GraceEu não via isso há anos. Provavelmente estava escondido na lavanderia, naquele canto das coisas que eu nunca me preocupei em vasculhar. Surpreendentemente, parecia limpa. Parecia praticamente nova.Ele sorriu. "Sim. Eason disse que era a única mochila que você tinha, e que irei consertar o mais rápido possível. Cecil e Eason me ajudaram a fazer uma mala para você, e como não consegui encontrar a mala de Maggie, imaginei que ela já a tivesse trazido.“Como está Richard?” Perguntei.“De bom humor”, disse ele enquanto desempacotava o refrigerador. “Ele quer experimentar macarrão mais cedo ou mais tarde.”Eu balancei minha cabeça. "Ele te contou isso?""Mais ou menos."A outra sacola estava cheia de comida quente. Ele encheu a geladeira com recipientes embalados de comida e colocou um saco de talheres descartáveis ​​na gaveta. Então, ele estava enchendo o armário com salgadinhos. Fiquei olhando, surpresa e emocionada por ele ter vindo sem ser solicitado, sem hesitação. Ele parecia fe

O peso das minhas escolhas anteriores pesava entre nós. "Eu sei que você ainda não me perdoou. E honestamente, não tenho certeza se algum dia vou me perdoar por ter me afastado."Ela bufou. “Eu não guardo rancor. Estou apenas falando a verdade. Coma e vamos voltar ao trabalho.”Os dias seguintes me fizeram entrar e sair do laboratório, mas parecia diferente do que eu lembrava. Eu não estava com fome, por exemplo. Eu nem conseguia me lembrar de quantas noites saí de um laboratório, morrendo de fome em alguma hora ridícula da manhã.Eu conseguia, no entanto, lembrar de Devin nunca estar lá com uma palavra gentil, uma refeição, nem mesmo um saco de batatas fritas. Cada vez que Charles chegava com mais comida, uma oferta de ajuda ou mesmo apenas uma palavra de incentivo, eu me perguntava como pude ter sido tão estúpida ao pensar que Devin algum dia me amou.Charles, como prometido, atendia sempre que eu ligava para saber como estavam as crianças. Fiz meus intervalos para almoço e jantar em

GraceCharles sorriu. Seus olhos brilharam com malícia. "Oh?"Margareth zombou. “Parece que você cresceu comendo aquela propaganda da União no café da manhã.”Charles sorriu. “Uma vez pensamos que isso não acontecia, mas, surpreendentemente, é mais comum do que as pessoas pensam. Tenho pessoas investigando isso e, até agora, elas apenas acham que é uma questão de exposição.”Eu fiz uma careta. “Você quer dizer que porque não nos misturamos o suficiente, não acabamos encontrando nossos companheiros, sejam eles um lobisomem ou um licano?”Ele assentiu. Eu balancei minha cabeça. “Não que eu ache que companheiros são o fim de toda a felicidade, mas isso é... Posso imaginar quantas vidas a mais de pessoas seriam melhores se elas tivessem acabado de conhecer seus companheiros, licano ou lobisomem.”Suspirei e me perguntei como seria agora se tivesse conhecido meu companheiro antes de conhecer Devin. Eu teria filhos? Eu já seria médica? A droga já teria sido patenteada?”Era inútil pensar sob

Ele assentiu. "Sim."Parecia que haviam se passado horas, mas não poderia ter sido mais do que alguns minutos depois que eu estava no saguão olhando pela janela para a pequena multidão lá fora, gritando com megafones e cartazes de piquete. Charles deu um tapinha no meu ombro. Eu olhei para ele.“Tenho Executores estacionados nas proximidades. Você está segura."Balancei a cabeça e respirei fundo. Eu estava prestes a avançar quando ele me parou. Eu olhei para trás.“Não deixe seus instintos tirarem o melhor de você. Isso só vai piorar as coisas.” Eu balancei a cabeça. “Mas também não seja gentil com isso. Lembre-se de que eu disse tudo isso.”Balancei a cabeça novamente, embora ainda sentisse um redemoinho de emoções conflitantes dentro de mim. Meus nervos estavam aumentando enquanto eu tentava lembrar que aquele era o meu povo. Pessoas com quem cresci e com quem fiz compras. Eu poderia falar com eles.Eu os conhecia melhor.“Você consegue”, disse ele. Olhei para trás e percebi que ele

GraceEntrei, ainda furiosa, e ouvi palmas. Olhei para cima e vi Charles lá. A recepcionista levantou-se e bateu palmas também, assim como os seguranças no chão. Alguém soltou um assobio e eu corei.Charles sorriu. "Veja. Todas as opções funcionaram perfeitamente."Virei-me e soltei um suspiro de alívio ao vê-los se dispersando."Essa foi... Essa a parte difícil ou fácil?""Nenhuma das duas. Foi apenas o primeiro passo", Charles sorriu. "Agora, volte para o laboratório."Eason veio atrás de mim, sorriu, assobiou e bateu palmas também. "Aí está minha irmã! Faz muito tempo que não vejo a mal-humorada Grace!"Eu estremeci. "Eu simplesmente irritei muita gente, não foi?"Eason e Charles riram."Muito mais do que você imagina."Nos dias que se seguiram ao protesto, senti-me afogada em exaustão. O resultado foi um turbilhão, com as emoções à flor da pele e a minha paciência esticada até ao limite. Mas, como havia prometido, estava preparada para assinar todos os pedidos de transferência que

Decidi ligar para Eason.“Você está planejando outro endereço improvisado?” Ele perguntou, rindo. “Porque eu quero ser convidada para isso, não apenas pegar o final.”Eu ri. “Na verdade, eu queria alguns… Conselhos de relações públicas. Eu te pagarei."“Deixe-me ir até aí e saborear a comida do seu novo namorado e considere pago.”“Eason.”“Esses são os termos. Aceite-os ou desligue o telefone.”Suspirei. "Certo Tenho uma pequena montanha de pedidos de transferência para resolver... Talvez uma grande montanha, mas este não é um problema que irá simplesmente desaparecer. As pessoas que estão sendo transferidas precisarão de um motivo para confiar em mim, e terei que acalmar as coisas com as pessoas que não podem simplesmente se levantar e ir embora.”Suspirei. “Afinal, existe mais de um tipo de desertor.”“Bem, eu poderia dizer para você assistir ao noticiário.”“Não estou pronto para isso.”Ouvi uma batida na minha porta e Amira entrou. Sorri para ela e acenei para que entrasse. Ela co

GraceAmira era uma deusa dos milagres e da mesquinhez. Ela não apenas conseguiu um carimbo com minha pequena assinatura, mas também criou um fluxo de trabalho entre o sistema de transferência e o sistema de mensagens da matilha para dizer a todos que estavam transferindo que eles tinham uma semana para sair ou seriam escoltados à força, e que tinham duas semanas para mudar seus endereços e coisas. Ela ainda tinha cartões postais de despedida e pacotes de informações nos pacotes de transferência para serem entregues aos indivíduos que saíam. Como ela conseguiu imprimir todos eles, carimbá-los com minha assinatura, assiná-los e entregá-los antes do final da semana, eu não fazia ideia, mas adorei o entusiasmo.“Acho que deveríamos renegociar seu pagamento.” Seus olhos se arregalaram. “Acho que não pago o suficiente para você ser tão mesquinha.”Ela sorriu. “Essa é apenas a marca de uma funcionária feliz. Atualizei os pré-natais com seus registros médicos.”"Muito legal."Ela sorriu. “Não

Eason piscou novamente, depois baixou o olhar e engoliu em seco.Olhei entre os dois. "O que foi isso?"“Eason não está dormindo”, disse Charles. “Ele estava entrando em uma espiral. Ele está reagindo ao estado da matilha... Especificamente, você.”Pisquei e olhei para Eason. "Você…".Eason corou. "Estou bem."“Você precisa de alguém para cuidar de você”, disse Charles, enviando uma mensagem de texto. “George vai fazer isso. Deixe-me saber o que você acha dele, hein? Ele é solteiro."Eason bufou. “Alguma das minhas ideias foi boa o suficiente?”“Tenho certeza de que todas são boas, mas você precisa dormir.”“Sugiro que você tire algum tempo do laboratório e seja vista em alguns desses eventos como voluntária”, disse Charles, franzindo a testa para o telefone. “Você precisará começar a construir seu relacionamento com as pessoas que ainda estão aqui e com as que estão chegando. O boca a boca será suficiente para começar lentamente a mudar a narrativa enquanto ainda estamos recomprando a

GraceCom o passar dos dias, ficou mais claro que meu papel como Alfa ia além de apenas tomar decisões; exigia que eu fosse uma líder compassiva que pudesse superar as divisões que se formaram. Eu sabia que não conseguiria fazer isso sozinha e contava com Eason e Charles para obter apoio e orientação.A cada dia, eu sentia que estava consertando mais coisas do que nunca. Foi um processo lento e muitas vezes doloroso, mas eu estava determinada a fazer o que era certo para minha matilha. Mooncrest sofreu muito, mas era hora de nos unirmos e reconstruirmos o que estava quebrado há muito tempo.Eu queria que isso fosse tudo o que estava em minha mente. Avistei Charles na cozinha e cerrei a mandíbula. A frustração estava fervendo abaixo da superfície e abafada por tudo que eu ainda precisava fazer. Ele estava se afastando de mim e estava se tornando cada vez mais difícil ignorar. Parecia que toda vez que eu tentava ter uma conversa significativa com ele, ele desviava ou evitava completament

Jackson, talvez sentindo minha inquietação, decidiu falar o que pensava."Grace", ele começou, seu tom comedido, "estive pensando em suas ações recentes, especialmente naquele discurso que você fez fora da Clínica Wolfe."Eu fiz uma careta. "E quanto a isso?"Jackson suspirou, sua expressão séria. "Grace, você sabe que sempre a apoiei, mas não posso deixar de sentir que você está perdendo a cabeça com toda essa coisa de política."Suas palavras me atingiram como uma rajada de vento frio. Eu olhei para ele, descrença e mágoa rastejando em meus olhos."O que você está tentando dizer, Jackson?"Ele se inclinou para frente, seu olhar nunca vacilando. "Estou dizendo que talvez seja hora de você considerar uma abordagem diferente. Você é uma cientista, Grace, não uma política. Deixe a liderança da matilha para um lobisomem que entende nossos costumes, que pode lidar com as complexidades da nossa sociedade. "Suas palavras doeram e senti a raiva crescendo dentro de mim. "Você acha que eu não