Quando Luísa saiu, Lucas e Joana já haviam ido embora.Luísa logo perguntou:— Mariana, por que você levantou a placa de novo?Durante o processo de compra, Luísa não sabia quem havia dado o lance final, e nem percebeu que era Lucas quem tinha feito a oferta.Mariana sorriu e respondeu:— Porque eu gostei do vestido. Acho que ele vale aquele preço.Mariana estava sendo sincera. Ela realmente gostava do vestido e, por isso, não queria que Joana o usasse.Mas, no fim, foi Lucas quem o comprou para Joana.Essa viagem internacional havia chegado ao fim.Luísa não sabia sobre o susto que Mariana passou fora do bar e ainda estava animada para ver o desfile de gravatas, que tinham mencionado antes.Com o bom humor de Luísa, Mariana não quis estragar o clima, então ambas foram direto para o local.O que Mariana não esperava era encontrar Felipe no bar.Felipe também parecia surpreso ao vê-las:— Mariana? Vocês também vieram aqui?Desde que Mariana fez aquele comentário sobre colocar um chifre
Mariana finalmente respondeu:— Parece que o Sr. Felipe nunca foi forçado a se casar por interesses familiares.— Forçado? — Felipe ficou chocado. — Se a pessoa que eu tivesse que casar fosse alguém como você, Mariana, isso não seria uma obrigação, seria um presente dos deuses! Eu ficaria tão feliz que até sonharia com isso!Dessa vez, Mariana não conseguiu segurar o riso.Quando Lucas entrou no bar, a primeira coisa que viu foi Mariana sorrindo para Felipe, com um brilho especial.Da última vez em que estiveram naquele bar, Mariana havia passado por um susto e a reunião foi interrompida.Agora que Lucas havia terminado o trabalho, seus amigos o convidaram novamente para o bar.O que ele não esperava era encontrar Mariana lá de novo.Ela não estava em perigo desta vez, mas vê-la rindo e conversando com outro homem o incomodava ainda mais.Lucas deixou Joana e seus amigos para trás e foi diretamente até Mariana.Joana tentou segui-lo, mas Pedro a segurou e balançou a cabeça.Joana, fing
Não se sabe se foi o sorriso ou as palavras de Mariana que fizeram o coração de Lucas estremecer por um breve momento.Mas ele logo se recompôs e, com um sorriso frio, disse:— Ciúmes? Mariana, você bebeu? Só isso explicaria essas besteiras que está dizendo.Sem esperar por uma resposta, Lucas começou a empurrar a cadeira de rodas, pronto para sair.Luísa segurou a mão de Mariana e o confrontou:— Lucas! Você pode respeitar um pouco a Mariana? Se você pode sair e se divertir, por que ela não pode?— Eu a respeito — Lucas parou o movimento —, mas por que você não pergunta a ela se consegue se proteger sozinha? Solta a cadeira!Luísa, com seus olhos grandes e determinados, continuou encarando-o:— Claro que ela pode se proteger! Eu estou com ela, e Sr. Felipe também! Eu não vou soltar!Luísa, claro, não sabia o que havia acontecido naquela noite.Mariana então deu um leve tapinha na mão de Luísa, tentando acalmá-la, e olhou para Lucas.— Foi um acidente. — Ela disse. — Eu volto logo p
Com o número que conseguiu, Pedro fez uma ligação.Depois de alguns minutos, a pessoa do outro lado da linha perguntou, intrigada:— Uma garota de cadeira de rodas? Não era para machucá-la, só assustar... Vocês querem usar o mesmo truque de novo?Pedro ficou surpreso:— O que você quer dizer?O homem respondeu:— Já fizemos isso uma vez, não?Pedro imediatamente entendeu o que o outro estava dizendo:— Está me dizendo que alguém já contratou vocês para fazer isso antes?A pessoa do outro lado, percebendo o erro, tentou consertar:— Deve ter sido um engano meu.Mas Pedro já havia compreendido a situação. Ele encerrou a ligação:— Tudo bem, nos falamos depois.Ele desligou e ficou pensativo. Ele queria assustar Mariana, mas e essa outra pessoa? Quem mais estaria interessado nisso?Quem seria?Quando Pedro voltou para o quarto, viu que Joana havia dito algo que fez Lucas rir.Joana tinha um sorriso doce no rosto e parecia inocente.Pedro sentou-se em silêncio, observando a cena.Lucas not
Mariana sempre foi uma verdadeira gênia nos estudos.Durante a escola, suas notas sempre foram excelentes, e quando começou a estudar medicina, ganhou ainda mais reconhecimento, sendo elogiada por seus mentores como alguém com enorme talento.Seja no trabalho, nos estudos ou até mesmo na vida pessoal, Mariana nunca havia enfrentado grandes problemas.Mário e Mónica, seus pais, mantinham uma relação distante com ela, principalmente porque Mariana foi criada pelos avós.Além disso, quando Mariana tinha dois ou três anos, seus pais começaram a tentar ter um segundo filho.Mónica não conseguiu engravidar por anos e, desesperados por um menino, os dois procuraram médicos e tratamentos por todos os lados, ignorando completamente a existência de Mariana.Foi isso que causou a falta de conexão emocional entre eles.Mais tarde, o casamento arranjado com a Família Oliveira aconteceu. Apesar de Lucas ser o homem que Mariana amava, ninguém sabia disso.Mário só enxergava a filha como uma ferramen
— Luísa, calma — disse Mariana, segurando a mão dela. — Você pode bloquear a Joana, mas o vestido já foi vendido. Não vale a pena perder dinheiro por causa dela.Mariana tirou o celular da mão de Luísa e o colocou de lado:— No futuro, você desenha algo ainda melhor e, quando eu usar, ela vai morrer de inveja.Luísa, com os olhos brilhando, concordou:— Sim! Ela pode até vestir roupas de grife, mas nunca será uma verdadeira dama! Ficar postando fotos o tempo todo, exibindo o "amor"... Isso não vai durar muito!Paulo acrescentou:— Esse Lucas é um idiota, além de cego. Um homem desses deveria ser jogado fora, como o lixo que é.— Isso mesmo! — Luísa apoiou com entusiasmo. — Lixo tem que ir para o lugar certo, e o Lucas é definitivamente um lixo tóxico!Mariana riu tanto que suas preocupações pareceram desaparecer por um momento. O peso em seu coração, causado por seu amor não correspondido e as frustrações do casamento, parecia se aliviar um pouco.Ela não estava apenas falando em
Lucas parou por um instante, abaixou os olhos e olhou para Pedro antes de desviar o olhar novamente.Pedro tomou um gole de sua bebida e disse:— Estou falando sério.— Se você não tem mais nada para fazer — disse Lucas com um olhar frio —, por que não vai dar uma volta?Pedro colocou a garrafa sobre a mesa com força:— Desde o começo, eu disse que você não deveria ter se casado com ela...— Pedro — interrompeu Lucas, a voz baixa, mas carregada de frieza —, saia.Pedro se levantou abruptamente:— Eu estou falando como seu amigo, por isso digo essas coisas! Você tem ideia de que já tem um belo par de chifres na cabeça?O olhar de Lucas ficou ainda mais sombrio, mas ele permaneceu em silêncio.Pedro, furioso, pegou o celular e mostrou para ele:— Você não acredita em mim? Somos amigos há tantos anos, quando foi que eu te trai?Lucas não pegou o celular, mas olhou para as fotos na tela.As imagens não eram muito nítidas, tiradas de longe, claramente de forma clandestina.Mas era possível
O homem, ciente do poder da Família Rodrigues, correu para procurar Joana, desesperado para evitar problemas.Joana, sem saber que Pedro já havia conversado com Lucas, ficou surpresa ao ver que ele não teve a reação esperada ao ver as fotos.Temendo que Pedro pudesse rastrear tudo até ela, ela não teve escolha senão seguir o conselho dele e não divulgar as fotos.Enquanto Lucas dormia, Joana aproveitou para conversar com Pedro, tentando sondá-lo.Ela sabia que Pedro sempre teve uma opinião negativa sobre Mariana, então trouxe o assunto de volta à tona.— Meu irmão, João, você se lembra dele, Sr. Pedro?Pedro, distraído, respondeu sem muito interesse:— Sim, lembro.— Ele está estudando medicina e quer trabalhar no Hospital São João, mas é muito difícil entrar lá.João era o único irmão de Joana, e ela sempre o tratou com extremo cuidado.Ouvindo-a mencionar o hospital onde Mariana trabalhava, Pedro finalmente olhou para ela:— O mesmo hospital onde a Mariana trabalha?Joana assen