Cuando entré a la sala, vi que el saco negro y la corbata de Sebastián estaban colgados en el brazo del sofá. Él salió de la cocina con una botella de agua en la mano, desabotonando con destreza los dos primeros botones de su camisa. Un gesto tan simple, pero en él, resultaba tan atractivo que no pude evitar mirarlo un poco más.Antes, solo tenía ojos para Hugo. Aunque la gente decía que Sebastián y Hugo estaban a la par, yo siempre pensé que Hugo, con su calidez y amabilidad, era mucho más perfecto que ese príncipe inalcanzable que parecía Sebastián.Pero cuando la verdadera cara de Hugo se reveló «su oscuridad, su crueldad, su egoísmo», me di cuenta de que compararlo con Sebastián era, en realidad, un insulto.—Jefe, vine a recoger unas cosas para Ellen —le dije cuando levantó la vista hacia mí, con el ceño ligeramente fruncido.Sebastián destapó la botella y tomó un sorbo de agua.—Stefan ya te dio la clave, ¿no? Anótala, y la próxima vez entra directamente, no necesitas tocar el ti

Traté de mantenerme despierta, recordando que aún debía informarle a Sebastián sobre el itinerario de mañana, pero mis párpados pesaban como si tuvieran toneladas encima.Después de varios intentos fallidos por mantenerme despierta, la somnolencia me venció y me quedé profundamente dormida.Cuando desperté, ya era la mañana siguiente. Me acurruqué en la cama, disfrutando de esa sensación de haber descansado por completo.¡Qué delicia era dormir bien!Con una sonrisa, enterré la cara en las almohadas y estiré la mano para alcanzar el despertador en la mesita de noche.¿Eh? ¿Dónde está el despertador?Toqué la mesita dos veces, pero no encontré el reloj. Confundida, levanté la cabeza.—¿Por qué mi mesita de noche es negra?Mi habitación en la casa vieja tenía una decoración en tonos cálidos. La mesita de noche era de un suave color rosa, adornada con tres pequeños peluches. Pero esta mesita estaba vacía y era de un color oscuro que no reconocía.Me quedé pasmada por un momento, hasta que

—Dame la mano.Un par de minutos después, Sebastián regresó a la cocina con un tubo de pomada en la mano. Sin decir nada, cerró el grifo.—Ya no me duele —le aseguré.La quemadura en mi dedo apenas había dejado una marca roja de un centímetro. Según mi experiencia, no era necesario aplicar pomada; no dejaría cicatriz.—Sécate la mano.Parecía que no había escuchado lo que dije, porque me extendió un pañuelo a cuadros azul oscuro.Ante su seriedad, no me quedó más remedio que aceptarlo con resignación.—Tu padre me dijo que eras muy sensible al dolor, que con la más mínima cortadura llorabas.—Eso fue antes.En ese entonces, me aprovechaba del cariño de mis padres para mimarlos con mis caprichos. Ahora, aparte de poder quejarme con mi mejor amiga, Diana, ya no había nadie más que me protegiera o consintiera.—Hugo sí que te cambió. Logró que alguien tan sensible como tú se volviera una roca, e incluso aprendiera a cocinar.Las palabras de Sebastián tenían un doble sentido, y entendí lo

Hasta los rumores en Torre Verde no tardaron en surgir por mi repentino nombramiento como su secretaria, así que preferí no atraer más atención bajándome de su coche frente a todos.Ya quería salir del auto, y la decisión de Sebastián me vino como anillo al dedo. Tomé mi bolso y bajé.De pronto, mi celular sonó: era un video que Diana me había enviado.Al reproducirlo, vi que estaba grabado en la Facultad de Comercio de La UNAM. Dos empleados del departamento de mantenimiento estaban quitando una fotografía de la pared, una foto de los alumnos distinguidos.La foto era de Hugo.Apenas terminé de ver el video, Diana me llamó.—¡Cariño, quitaron la foto de Hugo en La UNAM! ¡Por fin lo sacaron de ahí, ya nunca más podrá estar al mismo nivel que Sebastián!—¿Desde cuándo Sebastián ocupa un lugar tan alto en tu estima? —bromeé.Las fotos de Hugo y Sebastián estaban justo al lado una de la otra en la pared de exalumnos ilustres, y siempre que Hugo pasaba por ahí, soltaba un bufido de desprec

—Eso no es caridad, es puro espectáculo. Y ese Hugo, maldito idiota, se cree muy listo, pero no tiene ni una sola prueba de que Juana lo está manipulando —dijo Diana con desdén.—Ella pagará por lo que ha hecho —respondí con frialdad.Juana me había tratado como su juguete desde el principio, calculando cada movimiento. Estaba convencida de que yo no podría hacerle nada, y seguía pisando mis puntos débiles como si nada.Pero nadie es perfecto, y algún día todo se le va a venir encima. Solo es cuestión de tiempo.—¡Por supuesto! Hugo es odioso, pero Juana lo supera por diez, cien veces. Si no fuera porque su abuela Mercedes está delicada de salud, ya habría corrido a contarle todo.Mercedes no soportaba a Juana, y con su salud tan frágil, cualquier disgusto podría empeorarla, lo que haría que el conflicto entre las familias Castro y López se agravara aún más.—Tranquila, Diana, encontraremos otra manera —le dije.—¿Estás bien, cariño? —preguntó Diana, con una voz llena de preocupación.

No le di importancia, puse el teléfono en silencio y lo metí en mi bolso. Tenía una cita con Diana y no quería llegar tarde.Tomé un taxi y llegué al centro comercial in99. Apenas bajé del coche, alguien chocó de frente conmigo.—Lo siento mucho, no fue mi intención —se disculpó la persona, dejando caer su bolso.Todo lo que llevaba dentro se esparció por el suelo. Su voz sonaba apresurada mientras trataba de recogerlo todo.Su voz me resultó familiar, así que le dije «No te preocupes» y me agaché para ayudarle.—¿Sofía?Alina, después de recoger sus cosas y cerrar el bolso, me miró con sorpresa. Su tono era de asombro.—¿Qué te pasa? Te ves pálida —le pregunté, preocupada.El rostro de Alina, perfectamente maquillado, estaba lleno de angustia. A diferencia de Juana, Alina siempre había sido una persona recta, y tenía una buena opinión de ella.—Juana… Juana desapareció —dijo Alina con un tono tembloroso. Sus ojos estaban rojos, como si estuviera a punto de llorar.—¿Cómo que desaparec

—Así que eso también fue cosa tuya —murmuré.Juana había intentado lastimarme una y otra vez, y hasta ese momento me había sentido impotente ante ella. Respiré hondo, tratando de calmar la tormenta de emociones que me invadía.—¿Y si lo fue? ¿Qué vas a hacer al respecto? —Juana se regodeó—. Sofía, con esa poca inteligencia tuya, enfrentarte a mí es solo una receta para el desastre. No tienes ni una pizca de pelea en ti, y la verdad, ya me estoy aburriendo. Antes de declarar una tregua unilateral, te voy a hacer un favor.—Lo que pasó esa noche ya no me importa. No vale la pena que me tome la molestia de verte por eso —le respondí fríamente.Juana no me iba a decir quién era ese hombre por bondad; lo haría solo para revolver más el cuchillo en la herida.No iba a caer en su trampa y presentarme solo para que me lastimara más.—Si no vienes, me llevaré las cenizas de tu padre al extranjero y las enterraré junto a las de mi madre. Estuvo con Tania Navarro mientras vivía, así que es justo

Pero… ¿no debería estar en el hospital? ¿Cómo podía estar aquí, justo detrás de mí?El peligro era claro. Mi cuerpo se puso tenso al instante, y mis dedos se aferraron con fuerza al bolso.Contuve la respiración, inmóvil, observando sus movimientos a través del vidrio.Hugo se acercó rápidamente, y justo cuando extendió la mano para cubrirme la boca, me giré de golpe. Le lancé el bolso a la cara mientras le pisaba con fuerza.—¡Ah! —gritó Hugo de dolor, deteniéndose en seco.Desde aquel incidente en el resort de la Colina Clara, donde casi me mata, había desarrollado un tipo de estrés postraumático.La última vez que lo vi en prisión, con las rejas de por medio, pude mantener la calma al enfrentarme a él.Pero ahora, aterrada, empecé a gritar y a correr sin rumbo, buscando escapar.—¡Cállate! —Hugo, un fugitivo, temía que alguien nos oyera, y me gritó con fiereza.Pero no había forma de que obedeciera. Seguí gritando con todas mis fuerzas:—¡Auxilio! ¡Ayúdenme!—¡Sofía, te voy a matar!

—¡Ah! —grité cuando Hugo abrió la puerta de un apartamento y me arrojó al suelo con violencia.El golpe contra el suelo duro hizo que el dolor recorriera mi cuerpo, haciéndome morderme los labios.Hugo me dio una patada con una sonrisa cruel, sus ojos oscuros llenos de un placer sádico.—¿Ya estás sufriendo? Apenas hemos comenzado. ¿Qué vas a hacer cuando empeore?—Hugo, ¿cómo lograste escapar? —pregunté, intentando mantener la calma.Sabía que había policías vigilando el hospital y que estaba esposado, así que, ¿cómo había conseguido salir sin ser detectado?—A estas alturas, ¿y te preocupas por eso? —Hugo sonrió con arrogancia—. ¿De verdad pensaste que estarías segura una vez que me encerraran? Te lo digo, voy a ser tu peor pesadilla hasta el día en que mueras. Nunca te librarás de mí.—Jefe, ¿cuándo podremos irnos de aquí? —Una voz tímida interrumpió nuestra conversación.Miré hacia donde provenía la voz y vi a Estrella Barragán, la asistente de Hugo desde sus días como emprendedor.

La ingenuidad de Estrella me hacía querer darle una sacudida para que entrara en razón.—Mientras esté con Hugo, él encontrará la manera de sacarnos de aquí —replicó Estrella, convencida de cada palabra que decía.No tenía palabras.¿Qué le había hecho Hugo para embaucarla de tal manera, para que lo siguiera ciegamente?—Estrella confía en mí completamente. Es inútil que intentes hacerla cambiar de bando —dijo Hugo, con una sonrisa de triunfo.—Hugo tiene razón. Antes, cuando estaba contigo, no tuve oportunidad. Pero ahora que lo dejaste, es mío. Nunca me separaré de él —dijo Estrella, con un tono que revelaba su profunda devoción.¿Qué clase de amor ciego era este? Quería sacudirla para ver si podía despertar su sentido común.El dolor en mi cuerpo disminuyó un poco y, apoyándome en el suelo, intenté incorporarme, buscando una oportunidad para escapar.Hugo, notando mi movimiento, se inclinó levemente. Pensé que estaba a punto de atacarme, y mi cuerpo se tensó al instante.Hugo, como