CharlesO ar fresco da noite fez pouco para acalmar o inferno que rugia dentro de mim. Deixar Grace daquele jeito quando ela estava claramente em uma espiral? Não foi meu melhor momento.Ainda assim, se eu tivesse ficado mais tempo, provavelmente teria piorado. Ela precisava de tempo para se acostumar com seus novos instintos, e isso não aconteceria se eu ainda estivesse por perto, deixando seus instintos tensos com coisas que eu ainda não podia contar a ela.No entanto, uma parte de mim se perguntava se eu seria capaz de contar tudo a ela.Eu cultivei oceanos de paciência ao longo dos anos, mas Grace de alguma forma transformou isso em um fio d'água. Pode ser porque éramos muito próximos. Pode ter sido a situação em que estávamos. Pode ter sido apenas uma diferença de cultura e o quão teimosa ela parecia ser sobre sua visão de mundo.Eu não podia me dar ao luxo de pensar sobre isso agora. A revelação sobre Astarte, sobre Set e sua filha, queimava forte demais para ignorar, perigosa de

"Você acha que Ethan vai saber mais sobre isso?"Ele fez uma pausa e olhou para mim. "Por que você perguntaria isso? Eles estavam aparentemente em um intervalo ou terminados ou algo assim quando aconteceu."Eu sorri. "Você não suspeita que eles possam ser companheiros?"Ele cerrou o maxilar. "Eu suspeito."Eu pisquei para ele, tentando descobrir o que exatamente ele não estava dizendo. E então, percebi que era bem simples. Eu ri."Se alguém conhece o coração de Eason, seria a Deusa. Acho que ele é do tipo, mesmo como um espírito sem corpo, que quer seu bolo e o come também. E ela, mesmo que apenas por diversão ou por sua natureza incrivelmente persuasiva, provavelmente o deixaria... E você, querido amigo."Seus olhos se arregalaram. Ele não tinha pensado nisso? Ele tinha tido muito medo de pensar nisso? Talvez as bobagens de sua família realmente o tenham afetado mais do que eu jamais imaginei. Dou um tapinha em seu ombro."Seu pai ainda é um babaca, e eu vou pegar alguns livros para a

CharlesOlhei para a porta cuidadosamente e entrelacei meus dedos antes de responder."Entre."A porta se abriu, e o jovem guarda, que parecia mais irritado do que antes, se inclinou para dentro."Vossa Majestade, eu trouxe Lady Redwood.""Obrigada."Ela passou por ele tão rude como sempre. E eu deixei meu olhar focar nela. Eu não disse nada. Eu não senti nada. Embora o fato de eu ter esquecido completamente que ela estava lá, que eu nem a senti por perto, me deu esperança. Nosso vínculo tinha que estar enfraquecendo, pelo menos do meu lado."Você pode nos deixar", eu disse. "Mas não vá longe. Posso precisar de você em breve.""Claro, Vossa Majestade."Ele fez uma reverência para sair da sala, e Tessa se recostou na porta. Deixei meu olhar vagar sobre ela. Ela poderia ter sido qualquer outra mulher, honestamente. Ouvi a porta se fechar e reprimi um sorriso enquanto a destrancava com um lampejo de magia, e ela nem pareceu notar. Ela estava usando maquiagem, não seu visual habitual. O ca

Seus olhos se aqueceram. Ela se levantou e mostrou os dentes para mim, tão confortável em saber que, diferentemente do pai, eu nunca a bateria. Eu odiava quando as pessoas usavam minha boa natureza contra mim."Ainda somos companheiros, Charles", ela sibilou, com um tremor na voz. Medo? Raiva? Talvez ela a tivesse sentido diminuindo do jeito que eu esperava. "Enquanto esse vínculo existir, a cooperação não seria do seu melhor interesse?"Suas palavras soaram vazias, mas o fato de ela estar trazendo isso à tona me disse muito. Eu sorri para ela, cruel e gentil. Ela se encolheu e pareceu um pouco assustada. Ótimo."Se você conseguir se vestir, sentar e explicar calmamente, talvez eu possa encontrar um motivo para ouvir... Seja lá o que for que você realmente não pode discutir. Você se acha capaz disso?""Eu..."."Já faz vários anos que é tarde demais para fazer uma brincadeira dessas comigo e sair impune. O que será, Srta. Greystone?"Ela não se moveu.“Sente-se.”Seu maxilar tremeu. Mas

CharlesEsperei e observei as emoções rolando em seu rosto. Seus lábios tremeram. Ela olhou para mim, provavelmente tentando descobrir se eu estava blefando, mas fazia anos que ela não conseguia ler minha expressão. Eu nem a senti me alcançando para tentar dar uma olhada no que eu estava pensando.O vínculo estava lá, mas era completamente insensível. Decadente, se não morto, em todos os sentidos que importavam.Ela apertou os lábios do jeito que fazia quando estava presa em uma mentira e não tinha resposta para isso. Olhando para trás, percebi que tinha visto aquele olhar em seu rosto com mais frequência do que nunca. Era bom colocá-la em uma berlinda que ela e eu sabíamos que me beneficiaria. Não se tratava de punição, pelo menos não ainda. Eu precisava das respostas para descobrir o que seu pai e o Conselho poderiam estar planejando além da Escolha.A coisa toda cheirava ao envolvimento deles. Recostei-me na cadeira, observando-a ficar mais nervosa a cada segundo. Ela se mexeu no lu

“Eu sou Lady Redwood. Sua companheira e futura rainha. Estou acima de todos os licanos, muito menos de alguns lobisomens. No que me diz respeito, tentar fingir tratá-los como iguais é ridículo e vai fazer você morrer.”Então, um plano de assassinato foi traçado. Eu passei meu olhar sobre ela. Provavelmente aconteceria algum tempo depois que ela alegasse que estava grávida do meu filho. Interessante que o pai dela a deixou entrar no plano e incrivelmente idiota da parte dele.“Está abaixo de você. Está abaixo de mim, e eu não vou me rebaixar. Devin não cometeu nenhum crime, no que me diz respeito. É culpa deles se eles não conseguem controlar seu próprio dinheiro. Por que ele deveria ser punido por sua falta de supervisão?”Isso soou como se ela soubesse algo sobre como exatamente Devin escapou. Tomei nota para investigar isso mais tarde.Ela riu. “Depois de tudo que os licanos fizeram pelos Estados, considero isso um pagamento básico. Restituição, até. Meu único arrependimento é que el

GraceA viagem de carro foi uma cacofonia de conversas. Richard arrulhava em sua cadeirinha de bebê, alheio ao mundo ao seu redor. Cecil, Deus a abençoe, tagarelava animadamente sobre suas novas cores e os desenhos que planejava colorir com elas. Ocasionalmente, ela bombardeava Eason com perguntas, que ele respondia alegremente.E eu...Eu me sentia totalmente deslocada. Fora de sincronia. Fora de sintonia. Algo em mim sentia que eu deveria estar em outro lugar. Olhei pela janela como se as árvores continuassem a passar."Para onde você disse que íamos?", perguntei."Não disse", disse Eason. Olhei para ele enquanto ele sorria. "É uma surpresa." Ele olhou para Cecil. "Cecil, você não acha que sua mãe merece uma surpresa?"Os olhos dela brilharam. "É, mamãe merece uma surpresa! Você não quer uma surpresa, mamãe?"Sorri levemente. "Surpresas são legais."Só não agora. Desde que Eason me tirou do porão e saiu, eu me senti ao mesmo tempo tensa e relaxada. A raiva ainda estava lá, mas era ma

Jackson era uma fraude, um ladrão e um mentiroso. Ele também era um lunático furioso que estava do lado do Alfa Shadow e não sabia como aceitar um não como resposta."Alô?" Charles perguntou. "Você está aí?""... Sim." minha voz soou monótona, quase vazia."Ótimo, estou feliz que você pode me ouvir. Achei que a recepção estava ruim." Sua voz cortou o barulho na minha cabeça, suave e calma. "Só queria que você soubesse que vou demorar um pouco mais do que o esperado.""Oh," murmurei, sentindo o calor subir pelo meu pescoço. "Alguma coisa em particular?""Alguns... Desenvolvimentos inesperados," ele respondeu. "Nada para se preocupar. Só preciso amarrar algumas pontas soltas. Colocar alguém na cadeia planejando colocar outras pessoas na cadeia. É um bom momento." Ele riu um pouco. "Embora eu esteja fazendo algum progresso que não esperava fazer, espero que isso signifique coisas boas para o futuro. Para onde você está indo. Você está em um carro, não está? Eu posso ouvir o motor.”Eu hes

CharlesDesliguei o telefone com Grace e refleti sobre a conversa. A transformação estava afetando mais ela do que eu pensava, ou talvez Eason tivesse acabado de dar a ela outra dose de calmantes. Eu teria que falar com ele novamente só para ter certeza. Meu telefone tocou com uma mensagem dele.“Duas doses.”Eu franzi a testa para isso. Duas doses, e ela ainda estar relativamente instável era normal, mas isso não me impediu de me preocupar. Seria muito melhor se eu tivesse algum tipo de diretriz para lobos Stormclaw. Talvez eu pudesse perguntar a Ascher, mas era meio que uma pergunta pessoal...Eu suspirei, peguei os livros que peguei para George e fui para o carro.Ele olhou para cima quando eu contornei a frente. "Tudo, tudo bem?"Eu balancei minha cabeça e abri a porta do passageiro. "Não, eu acho que Grace ainda está em espiral. Eason disse que ela tomou duas doses, e com base na conversa que tivemos e no tom dela, eu acho que as doses podem ser um pouco fortes demais para ela."“

“Nenhum que eu tenha encontrado, mas seu juramento em Selene foi bem extenso.”“Quanto tempo você acha que temos?”“Não o suficiente.”Eu assenti. “Faça o que tem que ser feito... E torça para que Diana tenha boas notícias para mim.”George riu. “Stormclaw, certo? Não conseguiu escolher alguns descendentes licanos legais, sãos, sensatos e tranquilos?”Eu ri enquanto saíamos da área. A expansão indomável das terras fronteiriças se formou ao nosso redor, e logo estávamos no território do clã licano, indo para as terras das bruxas. Assim que cruzamos um portal, o ar vibrou com uma energia diferente, mais selvagem, primitiva, viva com correntes invisíveis.Parecia um lar de uma forma que o castelo havia parado de parecer depois do golpe.O asfalto deu lugar a um caminho estreito de paralelepípedos, pouco mais largo que o carro. A luz do sol filtrava-se através do dossel antigo acima, salpicando a estrada irregular em um mosaico de luz e sombra. O cheiro de fumaça de madeira e flores silves