Como Marcelo podia dizer algo assim?Sofia, desolada, parou de chorar e ficou olhando para Marcelo com uma expressão de incredulidade. O homem diante dela parecia um estranho. Antes, ele se preocupava tanto com ela que jamais permitiria que ela sofresse. Mas agora, ele parecia ser alguém completamente diferente, insensível e incapaz de demonstrar qualquer tipo de carinho. Cada palavra dele era como uma lâmina cortante, atingindo seu coração profundamente.Ela não conseguia acreditar que esse fosse realmente Marcelo. Ele devia ter algum motivo para agir daquele jeito.Sofia soltou a mão de Marcelo e tentou forçar um sorriso, mas não conseguiu. Seus lábios tremeram, e seu sorriso parecia mais uma máscara de dor. — Quites? Como você pretende quitar as coisas entre nós? — Perguntou, com a voz tremendo, os olhos cheios de lágrimas que insistiam em cair.— Cuide da sua audição. — Marcelo respondeu com frieza.— Eu não quero isso! Preferiria morrer! — Sofia, em um momento de desespero, pegou

Isabela incentivou que eles tivessem um tempo a sós. Ela empurrou Esther para a cozinha, onde Marcelo estava, ocupado com a limpeza dos ingredientes.Esther se surpreendeu ao ver Marcelo fazendo todas aquelas tarefas. Em sua memória, ele não costumava se envolver em atividades domésticas. A imagem de Marcelo de terno e gravata sempre lhe pareceu incompatível com aquela cena.— O que você está fazendo aqui? — Esther perguntou, tentando esconder a surpresa em sua voz.— Você não estava atendendo minhas ligações, então vim ver o que aconteceu e onde você estava. — Marcelo respondeu, sem desviar o olhar dos vegetais que lavava com cuidado.Esther, ao seu lado, começou a lavar os vegetais. Sentia uma mistura de curiosidade e confusão ao ver Marcelo se esforçando na cozinha. — Eu lembro que você nunca fazia essas coisas antes. — Comentou ela, tentando captar alguma mudança em sua expressão.— Estou só tentando agradar a sogra. — Marcelo respondeu, com um tom brincalhão e um sorriso leve.—

Marcelo falou com firmeza, demonstrando sua possessividade. Não podia ignorar que Luiz estava claramente interessado em Esther, aparecendo sempre ao seu redor. Ele precisava deixar claro que Luiz não tinha chance alguma.Os olhos de Luiz se fixaram em Marcelo, e a tensão entre eles era evidente. Luiz manteve seu olhar fixo, suas pupilas dilatadas, o maxilar cerrado, e a respiração mais lenta. — Sr. Marcelo, ainda é cedo para afirmar isso. — Luiz disse, depois de um momento de impasse. Mantendo a compostura, ele tomou um gole de água e, com um tom significativo, acrescentou. — No futuro, ninguém pode prever o que acontecerá. Quando o destino decide, nada pode impedir. — Luiz sorriu de canto, uma expressão de confiança que só irritou ainda mais Marcelo.Marcelo não gostou do que ouviu e, instintivamente, segurou a mão de Esther. Ela percebeu a mudança no comportamento de Marcelo desde que Luiz chegou, tornando-se cada vez mais hostil. Ele apertava a mão dela com força, quase como se qui

Ela se apoiou na parede, se sentindo extremamente desconfortável, com o rosto muito pálido, vomitando sem parar. Mas nada saía. Marcelo, ao vê-la assim, se aproximou nervoso para apoiá-la e disse: — O que houve? Onde você está sentindo desconforto? Esther empurrou sua mão, com os olhos molhados de lágrimas e falou: — Não acabou de dizer que quer se divorciar? Por que está dizendo essas coisas agora? Vendo o rosto pálido dela e presumindo que ela estava se sentindo muito mal, Marcelo suavizou o tom e respondeu: — Vamos para casa, não vamos falar disso agora. Ele segurou a cintura dela e a conduziu para fora. Esther não resistiu, ela não queria discutir com Marcelo na porta de casa, pois, se seus pais vissem, ficariam preocupados com ela. Seu casamento era infeliz, mas ela não queria que seus pais se preocupassem demais. Quando chegaram ao carro, Marcelo olhou para o rosto pálido de Esther, suspirou e a abraçou dizendo: — Esther, o que eu devo fazer com você? Es

As palavras dela fizeram Esther parar de repente.Usá-la?O que ela tinha que pudesse ser usado?Alguém tão inteligente quanto Marcelo, se quisesse usar alguém, nunca seria ela.Sofia viu sua hesitação, parecia ainda querer saber, então levantou o queixo e disse orgulhosamente:— Você não quer saber como ele está te usando?Usar, isso era irreal.Mas ela tinha certeza de que Sofia tentaria de tudo para criar intrigas.Ela olhou para trás e viu que Sofia ainda estava sorrindo, esperando que ela perguntasse.Ela não queria fazer a vontade dela, então decidiu seguir o jogo.— Você quer que eu saiba mais do que eu mesma quero, não é?O rosto de Sofia ficou tenso.Ela estava realmente irritada com Esther, que não jogava conforme as regras.Esther olhou diretamente para ela, com uma voz fria e disse:— Seu objetivo não é me fazer divorciar de Marcelo para que você possa entrar na família Mendes? Agora está sentindo uma ameaça?Sofia inconscientemente apertou os punhos, ainda tentando parecer