Não se sabe se foi o sorriso ou as palavras de Mariana que fizeram o coração de Lucas estremecer por um breve momento.Mas ele logo se recompôs e, com um sorriso frio, disse:— Ciúmes? Mariana, você bebeu? Só isso explicaria essas besteiras que está dizendo.Sem esperar por uma resposta, Lucas começou a empurrar a cadeira de rodas, pronto para sair.Luísa segurou a mão de Mariana e o confrontou:— Lucas! Você pode respeitar um pouco a Mariana? Se você pode sair e se divertir, por que ela não pode?— Eu a respeito — Lucas parou o movimento —, mas por que você não pergunta a ela se consegue se proteger sozinha? Solta a cadeira!Luísa, com seus olhos grandes e determinados, continuou encarando-o:— Claro que ela pode se proteger! Eu estou com ela, e Sr. Felipe também! Eu não vou soltar!Luísa, claro, não sabia o que havia acontecido naquela noite.Mariana então deu um leve tapinha na mão de Luísa, tentando acalmá-la, e olhou para Lucas.— Foi um acidente. — Ela disse. — Eu volto logo p

Com o número que conseguiu, Pedro fez uma ligação.Depois de alguns minutos, a pessoa do outro lado da linha perguntou, intrigada:— Uma garota de cadeira de rodas? Não era para machucá-la, só assustar... Vocês querem usar o mesmo truque de novo?Pedro ficou surpreso:— O que você quer dizer?O homem respondeu:— Já fizemos isso uma vez, não?Pedro imediatamente entendeu o que o outro estava dizendo:— Está me dizendo que alguém já contratou vocês para fazer isso antes?A pessoa do outro lado, percebendo o erro, tentou consertar:— Deve ter sido um engano meu.Mas Pedro já havia compreendido a situação. Ele encerrou a ligação:— Tudo bem, nos falamos depois.Ele desligou e ficou pensativo. Ele queria assustar Mariana, mas e essa outra pessoa? Quem mais estaria interessado nisso?Quem seria?Quando Pedro voltou para o quarto, viu que Joana havia dito algo que fez Lucas rir.Joana tinha um sorriso doce no rosto e parecia inocente.Pedro sentou-se em silêncio, observando a cena.Lucas not

Mariana sempre foi uma verdadeira gênia nos estudos.Durante a escola, suas notas sempre foram excelentes, e quando começou a estudar medicina, ganhou ainda mais reconhecimento, sendo elogiada por seus mentores como alguém com enorme talento.Seja no trabalho, nos estudos ou até mesmo na vida pessoal, Mariana nunca havia enfrentado grandes problemas.Mário e Mónica, seus pais, mantinham uma relação distante com ela, principalmente porque Mariana foi criada pelos avós.Além disso, quando Mariana tinha dois ou três anos, seus pais começaram a tentar ter um segundo filho.Mónica não conseguiu engravidar por anos e, desesperados por um menino, os dois procuraram médicos e tratamentos por todos os lados, ignorando completamente a existência de Mariana.Foi isso que causou a falta de conexão emocional entre eles.Mais tarde, o casamento arranjado com a Família Oliveira aconteceu. Apesar de Lucas ser o homem que Mariana amava, ninguém sabia disso.Mário só enxergava a filha como uma ferramen

— Luísa, calma — disse Mariana, segurando a mão dela. — Você pode bloquear a Joana, mas o vestido já foi vendido. Não vale a pena perder dinheiro por causa dela.Mariana tirou o celular da mão de Luísa e o colocou de lado:— No futuro, você desenha algo ainda melhor e, quando eu usar, ela vai morrer de inveja.Luísa, com os olhos brilhando, concordou:— Sim! Ela pode até vestir roupas de grife, mas nunca será uma verdadeira dama! Ficar postando fotos o tempo todo, exibindo o "amor"... Isso não vai durar muito!Paulo acrescentou:— Esse Lucas é um idiota, além de cego. Um homem desses deveria ser jogado fora, como o lixo que é.— Isso mesmo! — Luísa apoiou com entusiasmo. — Lixo tem que ir para o lugar certo, e o Lucas é definitivamente um lixo tóxico!Mariana riu tanto que suas preocupações pareceram desaparecer por um momento. O peso em seu coração, causado por seu amor não correspondido e as frustrações do casamento, parecia se aliviar um pouco.Ela não estava apenas falando em

Lucas parou por um instante, abaixou os olhos e olhou para Pedro antes de desviar o olhar novamente.Pedro tomou um gole de sua bebida e disse:— Estou falando sério.— Se você não tem mais nada para fazer — disse Lucas com um olhar frio —, por que não vai dar uma volta?Pedro colocou a garrafa sobre a mesa com força:— Desde o começo, eu disse que você não deveria ter se casado com ela...— Pedro — interrompeu Lucas, a voz baixa, mas carregada de frieza —, saia.Pedro se levantou abruptamente:— Eu estou falando como seu amigo, por isso digo essas coisas! Você tem ideia de que já tem um belo par de chifres na cabeça?O olhar de Lucas ficou ainda mais sombrio, mas ele permaneceu em silêncio.Pedro, furioso, pegou o celular e mostrou para ele:— Você não acredita em mim? Somos amigos há tantos anos, quando foi que eu te trai?Lucas não pegou o celular, mas olhou para as fotos na tela.As imagens não eram muito nítidas, tiradas de longe, claramente de forma clandestina.Mas era possível

O homem, ciente do poder da Família Rodrigues, correu para procurar Joana, desesperado para evitar problemas.Joana, sem saber que Pedro já havia conversado com Lucas, ficou surpresa ao ver que ele não teve a reação esperada ao ver as fotos.Temendo que Pedro pudesse rastrear tudo até ela, ela não teve escolha senão seguir o conselho dele e não divulgar as fotos.Enquanto Lucas dormia, Joana aproveitou para conversar com Pedro, tentando sondá-lo.Ela sabia que Pedro sempre teve uma opinião negativa sobre Mariana, então trouxe o assunto de volta à tona.— Meu irmão, João, você se lembra dele, Sr. Pedro?Pedro, distraído, respondeu sem muito interesse:— Sim, lembro.— Ele está estudando medicina e quer trabalhar no Hospital São João, mas é muito difícil entrar lá.João era o único irmão de Joana, e ela sempre o tratou com extremo cuidado.Ouvindo-a mencionar o hospital onde Mariana trabalhava, Pedro finalmente olhou para ela:— O mesmo hospital onde a Mariana trabalha?Joana assen

Antes, não importava o que Pedro dissesse, Joana sempre acenava com a cabeça de maneira obediente.Mas dessa vez, ela respondeu:— Não dá. Meu irmão só quer o Santa Clara, o sonho dele é ser médico lá.Pedro sorriu de canto:— E o que o Lucas disse sobre isso?— O Lucas tentou falar com o chefe do departamento de cirurgia hepato-biliar, mas não deu certo.Os olhos de Pedro brilharam por um momento:— Deixa isso comigo.Joana ficou surpresa e animada:— Você tem uma solução? Mas você não disse que era impossível?— Vou tentar o que puder. — Pedro garantiu. — Para você, farei o possível.Joana, com um sorriso, respondeu:— Sr. Pedro, sou muito grata.— Não precisa agradecer. Lucas e eu somos como irmãos. Não precisa de formalidades entre nós.Aproveitando a deixa, Joana perguntou:— Você é tão bom... Por que você e a Mariana se dão tão mal? Será que não há um mal-entendido entre vocês?Ela já tinha ouvido falar que os amigos de Lucas não gostavam de Mariana.Pedro respondeu com

Lucas, segurando seu pulso, disse:— Não precisa. Pode descansar.— Não estou cansada.— Senta.Sabendo que Lucas não discutiria mais, Joana se sentou obedientemente.Pedro então comentou:— Joana te trata tão bem, sabia? Você não acha que deveria ser mais gentil com ela?Joana, tentando suavizar a situação, disse:— Lucas está apenas exausto. Ouvi dizer que ele trabalhou a noite toda. Deve estar muito cansado.— Joana é tão atenciosa, uma mulher incrível, perfeita para um lar. — Pedro sorriu, provocando: — Alguém aqui é muito sortudo.Lucas queria mandar Pedro calar a boca, mas ao olhar para Joana, se segurou.Quando Joana foi ao banheiro, Pedro finalmente comentou:— Eu realmente acho que a Joana é uma boa pessoa.— Como se eu não soubesse?Pedro insistiu:— Então por que...— Desde quando você virou fofoqueiro? — Lucas o encarou, alertando: — Não falar é uma opção válida.— Você voltou tão rápido para o Brasil por causa da Mariana, né? — Vendo o olhar ameaçador de Lucas, Pedro acres

Anteriormente, quando Lucas ligou para Mariana, ela estava no meio de uma consulta.Embora estivesse com o tornozelo machucado e não pudesse realizar cirurgias, ainda conseguia atender pacientes.Quem atendeu a ligação foi Paulo, e mais tarde ele contou para ela o que aconteceu.Disse que Lucas estava fora de si, falando absurdos, e que ele o rebateu sem rodeios.Mariana conhecia bem o temperamento de Lucas, assim como sabia que Paulo não levava desaforo para casa. Era normal os dois trocarem farpas.Agora, vendo Lucas acordar e encará-la com um olhar mortal, como se quisesse matá-la, Mariana não teve escolha a não ser interrompê-lo, antes que ele perdesse o controle.Pacientes com concussão não podem se estressar, isso pode agravar a condição.Mas Lucas não sabia disso. Ao lembrar das palavras de Paulo e ver a atitude de Mariana, ele tentou se levantar, irritado.Antes que pudesse dizer qualquer coisa, seu corpo balançou e uma leve tontura o atingiu, fazendo sua postura imponente desa

Joana arregalou os olhos, assustada:— O quê? Sério? Lucas, você está bem?— Ele está bem, só tem um problema no cérebro. — respondeu Mariana, com sarcasmo.Lucas a encarou furioso:— O problema é o seu cérebro!Os dois trocaram farpas, e Joana, assistindo à cena, não pôde deixar de pensar na expressão “briga de casal”.Ela já estava insegura com relação a Mariana e Lucas, então, virou-se para Mariana e disse:— Mariana, o Lucas está machucado. Você realmente acha certo provocá-lo? Por que não vai embora? Eu posso cuidar dele.Mariana respondeu com um sorriso:— Claro, você pode cuidar dele. Afinal, contratar uma enfermeira custa dinheiro.Sua resposta, implícita, era que Joana seria uma cuidadora gratuita.Antes que Joana pudesse reagir, Mariana continuou:— Mas, se algo grave acontecer, você deve me avisar. Afinal, sou eu quem decidirá se ele precisará ser desconectado dos aparelhos.Com essa frase, Mariana deixou os dois sozinhos e saiu da sala, manobrando sua cadeira de rodas