Antes de que pudiera hablar, Juana dijo:—Sofía, ¿finalmente no aguantaste más?Solté una risa irónica.—Estabas esperando mi llamada, ¿verdad?Juana, con cierto orgullo, respondió:—Por supuesto, debes tener muchas preguntas para mí, ¿no?—¿Por qué no nos encontramos? —le propuse.—Está bien, elige el lugar —respondió Juana.—El mismo restaurante de la última vez. Sabes dónde es —contesté.Juana dudó un segundo y luego, con una sonrisa fría, dijo:—De acuerdo. Pero no quiero ver a nadie más. Si hay alguien contigo, no te diré nada.—Está bien, iré sola —aseguré.Me cambié a un vestido blanco, me puse un cárdigan y unos zapatos cómodos, y salí.Al llegar al restaurante, elegí una mesa junto a la ventana y pedí un café americano con hielo, pidiendo al camarero que añadiera un par de rodajas de limón.También pedí un bagel de sésamo negro para el brunch.Mientras comía, vi a Juana bajar de un Ferrari a través de la ventana. Llevaba unos pantalones deportivos blancos y una camiseta de ray

—¿Por qué? —pregunté.Juana me señaló.—Por ti.—¿Por mí? —fruncí el ceño.Juana asintió.—Al principio, Hugo me pareció solo un chico guapo, pero no me interesó mucho, especialmente porque era un estudiante pobre con el cuello de la camisa gastado. Pero después de la conferencia, te vi correr hacia él, saltar a sus brazos y él te levantó y giró en el aire, ambos riéndose bajo los árboles. Fue una escena tan hermosa que pensé que sería una pena no destruirla.Estuve a punto de insultar a Juana, de llamarla perversa y loca, ¿cómo podía alguien ser tan retorcido para no soportar ver a otros felices?Antes de que pudiera hablar, Juana continuó, con una expresión fría y una voz cargada de resentimiento.—Tienes una familia perfecta, unos padres que te adoran, unas calificaciones excelentes, ¿y aún no es suficiente? ¿Por qué el destino también te dio un novio perfecto? ¿Por qué?—No puedo permitir que el destino sea tan injusto.—Pero pronto me di cuenta de que tu novio tenía otros planes.

Escuché pacientemente la narración de Juana, sin interrumpirla ni apresurarla.Sabía que al final obtendría las respuestas que buscaba.—Para entonces, Hugo ya no me interesaba. Me di cuenta de lo fácil que era manipularlo y lo despreciable que era. Decidí dejarlo para ti; después de todo, tú lo amabas tanto. Quería ver la escena cuando descubrieras su verdadera cara. Sería un espectáculo.Juana cruzó las piernas y miró con indiferencia el bonito diseño de cisne en su café.—Aquella mañana, después de desayunar en el hotel, lo eché y bloqueé todos sus contactos. Esa tarde, tomé un vuelo de regreso a Inglaterra.Así fue como Juana y Hugo tuvieron su primera ruptura.La observé con interés y le pregunté:—¿Y después qué pasó? Si despreciabas a Hugo, ¿por qué volviste a buscarlo? ¿No pudiste evitarlo?Juana se cruzó de brazos y adoptó una pose de triunfadora.—Te equivocas, Sofía —dijo con una sonrisa de suficiencia—. Nunca fui yo quien lo buscó. Al contrario, fue él quien me acosaba. Lo

Juana se rio con satisfacción.—Pero para mí, gastaba el ahorro de un mes en una merienda en un hotel de cinco estrellas. Decía que, aunque no tenía dinero, yo merecía lo mejor del mundo. Estaba dispuesto a darme todo lo que tenía.Si hubiera escuchado estas palabras justo después de descubrir la infidelidad de Hugo, habría sido devastador. Pero ahora, mientras Juana se jactaba, no sentí nada. Bueno, quizás solo un leve asombro de lo tonta que fui. Nunca dudé de la «atención» de Hugo, ni me quejé de comer en la calle, ni de beber agua mineral gratis, ni siquiera de no poder permitirme un fresco de cinco dólares.Juana tenía razón; en aquel entonces, Hugo me engañó fácilmente con sus gestos baratos y románticos.Pero ¿acaso me equivoqué?Todavía creo que no. El error no estaba en mi sinceridad y dedicación, sino en las mentiras y manipulaciones de Hugo.—Hugo se equivocó. Esa táctica funcionó contigo, pero no conmigo, Juana López. Sus gestos baratos y autocomplacientes no valían nada pa

Juana no se apresuró a responder. En lugar de eso, me miró fijamente con una expresión fría. Nuestros ojos se encontraron y vi una chispa peligrosa en los suyos.—¿No te interesa más saber por qué decidí usar a Hugo? —Juana dijo lentamente.—Claro que quiero saberlo —la miré directamente y respondí con calma—, pero supongo que primero querrás presumir tus logros antes de decirme el motivo, ¿verdad?Un destello de enojo pasó por los ojos de Juana. Respiró hondo y su mirada se volvió más cortante.—Estaba furiosa. Después de un año fuera, Hugo seguía siendo un inútil, sin haberte controlado, aún despreciado por Gerardo como un advenedizo. Seguía siendo tu perrito faldero, mientras tú seguías feliz como una princesa. ¡Eso me enfurecía!Fruncí el ceño con incredulidad, ¿qué podía haber hecho yo para despertar tanto odio en Juana?Con los dientes apretados, Juana continuó:—Especialmente cuando yo estaba sufriendo tanto, verte feliz me molestaba.No pude contenerme más. Pregunté con frustra

Juana se encogió de hombros con desdén.—¿Segura? ¿No quieres saber por qué Hugo compró medicamentos para Gerardo? ¿No te preguntas por qué tantas veces te llevó de viaje para intentar acostarse contigo?Al escuchar la mención de mi padre, mi interés aumentó de inmediato. Le pregunté:—¿Qué quieres decir? ¿Acaso tú le diste esas instrucciones a Hugo?Juana observó sus uñas recién hechas y, con indiferencia, respondió:—No te impacientes. Te lo diré. Pero primero debes saber que últimamente, debido a todo este lío con Hugo, mi salud mental se ha visto afectada. He estado viendo a un psicólogo y me han dicho que tengo algo de delirios. Así que, Sofía, lo que te diga hoy, no deberías tomarlo demasiado en serio. No puedo garantizar si lo que digo es producto de mis delirios o si he visto demasiadas telenovelas.Mi corazón dio un vuelco.Parecía que Oscar y Lya tenían razón; esta conversación no me llevaría a nada concreto. Juana estaba preparada para cualquier cosa.Apreté los puños, recor

Juana soltó una risa amarga, con el rostro frío.—¿Por qué él me abandonó por ustedes?La declaración me dejó atónita. Instintivamente pensé que debía haber habido algo entre mi padre y Juana, pero rápidamente descarté la idea.Juana había crecido en el extranjero y mi padre siempre había estado en México. No había forma de que pudieran haber tenido una historia juntos.En ese momento, Juana tomó la taza y la lanzó al suelo, haciéndola añicos. El estruendo asustó a los clientes de la mesa contigua y al camarero que estaba cerca. El camarero dudó si acercarse para limpiar, temeroso por la intensidad de la situación.La ira de Juana parecía brotar desde lo más profundo de su ser.—¡¿Por qué?!Parecía una mujer despechada, pero no podía aceptar que mi padre tuviera algún tipo de historia con ella.Golpeé la mesa con fuerza.—¿Vas a tratar de ensuciar el nombre de mi padre?—Si no tiene nada que esconder, —Juana me devolvió la mirada—, ¿por qué te afecta tanto?—¿Tú? Mi padre jamás se fija

Pero la mujer en sus brazos no era mi madre. Yo conocía bien el aspecto de mi madre cuando era joven, y esta mujer no era ella.Observé detenidamente a la mujer y noté que sus rasgos faciales eran muy similares a los de Juana. No, más bien, Juana se parecía mucho a esta mujer en su juventud. La única diferencia notable era que Juana tenía un pequeño lunar en la punta de la nariz, mientras que la mujer tenía el rostro limpio, con ojos pequeños pero llenos de vida, que parecían hablar. Solo con su sonrisa dirigida a la cámara, irradiaba una calidez primaveral.Llevaba jeans, un suéter de punto y una cinta en el cuello. Su mirada, serena y dulce, estaba fijada en mi padre, y sonreía con una felicidad radiante.Detrás de ellos, el Volcán Arenal se alzaba en un mar de nubes doradas por el amanecer.¿Quién era ella?De repente, una respuesta se formó en mi mente: la madre de Juana.Volteé la foto y vi una inscripción en letras cursivas elegantes: «Con Gerardo en el Volcán Arenal. Febrero de

Juana se estremeció al escuchar la palabra «amante». Evidentemente, no quería aceptar este hecho.Pero la verdad era innegable.Juana apretó los puños, mirándome con una mezcla de ira y dolor, tratando de contener sus emociones. Sus ojos se enrojecieron y, con voz temblorosa, me dijo: —Sofía, sabes que ese no es el punto.—Lo que tú crees que es el punto no me interesa. No me importa cuál fue la relación entre Luisa López y mi padre. No trates de provocarme con eso. Pero te advierto, no permitiré que mancilles el buen nombre de mi padre. Si alguna vez vuelvo a escuchar que lo insultas, no te lo perdonaré —le respondí, acentuando mis palabras—. ¿Entendiste?Las lágrimas comenzaron a correr por las mejillas de Juana, su voz se volvió más áspera. —Sofía, ¿me estás amenazando?—Puedes verlo así —le dije con una sonrisa irónica—. Lo que pasó hace más de veinte años ya no se puede aclarar. No me interesa saber los detalles sucios de cómo tu madre intentó destruir el matrimonio de mis padres.

No creo que tenga la «suerte» de ser su amada.Mientras pensaba cómo rechazar la oferta de Sebastián, él levantó la muñeca para mirar su reloj y dijo. —Sofía, tengo una reunión esta tarde, no tengo tiempo que perder. Tengo algo que decirte en el camino.—¿Qué cosa? Dímelo ahora.—¿Estás segura de que quieres que hable de asuntos privados de tu padre en medio de la calle?Me quedé sin palabras.Genial, Sebastián siempre tiene la razón.Sebastián me llevó en su Bentley Continental. Esta vez no había chofer, pero su habilidad para conducir había mejorado mucho; el viaje fue suave.Apenas nos metimos en el tráfico, no pude evitar preguntar. —¿Qué querías decirme?Sin apartar la vista del camino, Sebastián preguntó. —¿Qué te dijo Juana?—¿Cómo sabes que me reuní con Juana?—Te vi.Me quedé sin palabras de nuevo. Realmente quería preguntar a Sebastián si tenía tanto tiempo libre como para saber con quién me encontraba, pero antes de poder hacerlo, él dijo. —No te estoy siguiendo, simplemente