelho, Vanessa vestia um elegante vestido de gala na cor vinho, e a vendedora, atenciosa, ainda lhe deu uma bolsa de mão para complementar o visual. O vestido destacava perfeitamente suas curvas.Michele não conseguiu conter o entusiasmo e aplaudiu: — Esse está ótimo!— A cor não é muito chamativa? — Vanessa girou em frente ao espelho, segurando a barra do vestido. — Não está um pouco exagerado?— Tem que ser exagerado e chamativo, senão como vão saber que somos da Imobiliária Segura?Vanessa, sem outra opção, entregou o cartão à vendedora: — Então, pode fazer o pagamento, por favor. Vou trocar de roupa.Quando saiu do provador, a vendedora levou o vestido para fazer a nota fiscal e, no caminho, continuava comentando:— Os vestidos da nossa loja são exclusivos, impossível de acontecer de alguém usar o mesmo modelo em um evento. E, para ser honesta, poucas pessoas conseguiriam usar

Vanessa não deu a menor atenção para ela e continuou:— Além disso, eu não entendi. A Srta. Violeta disse que o vestido não era decente, mas ainda assim quer experimentar. Então, afinal, é o vestido que não é decente ou quem quer o usar?Violeta não se irritou, ela estava de ótimo humor naquele dia. — Pode falar o que quiser. De qualquer forma, você já perdeu. Em vez de se arrumar toda para não ser notada, é melhor dar sorte aos outros. Bryan e eu vamos te mandar um convite de casamento.— Então devo agradecer a Srta. Violeta por sua generosidade?— Não precisa agradecer. Quem é sábio entende o momento certo. Se opor a mim não acabará mada bem. Então esse vestido é meu. — Dizendo isso, ela se virou diretamente para a vendedora. — Embrulha para mim e passe no caixa.— Isso não é possível... — A vendedora ficou constrangida.— Você não entendeu o que eu disse? Passe no caixa.— Violeta, eu nunca disse que o vestido seria seu.Quando Vanessa terminou de falar, não foi apenas Violeta, at