Ao vê-lo, Pedro desligou o telefone na hora e perguntou a Lucas:— Alguém falou alguma coisa pra sua Joana?Lucas olhou para longe e, casualmente, perguntou:— O que foi?— Ela acabou de me perguntar se você tem alguma amiga mais próxima.Lucas perguntou:— E o que você disse?— Claro que eu disse que não. — Pedro respondeu. — Ainda não sabe o que pode e o que não pode ser dito?Lucas assentiu:— Sim, tenho algo para resolver. Volte lá e mantenha ela tranquila.— Vai aonde?Lucas nem olhou para trás e saiu apressado.Pedro balançou a cabeça:— O que será que é tão urgente?Mas, ao lembrar que Joana ainda estava lá dentro, ele não pensou muito e voltou.Lucas, por sua vez, deu uma volta no bar e ouviu vários homens comentando sobre uma mulher misteriosa.Diziam que ela era linda, fria e difícil de se aproximar.Ele acelerou o passo, deu uma volta completa no bar, mas não encontrou Mariana.Será que não era ela?Ele parou por alguns segundos, já se virando para voltar ao camarote.Mas, d

Vendo que os homens nem deram bola para ele, Lucas acabou chutando um deles longe.Os outros imediatamente cercaram-no, restando apenas um empurrando a cadeira de Mariana.— Eu aconselho você a não se meter, — disse o líder do grupo. — Senão, vai arcar com as consequências!— Solta ela! — Os olhos de Lucas estavam frios, mas por trás da seriedade, havia uma preocupação difícil de perceber.O líder fez um gesto para o homem com a cadeira de rodas, e ele começou a empurrar Mariana com pressa.Lucas tentou correr atrás, mas os outros homens o seguraram.— Parem! — gritou Mariana, com o coração acelerado, preocupada com Lucas e temendo que alguém pudesse sacar uma arma.Afinal, ela já tinha visto notícias assim quando ainda estava no Brasil.Enquanto o homem empurrava a cadeira cada vez mais longe, Mariana, decidida, mordeu os lábios e, sem pensar nas dores nas pernas, pulou da cadeira de rodas.O homem que a empurrava não esperava por isso, gritou surpreso e, por instinto, tentou ajudá-la

Mariana respirou fundo e disse:— Estou esperando a Luísa.Lucas, irritado, perguntou:— Onde ela foi? Ela te deixou sozinha aqui?Mariana sabia que Lucas estava descontando a raiva em Luísa, mas esse tipo de coisa definitivamente não era culpa dela.Vendo que Mariana não respondia, Lucas girou a cadeira de rodas com firmeza:— Vamos voltar!Para ser honesta, Mariana ainda estava assustada.Já não se sentia muito segura estando em um país estrangeiro, e depois de passar por algo assim...Ao ver o rosto pálido de Mariana, Lucas decidiu não falar mais nada.Enquanto mandava uma mensagem para Luísa, os dedos de Mariana ainda tremiam.Lucas empurrava a cadeira de rodas, enquanto Joana, que inicialmente estava com uma expressão neutra, agarrou o braço dele e perguntou:— Você está bem? Se machucou em algum lugar?Lucas balançou a cabeça:— Estou bem, me desculpe por te preocupar.Pedro também estava por perto.Embora não tivesse visto o que aconteceu, ele podia imaginar. Provavelmente era o

Pedro sorriu com um ar enigmático enquanto observava.Lucas, sem dizer uma palavra, pegou Mariana nos braços e a colocou na cadeira de rodas.Quando estava prestes a empurrá-la, Joana se adiantou:— Deixa que eu faço.Ela então disse a Lucas:— Eu levo a Mariana até o quarto, você pode me esperar no saguão, tá bom?Mariana estava tão exausta que nem se importou mais. Deixou que fizessem o que quisessem.Lucas olhou para Mariana e murmurou um "sim".Joana, então, empurrou a cadeira de rodas até o elevador.Logo depois de entrarem, Joana começou:— Mariana, espero que você não pense besteira. O Lucas é uma pessoa muito correta e justa. Ele te ajudou, mas isso não significa que ele tenha sentimentos por você.Mariana riu com desprezo:— Você é uma amante bem convencida, hein?O rosto de Joana ficou visivelmente tenso. Ela respirou fundo antes de responder:— Eu vou me casar com o Lucas. Eu estou disposta a esperar por ele.Mariana fechou os olhos, ignorando.Joana continuou:— Naquele lei

Mariana já tinha decidido: se aquelas pessoas não fossem capazes de reconhecer o valor da roupa de Luísa no leilão, ela mesma compraria discretamente.Lucas havia dito que o dinheiro que ele ganhava também era dela para gastar.Se ele podia gastar uma fortuna em joias de jade para a amante, comprar uma roupa para si não seria demais, certo?Mariana se comprometeu a dar o lance mais alto possível para levar a roupa de Luísa.Além disso, ela realmente gostava daquela peça.Se não tivesse machucado o tornozelo, Luísa até teria considerado colocar Mariana como modelo no desfile.Enquanto Luísa ainda ajustava alguns detalhes da peça, Mariana sentiu que precisava cuidar de seus próprios ferimentos em segredo e decidiu ir ao banheiro.Originalmente, as duas não estavam hospedadas juntas, mas como Lucas não voltava, Luísa se preocupou que Mariana ficasse sem cuidados e, por isso, a trouxe para seu quarto.Mariana estava prestes a se levantar quando ouviu uma batida na porta.Ela foi atender e

Ele a havia salvado e tratado seus ferimentos.Lucas levantou a perna dela devagar para examinar o gesso em seu tornozelo e comentou, com um leve sarcasmo:— Eu disse que não existe obrigação, então... Srta. Mariana, já pensou em como vai me recompensar?— O quê? — Mariana ficou confusa. — Como assim, recompensar?— Dizem por aí que quem tem a vida salva deve pagar com... como é que termina o ditado?Mariana respondeu:— Quem tem a vida salva deve se dedicar a Sr. Lucas na próxima vida. Pode ser assim?Lucas deu um tapa de leve nela:— Mariana, você está sendo proposital?Mariana deu um chute no ar e resmungou:— Está só pensando em bobagens!Ela finalmente entendeu por que ele estava sendo tão atencioso.Ele tinha segundas intenções.— Desejos são da natureza humana — disse Lucas, pegando seu pé e dando um beijo no dorso delicado. — Srta. Mariana, está na hora de cumprir suas obrigações.Mariana ficou séria e perguntou:— E onde você dormiu nas últimas noites?— Mariana, — Lucas respo

Luísa começou a desenhar roupas apenas por hobby.Sua família era rica, então ela não precisava ganhar a vida com isso, era apenas uma paixão.Mas o talento dela para a moda era inegável.Aos dezesseis anos, ela já havia participado de uma competição de design de moda em nível mundial, destacando-se com um vestido de gala que combinava o moderno com o tradicional.Depois disso, ela sumiu da cena da moda, e muitos que não sabiam da história acharam que ela havia perdido o toque.O que ninguém sabia é que, nesse tempo, Luísa estava focada nos estudos.Ela tinha uma alma pura, e isso se refletia nas roupas que criava, que eram sempre refrescantes e deslumbrantes.O vestido desta vez era de uma simplicidade extrema, mas os detalhes mostravam uma sofisticação impressionante.Quando o leilão começou e a modelo entrou com o vestido, os lances não pararam de subir.Normalmente, se uma peça não tivesse joias caras encrustadas, alcançar algumas centenas de milhares já era considerado um bom preç

Este vestido foi vendido, no final, por um preço exorbitante de dois milhões.Ao sair do leilão, Mariana foi ao banheiro, aproveitando para esperar enquanto Luísa resolvia os papéis. Quando saiu, viu Joana retocando a maquiagem do lado de fora.— Mariana, querida — disse Joana ao vê-la, com um sorriso doce. — Você também veio? Então, deve saber que Sr. Lucas arrematou aquele vestido da Srta. Luísa para me dar, não é?Mariana respondeu calmamente:— Parabéns.— Não foi nada demais, até falei que não queria, mas Lucas insistiu em comprá-lo para mim.Mariana pensou em algo, sorriu e perguntou:— Lucas só comprou a esmeralda para você? Não pediu mais nada?Na verdade, ela mencionou, mas Lucas nem deu ouvidos.Joana ainda não sabia por que Mariana continuava insistindo nesse assunto, mas com certeza havia algo por trás disso.Sem querer demonstrar fraqueza, Joana respondeu:— Claro que sim, tudo o que eu quiser, Lucas compra para mim.— Isso é bom. Mas você já parou para pensar que os prese

Quando Luísa saiu, Lucas e Joana já haviam ido embora.Luísa logo perguntou:— Mariana, por que você levantou a placa de novo?Durante o processo de compra, Luísa não sabia quem havia dado o lance final, e nem percebeu que era Lucas quem tinha feito a oferta.Mariana sorriu e respondeu:— Porque eu gostei do vestido. Acho que ele vale aquele preço.Mariana estava sendo sincera. Ela realmente gostava do vestido e, por isso, não queria que Joana o usasse.Mas, no fim, foi Lucas quem o comprou para Joana.Essa viagem internacional havia chegado ao fim.Luísa não sabia sobre o susto que Mariana passou fora do bar e ainda estava animada para ver o desfile de gravatas, que tinham mencionado antes.Com o bom humor de Luísa, Mariana não quis estragar o clima, então ambas foram direto para o local.O que Mariana não esperava era encontrar Felipe no bar.Felipe também parecia surpreso ao vê-las:— Mariana? Vocês também vieram aqui?Desde que Mariana fez aquele comentário sobre colocar um chifre

Mariana finalmente respondeu:— Parece que o Sr. Felipe nunca foi forçado a se casar por interesses familiares.— Forçado? — Felipe ficou chocado. — Se a pessoa que eu tivesse que casar fosse alguém como você, Mariana, isso não seria uma obrigação, seria um presente dos deuses! Eu ficaria tão feliz que até sonharia com isso!Dessa vez, Mariana não conseguiu segurar o riso.Quando Lucas entrou no bar, a primeira coisa que viu foi Mariana sorrindo para Felipe, com um brilho especial.Da última vez em que estiveram naquele bar, Mariana havia passado por um susto e a reunião foi interrompida.Agora que Lucas havia terminado o trabalho, seus amigos o convidaram novamente para o bar.O que ele não esperava era encontrar Mariana lá de novo.Ela não estava em perigo desta vez, mas vê-la rindo e conversando com outro homem o incomodava ainda mais.Lucas deixou Joana e seus amigos para trás e foi diretamente até Mariana.Joana tentou segui-lo, mas Pedro a segurou e balançou a cabeça.Joana, fing