Rodrigo ficou em silêncio.Thiago, como primo da Vera, mudou de assunto e resmungou: — Você foi muito descuidado. Se não quer continuar com a Vera, pelo menos toma alguma responsabilidade, né?Thiago também tinha várias amantes, mas ele sempre tomava cuidado. Era para o bem de todos.Rodrigo estava sentado numa cadeira, pernas cruzadas, folheando um livro com desprezo enquanto ouvia as reclamações de Thiago.Soltou um riso debochado: — Eu nunca fui pra cama com a sua prima, então esse filho aí não é meu.Se o verdadeiro Rodrigo tivesse se envolvido às escondidas com Vera, ele não queria nem saber. O importante é que ele, pessoalmente, não tinha feito nada disso.Com um toque de malandragem, pensou: ele era Chris, não o verdadeiro Rodrigo.Thiago ficou boquiaberto: — Vocês não... nunca? — É, nunca. — Respondeu com firmeza.A expressão de Thiago mudou na hora. Ele achou que Rodrigo estava tentando se esquivar. Vera era sua prima, afinal. E Rodrigo querer fugir da responsabilidade e aind

— Rodrigo, vai no mercado pra mim e compra umas coisinhas. Vou fazer uma listinha. — Disse Beatriz, tirando a mão dele do ombro com um toque exageradamente lento, quase teatral, enquanto ia pegar papel e caneta.Rodrigo observou a cena e soltou uma risadinha irônica, achando que ela estava exagerando só por estar grávida.Beatriz escreveu uma lista com várias coisas, itens domésticos, frutas e outras bobagens... de forma que ele ia levar pelo menos uma hora no mercado. Quando terminou, entregou o papel para Rodrigo com um sorriso radiante: — Vai logo e volta rápido, tá?Rodrigo, largado no sofá, aceitou a lista, dando uma olhada nos itens. Beatriz, sem tirar os olhos da TV, deu uma leve cutucada na perna dele com uma almofada, insistindo: — Anda logo! Nossa, como você tá preguiçoso agora. Antigamente, você era bem mais ágil!Esse “antigamente” o irritou. Rodrigo revirou os olhos e, meio de saco cheio, pegou a chave do carro: — Tá, tá bom, tô indo.Assim que ele saiu, Beatriz foi para

Vera não conseguia esquecer a cena dele ajudando Beatriz a descer do carro com tanto cuidado. A noite toda ficou se revirando na cama, sem conseguir dormir. Só queria conversar com ele, nada mais. Aproveitando que estava de volta, hoje Vera acompanhou a mãe e a tia para um chá da tarde.Sofia estava animada recentemente, sorrindo de orelha a orelha. Antes mesmo de o carro chegar ao local, ela virou para Vera e perguntou: — O Rodrigo está onde agora?— Na cidade B.— Respondeu Vera, enquanto abaixava a cabeça para responder umas mensagens das amigas que também estavam por lá e combinar de encontrá-las mais tarde.— E quando é que você vai trazer o Rodrigo aqui pra jantar com a gente? Vocês já conversaram sobre casamento? Essas coisas precisam ser decididas, viu?— Sofia disparou uma série de perguntas.Vera piscou rapidamente, seus olhos estremeceram, mas respondeu com tranquilidade: — Mãe, não precisa ter pressa.Do lado esquerdo, Vitória franziu as sobrancelhas e perguntou: — Vera, o Ro

Cláudia estava no banheiro feminino quando ouviu duas garotas conversando do lado de fora.— Eu vi com meus próprios olhos o Lucas e a ex-mulher dele fazendo amor no carro na outra noite.— No carro? Meu Deus, bem ousados!As duas riram e saíram do banheiro.Cláudia enxugou as mãos, intrigada. O que significava aquilo? Será que falavam do filho dela? Ou seria outro Lucas? Se fosse realmente seu filho, então Beatriz estaria traindo Rodrigo! Ela, porém, não deu tanto crédito à conversa e seguiu para a mesa com o grupo, mas aquela ideia permaneceu rondando sua mente.Quando terminou o chá da tarde, Cláudia e Larissa decidiram ir com Vera para um jantar no restaurante novo. No reservado, Larissa estava sentada ao lado esquerdo de Aaron. Quando ele tentou pegar uma taça de vinho, Larissa foi mais rápida e segurou a garrafa primeiro. Suas mãos se tocaram, e ela ficou com as orelhas avermelhadas de vergonha. Aaron, notando, retirou a mão.— Quer beber vinho, Aaron? Eu sirvo pra você.— Oferece

— Bia, eu te amo.Beatriz acordou com os olhos cheios de lágrimas, sem nem perceber. Ela tocou o próprio ouvido, ainda sentindo o sussurro de Rodrigo em seu sonho. Puxou o cobertor até cobrir o rosto e chorou em silêncio ali embaixo. Um mês se passou, e novamente ela notou o homem, que dormia no quarto ao lado, diferente do seu Rodrigo. Que situação miserável.No quarto ao lado, Chris observava a mulher encolhida sob as cobertas, batendo os dedos levemente no celular, pensativo. Estranho... como é que ela começou a desconfiar de novo? Antes do hipnotismo, ela já tinha sido destruída psicologicamente pelos experimentos com a organização de órgãos. Depois, em Cidade B, ela tinha certeza de que sofria de paranoia. Com todo esse trauma, era pra ela estar completamente sob controle depois da hipnose.Chris ligou para Jason:— Jason, vem a Cidade B de novo amanhã.Ao desligar, ele saiu do quarto e foi até o de Beatriz. O clique da maçaneta a fez estremecer. Ela rapidamente puxou o cobertor e

Chris lançou um olhar para Beatriz e foi tomar banho primeiro. Quando saiu do banheiro, viu Beatriz mexendo nas gavetas:— Bia, o que você tá procurando?— Colírio, estranho, eu tinha certeza que deixei aqui. Não tô achando... que coisa.— Tá no quarto. Vou pegar pra você.— Chris arqueou as sobrancelhas e seguiu para o quarto.Beatriz pausou e o observou pelas costas. Como ele sabia onde estava o colírio? Era como se soubesse onde cada coisa ficava naquela casa…Francisca terminou de arrumar a cozinha e apareceu na sala:— Senhora Silva, estou indo embora. Tarde já venho direto do mercado.— Tudo bem. Obrigada.Chris voltou do quarto segurando o colírio:— Esse aqui tá vencido. Vou comprar um novo. Quer aproveitar e pedir mais alguma coisa?Beatriz pensou um instante, depois balançou a cabeça:— Não, obrigada.Foi então que Chris comentou:— Amanhã o Jason vai vir aqui para sua sessão de terapia.Ele disse e foi para o quarto novamente.Beatriz franziu a testa. Terapia o quê? Com a cara fe

Grupo Moreno.Jean estava atualizando Lucas sobre o incidente no restaurante. — As duas garotas foram contratadas por alguém para dizer aquelas coisas no banheiro.Um truque grosseiro e mal executado. Era algo fácil de rastrear, o que tornava a situação bem estranha, parecia intencionalmente misterioso. — Elas foram contatadas pela internet, então não conseguimos descobrir quem está por trás disso.Mas quem seria essa pessoa e qual seria a motivação? Toda ação tem um motivo. Lucas estreitou os olhos. As garotas mencionaram ele e Beatriz; ou seja, o alvo era ele ou Beatriz. Decidiu telefonar para sua mãe, Cláudia, e contar o que haviam descoberto, só para evitar que ela passasse por algo semelhante no futuro.Quando Cláudia desligou, imediatamente ligou para Gabrielle para desabafar. — Pode uma coisa dessas? Alguém veio me dizer que o Lucas e a ex-mulher estão juntos de novo! Só pode ser piada, né?— Mãe, você acha que eu deveria dar um empurrãozinho para ele encontrar uma

Se Maria e filhodeles ainda estivessem vivos, ele certamente faria isso todos os dias.Chris esboçou um sorriso frio, que logo se desfez.Beatriz sempre ficava sonolenta quando o ouvia ler aqueles complexos livros de medicina.Laura fez uma videochamada justo quando Beatriz estava prestes a adormecer.Beatriz fez sinal para Chris se retirar e, só depois que ele saiu, atendeu Laura com um sorriso.Laura examinou Beatriz minuciosamente:— Bia, seu rosto parece ter ficado um pouco mais redondo.— Tenho comido muito bem ultimamente e não tenho me exercitado.— Respondeu Beatriz.Era inevitável engordar com uma vida de comer e dormir.— Olha só, o clã Santos já distribuiu convites para todas as pessoas importantes comparecerem à festa de aniversário dos gêmeos no próximo mês. Estão fazendo algo bem grandioso.Laura fez uma careta, dizendo irritada: — Por que o Rodrigo não impede isso?Essa questão também intrigava Beatriz:— Vou perguntar a ele sobre isso depois.— Você deveria mesmo esclarece

Sofia passava seus cremes enquanto perguntava à filha: — O convite já foi entregue à Beatriz. Você acha que ela virá à festa?Vera, ninando a filha com a mamadeira, respondeu com um sorriso: — Fique tranquila, mamãe. Se ela não vier por bem, darei um jeito de fazê-la vir.— Que boazinha a Érica." Sofia primeiro elogiou a neta, depois assentiu. — Confio totalmente em você. Já preparou o vestido para a festa?— Gabrielle me ajudou com tudo.— Disse Vera sorrindo.Vera havia percebido que Gabrielle era muito habilidosa em lidar com as pessoas, não era à toa que Pedro a tratava tão bem.— Mamãe, Larissa vem de boa família e, tirando ser um pouco ingênua, não tem vícios. Você acha que ela combina com Aaron?Sofia hesitou por um momento:— Vitória quer uma nora bem educada, de boa família, inteligente e elegante.Sofia terminou sua fala com expressão de desprezo.Vera baixou a mamadeira:— Mamãe, você poderia conversar com a tia sobre isso.Sofia entendeu a intenção da filha e pensou um pouco:—

Uma voz se ergueu em defesa de Beatriz: — Como ela poderia ser amante de alguém? Impossível! Ela recebeu muito dinheiro do Lucas, não precisaria disso.Sofia olhou para quem defendia Beatriz; também a conhecia.— Senhora Avila, não a subestime. Era uma simples secretária que só se casou com Lucas depois de ir para a cama dele. Agora virou amante de novo e quer ter um filho bastardo para provocar minha filha.A senhora Avila ficou chocada ao ouvir isso, a filha de Sofia era Vera mesmo.Então Beatriz estava com Rodrigo?O clã Santos tinha reconhecido Vera publicamente. Será que Beatriz realmente tinha caído tão baixo a ponto de ser amante de Rodrigo? E ainda grávida...A senhora Avila se calou.Ela tinha uma boa relação com Cláudia, e seu olhar pousou na barriga de Beatriz com desprezo.Beatriz não queria ficar ali sendo tratada como um animal de circo.Levantou-se, franzindo a testa: — Vou repetir: Rodrigo sempre foi meu namorado.Sofia riu com raiva: — No dia da festa dos meus netos, R