El sol se filtraba a través del dosel de arriba, proyectando sombras moteadas en el suelo del bosque donde estábamos sentados. Me recosté contra la áspera corteza del árbol, observando el juego despreocupado de los trillizos desarrollarse ante nosotros. Sus risas se mezclaron con el susurro de las hojas, una sinfonía relajante para mis nervios tensos.Amber se movía inquieta a mi lado, sus dedos retorcían un mechón de su cabello rubio fresa, un signo revelador de su ansiedad. —Estoy muy nerviosa por la temporada de apareamiento. —confesó, con sus ojos color avellana nublados por la preocupación.—Oye, está bien estar nerviosa —le aseguré, ofreciéndole una sonrisa de apoyo—. Pero tienes fuerza en ti, Amber. Más de lo que crees.Ella me miró con incertidumbre y luego aventuró la pregunta que había estado pendiente entre nosotros. —¿Cómo fue tu primera vez, Freya?Hice una pausa y el recuerdo surgió espontáneamente y de forma agridulce. La luna estaba llena y brillante, iluminando la noc

El olor a pino y tierra húmeda llenó mis fosas nasales mientras saltaba hacia el borde del bosque donde me esperaba la silueta familiar de papá. Las hojas de otoño crujieron bajo sus pies, anunciando su llegada con una melodía del bosque. Podía sentir su fragancia, a metros de distancia.Mi corazón latía con el mismo ritmo, ansioso y alegre.—¡Papá! —Grité, mi voz mezclada con emoción.Sus brazos se abrieron justo a tiempo para atraparme cuando salté al abrazo. La comodidad del hogar me envolvió como una cálida manta. —Freya, mi valiente niña. —murmuró, su voz, un suave retumbar contra mi oído.—Abuelo, abuelo —exclamaron los mellizos al ver a su abuelo, corrieron hacia él y lo abrazaron con fuerza. —Mis adorados nietos, lo he extrañado tanto. Podía notar la debilidad de mi padre, pero la alegría en su rostro era mucho más reconfortante. —He oído que es necesario felicitarte. —dijo papá, echándose hacia atrás para mirarme con orgullo bailando en sus ojos.—Amber lo hizo, realmente l

Las antiguas puertas de roble del castillo se abrieron con un chirrido y sus ecos resonaron como los aullidos distantes de mis parientes. Entré al gran vestíbulo, el peso de la mirada de mi padre descansando pesadamente sobre mí, como si pudiera inmovilizarme físicamente en el lugar.—Explícate. —fue todo lo que dijo, su voz era una calma atronadora antes de la tormenta. A su lado, la expresión de mi madre era un tapiz de preocupación y confusión, sus ojos buscaban los míos en busca de respuestas que yo no tenía.Respiré profundamente y el olor a piedra vieja y humo de madera llenó mis pulmones, mezclándose con el rastro persistente del tomillo silvestre de los bosques que se adhería a mi piel. —Busqué en la manada. —comencé, mis palabras lentas, deliberadas—. Pero Aurora no estaba entre ellos. No podría marcarla si no estuviera allí. El ceño de mi padre se frunció, una sombra pasó por sus rasgos severos. —Tienes que buscar una excusa mejor. No podemos retrasar otra temporada, Caleb

Con el peso de la felicidad de mi hermana presionando sobre mis hombros como un yugo, caminé penosamente entre los imponentes pinos que conducían al castillo real. El fuerte olor de las agujas de pino y la tierra llenó el aire, mezclándose con el leve rastro de magia que siempre permanecía en el dominio de Darkwood. Apareció un sirviente, materializándose entre las sombras como un espectro, sus ojos cautelosos mientras recorrían mi ardiente cabello rojo, un marcado contraste con los colores apagados del bosque.—Necesito hablar con Ca…con el rey. —Sígame…—indicó. —Gracias —murmuré, pasando junto a él sin apenas mirarlo. Mi corazón golpeaba contra mi caja torácica mientras cruzaba el umbral de la imponente estructura de piedra que albergaba al gobernante de nuestra manada.La puerta del estudio se abrió con un chirrido, revelando a Caleb, su alta silueta recortada contra el fondo de estantes llenos de tomos antiguos. Sus ojos grises, generalmente tan duros como las piedras que forma

El olor del agua del lago y la tierra húmeda se adhirió a la piel de Freya, despertando un hambre primordial dentro de mí. La golpeé contra la áspera corteza de un tronco caído y mis dedos se clavaron en la tierna carne de su cuello. El sabor de sus labios, salados por el sudor y el agua del lago, sentí una descarga eléctrica en mis venas.—Te odio —gruñí contra su boca—. Odio la forma en que me haces sentir. Pero incluso mientras pronunciaba las palabras, mi cuerpo me traicionó. Mi lobo se sintió impulsado a aprobar, la bestia dentro de mí, reconociendo la conexión que surgió entre nosotros. El propio lobo de Freya respondió de la misma manera, la energía entre nosotros crujió como un cable con corriente.Ella gimió mientras la besaba a lo largo de su cuello, mis dientes rozaban el punto sensible justo debajo de su oreja. La necesidad de marcarla, de reclamarla como mía, era casi abrumadora. Pero no pude: tenía que casarme con Aurora.Las manos de Freya se cerraron en puños en mi c

***CALEB***Me apoyé en mi silla, a lado de mis padres, observaba a todos los invitados, un observador silencioso del jolgorio de la celebración. Mis ojos, agudos como los de cualquier depredador, la encontraron en medio de la multitud: una belleza de cabello llameante que se reía con un hombre que se atrevía a hacerla sonreír. Freya Grayson, cuya resistencia coincidía con el espíritu indómito del bosque mismo, estaba allí con Liam Silverman, el alfa de una manada menor pero no menos hombre por ello.Un gruñido, bajo y primitivo, se agitó en mi pecho, un sonido que reprimí antes de que pudiera delatar mi enojo. Fui yo quien la había dejado a un lado, una decisión que ahora se retorcía en mis entrañas como un cuchillo. Había pensado que su dolor sería mi reivindicación, pero ver su felicidad fue un tormento mayor de lo que jamás podrían haber sido sus lágrimas.Aparté la mirada, con el sabor amargo del arrepentimiento en la lengua, y escudriñé los rostros de nuestros invitados. La ris

La repentina aparición de Liam Silverman, en la boda de mi hermana con esa sonrisa fácil y esos ojos oceánicos, me sacó de mi ensueño. Siempre había sido un faro de estabilidad en el mar tumultuoso de mi vida, y su presencia ahora era como el calor del sol del amanecer después de una noche plagada de sombras. A pesar de la emoción persistente de mi encuentro clandestino con Caleb, ver a Liam me recordó que había partes de mi mundo que eran inquebrantables y confiables. Ese beso solo me causó conflictos, Lo observé mientras navegaba entre la multitud de cuerpos, cada paso parecía mesurado y firme, muy parecido a la forma en que guiaba a nuestra manada: tranquilo y decidido. Por un momento, me permití disfrutar del consuelo que me brindaba su mera presencia, haciendo a un lado las emociones caóticas que amenazaban con aflorar.Abrazar a Liam era como regresar a un refugio seguro. Su abrazo fuerte y reconfortante me hizo sentir que todo estaría bien, al menos por un momento. —Estoy tan

***FREYA***Al atravesar la puerta, se me cortó el aliento. Ver a papá, yaciendo frágil y pálido contra las sábanas blancas de su lecho de muerte, fue una flecha que atravesó mi corazón. Caí de rodillas a su lado, agarrando su mano desgastada con las mías, la aspereza de su piel era un testimonio de las batallas libradas y ganadas.—Por favor, papá —susurré, mi voz quebrándose por el peso de las lágrimas no derramadas—. No me dejes.Sus ojos, que alguna vez fueron el oro vibrante de nuestro linaje alfa, ahora apagados por el dolor, se encontraron con los míos con una intensidad que contradecía su estado debilitado. Apretó mi mano, una sombra de su antigua fuerza persistió en su agarre.—Freya —respiró, su voz tan frágil como las hojas de otoño que bailaban fuera de la ventana—. Mi niña valiente, el amor es lo que nos hace fuertes. Sé el lobo que siempre has sido: feroz, leal y valiente —Su mirada se suavizó, el orgullo parpadeando como una vela que lucha por permanecer encendida—Estoy

El aire del bosque, cargado con el olor a pino y tierra húmeda, se aferró a mis sentidos mientras me dirigía a casa. Un dolor hueco se instaló en mi pecho, cada latido de mi corazón era un eco doloroso de la realidad que no estaba lista para enfrentar: papá se había ido. Mis pies se movieron por sí solos, llevándome hacia lo inevitable.Antes de llegar a casa vislumbré a Amber quien provenía de la dirección del castillo. Hizo una pausa, sintiendo mi presencia, sus ojos color avellana se fijaron en los míos. La noticia ya había grabado líneas de dolor en sus amables rasgos.—Pasa. —murmuré, señalando el camino que conducía a la casa del ala este, en donde habíamos recibido las últimas semanas. Ella entendió y me dio una pequeña y triste sonrisa antes de continuar sin decir una palabra. La vi irse, con el corazón cargado de lágrimas no derramadas.Lo seguí después de unos momentos, mis pasos eran lentos y deliberados. Apareció la imagen familiar y allí, esperando, estaban mis tres hijos

Desde mi posición, observé cómo Freya y sus trillizos se mantenían juntos mientras descendían el ataúd de Finn bajo la tierra. El dolor en el aire era palpable, y aunque intentaba mantenerme fuerte, no podía evitar sentir el peso de la pérdida. Finn había sido más que un Alfa; había sido una figura paterna para mí, alguien que siempre había estado allí con sabiduría y consejo.Freya, con sus hijos abrazados a su alrededor, parecía frágil pero determinada. La escena era desgarradora y, a la vez, inspiradora. Verla así, tan vulnerable y fuerte al mismo tiempo, hizo que algo se agitara dentro de mí. No podía apartar la mirada de ella ni de los niños, y una idea persistente seguía rondando mi mente.Después de la ceremonia, mientras los miembros de la manada se dispersaban lentamente, la familia real comenzó a prepararse para la ceremonia de Aidan. Mi hermano asumiría el liderazgo de Arroyo Nocturno, y había mucho que organizar y coordinar. Sin embargo, mis pensamientos seguían volviendo