GraceFiquei mole no meu assento quando Charles desligou. Minha mente estava clara, mesmo que meu peito estivesse tão apertado que eu mal conseguia respirar. Fiquei em silêncio pelo resto da viagem de carro, superando a adrenalina do que quer que Eason tivesse me dado e as palavras de Charles. Quando o carro parou, olhei pela janela. Campos ondulados se estendiam até onde os olhos podiam ver, dourados sob o sol da tarde. O carro ficou em silêncio quando o motorista desligou o motor. Cecil, minha sempre cheia de energia de quatro anos, saltou em sua cadeirinha, praticamente vibrando de excitação. Até Richard, com apenas um ano de idade, pareceu se animar em seu canguru, arrulhando para o céu aberto."Uau!" Cecil gritou. "Estamos nos mudando para cá?""Não, Cecil", eu disse antes de olhar para Eason. "Onde estamos?""Um pedaço de Mooncrest Reparations", Eason sorriu. "Aquele pedaço de terra que você ameaçou tirar de uma certa pessoa?"Pisquei e assenti antes de sair. A poeira girava ao n

"Ah, um pequeno licano", ele disse, levantando seus óculos escuros. Seus olhos vermelhos brilharam enquanto ele sorria. Eu queria arrancar Richard de Eason e correr. "Eu vejo você, pequeno Alfa. Estou ansioso para ver como você vai lidar com seu poder."Richard arrulhou e balbuciou. O homem colocou seus óculos escuros e olhou para Eason."Eu suspeito que você vai puxar bastante seu tio."Eason riu. "Eu não sou...".Ele franziu a testa e piscou. "Quer saber? Coloque um alfinete nisso. Eu tenho perguntas.""Claro." Então, o homem se virou para mim. Seu sorriso era tão charmoso quanto antes. "Você deve ser Grace, irmã de Eason. Um prazer."Eu olhei para sua mão. Nada em mim queria pegá-la. Sinais de alerta estavam disparando na parte de trás da minha cabeça. Artigos de notícias passaram pela minha mente quase rápido demais para ler. Seu longo casaco drapeado e o vermelho sangue de sua camiseta. Era tudo como algo saído de um comercial de notícias. Os olhos de Eason se arregalaram enquanto

Grace"Se você estivesse aumentando as habilidades de cura de um lobisomem, eu ficaria interessado em saber se você tem uma noção do porquê a longevidade do lobisomem é tão curta. Talvez seja simplesmente que o corpo do lobisomem se degrada mais rápido do que seu fator de cura, mas se for o último, isso implicaria que o corpo do lobisomem é simplesmente mais humano ou mais danificado desde o início. Suponho que seja a diferença entre construir uma casa de madeira de sucata e tentar adicionar suportes para reforçar ou consertar uma construção decente que acabou de ser destruída pelo tempo." Ele deu de ombros. "Não é minha área de especialização, mas algumas plantas funcionam melhor para qualquer propósito, dependendo de como são cultivadas ou preparadas... Eason?" Ele olhou para Eason. "Estou certo? Você fez aquela aula de poções para preparação."Olhei para Eason, o conhecimento me atingiu. Eu não sabia que ele tinha feito uma aula de poções."Você está certo", disse Eason. "Preparação

"Nem a visão de mundo de todo mundo é do tamanho de Mooncrest!" Eason bufou. "Como eu poderia saber que você não confia em mim o suficiente para ter te trazido aqui com boas intenções? Como eu poderia saber que seria um problema?" Ele olhou para mim. "Embora eu tenha a sensação de que você teria algo a dizer não importa quem eu pudesse ter chamado, se eles não fossem um lobisomem.""Eu...".Ele levantou a mão. "Eu vou te dar uma folga porque você claramente ainda está sob efeitos da transformação, mas a transformação não cria coisas nas pessoas. Ela apenas as amplia. Você vai ter que fazer uma cara melhor, ou esse assento não vai acontecer.""Eason, você não está ouvindo", eu disse. "Ele é um vampiro. Eles são..."."Você nunca conheceu um vampiro, Grace", disse Eason. "Não antes de hoje. Você não sabe absolutamente nada sobre vampiros, licanos... Droga, você mal sabe uma coisa sobre lobisomens, e você viveu nos Estados Unidos a sua vida inteira."Eu apertei meu maxilar. "Isso não é ver

GraceMeu estômago se revirou como uma máquina de lavar em alta rotação enquanto o jato elegante taxiava pela pista. Ao meu lado, Esme exalava um ar de calma que beirava a serenidade, tomando chá em uma delicada xícara de porcelana e lendo um livro intitulado "A Arte da Negociação Persuasiva". Eu, por outro lado, mal conseguia segurar o conteúdo do meu próprio café da manhã.O julgamento estava marcado para algumas horas a partir de agora. O espectro iminente de acusações, consequências e um futuro incerto me deixava nervosa. Cada solavanco no ar me sacudia. Cada anúncio do piloto parecia um prenúncio de desgraça."Relaxe, Grace", Esme finalmente disse, colocando seu chá na mesa. "Nós revisamos seu caso o máximo possível. Respire fundo."Mais fácil falar do que fazer. Fechei os olhos, desejando estar em casa com meus filhos e torcendo para que Eason não ficasse chateado por muito mais tempo. Ele e George estavam observando Cecil e Richard. Charles ainda estava fora "lidando com os negó

Meu estômago se apertou enquanto eu seguia o rastro de sangue na tapeçaria até onde uma mulher humana estava deitada. Era repugnante de se olhar. Esme e eu paramos em frente à porta principal, e ela pegou minha mão."Respire fundo", ela disse, sua voz baixa, mas firme. "Cabeça erguida, ombros para trás... Vamos mantê-lo em Mooncrest, sim?"Endireitei meus ombros, endireitei meu maxilar e assenti. O atendente abriu a porta. Ao entrar no coração do Trial Hall, o peso absoluto da história e do julgamento pressionou-me. A luz do sol entrava pelas altas janelas de vidro, tornando as tiras do piso de madeira polida tão leves quanto ouro. Então, notei os senadores no salão sentados em duas partes de uma mesa em meia-lua. O olhar de cada senador parecia um laser, examinando cada movimento meu. No centro, sentado em uma plataforma elevada, estava o presidente, Sean Caldwell. Ele parecia tão viscoso quanto eu imaginava que seria. Seus lábios franzidos e olhos estreitos exalavam um ar de suspeita

GraceEnquanto Charles conduzia a mulher enigmática para o assento ao lado dele, murmúrios ecoavam pelo corredor. Não a reconheci do noticiário. Olhando mais de perto, a coisa que pensei ser uma coroa parecia mais uma joia. Era uma grande pedra apoiada em sua testa, presa no lugar por uma corrente fina.Não é uma coroa.Não é uma rainha ou uma princesa.A percepção não me fez sentir melhor. Todos os senadores pareciam curiosos. Esme olhou para Charles, mas não parecia incomodada, mas ninguém, além do próprio Charles, parecia saber quem ela era.Ninguém parou para perguntar ou mesmo pareceu preocupado que Charles e esta mulher estivessem aqui até Sean limpar a garganta."Rei Charles", ele falou lentamente, "sua presença é inesperada. E ainda mais surpreendente é sua... Companheira. Eu não sabia que estávamos compartilhando procedimentos judiciais...".Um sorriso sarcástico brincou nos lábios de Charles. "Achei que tinha deixado meu interesse nos assuntos de Mooncrest bem claro durante n

"Eu não diria que foi isso que aconteceu", eu disse. "Você está fazendo parecer que..."."Você transferiu ou não todos os direitos de governo para seu ex-marido?""Isso não é..."."Eu vou considerar apenas uma resposta sim ou não, Sra. Wolfe." Eu o encarei. A maneira como ele falou meu nome lentamente, o fato de que ele não estava me chamando de Alfa Wolfe me irritou mais do que qualquer coisa.Eu não disse nada por um longo tempo."Você é obrigada a responder ao presidente quando perguntado, Sra. Wolfe," a Juíza Presidente sibilou, olhando para mim com desgosto."Sim, eu fiz," eu rosnei. "Mas..."."Você liberou ou não o controle financeiro total sobre Mooncrest para seu ex-marido?""Sim, mas..."."Você continuou ou não a monitorar suas ações, transações, etc?""Não, eu não..."."E antes de assumir Mooncrest quando você retornou, o cuidado do governo e do estado financeiro de Mooncrest estava nas mãos do seu irmão, Eason?""Sim, mas Eason é pouco mais velho que Devin..."."O que descul

GraceAs palavras dela me tocaram, mas não me fizeram querer obedecer exatamente. Sean estava distorcendo minhas palavras, distorcendo-as. Esme não faria o que precisava ser feito. Ela não podia. Ela era apenas uma bruxa. O que ela sabia sobre hierarquia e respeito de lobisomens? As palavras estavam na ponta da minha língua enquanto eu olhava em seus olhos. Eles brilhavam com luz. Uma pontada de medo passou por mim. Ela me amaldiçoaria?Fechei a boca e ela me lançou um olhar de advertência."Você disse responda", eu resmunguei. "Então eu respondi.""Resumidamente", disse Esme. "E você não respondeu. Você está jogando na mão dele e piorando as coisas.""Eu sei o que estou fazendo?"Ela ergueu uma sobrancelha. "Então eu deveria deixar você com isso? Vou me encontrar com Eason para começar a trabalhar na petição para sua ascensão. Vai ser muito mais fácil. Um de vocês tem uma pilha de evidências contra eles, e o outro não."Estreitei meus olhos para ela. "Você não faria isso."Ela sorriu,

Mooncrest era minha."Sim", eu sibilei.Eu era a herdeira. Eu era a Alfa. Não havia ninguém que pudesse tirar isso de mim. Nem Eason, nem Sean ou Esme. Se eu matasse o Senado inteiro, eles seriam capazes de fazer alguma coisa? Se eu não estivesse comandando a Clínica Wolfe, não haveria outra empresa capaz de salvá-los.Alguém me perdoaria.Tudo ficaria bem. Eu estaria fazendo um favor a Charles ao me livrar de Sean. Então, Alfa Shadow...Espere.Engoli seco, agarrando-me àquele pensamento e me afastando dele. Não foi o assassinato. Foi outra coisa. Outra coisa sobre a maneira como os pensamentos se juntaram. Sussurros da escuridão, muito familiares, muito sutis.Eu vi uma luz vermelha brilhar através dos meus olhos. O luar parecia gritar na minha cabeça. Eu afastei os pensamentos e imagens, mas isso deixou minha mente cheia de uma névoa que eu não conseguia explicar.Esme se levantou e se virou. "Rei Charles, por favor?"Charles se aproximou com uma pequena caixa e ofereceu a ela. Ela